“Vamos voltar.”
“Não, tem uma coisa que preciso fazer antes disso.”
“Hmm? O que é?”
Quando questionado pela Rainha Gélida, Seo Jun-Ho vasculhou sua memória.
‘Você está tentando parar esse ataque? Você não tem nenhuma relação com eles… Não tem razão para ser hostil comigo…’
Foi porque o que a Bruxa do Gelo murmurou durante a batalha o deixou cauteloso.
“Você provavelmente não ouviu porque estava preocupada com a batalha, mas a Bruxa do Gelo disse algo estranho.”
Ele se sentou sobre um joelho nos campos de neve e descansou a mão no crânio da lich.
“Confissão dos Mortos.”
A projeção da memória começou a ser reproduzida. Ele não estava interessado no processo ou nos resultados de suas centenas de anos de pesquisa. Só havia uma coisa que o interessava e era a quem ela se referia como ‘eles’.
“…Encontrei.”
Ele havia encontrado. Cinco anos atrás, um homem a visitou com alguns subordinados. Os olhos de Seo Jun-Ho brilharam sozinhos na neve escura enquanto observava a projeção.
Um homem não convidado veio visitar a lich na masmorra da Bruxa de Gelo. Vestindo um terno roxo e sapatos pontiagudos, ele se apresentou com uma saudação elegante.
“É um prazer conhecê-la, Bruxa do Gelo. Meu nome é Isaac. Isaac Dvor.”
“Eu não perguntei. Desapareça!”
A lich expressou grande hostilidade em relação ao homem, semelhante ao que ela havia feito com Seo Jun-Ho. Era porque a pessoa havia invadido seu laboratório sagrado sem permissão. Isaac coçou o queixo enquanto a Bruxa do Gelo reunia sua magia.
“Hmm, isso vai ser difícil. Eu só vim ter uma conversa simples…”
“O senhor não precisa sujar as mãos. Vamos espancá-la para torná-la obediente.”
“Isso mesmo. O Isaac-nim é bom demais para agir pessoalmente.”
Para seus homens educadamente curvados, Isaac balançou a cabeça. “Hmm, não. Também é uma boa ideia humilhar alguém com uma auto-estima tão alta.”
Pop!
Em um espaço vazio onde não havia nada, uma rosa roxa apareceu magicamente. Isaac a pegou gentilmente e a sacudiu.
“Você está me subestimando…?!”
Furiosa, a Bruxa do Gelo lançou uma chuva de granizo e lanças.
“Você também se interessa pela beleza das rosas.” Disse Isaac.
No entanto, as rosas sempre escondiam espinhos afiados. Uma pétala, duas pétalas, as pétalas da rosa começaram a se desprender e sair voando para frente.
“…!”
O mundo ficou tingido de pétalas de rosa. A masmorra desolada parecia ter sido preenchida com o cheiro de flores. Mas a Bruxa do Gelo, que não tinha sentidos, não conseguia sentir o cheiro. As lanças de gelo e o granizo, que pareciam querer rasgá-lo em pedaços, desapareceram, incapazes de lutar contra as pétalas.
“Deixe-me apresentar-me novamente.” Isaac, que havia transformado a masmorra da lich em um jardim de flores, disse: “Meu nome é Isaac Dvor, um mágico da Associação Demoníaca. Eu procuro por monstros como você.”
Sua boca e olhos estavam elegantemente curvados em forma de meia-lua, mas suas pupilas não sorriam.
“Eu sou o quinto dos Nove Firmamentos.”
“N-nove Firmamentos!” A Rainha Gélida gritou de surpresa.
Seo Jun-Ho não esperava que pudesse ver o rosto de um dos Nove Firmamentos, Isaac Dvor. Havia rumores sobre Isaac, mas suas informações também eram envoltas em sigilo como as de Seo Jun-Ho.
“Demônios classificados como um dos Nove Firmamentos não têm informações pessoais detalhadas divulgadas ao público, diferente dos Nove Firmamentos que são Jogadores.”
“Huh? Espera um minuto. Então, por que eles escolheriam alguém cujo rosto eles nem conheciam para ser um membro dos Nove Firmamentos?”
“Hmm… Isso levaria muito tempo para explicar.” Seo Jun-Ho murmurou.
“Eu tenho muito tempo. Conte-me.” A Rainha Gélida insistiu.
Como parecia que ia demorar, Seo Jun-Ho fez um iglu. Ele entrou com a Rainha Gélida e começou a falar. “Na verdade, não faz muito tempo desde que o termo ‘Nove Firmamentos’ foi criado.”
“Oh? Essa é a primeira vez que ouço isso.”
“É porque eu nunca realmente expliquei isso para você…” Seo Jun-Ho coçou a cabeça.
