O Demônio Celestial colocou as mãos atrás das costas e olhou ao seu redor.
“O seu amigo não veio com você?”
“Ele deve estar se escondendo no momento.”
“…”
A pessoa que provavelmente tinha vindo junto era o sniper, Gilberto Green, mas o Demônio Celestial não conseguia sentir nenhum sinal dele.
‘Ele é bom o suficiente para evitar a minha percepção… Deve ser alguma habilidade especial que esconde a presença dele.’
O Demônio Celestial deu um enorme sorriso. “Deve ter algum buraco de rato aqui por perto.”
Quando terminou de falar, ele assentiu levemente.
“Venha.”
O Demônio Celestial desistiu de dar o primeiro golpe. Isso era algo que ninguém faria a não ser que tivesse confiança absoluta em suas habilidades.
‘Ele me vê completamente como um lixo.’
Era algo pelo qual ele deveria ser grato. Já que recebeu a chance de atacar primeiro, Espectro lentamente regulou sua respiração. Ele inalou, exalou, inalou e exalou. Com esse processo, ele fez o Demônio Celestial entrar em seu ritmo.
“… Você não vai vir?”
No momento em que o Demônio Celestial fez uma pergunta depois de ser incapaz de resistir ao tédio, a respiração de Espectro se distorceu de repente. Antes que o Demônio Celestial percebesse, Espectro estava segurando uma lança pesada em suas mãos.
‘Rápido…’
Sua figura acelerou enquanto ele dava um impulso no chão.
‘Não é o suficiente. Tenho que ir mais rápido.’
Ele ativou a Aceleração e uma quantidade tremenda de poder mágico começou a circular pelo circuito mágico em seu corpo.
‘Preciso aumentar até o limite de uma vez.’
Ele abandonou o processo de pré-aquecimento e fez com que a Aceleração atingisse uma potência de 70% em um instante. Talvez por causa disso, seu corpo começou a parecer quente como lava.
‘O meu corpo… parece que está prestes a explodir…’
Ele queria abrir a boca e inalar uma boa quantidade de ar gelado, mas manteve seus lábios pressionados. Resistindo ao calor, ele acelerou ainda mais.
“Hoh?” O Demônio Celestial exclamou.
‘Ele é rápido.’
Espectro era jovem aos olhos do Demônio Celestial. Todos sabiam que Espectro esteve somente no 1º andar até agora.
‘Ele não deve ter tido tempo para aumentar seu nível…’
Se esse fosse o caso, isso não significava que ele estava no mesmo nível de 26 anos atrás? Os olhos do Demônio Celestial se curvaram como uma meia-lua.
“Isso é divertido!”
Swish!
O Demônio Celestial girou casualmente seu corpo com seus pés como eixo e suas mãos atrás das costas. Uma lança negra passou pelas suas roupas brancas que se agitaram com o vento.
Wiiiiiiing!
No momento seguinte, o som de um jato passando, não uma lança, ecoou em seus ouvidos.
‘Errei.’
Espectro não se importou muito com o que já tinha acontecido. Assim que percebeu que seu ataque tinha falhado, ele guardou a lança de forma audaciosa. Ao mesmo tempo, uma pequena pistola saiu da manga de seu casaco.
“Ainda bem que você está achando divertido.”
Clack!
A pistola se encaixou perfeitamente em sua palma. Era uma arma conhecida como ‘escopeta de cano serrado’, uma pistola portátil com uma coronha longa característica de uma espingarda e um cano curto. Já que o cano era menor, seu alcance era bastante limitado, mas se fosse atirado bem na frente do nariz do oponente, como agora, o poder destrutivo…
‘… Não é diferente de uma espingarda normal.’
Bang!
O som de uma pequena colina desmoronando ecoou pelo estádio. A bala de calibre 12 que foi atirada pela arma explodiu e espalhou dezenas de milhares de fragmentos de chumbo pelo ar.
‘Hmm, isso é uma bala?’
O Demônio Celestial era um guerreiro treinado, então ele não se assustava facilmente com a visão de uma bala. Ele era poderoso o suficiente para recebê-la somente com seu corpo.
‘O poder de ignorar defesas.’
Mas quando o Vigia da Escuridão cobriu cada fragmento de chumbo, o jogo virou. Essas centenas de ataques ignorariam todas as defesas e atingiriam a pele do Demônio Celestial.
“…!”
Pela primeira vez desde que a batalha começou, o Demônio Celestial tirou as mãos de suas costas. Ele se jogou para o lado com uma expressão meio agitada.
“Hmm…!”
O Demônio Celestial aterrissou na grama um pouco para o lado, mas antes que pudesse se recompor, o próximo ataque chegou.
Tum!
Uma lâmina de machado sinistra acertou o local em que ele estava de pé um segundo atrás. Era um machado de mão arremessado por Espectro.
“… Você não quer me dar tempo nem para respirar.”
