A Casa Móvel (B) de River era um espaço grande. Mas parecia muito mais apertada do que o normal quando havia 31 pessoas ali dentro. Eles não conseguiam nem ficar de pé sozinhos e estavam deitados no chão como lagartas. Para piorar as coisas, alguns Vigias estavam até soltando gemidos.
“Ugh… Demônios desgraçados…”
“Quebrei o meu braço.”
“As minhas pernas estão quebradas.”
“River, me dá uma poção por favor.”
“Tá bom, tá bom, esperem um pouco…”
River rapidamente pegou um kit de primeiros socorros e começou a cuidar dos ferimentos de seus companheiros. Ele espirrou a poção em suas feridas e derramou um pouco em suas bocas. Enquanto isso, seus companheiros davam sugestões.
“O que acham de pedirmos ajuda para uma filial da Associação de Jogadores perto daqui primeiro?”
“Do que você tá falando? Aqueles caras da Associação não têm poder nenhum. River, vá pedir ajuda de uma Guilda.”
“Tanto faz se for uma Guilda ou a Associação. Antes disso, precisamos nos livrar dessas amarras pra ajudarmos o Arthur.”
As orelhas de River reverberavam com a discordância dos Vigias.
‘Devo ir até a Associação de Jogadores ou uma Guilda? Ou descobrir como soltá-los primeiro?’
No momento em que os olhos de River estavam prestes a começar a girar de confusão, um Vigia sentado em silêncio em um canto falou com uma voz aterrorizante: “… Aquele demônio que merecia ser rasgado em pedaços disse que o Espectro e a arquimaga estavam no 2º andar.”
Como se tivessem acabado de se lembrar disso, os Vigias assentiram.
“Ah!”
“Sim, se for eles…”
“Eles devem ser o suficiente para ajudar o Arthur.”
“Mas tem um grande problema.” Um Vigia mago competente o suficiente para ter permissão para entrar no 4º andar da Torre de Magia disse: “Onde diabos eles estão para o River ir buscá-los?”
“Oh…”
“É verdade.”
“Então, a Associação?”
“Eu disse que deveria ser uma Guilda.”
Enquanto os Vigias se juntavam para quebrar a cabeça e lamentavam, River murmurou do nada: “Uma cidade.”
“O quê?”
“Preciso ir para uma cidade.”
River começou a juntar suas coisas com uma expressão firme.
“Para pedir ajuda da Associação ou de uma Guilda, ou descobrir um jeito de soltar vocês ou até mesmo entrar em contato com o Espectro e a arquimaga… eu vou precisar ir para uma cidade primeiro.”
Isso era necessário, pois a maioria dos serviços de comunicação só estavam ativos em cidades. Era a resposta certa, mas os Vigias expressaram suas preocupações.
“… Os demônios provavelmente estão se reunindo.”
“Deve ter um bando de inimigos do lado de fora. Tem certeza de que você vai ficar bem sozinho?”
“Não se preocupem.” River assentiu de forma valente. “Os não combatentes têm seu próprio método de luta.”
As habilidades Prender a Respiração (D) e Passos de Gato (C) de River ajudavam bastante a esconder sua presença. Mesmo se os demônios formassem uma rede de captura inescapável, não seria muito difícil de fugir deles.
“E se chegar a esse ponto…”
Boom!
Uma expressão sombria apareceu no rosto de River enquanto tirava uma porta de seu inventário.
“Eu posso fugir para cá.”
“…”
Os rostos dos Vigias, que estavam enviando o mais jovem deles para o campo de batalha, estavam cheios de remorso. O jovem estava se esforçando, diferente deles que foram pegos pelos demônios e agora só podiam ficar parados olhando. Eles encararam River com ansiedade e acenaram com a cabeça.
“Tenha cuidado.”
“Espero que dê tudo certo.”
“Até mais.” River saiu pela porta.
“…”
Jang Seon-Ho estava fumando com uma expressão apática. Ele deu uma sacudidela no cigarro em sua mão esquerda para se livrar das cinzas e olhou levemente para cima.
“Sério… por que você resolveu me enfrentar quando sabia que não funcionaria?”
“… Pfft!”
Agarrado pelo colarinho na mão direita de Jang Seon-Ho, Arthur cuspiu de forma arrogante, mas sua condição não era muito boa. Uma de suas pálpebras estava injetada de sangue e inchada, e seu braço esquerdo estava torto para um lado. Havia um buraco na lateral de seu tronco que dava até para ver os ossos. Se nada fosse feito, ele morreria por perda de sangue excessiva.
