Chefe Jung continuou a explicar a situação enquanto caminhavam, talvez para demonstrar sua competência.
“Maliva possui uma população de cerca de 20.000 habitantes, o que a faz ser considerada algo entre uma cidade de pequeno e médio porte.”
“Ainda é considerada uma cidade mesmo tendo só 20.000 pessoas?” Seo Jun-Ho perguntou. Na Terra, especialmente na Coreia do Sul, um local com uma população desse tamanho seria considerado somente um distrito na melhor das hipóteses.
“É mais fácil se você considerar os termos da Europa durante a Idade Média. Naquela época, um povoado com 40.000 habitantes era considerado uma cidade grande.”
“Hm, eu fico desconfortável só de pensar que 20.000 pessoas não estão conseguindo dormir nesses últimos dias.” Rahmadat franziu a testa enquanto examinava as pessoas preenchendo as ruas. Apesar de algo irracional estar acontecendo, ninguém estava questionando.
Definitivamente havia algo assustador nisso se parassem para pensar melhor.
“Chegamos.”
Havia dois cavaleiros de armadura de guarda na entrada da mansão do lorde. E obviamente, eles pararam os três homens.
“Parem! Parece que você não se cansa, Jogador.”
“Quantas vezes teremos que te rejeitar para que entenda?”
Os guardas estreitaram os olhos quando viram Chefe Jung. Ele era o Jogador que esteve pedindo persistentemente para se encontrar com o lorde da cidade nas últimas duas semanas.
“Hoje eu vim com o meu superior.” Ele disse.
“Superior?”
Os cavaleiros olharam para Rahmadat e ele encolheu os ombros. “Não sou eu. É ele.”
Sem nem confirmar suas palavras, Seo Jun-Ho pegou a carta de recomendação e entregou aos cavaleiros.
“Isso é…”
“Definitivamente é uma carta de recomendação com o selo do Visconde Hosen.”
“Então deixem-nos entrar por favor.” Seo Jun-Ho disse. Os cavaleiros pareciam meio agitados.
“Jogador, você não pode voltar mais tarde?”
“O milorde esteve doente nesses últimos dias.”
“Não vou tomar muito do tempo dele.” Seo Jun-Ho os tranquilizou.
Os cavaleiros comprimiram os lábios para a teimosia dele e os deixaram passar. Com os status que possuíam, eles não podiam recusar a entrada de alguém carregando uma carta de recomendação do lorde da cidade.
Quando os três entraram no pátio, eles se encontraram com o mordomo.
“Faz algum tempo desde que recebemos visita. Vou guiá-los a partir daqui.” Ao invés do estereótipo de um senhor de idade, o mordomo era um jovem de vinte anos. Ele os levou para dentro da sala de estar com passos imponentes. “O Visconde se encontrará com vocês em instantes.”
“Obrigado.”
Jung Hyun se sentou e falou assim que o mordomo saiu da sala. “Que surpresa… Um mordomo dessa idade…”
“Isso foi tudo que você percebeu?”
“Huh?” Ele simplesmente piscou para a pergunta de Seo Jun-Ho.
Foi Rahmadat que riu depois de dar um enorme gole em seu chá. “Hehe, você não disse que investiu dezenas de milhões de dólares? Não acho que valeu a pena.”
“…” Seo Jun-Ho fez uma careta, ele não sabia o que dizer. Jung Hyun só pareceu ainda mais confuso com isso.
Naquele momento, um idoso baixinho entrou na sala enquanto se apoiava no braço do mordomo. Seo Jun-Ho se levantou imediatamente e se curvou. “Eu sou o Jogador Seo Jun-Ho.”
“Jogador Rahmadat Khali.”
“Sou o Jogador Jung Hyun.”
“Eu sou… o líder de Maliva… Visconde Hosen.”
“Eu ouvi falar bastante de você.” Seo Jun-Ho disse.
“Sim… Me disseram que você tinha uma carta de recomendação…”
“Eu a recebi da Capitã Gong da Guilda Dokkaebi.”