O Demônio Celestial tentou falar, mas Espectro estava conversando usando o corpo.
‘Vou tentar afugentá-lo.’
Sua energia tinha melhorado bastante depois da sua transformação de corpo. Se havia algo em que ele era melhor do que o Demônio Celestial no momento, provavelmente era sua energia.
‘Não posso dar tempo para ele parar para respirar.’
Ssssss.
A escuridão saindo de Espectro manchou o chão do estádio de beisebol.
“Realmente é… divertido.’
Com uma espada na mão direita e um escudo na esquerda, Espectro avançou como um gladiador em um coliseu.
Whoosh! Whoosh!
Uma espada afiada atacou os pontos vitais do Demônio Celestial. O Demônio Celestial conseguiu evitar o ataque e de repente esticou sua mão.
“Peguei você.”
Bam!
O Demônio Celestial virou diretamente o corpo de Espectro no chão e logo em seguida tentou pisar nele. Mas a essa hora, Espectro já tinha desaparecido na escuridão.
“…”
O Demônio Celestial virou lentamente a cabeça e ficou atento com seus arredores. Estava tudo quieto. As dezenas de milhares de espectadores nem se atreviam a respirar. Tudo que podia ser ouvido eram as hélices dos helicópteros.
‘Ele desapareceu completamente… Ele se tornou um com a escuridão?’
O Demônio Celestial deu um sorriso.
Ele não estava dizendo só por dizer, ele realmente estava se divertindo. O Demônio Celestial já tinha se encontrado com vários Jogadores com boas habilidades, mas era raro ver alguém tão proficiente assim.
“Com o que mais você vai me divertir?”
Swoosh!
Assim que falou, uma figura disparou do chão manchado.
Bam!
O Demônio Celestial pisou no chão imediatamente. Energia demoníaca surgiu de forma ameaçadora e rasgou o corpo em pedaços.
‘Uma cópia…!’
Não era Espectro, mas sim uma cópia feita de escuridão.
Swoosh!
Dessa vez, a escuridão que assumiu a forma de tentáculos se enrolou ao redor das pernas do Demônio Celestial. A energia demoníaca surgiu naturalmente e os cortou em pedaços.
‘Esses truquezinhos… Onde está o verdadeiro?’
O Demônio Celestial se curvou para frente em um ângulo de 90º. No momento em que sentiu uma espada afiada passando por cima de sua cabeça, um escudo duro como uma rocha o acertou nas costelas.
“Hmm…”
O Demônio Celestial foi empurrado levemente para o lado enquanto dispersava o impacto usando tai chi. Ao mesmo tempo, dezenas de espinhos surgiram do chão.
Whoosh!
O Demônio Celestial franziu a testa. Ele pulou para cima, mal escapando do ataque.
‘Agora um arco?’
Espectro finalmente reapareceu e em suas mãos estava um arco sendo puxado até o limite.
‘Que modo de luta irritante.’
Era uma batalha cheia de variações e Espectro nunca continuava a lutar só com um estilo. Quando o oponente estava prestes a se adaptar à batalha, Espectro mudava o ritmo imediatamente. Em outras palavras, a iniciativa da batalha sempre ficava nas mãos de Espectro.
‘É por isso que diziam para nunca deixar o Espectro fazer o primeiro movimento?’
O Demônio Celestial havia lido várias anotações deixadas por outros demônios. Foi por isso que ele desistiu da iniciativa de propósito. Era porque o que seus antecessores disseram para não fazer parecia incrivelmente divertido.
‘É mais divertido do que pensei.’
Exceto pelas ‘brincadeiras’ momentâneas que tinha, ele estava se divertindo bastante hoje.
“Vamos parar de brincar.”
No momento em que a flecha disparou, o Demônio Celestial já tinha chegado na frente de Espectro. A flecha presa entre os dedos do Demônio Celestial foi quebrada no meio.
“…!”
Desorientado, Espectro estava prestes a recuar…
Crack!
Mas a energia demoníaca do Demônio Celestial o atingiu na lateral. Feridas sangrentas se abriram e suas costelas foram quebradas enquanto Espectro cuspia sangue.
“Argh!”
Tinha sido um único golpe. Espectro esteve pressionando seu oponente esse tempo todo, mas não conseguiu aguentar um único ataque do Demônio Celestial.
“Que pena.”
Uma dor incompreensível palpitava a cada minuto, mas Espectro continuou de pé, mesmo cambaleando.
‘… Não. É porque ele não pode cair?’
O Demônio Celestial olhou para ele com um olhar triste.
“Se você tivesse um pouco mais de tempo…”
Ele poderia ter lutado bem o suficiente para que o Demônio Celestial lutasse com todo o seu poder.
“… Que desilusão inútil.”
O Demônio Celestial engoliu seu arrependimento. Hoje, o sangue de Espectro mancharia o chão e ele morreria.