“Tch, não posso matar ele.”
Jang Seon-Ho estalou a língua, limpou o sangue de seu rosto e jogou Arthur no chão.
“Ugh…”
Uma poção cara foi derramada no corpo de Arthur, que estava se contorcendo de dor.
“Você tem sorte. Se não fossem pelas ordens de cima para trazê-lo vivo, você já estaria morto.”
A condição de Arthur era tão ruim que Jang Seon-Ho nem se atrevia a cortar seus membros, pois ele acabaria com problemas se Arthur morresse. Depois de terminar de tratar as feridas, Jang Seon-Ho deu um tapinha na testa de Arthur.
“Ah, quase me esqueci.”
Ele pegou um cordão grosso de seu inventário e o amarrou na boca de Arthur.
“Vai ser um saco se você morder a língua.”
“… Hum! Huum!”
Agora que era impossível de se matar, Arthur encarou Jang Seon-Ho só com um olho. Porém, Jang Seon-Ho simplesmente sorriu e balançou a cabeça. “Garoto, cachorro de ladra não morde.”
Tum.
Com Arthur em seu ombro, Jang Seon-Ho abriu a porta do esconderijo e saiu.
“Oh.”
“Você fez um bom trabalho.”
Quando Jang Seon-Ho viu os dois membros do Esquadrão da Gula, que foram incomparavelmente idiotas mais cedo, fúria surgiu de dentro dele.
‘Que vontade de matar esses caras…’
Os olhos de Jang Seon-Ho brilharam perigosamente por um momento e os demônios engoliram em seco. Mesmo sendo membros do Esquadrão da Gula, havia uma diferença nas habilidades entre eles.
“Ei…”
Não importava quanta raiva ele estivesse sentindo, matar demônios de outro Esquadrão seria passar dos limites. Conseguindo acalmar sua raiva, Jang Seon-Ho jogou Arthur para eles. Ao mesmo tempo, a tatuagem nas costas de sua mão esquerda começou a brilhar em azul. Isso significava que uma magia de comunicação tinha sido ativada. Jang Seon-Ho que estava agindo de forma arrogante um segundo atrás falou com uma expressão rígida como se fosse um novo recruta.
“Sim, Líder do Esquadrão.”
Jang Seon-Ho não estava vendo a outra pessoa, mas ainda assim encolheu os ombros. Uma voz estranha veio das costas de sua mão direita.
– O alvo?
“Nós o capturamos. Tudo que precisamos fazer é voltar.”
– Ótimo. Não baixem a guarda até o fim.
“É claro…”
Porém, Jang Seon-Ho não sabia que a operação já havia falhado.
‘Eu consegui a aparência de Arthur…’
Abaixo do penhasco, mais de setenta demônios pareciam tão pequenos como formigas. A maioria deles eram fracos, mas havia sete demônios de Esquadrão entre eles. Incluindo os três no penhasco, havia dez membros de Esquadrão. Essa força era o suficiente para ocupar facilmente uma cidade se eles quisessem.
‘É uma pena que perdemos os Vigias, mas isso não importa.’
Não importava o quanto os insetos rastejassem pelo chão, eles não conseguiriam interferir com as atividades dos demônios.
“Vejo você na Associação, Líder do Esquadrão.”
Depois de terminar a conversa educadamente, Jang Seon-Ho falou: “Vamos.”
E pulou de cima do penhasco.
“E agora?”
“… Estamos bem perto.” Os olhos de Gilberto brilharam friamente.
A posição de Arthur podia ser sentida da tatuagem em seu antebraço esquerdo.
“Norte, 10 quilômetros.”
“Chegamos.”
“Sim, parece que chegamos.”
As três pessoas desaceleraram. Entre eles, a percepção de aura de Seo Jun-Ho era a melhor.
“O ar está fedendo.” Seo Jun-Ho comentou.
O fedor fraco de energia demoníaca preenchia o ar. Seo Jun-Ho olhou ao redor e começou a dar instruções.
“Skaya, conecte uma magia de comunicação entre nós três.”
“Espera um pouco… Pronto.”
Skaya instantaneamente lançou uma magia de comunicação nos três. Enquanto sua magia permitisse, os três poderiam conversar como se estivessem um ao lado do outro, mesmo se estivessem longe.
“Gilberto, escolha um lugar.”
“… Certo.”
Gilberto queria ver Arthur pessoalmente, mas se segurou. O seu momento mais brilhante era quando os inimigos não podiam encontrá-lo.