A maioria das pessoas na era moderna conhecia os Nove Firmamentos. No entanto, a história que Seo Jun-Ho estava prestes a contar era um segredo que apenas as pessoas relevantes sabiam.
“A primeira vez que a palavra Firmamento foi usada… foi há 11 anos, por um demônio.”
Quando ele apareceu pela primeira vez, o demônio se referiu a si mesmo com uma palavra gloriosa: Firmamento.
“Todo mundo deve ter olhado para ele de forma estranha…”
“Todos achavam que ele era louco. Sempre que os Jogadores se encontravam com ele, eles zombavam dele.”
“E o que aconteceu com os Jogadores?”
“Todos morreram.”
A Rainha Gélida ficou estupefata.
“Foi uma estreia chocante. Embora essas pessoas não fizessem parte das Grandes Seis, ainda eram membros das quatro grandes guildas abaixo das Grande Seis, mas ele sozinho matou mais de cem delas.”
O relatório ainda descreveu o evento como um incidente chocante comparável aos que Espectro havia causado. Então, aquele demônio disse uma coisa calmamente, enquanto estava em um campo de sangue e cadáveres.
“Ele disse que era o presidente da Associação Demoníaca da época, o substituto de seu antecessor.”
Essa foi a aparição do Primeiro Firmamento, o Demônio Celestial.
“… Posso prever como as coisas aconteceram depois disso. Tenho certeza de que os Jogadores não apenas aceitaram a derrota, não?”
“Sim, a notícia chocante deixou as pessoas nervosas.”
Desde os tempos antigos, as ações imprudentes de demônios fortes sempre deixaram as pessoas ansiosas. Mas também teve um grande impacto no número de Jogadores talentosos que se expandia a cada dia.
“Conforme a era foi se transformando em uma em que os demônios podiam agir como bem quisessem, os pais começaram a se opor que seus filhos se tornassem Jogadores. Além disso, as próprias crianças também tinham medo. É esse tipo de sociedade que temos hoje.”
Após o chamado do Demônio Celestial, os demônios começaram a se espalhar por todo o 1º e 2º andares.
Era o começo da era dos demônios.
“Foi por isso que os Jogadores passaram a acreditar que também precisavam de um novo símbolo.”
Eles precisavam de um símbolo, um meio de confrontar o Demônio Celestial. No final, as inúmeras Guildas e associações surgiram com o ‘Segundo Firmamento’.
“Nweje.”
Ele se tornou o ‘Segundo Firmamento’. Na verdade, ele foi o melhor Jogador de seu tempo e também tinha a força para igualar seu título. Diziam que até mesmo os Firmamentos atuais, Shin Sung-Hyun e Kim Woo-Joong, estavam um nível abaixo dele.
“Se havia um problema…”
Era que Nweje não usava a máscara nobre de um herói como o Espectro. O mais importante para ele era ele mesmo, não os outros, e ele gostava muito de arte. Ele era como o vento que gostava de vagar por aí.
“Resumindo, ele era alguém que não estava interessado na luta entre Jogadores e demônios.”
De qualquer forma, ainda era um fato que os Jogadores haviam criado um novo símbolo para ir contra o Demônio Celestial. Depois disso, novos Firmamentos começaram a ser acrescentados um a um. Claro, nenhum deles era fraco. Eles foram todos os melhores Jogadores e demônios de seu tempo.
“No processo, superestrelas como Shin Sung-Hyun e Kim Woo-Joong apareceram e conseguiram conquistar o prestígio dos Jogadores desde o início.”
Essas duas pessoas se tornaram o Sexto e o Sétimo Firmamentos, respectivamente. Sem eles, ainda mais assentos dos Nove Firmamentos teriam sido ocupados por demônios.
“Mas ainda tem muitas pessoas que duvidam disso.”
Nweje era forte. Por conta própria, ele passou por inúmeras masmorras, caçou monstros chefes de campo e até matava os demônios que encontrava.
“Mas ele nunca teve tanta grandeza quanto o Demônio Celestial.”
Era por isso que as pessoas duvidavam dele e, por isso, ficavam nervosas mesmo durante os tempos em que o Demônio Celestial estava incógnito.
“A partir de agora, tudo o que eu disser é ‘off the record’*.”
(*N.T.: Expressão jornalística que significa que é algo que não deve ser registrado em nenhum meio comunicativo, jornais, TV, internet, etc; É uma informação que, mesmo se for verdade, não deve ser tomada como verdade, e sim como uma fofoca e mantida em segredo.)
“S-sim. Tudo bem. Não vou contar a ninguém.”
A Rainha Gélida assentiu quando ouviu a voz sincera de Seo Jun-Ho.