“Então está na hora…”
O Demônio Celestial verificou o horário no telão. Depois de brincar com Espectro por um tempo, estava na hora de ele entrar no jogo do Demônio Celestial.
“… de começar o jogo.”
***
“…”
O presidente da Associação Coreana de Jogadores, Shim Deok-Gu, estava olhando para o holograma com um olhar indiferente no rosto.
[A barreira mágica A-2 foi destruída.]
[A barreira mágica B-17 foi destruída.]
[A barreira mágica G-4 foi destruída.]
…
Com a arquitetura moderna, era natural que os locais em que presidentes, primeiros-ministros e líderes da Associação de Jogadores fossem protegidos por magia. Dezenas de defesas os protegiam o tempo todo, impedindo que pessoas não autorizadas teletransportassem diretamente.
‘Eles estão vindo?’
As barreiras mágicas da Associação de Jogadores estavam sendo destruídas em tempo real. As defesas estavam sendo penetradas tão rápido que os magos responsáveis por manter e reparar as barreiras ficaram tontos.
“Preciso me preparar para dar boas-vindas aos convidados.”
Shim Deok-Gu tomou um expresso forte o suficiente para deixar sua língua dormente antes de pressionar o botão embaixo de sua mesa.
Clack!
Uma parede em um dos lados da sala se abriu e revelou uma arma comprida. Era uma arma chamada Moby Dick K-30 com quatro canos combinados que podiam matar até mesmo baleias e que foi projetada por Kwon Noya e o Ministério da Ciência e Tecnologia da Coreia para dispersar à força a magia do oponente.
“…”
Shim Deok-Gu começou a carregar as balas sem dizer uma palavra. Quando terminou, ele se sentou em uma cadeira com a arma para esperar por alguém.
[Todas as barreiras mágicas foram destruídas.]
[Aviso! Evacue.]
No momento em que a I.A. da Associação de Jogadores deu o aviso—
Crack!
O espaço na frente dele se abriu como a boca de uma besta.
“Não sei se um homem humilde como eu tem as qualificações para pisar em um lugar como esse…”
Isaac saiu com um sorriso, mas antes mesmo que metade de seu corpo pudesse passar pelo portal…
Baaang!
Três balas perfuraram seu corpo.
“Agh…!”
Um corpo atingiu a parede depois de receber um impacto que não parecia ter vindo de uma bala. Shim Deok-Gu se aproximou lentamente de Isaac se contorcendo no chão.
“Qualquer um que queira matar alguém precisa estar preparado para morrer.”
“E-Espera um pouco…”
“Adeus.”
Baaang!
Mais uma vez, o calor fez a arma ficar vermelha. Shim Deok-Gu deu um pequeno sorriso enquanto olhava para o amontoado de carne e sangue.
‘Não importa se for um Firmamento, se a pessoa receber um ataque da Moby Dick dessa distância…’
A morte estaria garantida. As coisas tinham acabado melhor do que ele pensou, mas no momento em que voltou para seu assento e pegou o expresso para terminar de beber, ele ouviu uma voz.
“Já terminou de sonhar?”
“…!”
Assim que a voz brincalhona ecoou em seus ouvidos, Shim Deok-Gu esticou a mão para pegar a arma, mas Isaac a alcançou primeiro.
“Que arma assustadora. Eu estaria com problemas se não tivesse me preparado por precaução.” Ele balançou a cabeça e agiu como se estivesse com medo. “Mesmo sendo alguém como eu, ainda dói levar um tiro sem estar preparado. Eu poderia ter morrido, sabe.”
“Você… como…!”
“Sonhos normalmente são doces. Eles permitem que você consiga fazer algo que nunca conseguiria fazer na vida real.”
Clack.
Com um grande sorriso, Isaac carregou Moby Dick. A arma parou exatamente na frente do rosto de Shim Deok-Gu. Ele conseguia sentir o calor do cano da arma que ainda não tinha esfriado. Diante da morte, Shim Deok-Gu encarou Isaac de olhos arregalados.
“Hehe, você tem mais coragem do que eu pensei.” Isaac disse enquanto entortava os canos de Moby Dick e a jogava em uma lixeira. “Vou fazer um experimento social simples a partir de agora.”
Ele surrupiou o expresso da mesa e franziu a testa.
“Hm, amargo… Vou dar ao seu amigo uma opção amarga como esse café.”
“…”
“Hum, você parece muito mais calmo do que eu esperava.”
“Você alguma vez já pensou sobre como morreria?”
“Não e não tenho nenhuma intenção de morrer.”
“Descuidado e arrogante.” Shim Deok-Gu o encarou e disse: “Você vai morrer, Isaac Dvor.”
“…”
Era uma maldição maligna dita por um homem fraco e sem poderes, mas Isaac Dvor sentiu um calafrio em sua espinha.
‘O que é isso? Essa sensação…’
No momento em que ele sentiu uma sensação indescritível, um homem puxou o gatilho de seu rifle do telhado de um prédio a três quilômetros de distância.