“Vamos.”
Quando Gilberto desapareceu em um piscar de olhos, Seo Jun-Ho e Skaya começaram a andar pelo caminho. Enquanto caminhavam na direção da montanha, a energia demoníaca que eles sentiam começou a ficar mais forte.
Skaya estreitou os olhos. “Consegue sentir isso?”
“Sim.”
“Tem mais do que eu pensei que teria.”
“Mas são todos fracos.”
Por ter encontrado demônios várias vezes depois de seu retorno, Seo Jun-Ho podia sentir.
“Deve ter mais ou menos uns dez que são decentes… O resto deve estar no nível 100.”
“Parece com os velhos tempos, não é?” Skaya disse com nostalgia.
Isso aconteceu muito tempo atrás…
Seo Jun-Ho sorriu. “Sim, mas ainda está faltando dois.”
“… Vamos juntar todos algum dia. Pode ter certeza.”
Quando cruzaram o cume, eles finalmente puderam ver a cadeia de montanhas. Ao mesmo tempo, eles conseguiriam começar a determinar as posições dos demônios.
“O que você quer fazer? Vamos atacar primeiro?”
“Não.” Seo Jun-Ho balançou a cabeça.
Seo Jun-Ho teria adorado correr para cima deles e eliminar todos os demônios, mas esse papel não pertencia a ele.
“Vamos deixar que o pai comece. Você não acha, pai louco pelo filho?”
A resposta de Gilberto foi simples.
– Eu não sou louco pelo meu filho.
Mas ele não disse que não queria ser quem começaria a agir.
Havia uma estranheza no grupo de demônios. Na verdade, não tinha sido fácil para os demônios cooperarem desse jeito.
‘O que é isso? Isso é tão desconfortável, acho que vou morrer.’
‘Por que deram uma ordem de cooperação em grupo de repente? E quem é aquele maluco coberto de sangue?’
‘Aquelas pessoas na frente… Eles estão associados com os Esquadrões? Com certeza são fortes.’
Os demônios seguiam os dez membros de esquadrão enquanto estavam imersos em pensamentos.
Jang Seon-Ho parou de repente e sorriu.
“O que foi?”
Membros do Esquadrão da Gula se aproximaram para perguntar por que ele tinha parado, pois eles também sentiram a aura de Jogadores além do cume. A distância era só cerca de um quilômetro.
“É a magia de River?”
“River?”
“É um dos Vigias.”
“Aquele rato!”
Dois demônios ficaram particularmente furiosos, pois eram membros do Esquadrão da Gula e mesmo assim foram enganados por River e expulsos do esconderijo.
“Ei, deixa esse cara com a gente.”
“De qualquer forma, as ordens diziam que todos os Vigias, exceto Arthur, deveriam ser exterminados, não é?”
“… Não vejo nenhum problema nisso.” Jang Seon-Ho assentiu lentamente.
Jang Seon-Ho se lembrou da ordem do líder para não baixar a guarda até o fim por um momento, mas ele balançou a cabeça.
‘Não preciso me preocupar com um mero River.’
Quando Jang Seon-Ho, a pessoa encarregada dessa operação, deu permissão, os dois demônios deram um impulso no chão e desapareceram da vista deles em um piscar de olhos.
“… Vocês conseguiram vê-los se movendo?”
“Não consegui ver nada…”
“Então esse é o poder dos demônios dos Esquadrões…”
Os demônios ficaram cheios de admiração. Eles também eram nível 100 e sempre eram tratados como pessoas fortes aonde quer que fossem, mas era diferente aqui. Os níveis dos demônios nos Esquadrões eram tão altos que eles não conseguiam nem estimá-los.
“Deixem o River com aqueles dois. Vamos continuar indo.” Jang Seon-Ho sorriu e olhou para Arthur.
No ombro de um demônio alto, Arthur se contorcia e resmungava: “Huum! Hum!”
Lágrimas escorriam de seus olhos inchados, mas isso só deixou Jang Seon-Ho ainda mais feliz.
Passo, passo.
Não havia quase nenhum som mesmo correndo sobre as folhas. River ganhou confiança com esse fato.
‘Você consegue. Não vai demorar muito.’
Sempre que pensava no fato de que havia demônios por perto, ele sentia como se suas pernas fossem perder a força. Porém, toda vez que isso acontecia, ele suprimia esses sentimentos e fazia suas pernas trabalharem o máximo que podia.
‘Será que o Arthur está bem? Ele tem que estar bem.’
