“O tempo está ótimo hoje! Rainha, quer sair?” Seo Jun-Ho perguntou animado enquanto abria as cortinas do quarto. Ele já tinha se recuperado bastante depois de descansar por cerca de cinco dias.
“Hm.” A Rainha Gélida encarou Seo Jun-Ho e balançou a cabeça. “… Contratante, tu estás tendo alterações de humor.”
“Eu só estou me sentindo melhor agora, isso é tudo.”
“Tu estavas profundamente deprimido até ontem e agora estás de repente sentindo-se ótimo? Então é isso que chamam de transtorno bipolar…?”
“Por que você está dizendo que tenho uma doença mental de repente? Se continuar assim, você não vai ganhar nada para comer hoje.” Ele avisou.
A Rainha Gélida ficou quieta. Ela desviou o olhar, resmungando para si mesma, “Tu sempre me ameaças com comida quando faço algo… Não é como se eu não conseguisse viver sem nada para comer…”
“O que você disse? Não consegui ouvir.”
“Não disse nada. Hoje quero um bolo de morango.”
Depois de “temperar” o bolo com raspas de Cristal Espiritual, Seo Jun-Ho tirou seu avental.
‘Preciso ir atrás de mais Cristais Espirituais.’ Ele pensou. E isso não era tudo que ele precisava comprar. ‘E de uma armadura também.’
Piglet foi o último incidente. Seo Jun-Ho teve sorte que o demônio só possuía habilidades telepáticas. Se Piglet tivesse algum tipo de habilidade de fortalecimento físico, ele poderia ter se metido em problemas.
“Ah, eu também deveria ler as memorias dele.” Ele percebeu. Seu plano original era ver as memórias com Rahmadat depois da batalha, mas ele acabou ficando mentalmente exausto. Hoje ele finalmente estava se sentindo funcional depois de um tempo, mas as coisas que precisava fazer tinham se empilhado como uma montanha.
“Eu guardei aqui? Ah, guardei sim.” Seo Jun-Ho pegou a estátua de gelo que tinha jogado em seu Inventário. E com um martelo e um cinzel, ele começou a quebrar o gelo.
Clang! Clang! Clang!
“Eu só preciso da cabeça dele, não é?” Afinal, Confissão dos Mortos só precisava que ele colocasse a mão na cabeça do alvo para ser ativada. “Confissão dos Mortos.”
Um holograma de reprodução apareceu diante dele. Seo Jun-Ho se sentou em sua cama e começou a assistir comendo batata frita e refrigerante.
“… Hmm.” Ele estava procurando por quaisquer informações sobre as habilidades de cada líder de Esquadrão, a localização da Associação dos Demônios e o que estava acontecendo com eles.
“A localização…” Francamente, seria difícil para ele descobrir. Para chegar lá, era necessário ir para uma região específica das Terras Distantes e se encontrar com a pessoa encarregada. Seria difícil de se realizar isso se você não fosse um demônio.
‘Mas pode ser possível com a ajuda da Skaya.’
Afinal, ele conseguiu se disfarçar como Gouf e se infiltrar com a ajuda dela no passado. Porém, a segurança da base da Associação dos Demônios seria muito maior, então ele não tinha certeza se funcionaria.
“E ainda tem quatro líderes de Esquadrão…”
Seo Jun-Ho conseguiu matar Pride e Piglet, e Rahmadat e Skaya mataram o líder do Esquadrão da Inveja, Lust, na Terra.
‘Mas ainda assim, Piglet tinha um rank bem alto.’
Na Associação dos Demônios, ele estava em 15º lugar.
Piglet também sabia vagamente das habilidades dos outros líderes de Esquadrão.
‘Não importa, eu posso derrotar todos se alguma hora topar com eles.’
Depois de lutar contra Piglet dessa vez, Seo Jun-Ho ficou muito mais confiante com o fato de que os líderes dos Esquadrões da Associação dos Demônios não tinham nenhuma chance contra ele.
‘Eles teriam que ser pelo menos um executivo para terem uma chance contra mim.’
Havia um total de sete executivos na Associação dos Demônios. Eles eram tão poderosos que não podiam ser tocados mesmo se um deles fosse atacado por vários líderes de Esquadrão ao mesmo tempo.
‘E três deles são Firmamentos.’
Graças aos céus que o Demônio Celestial já estava morto. Se tivesse continuado vivo, ele teria causados vários problemas para ele.
“O que eles estão fazendo?” Seo Jun-Ho se perguntou. De acordo com as memórias de Piglet, a Associação dos Demônios estava instável no momento. O navio tinha perdido seu capitão, então não havia ninguém no timão.
“O que diabos eles estão pensando?” Ele murmurou enquanto fechava a janela.
Nenhum dos sete executivos tinha sede por poder?
‘Mesmo que esse seja o caso, os subordinados diretos estão fora de controle… mas eles estão deixando com que eles façam o que querem?’
Ele não conseguia entender essa linha de pensamento.
A Rainha Gélida comentou – ela estava assistindo as memórias ao lado dele. “Hm, algo cheira estranho.”
“… Não é o cheiro do bolo que você acabou de comer?”
“Não! O que quero dizer é que eles são suspeitos!” A Rainha Gélida deu um tapa no braço dele e continuou: “Se um líder desaparece, a hierarquia e aqueles nela se tornar instáveis. Assim como os líderes de Esquadrão.”
“Sim…”
“Aqueles em posições inferiores estão agindo como querem, mas seus superiores não estão levantando nenhum dedo para impedi-los. Isso só pode significar uma coisa.”
“E o que é?” Seo Jun-Ho perguntou se endireitando.
“… Significa que um novo líder já foi escolhido.” Ela concluiu.