“As pessoas sempre foram curiosas. Por que o grande Demônio Celestial acabou ficando em silêncio?”
“Também queria saber o motivo.”
“Cinco anos atrás, o Demônio Celestial secretamente se aproximou da capital do Império Ruben junto com apenas um único demônio.”
“…!”
Naquela época, a capital do Império Ruben era um lugar sagrado para grandes Guildas, incluindo as Grandes Seis. Não apenas isso, mas havia guardas imperiais, um grande número de soldados e até arquimagos da torre mágica.
“As Grandes Seis o perceberam e o pararam quando a tensão aumentou.”
Eles até pensaram em chamar todos os Jogadores próximos através dos fóruns da comunidade. O cerco foi concluído e até Nweje participou.
“E-ele foi ousado. Então por que ele apareceu? Para morrer?” A Rainha Gélida perguntou, inclinando a cabeça para frente, como uma criança ouvindo uma velha história.
“Para um duelo e uma prova.”
Na frente de centenas de Jogadores, o Demônio Celestial fez uma proposta.
“Resumindo, ele queria lutar contra os Jogadores antes de assumir totalmente sua posição.”
“Tem certeza de que ele não era apenas um louco?”
“Ele deixou ‘o resto’ para a demônio Valencia Citrin, que ele trouxe consigo, e fez uma proposta aos Jogadores dos Nove Firmamentos.”
Ele propôs um duelo.
“E-então? Então o que aconteceu? Quem ganhou?” Perguntou a Rainha Gélida com uma voz inquieta.
“Nweje, Wei Chun-Hak, Shin Sung-Hyun e Kim Woo-Joong. O Demônio Celestial enfrentou esses quatro juntos.”
O resultado foi que…
“O Demônio Celestial perdeu. Os Jogadores venceram.”
“Ah, não estou surpresa…”
“Mas foi por uma margem muito pequena.” Seo Jun-Ho a interrompeu. “O relatório dizia que se o Demônio Celestial estivesse um nível acima, os Firmamentos do lado dos Jogadores teriam perdido naquele dia.”
“…”
Engolindo em seco, a Rainha Gélida notou algo estranho e perguntou: “Mas… Tu disseste que eles venceram. Por que eles não mataram o Demônio Celestial?”
“Claro que eles tentaram matá-lo, pois era seu direito como vencedores, mas não conseguiram.”
Foi porque ele não estava sozinho, ele estava com outro demônio.
“Eu te disse antes, não foi? O Demônio Celestial apareceu para um duelo e uma prova.”
“Tu certamente disseste isso…”
“Naquele dia, o Demônio Celestial teve sucesso nesses dois objetivos e foi embora.”
Ele teve um duelo com os Jogadores dos Nove Firmamentos e sua subordinada, Valencia Citrin, tornou-se o Oitavo Firmamento.
“Os Firmamentos exaustos não conseguiram impedir que Valencia desaparecesse com o Demônio Celestial.”
“…Espere, então por que ela não matou os Firmamentos que estavam exaustos?”
“Porque o Demônio Celestial disse para que ela não fizesse isso…”
Através dessa história secreta, Seo Jun-Ho percebeu uma coisa. O Demônio Celestial era um louco arrogante com alguém capaz de apoiá-lo nos bastidores.
“Ele riu mesmo enquanto estava sangrando e disse uma coisa…”
Ele havia dito que daria a eles 6 anos. Nesses 6 anos, eles tinham que se tornar fortes o suficiente para detê-lo.
“Então, o Demônio Celestial está inativo no momento porque…”
“Ele estaria se ‘recuperando’ dos ferimentos que recebeu naquela época, mas…”
A maioria das pessoas já sabia. Ferimentos? Seus ferimentos poderiam ter sido tratados imediatamente.
“Ele está ficando mais forte.”
Ele estava subindo para alcançar o último degrau no qual ele poderia reinar como o pináculo desse mundo. Assim que o Demônio Celestial subisse as escadas, ninguém seria capaz de detê-lo.
“Mas ninguém realmente sabe, certo? Os Nove Firmamentos não deveriam estar desperdiçando tempo.” Argumentou a Rainha Gélida.
“Sim, ninguém sabe disso.”
Não se sabia quem considerava o tempo mais valioso, quem suava e sangrava mais e, finalmente, quem tinha o maior talento.
“Não tem muito que eu possa fazer agora…”
Era por isso que Seo Jun-Ho estava se esforçando tanto para ficar mais forte. Era para libertar seus companheiros o mais rápido possível e destruir a Associação Demoníaca.
“Se demorarmos demais, seremos realmente destruídos sem poder fazer nada.”
Dessa vez, não pelas mãos de um Portal ou de um monstro, mas pelas mãos de um único indivíduo.