Arthur estaria bem, pois o objetivo dos demônios era usá-lo como isca para atrair o Espectro. Então a segurança do refém seria a prioridade número um deles.
‘Se eu continuar correndo, vou chegar na cidade mais próxima em duas horas.’
Na verdade, ele, um não combatente, raramente corria tanto quanto estava correndo hoje. Ele não esperava que o treino físico que fez a conselho dos outros Vigias seria útil em uma hora dessas.
‘Vou treinar ainda mais quando tudo isso terminar.’
Ele decidiu começar a caçar de novo, coisa que tinha desistido de fazer no passado, pois tinha medo. Desse jeito, se algo assim acontecesse de novo, ele conseguiria ajudar Arthur.
‘Ser fraco é um pecado…’
River se lembrou das palavras que se espalharam entre os Jogadores. As palavras que ele achou que eram uma piada ecoavam em seus ouvidos especialmente alto hoje.
‘Para que eu possa ajudar os Vigias que me acolheram quando eu estava morrendo depois de perder os meus pais…’
Ele resolveu voltar a caçar. No entanto, no momento em que tomou essa decisão, o mundo ao redor dele tremeu.
Chwaaaaaaak!
Em um instante, sangue de seu corpo todo foi direcionado para sua cabeça e um piscar de olhos depois, ele sentiu uma dor em seu tornozelo.
“Kuhuhu, seu rato! Por que não usa aquela habilidade de novo agora?”
“Você disse que se chamava Casa Móvel? Tente ativá-la agora!”
Os dois demônios do Esquadrão da Gula tinham alcançado River e o agarrado pelo tornozelo. River resistiu com o rosto pálido. “M-Me soltem! Seus desgraçados!”
“Que fofo, é quase uma pena que temos que te matar.”
“Honestamente, a sua habilidade é útil. Se esse tivesse sido o nosso primeiro encontro, eu teria sugerido que você se tornasse um demônio.”
Mas eles não podiam manter esse cara vivo. Afinal, ele era o motivo para Jang Seon-Ho estar tratando os dois como idiotas depois que River os enganou e fez com que eles saíssem do esconderijo.
“Foi tudo culpa sua…”
“Já faz um tempo desde que recebi um insulto desses.”
Energia demoníaca se condensou na mão do demônio enquanto ele ria. Naquele momento, sua mão se tornou uma espada mais afiada do que tudo.
“Você não se importa se eu matar ele, não é?”
“Vou deixar passar dessa vez, mas se precisarmos matar alguém na próxima, vai ser a minha vez.”
“Beleza.”
Depois de calmamente terem uma conversa horripilante, um dos demônios lentamente estendeu a mão para River.
Plop.
Mas naquele momento, o demônio caiu para frente de repente.
“…?”
River, que estava sendo imobilizado pelo demônio, também caiu no chão. Seus olhos arregalados estavam confusos.
“Ei, não é hora dessa piada idiota. Se demorarmos, o Jang Seon-Ho vai reclamar da gente de novo…”
Quando o demônio que estava franzindo a testa tentou levantar o corpo de seu companheiro do chão, sua expressão se enrijeceu.
‘… Espera um pouco, tem um buraco na cabeça desse idiota.’
Havia um buraco enorme no crânio de seu companheiro.
“Uma bala?”
A primeira coisa que veio a sua mente foi uma bala de um sniper. Mas a ferida era hedionda demais para ter sido causada por um projétil, pois seu rosto inteiro estava simplesmente afundado.
‘Esse nível de destruição está além da lógica, a não ser que a bala estivesse carregada com magia…’
Não, isso não fazia sentido. Ele não ouviu o som de um tiro e também não ouviu o projétil se aproximando.
‘Eu nem senti nenhuma magia.’
Então o quê? Esse cara ficou louco de repente e resolveu cometer suicídio? O demônio engoliu em seco e se endireitou. Ele começou a ficar cauteloso com River.
“Foi você?”
“N-Não fui eu.”
Quando River balançou a cabeça e respondeu de forma estúpida, o demônio começou a olhar ao seu redor.
‘Então de onde veio?’
Já que a vítima estava bem na frente dele, deveria ter um sniper em algum lugar. Mas o demônio não sabia onde o inimigo estava, quem era e muito menos que habilidade estava sendo usada.
“… Huh?”
Plop.
Mesmo quando sua visão virou de cabeça para baixo e o demônio virou um corpo frio e sem vida, ele não conseguiu descobrir.