Clink. Clink.
As engrenagens começaram a girar em sua cabeça enquanto se lembrava de memórias distantes.
[Você encontrou o monstro chefe da área da Terra, a Rainha Gélida.]
[Quando for derrotada, zonas seguras aparecerão na Terra.]
A primeira coisa que apareceu em sua cabeça foi quando ele se encontrou com a Rainha Gélida 26 anos atrás.
– Então tu vieste buscando a tua morte.
– Acabar… com isso?
– Ahahaha! Tu realmente não sabes nada sobre este mundo.
Ela possuía uma expressão fria e estranha que não lembrava em nada a Rainha Gélida atual.
‘É parecido.’
Era o mesmo ar e a mesma mensagem que apareceu daquela vez. Mesmo estando cheio de raiva, a aura da Rainha Gélida era intimidante e opressiva. Toda vez que ela respirava, ele sentia como se seu corpo inteiro fosse congelar, mas ele conseguiu aguentar por causa de sua raiva.
‘A Rainha Gélida era a Mestre de Andar da Terra.’
Então…
‘Esse é outro Mestre de Andar.’
O Mestre de Andar da Fronteira ao invés do da Terra.
Clink. Clink.
As engrenas em sua cabeça continuaram a girar, independentes de suas intenções.
– Conclua o 2º, 3º e 4º andares… Até o 10º, para que eu possa me aposentar de uma vez. Estarei torcendo por vocês o máximo possível.
A Administradora do 2º Andar, Reiji, o tinha encorajado. Ele achou que ela só o estava motivando a subir para o 3º andar o mais rápido possível, mas na verdade, não era esse o caso.
‘O 2º andar na verdade tem um Mestre de Andar.’
Clink. Clink.
Dessa vez, foi uma memória relativamente recente.
– Se vencer as partidas, você consegue pontos para comprar um bilhete para o 3º andar na Loja da Administradora.
– Na verdade, não estavam sendo vendidos antes, começaram a vender só alguns anos atrás.
– Parece que você estava pensando que as Grandes Seis estavam impedindo os Jogadores de entrarem no 3º andar até que tivessem força o suficiente.
Ele era um idiota. Não era tão simples e fácil assim.
Seo Jun-Ho sentiu que algo não estava certo. Quando ele derrotou a Rainha Gélida, o 2º andar foi aberto, então estava se perguntando por que o mesmo sistema estava mantendo o 3º andar fechado pelos últimos 20 anos.
‘Esse cara esteve aqui desde o começo…’
Os Jogadores simplesmente não o tinham encontrado ainda.
‘O primeiro Arquimago…’
Ele esteve envolvido nisso. Afinal, foi a primeira pessoa a descobrir essas criaturas estranhas centenas de anos atrás e a única a perceber como eram perigosas. Foi ele quem selou as criaturas julgando que os humanos não conseguiriam derrotá-las.
‘É por isso que ninguém as descobriu até agora.’
As pessoas não deram muita atenção ao Campo Negro por mais de 20 anos, porque o imperador havia proibido. O desejo por aventura de todos não conseguia superar seu poder absoluto.
‘Merda.’
Era a pior situação possível.
‘… O que teria acontecido se a Rainha Gélida tivesse sido ignorada por centenas de anos na Antártica?’
Não só ela teria recuperado seu poder original, como também teria ficado ainda mais forte. Mas o cenário atual era um pouco diferente. Definitivamente não era uma situação muito boa, mas havia algumas partes otimistas.
‘Não faz muito tempo desde que ele nasceu.’
A rainha tinha sido morta só algumas semanas atrás. Isso provavelmente significava que Janabi não existia até esse ponto.
‘Não consigo imaginar.’
Seo Jun-Ho não conseguia imaginá-lo seguindo as ordens de alguém. Além disso, esse lugar era o Campo Negro.
‘Esse lugar esteve isolado por centenas de anos. Eles provavelmente ficaram sem comida muito tempo atrás.’
Apesar de os monstros parecerem com abelhas, eles não comiam mel e nem geleia real.