“Ah… Entendo…” Visconde Hosen assentiu. “Sim… E por que você queria se encontrar com este velho…?”
“Eu queria fazer algumas perguntas sobre os eventos recentes que estiveram acontecendo em Maliva.”
“Eventos recentes… Você está se referindo à falta de sono…?”
“Sim. Você tem alguma ideia do que possa estar acontecendo?”
“Ideia…? Não…”
“…”
Seo Jun-Ho parou, sentindo que algo não estava certo. Hosen continuava falando de forma letárgica e seus olhos estavam fora de foco. Somente com um olhar dava para ver que ele estava agindo de forma anormal.
“Então, isso… é tudo…?”
“Ah, tem mais uma coisa.” Seo Jun-Ho deu um sorriso brilhante. “Quando eu disse que viria me encontrar com você, o lorde da cidade de Gilleon me pediu para te agradecer pelos suprimentos que você enviou para a reconstrução da cidade. Ele provavelmente vai te enviar outro símbolo do agradecimento dele.”
“Ah… Os suprimentos, sim… Sempre devemos ajudar os nossos vizinhos.”
Rahmadat se virou para Seo Jun-Ho. “O que devemos fazer?”
“…” Seus olhos ficaram frios e sérios enquanto ele abaixava a xícara de chá. Ele se virou para Jung Hyun e conseguiu ver claramente a inquietação no rosto dele. “Chefe Jung, essa é a primeira vez que você vê algo causado por um demônio?”
“O-O quê?”
“Seria melhor se você começasse a se acostumar com isso.”
“Já me decidi.” Assim que essas palavras saíram de sua boca, Rahmadat se levantou com um pulo do sofá e arrancou a cabeça do mordomo no período de tempo em que Jung Hyun levou para piscar uma única vez.
“O-O-O que…?” Jung Hyun gaguejou, seu rosto ficou cheio de respingos de sangue.
Seo Jun-Ho se levantou lentamente enquanto falava. “Eu te perguntei mais cedo se aquilo foi tudo que você percebeu.”
“… Perdão?”
“O sangue está quente?”
“H-Huh…?” Jung Hyun fez uma careta enquanto limpava o sangue do rosto. “Não está… Blergh! O cheiro…!”
“É o cheiro de um cadáver. Essa pessoa não respirou ar uma única vez desde que nos encontramos com ele.”
Os pulmões do mordomo estavam se contraindo como se ele estivesse respirando, mas não tinha nenhum ar entrando ou saindo. Parte do motivo para Seo Jun-Ho ter jogado a isca foi por isso ser suspeito. Afinal, Phivir tinha dito que eles não tinham recebido nenhuma resposta de Hosen.
‘E ele caiu…’
Hosen ainda estava calmo. Quando Seo Jun-Ho o olhou nos olhos, parecia que o velho estava olhando para algo que estava atrás dele.
“Então esse é o desgraçado?”
“… Kik!”
Hosen esteve sério esse tempo todo, mas de repente seus lábios literalmente se rasgaram e sangue começou a escorrer dos cantos de sua boca.
“Como… vocês descobriram…? Keke.”
“Que habilidade problemática.” Rahmadat disse enquanto observava a cabeça arrancada do mordomo. “Como eu pensei, é um cadáver. Acho que os moradores afetados pela habilidade provavelmente também vão acabar assim.”
“… Pelo jeito que eles foram desleixados, não acho que esse seja o chefão.”
“É… tarde demais…” Hosen riu baixinho. Seus ombros começaram a tremer enquanto os três o encaravam. “Vocês estão atrasados, atrasados, atrasados, atrasa—”
Crack!
Rahmadat agarrou o pescoço de Hosen entre seu grosso antebraço, fazendo-o desmaiar. “Cara chato.”
Então ele olhou ao redor. “Mas não acho que ele esteja mentindo.”