Os monstros eram puros carnívoros. Agora que pensava nisso, não era estranho eles não terem ouvido nenhum pássaro cantando nas florestas do Campo Negro.
‘Elas comeram todos.’
Agora que ficaram sem nada para comer, as abelhas não conseguiam conter sua fome, então mataram a rainha e abriram um buraco no Campo Negro para caçar novas presas.
– Tchr?
O monstro diante dele fez um som estranho e o encarou. A cabeça do monstro estava inclinada, era como se ele estivesse curioso sobre Seo Jun-Ho. Ele não entendia como sua comida ainda estava perfeitamente bem e respirando.
“Contratante…” A Rainha Gélida puxou a manga dele com suas mãozinhas. Quando ele olhou para baixo em resposta, ela mordeu os lábios e o avisou. “Mantenha teus olhos no inimigo e não se abale.”
Se abalar? Ele?
Seo Jun-Ho ficou surpreso pelas palavras dela, mas só então ele percebeu que seu corpo inteiro estava tremendo como uma vara verde. Ele estava sendo cauteloso com cada vez que respirava ou piscava.
O motivo para isso era simples.
Ele não queria provocar o monstro.
Crack!
Janabi mastigou os ossos do Jogador e se levantou lentamente. Quando se endireitou, ele tinha mais de 2 metros de altura.
Seo Jun-Ho engoliu em seco.
‘Tenho que lutar.’
Ele só tinha vindo para o telhado para parar o monstro que estava aqui.
Seo Jun-Ho já esperava que o monstro fosse forte.
‘Eu sabia disso, mas ainda assim vim.’
Porque ele era o Espectro – Seo Jun-Ho. Ele já foi o Jogador mais forte do mundo e um herói idolatrado por todos. Naquela época, se ele se rendesse, significaria a derrota da humanidade.
“Hoo… Hoo!” Seo Jun-Ho inalou profundamente. Era um modo de provocar Janabi, mas também o forçava a se esquecer de suas próprias fraquezas.
‘Tudo bem, estou pronto agora.’ Mente do Herói (S) o ajudou a se recompor. Então, sua concentração aumentou drasticamente.
A única coisa que ele via era Janabi. Ele não estava mais prestando atenção nas outras abelhas.
“Vamos lutar.” Sua voz grave ecoou pelo enorme telhado. Seus circuitos mágicos começaram a aquecer.
Chwak.
A Armadura Branca, a armadura forjada com os esforços de Kwon Noya e Palmo, cobriu seu corpo em um instante.
– Tchr!
A cabeça de Janabi se inclinou para o lado como a de uma coruja. Ele parecia intrigado pelo jeito que a armadura se expandiu.
Seo Jun-Ho colocou a mão no inventário e tirou Presa do Dragão Negro. Era sua espada favorita e a arma com a qual mais treinou e usou depois de seu retorno. Ele só a usava quando precisava estar em sua melhor condição.
“…” Seo Jun-Ho cerrou os dentes. Ele sentia como se todas as suas células estivessem confrontando Janabi.
‘Perfeito, isso é ótimo. Agora estou ficando entusiasmado.’
Seo Jun-Ho estava em sua melhor condição. Ele estava mais revigorado do que nunca desde que retornou. Assim que superou seu medo, vergonha e humilhação tomaram conta dele.
‘Eu estava com medo de um mero inseto…’
Ele estava com raiva de Janabi.
– Tchr!
Indignado pela forte hostilidade de Seo Jun-Ho, Janabi agarrou a vespa que tinha se aproximado para entregar mais comida e a esmagou com uma mão só. O rei estava furioso pelo fato de que elas permitiram que sua presa aparecesse diante dele assim
“Se não vier, eu vou.” Seo Jun-Ho disparou para frente com o corpo abaixado enquanto usava a Aceleração com uma potência de…
‘80%.’
Ele atravessou o telhado em um instante e sua espada rasgou o ar.
“…!”
Seo Jun-Ho não sabia dizer se Janabi não conseguiu se esquivar de seu ataque ou se ele simplesmente decidiu não se esquivar. A espada de Seo Jun-Ho perfurou o local em que o coração de Janabi deveria estar.
‘Espera, abelhas têm corações?’ Ele acabou percebendo isso tarde demais, como um idiota.
Enquanto isso, Janabi começou a tremer enquanto encarava perplexo a espada em seu peito.
– Chr?
Ele abriu seus seis dedos e tocou o sangue verde com sua mão trêmula.
Um grito perfurante ecoou pelo ar.
– Kiiieeeee!
Isso era dor. Janabi começou a chorar como uma criança que tinha tropeçado e caído no chão pela primeira vez.
As abelhas operárias que estavam voando ao redor deles pararam e encararam Seo Jun-Ho com sede de sangue, pois ele havia machucado seu rei.
“C-Contratante!”
“… Foi mal. Vou deixá-las com você.” Se Seo Jun-Ho desse atenção às abelhas, ele não conseguiria nem arranhar Janabi.
Ele torceu seu pulso, tentando fazer com que a espada cortasse até a cabeça de Janabi, mas os seis dedos do monstro já estavam esperando por ele.
Fwoosh!
Uma aura de espada negra cobriu a lâmina da Presa do Dragão Negro e Janabi teve dificuldades para segurá-la.
‘Ele está tentando bloquear uma aura de espada só com as mãos? Ele não deve ter experiência nenhuma.’
Corta!
Os seis dedos de Janabi voaram pelo ar.
‘Tenho que terminar tudo agora enquanto ele ainda não tem experiência! Preciso cortar a cabeça dele!’
Quando a espada estava prestes a alcançar o rosto dele, Janabi abriu sua boca e mordeu a lâmina com duas presas.
– Kiiiii…
Sua raiva retornou quando ele viu seus dedos se contraindo no chão.
Cranch!
‘Quanta força essa coisa tem na mandíbula?!’
Presa do Dragão Negro quebrou na metade entre os dentes de Janabi.
Pego de surpresa, Seo Jun-Ho jogou sua espada para o lado e recuou, agarrando uma nova arma de seu Inventário.
Shhhhh!
O simples ato de puxar a lança fez a temperatura cair ao redor deles. Era uma arma forjada pelos anões e feita de Ferro Gelado, mas não possuía nome.
– …!
No momento em que Seo Jun-Ho puxou a lança, todos os pelos no corpo de Janabi se arrepiaram. Apesar de estar sentindo dor um momento atrás, seus seis dedos se regeneraram em um instante. Então, ele desapareceu.
‘Isso é invisibilidade… Não!’
Um grande escudo de gelo se formou acima do braço esquerdo de Seo Jun-Ho e ele o abaixou para proteger seu tronco.
Crack!
O escudo rachou e seu corpo foi lançado para trás. Janabi conseguiu chutar facilmente por entre o escudo e alcançou a armadura de Seo Jun-Ho.
‘Se a Armadura Branca não estivesse protegendo o meu corpo, isso teria quebrado o meu braço.’
Como a Armadura Branca foi feita para se adaptar ao combate, ela absorvia a maioria dos choques. Se não fosse por isso, ele teria se ferido seriamente com esse ataque.
‘O ataque dele realmente foi forte, mesmo tendo bloqueado…’
Seo Jun-Ho rapidamente considerou suas opções. Lutar na defensiva era uma delas, mas isso o fez imaginar um lutador de boxe nocauteado no canto do ringue depois de ter sido encurralado.
‘Não posso só bloquear, preciso atacar. Tenho que interromper os ataques dele e acertá-lo com os meus.’
Era fácil… em teoria. Hipoteticamente falando, essa abordagem garantiria a vitória e ele não perderia mesmo se quisesse.
Mas não era tão simples na realidade. Não importava se você fosse forte, nada acontecia sem problemas só porque você queria.
‘Não consigo ler os movimentos dos músculos dele.’