“M-Magia… Não, é energia demoníaca!” Jung Hyun tremeu. Ele era o mais fraco deles, mas a energia demoníaca vindo do pátio era tão poderosa que até ele conseguia senti-la.
“… O que é isso?” Seo Jun-Ho murmurou, franzindo a testa.
Rahmadat Khali estava com eles e as próprias habilidades de Seo Jun-Ho eram incríveis. O oponente deles não deveria ser um idiota, então devia saber disso.
‘Mas o fato de que estão nos desafiando abertamente…’
Só podia significar que eles estavam confiantes.
Quando saíram da mansão, os três instantaneamente descobriram o culpado.
“Isso… Como…?” Jung Hyun congelou quando viu a criatura obscura emitindo energia demoníaca. Ela estava abaixada no pátio e era tão grande que era impossível de não se ver. Sua aura esmagadora era o suficiente para fazer os outros tremerem simplesmente por estarem próximos. “Aquilo é um monstro?”
“Não sei o que é, mas sei que é o culpado.” Rahmadat disse, parecendo certo de si mesmo. Ele esteve se perguntando desde o começo que tipo de benefício o culpado ganharia por roubar a capacidade de dormir dos moradores.
“Acho… que o demônio bebeu o sangue de um Mahr e de alguma forma combinou isso com a habilidade dele.” [1]
“Keke, você é mais inteligente do que pensei. É isso mesmo.”
Os três se viraram. Ao lado da criatura agachada estava um homem com uma pança enorme sentado em um palanquim sendo carregado por vários homens músculos. Os homens se ajoelharam para abaixar o palanquim.
“Você é mais esperto do que parece.” Ele disse.
“Que porco é esse aí?”
“Ah, que rude da minha parte… Eu sou o líder do Esquadrão da Preguiça, Piglet. Isso é familiar para você?”
“Um líder de Esquadrão?!” Jung Hyun ficou boquiaberto.
Havia alguns demônios na Associação dos Demônios que eram muito mais fortes do que demônios normais. Esquadrões aparentemente eram compostos por essas pessoas, mas era meramente uma lenda popular.
‘Não era só um boato?’
As Grandes Seis já tinham ouvido falar dessa informação, mas Luz do Luar era uma organização nova demais nessa área para conseguir informações desse tipo.
“E ele não é simplesmente um membro de Esquadrão, é o líder…” Enquanto Jung Hyun ficava ansioso, Rahmadat se virou para Seo Jun-Ho.
“Ei, ele disse que é um líder de Esquadrão. Você já lutou contra um antes?”
“Na verdade, já matei um. Eles não são nada demais.”
Piglet fez uma careta para a resposta indiferente de Seo Jun-Ho. “O líder do Esquadrão do Orgulho era um maldito fracote que nunca deveria ter se tornado um líder em primeiro lugar!”
“Ele me disse que estava na 37ª posição do ranking da Associação dos Demônios.”
“Hmph! E ainda tinha a língua solta! O movimento político para promovê-lo a líder de Esquadrão foi um problema enorme já que ele nem estava entre os dez melhores.” Piglet disse, ofegando e enxugando o suor em sua testa com uma toalha. “Mas de qualquer forma, os joguinhos de vocês acabam por aqui.”
Quando Piglet gesticulou com seu dedo, o monstro se levantou lentamente. De pé, parecia que tinha cerca de 4 metros de altura.
“Ele parece bem forte mesmo com essa aparência…” Rahmadat murmurou. Ele normalmente não reconhecia seus oponentes assim, mas o monstro estava irradiando bastante energia demoníaca. Se fosse considerado somente a quantidade de energia, parecia que o monstro possuía mais do que o Demônio Celestial.
‘Considerando como é ingênuo… ele é só um lixo que depende do corpo para lutar.’
Mas Rahmadat continuava sendo uma ameaça. Piglet deu um tapinha no monstro enquanto dizia, “Ah, ela não é linda?”
“… Você é louco?”
“Não, estou falando sério. Ela é um símbolo de paz e felicidade.”
O monstro cinza não tinha olhos, nariz e nem ouvidos. A única coisa em seu rosto era uma boca enorme.
“Vocês não viram? As pessoas nessa cidade estão felizes e eu estou conseguindo o que quero.”
“… Realmente pode ser chamado de felicidade quando você as força a ficar assim e a viver uma mentira?” Rahmadat perguntou.
“Por que não? Elas não vão precisar dormir até a hora em que morrerem e vão ter bastante tempo para serem felizes.”
“E então vão se tornar mortos-vivos e viver como seus escravos.”
“Hm… Bom, acho que esse é um pequeno preço a se pagar por viver uma vida quieta e pacífica.”
Rahmadat balançou a cabeça. Já fazia 26 anos desde que ele conversou com um demônio, mas ainda não conseguia entendê-los. “Eu vou te matar junto com esse monstro horroroso.”
“Não é horroroso! Você só se importa com aparências, seu desgraçado?!” Piglet gritou enquanto seu complexo de vítima surgia. “Ela vai continuar comendo e se empanturrando com o sonho das pessoas… E vai fazer com que eu me torne o presidente da Associação dos Demônios. Ela é o meu pequeno tesouro. Hehe.”
“…”
Seo Jun-Ho e Rahmadat se entreolharam.
‘Eu sabia.’
Seo Jun-Ho esteve se preocupando como a cadeia de comando esteve funcionando depois do desaparecimento do Demônio Celestial, mas baseado no que Piglet disse, ele conseguiu deduzir o que estava acontecendo.
‘Como o Período dos Estados Combatentes… Deve estar acontecendo algo assim.’ [2]
Seo Jun-Ho pegou a Espada da Ambição de seu Inventário, mas Rahmadat esticou seu braço musculoso e o parou.
“O meu corpo está começando a se coçar, então deixa ele comigo.”
“Por quê?”
“Ahem, eu sou um dos 5 Heróis, Rahmadat Khali. Você não acha que o meu hubae deveria deixar esse cara comigo?”
“… Tudo bem.”
Se Jung Hyun não estivesse com eles, Seo Jun-Ho nunca teria cedido. Ele estalou a língua e embainhou a espada.
“Kekeke, os três nem vão ser o suficiente e ainda querem vir um de cada vez? Vocês devem ser loucos.” A pança de Piglet tremeu enquanto ele dava a ordem: “Agora, Rosemary, mate essa gentalha.”
“Cara, o nome até que é fofo considerando o jeito que—” Assim que Rahmadat sorriu, algo passou em disparada por ele.
“… Huh?”
Quando viu isso, Jung Hyun soltou um grito estridente ao lado de Seo Jun-Ho. Parecia com um deja-vu porque ele já tinha passado por isso mais cedo.
‘Mas dessa vez…’
Era quente.
“Rahmadat… nim?” Jung Hyun murmurou, limpando o sangue que espirrou em seu rosto.
Em um piscar de olhos, Rosemary arrancou a cabeça de Rahmadat, transformando seu corpo em uma fonte de sangue.
“R-R-Rahmadat-nim!” Ele lamentou.
“Para de fazer estardalhaço.”
“M-Mas, Jun-Ho-nim! O Rahmadat-nim foi…”
“Não fui eu que disse isso.” Seo Jun-Ho disse, lançando um olhar para Jung Hyun.
Jung Hyun ainda estava tremendo, incapaz de se recompor. “Huh? E-Então quem…”
“Ei, eu disse para parar de fazer estardalhaço. Anda logo e joga a minha cabeça pra lá.” A cabeça de Rahmadat disse do chão, dando um suspiro.
Notas:
[1] A tradução literal é “demônio dos sonhos”, um termo geral para qualquer criatura demoníaca que assombra os sonhos das pessoas ou causa pesadelos. Mahr é uma entidade maliciosa do folclore alemão e eslavo que se senta no peito das pessoas e causa pesadelos durante o sono.
[2] Um período na antiga China em que três estados lutaram pelo domínio da região.