Apesar de Janabi parecer com um humano, ele possuía pelos e uma carapaça, então Seo Jun-Ho não conseguia ver o modo como seus ossos e músculos se moviam. Tudo que ele podia fazer era observar a trajetória de quando os ataques de Janabi se aproximavam.
“Gah!”
Um dos lados de sua cabeça começou a pulsar quando a Rainha Gélida invocou golems de gelo para lutar contra as vespas. Janabi usou essa oportunidade para tentar agarrar seu pescoço, planejando arrancar a cabeça de Seo Jun-Ho de seu corpo. Seo Jun-Ho balançou sua lança e tentou cortar a mão do monstro, mas falhou. O braço regenerado de Janabi tinha ficado muito mais forte do que antes.
‘Consigo congelar, mas não cortar…?’
Isso era ruim. Toda vez que Janabi se regenerava, sua pele ficava mais resistente e forte.
Clang!
Seo Jun-Ho estava ficando sem saídas. Enquanto bloqueava um ataque às pressas, ele começou a se sentir como um lutador de boxe encurralado.
‘Merda! No passado, eu poderia ter usado a penetração de defesa da escuridão sem me preocupar que outras pessoas estivessem vendo.’
… Não, espera. Seo Jun-Ho de repente percebeu algo.
‘O Espectro está “me protegendo” no momento!’
Ele disse que Espectro o estaria protegendo no Campo Negro. Já que esse era o caso, ele podia usar Vigia da Escuridão o quanto quisesse contanto que não fosse pego.
“… Ainda bem.” No momento em que percebeu isso, Seo Jun-Ho cobriu suas mãos com a energia de Congelar. Havia um modo simples de evitar ser visto. Durante o ano que passou no goshiwon, ele acabou pensando e pesquisando essa técnica.
“Deixe-o cego, Sala de Cristal.”
Crack!
Uma estrutura fina se formou em cima do telhado da Torre de Magia. Parecia com um palácio e, dentro dele, havia 128 espelhos de gelo.
– …
Janabi olhou ao seu redor rapidamente. Ele não conseguia sentir sua presa.
– Kiiii…
Pela primeira vez, sua visão o estava traindo. Ele podia ver seu reflexo em todos os 128 espelhos. Toda vez que se virava, seus reflexos se viravam também. Em cima, embaixo e dos lados, tudo que Janabi podia ver era ele mesmo. Ele tinha uma impressão enorme de que estava sendo observado por todos os lados, então ficou agitado.
– Tchr.
Ele estava tendo uma forte sensação de que deveria sair dali o mais rápido possível.
Corta!
Sua antena foi cortada. Se ele não tivesse se abaixado por instinto, sua cabeça teria saído voando.
– Kiaaaaaaa!
Seu rugido furioso ecoou e reverberou pelos espelhos antes de sumir.
Crack!
Ele socou um espelho, cheio de raiva.
Crack!
Mas ele acabou mordendo a isca e seu braço congelou em um instante.
– …
Janabi silenciosamente cortou seu braço na junta do ombro sem hesitação. Ele ficou satisfeito com seu novo braço, que parecia mais forte do que o último.
– Kii.
Na próxima vez que visse sua presa, ele jurou que a rasgaria em pedaços.
Mas quando olhou para baixo, ele descobriu algo.
Era uma mancha. Parecia com uma pequena mancha de tinta preta que tinha caído de um pedaço de papel, mas quando ele a percebeu, ela cobriu o telhado inteiro.
– Kii?!
Nem um único raio de luz conseguia entrar nesse lugar. Mesmo estreitando os olhos, tudo que ele podia ver eram seus reflexos.
– Kyaaaat!
Enquanto entrava em pânico, a voz grave e obscura de Espectro sussurrou ao lado dele.
“Cortina das Trevas.”
Por sorte, o relógio do Vita marcava 19:39h.
[A noite caiu. Noite do Caçador (A) foi ativada.]
[Todas as estatísticas aumentaram em 10%.]
[Os seus sentidos foram aguçados.]