“Tão rápido assim?”
“A Associação dos Demônios deveria ter alguém que era o segundo no comando depois do Demônio Celestial. Essa pessoa deve ter assumido o controle deles.”
“Então por que estão deixando os líderes de Esquadrão fazerem o que querem?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Vinho fresco deve ser armazenado em um barril novo. Tu conheces esse ditado?”
“… Entendi.”
Isso significava que eles ainda estavam escolhendo de quem deveriam se livrar para terem um início totalmente novo. Seo Jun-Ho assentiu. A linha de raciocínio da Rainha Gélida fazia sentido.
“Isso quer dizer que não temos tempo para ficarmos de bobeira.” Ele disse.
A Associação dos Demônios parecia estar em caos por fora, mas de alguma forma, nas sombras, eles estavam se preparando para se transformar.
‘Algo cheira a perigo.’
Seu instinto disse a ele que as coisas se tornariam muito mais perigosas e viciosas do que antes.
“Devíamos começar a nos mover também…” Por algum motivo, Seo Jun-Ho sentiu como se estivesse sendo pressionado. Ele juntou seus pertences em um instante e foi na direção da casa de leilões.
“Tu precisas comprar algo aqui? Ah, é uma armadura?” A Rainha Gélida tagarelava, colada a ele como chiclete no sapato.
Mas Seo Jun-Ho era um usuário de espíritos profissional agora. Ele sabia como lidar efetivamente com ela.
“Tenho que comprar algumas coisas. Hm? Olha, estão vendendo algodão doce ali.”
“Algodão doce?!” A Rainha Gélida lambeu os lábios e engoliu em seco. Seo Jun-Ho sentiu que ela estava com muita vontade de comer algodão doce, mas não queria agir direta demais por causa de seu orgulho como uma rainha.
“Faz tempo que não visitamos o mercado, então você deveria sair para comprar alguma coisa para comer. Aqui, pode usar esse dinheiro.”
“Sério?! Muito obrigada, Contratante!” Ela pegou o dinheiro e saiu correndo na direção da barraca de algodão doce. Seo Jun-Ho aproveitou essa chance para comprar Cristais Espirituais às pressas. Ele teve que pagar mais porque estava comprando diretamente ao invés de dar lances como em um leilão. Ainda assim, era mais importante colocar as mãos nos cristais o mais rápido possível.
Seo Jun-Ho sorriu quando viu a bolsa cheia de Cristais Espirituais.
“Perfeito. Com essa quantidade…” Duraria facilmente pelo menos dois meses. Assim que colocou a bolsa no Inventário, a Rainha Gélida voltou correndo na direção dele, balançando os braços. Ela estava segurando um algodão doce azul em uma mão e um vermelho na outra.
“Algodão doceee!” Ela exclamou.
“É bom?”
“Sim, é super doce!”
Por algum motivo, ele se sentiu orgulhoso enquanto a observava dar risadinhas.
Depois disso, Jun-Ho foi até uma adega. “30 barris desse aqui por favor.”
“… Você quer dizer 30 garrafas?”
“Não, barris.”
Fazia algum tempo que ele não recebia um cliente assim, então o gerente deu a ele duas garrafas de cortesia do licor mais fino que tinham. Seo Jun-Ho as guardou no inventário e partiu na direção da cidade dos anões, Del Ice.
“Há quanto tempo, meu amigo!” O chefe da Tribo Bigorna Branca, Graham o cumprimentou com um sorriso grosseiro.
Seo Jun-Ho sorriu também. “Como andam as coisas?”
“Dê uma olhada ao redor.”
Depois de migrar, a nova Del Ice tinha mudado bastante. A cidade que era fria e morta tinha se tornado quente e cheia de vida.
“Isso bom de se ouvir.” Jun-Ho disse.
“Hehe, foi tudo graças a você por ter expulsado aquela bruxa.”
“Bom, não é como se tivesse sido de graça.” Seo Jun-Ho pegou a cerveja do Inventário e deu a ele. “Comprei isso aqui no caminho. Fiquei sabendo que você gosta de cerveja do estilo da Terra.”
“Hm, o Kim Woo-Joong deve ter te contado.” Graham disse, babando com a visão dos 30 barris de cerveja. Ele chamou os outros anões. “Bebam o quanto quiserem!”
“Obrigado, Seo Jun-Ho!”
“Nosso amigo humano!”
Os anões comemoraram. Eles trouxeram aperitivos de suas casas e começaram uma festa.
Graham parecia satisfeito enquanto os observava. Ele indicou para que Seo Jun-Ho se sentasse. “Então, você gostou do equipamento que eu te dei?”
“Sim, bastante.” Ele gostou especialmente da lança feita de Ferro Gelado, apesar de ainda não ter usado a espada de serra. “Eu voltei para pedir outro favor egoísta.”
“Hm, um favor? O que é?”
“A armadura que você viu da última vez foi destruída.”
“Tch, tch… Você deveria ter tomado mais cuidado.” Graham estalou a língua, se lembrando de como a Armadura Branca era incrível.
“Então eu vim ver se você poderia criar um novo conjunto de armadura para mim.”
“Hm? E o ferreiro que fez aquela armadura?”
“Bem… Ele disse que por causa do nível das habilidades dele, ele não consegue mais fazer algo que possa me proteger.” Seo Jun-Ho pegou a Espada da Ambição e a mostrou para Graham. “A última coisa que ele me deu foi essa espada em que ele trabalhou por décadas. Agora ele está aposentado.”
“Me dê.” Graham pegou a Espada da Ambição e a inspecionou de cima a baixo. “Hm… Você disse que ele é humano?”
“Sim, ele é humano.”
“E ele não tem nem um pingo de sangue anão?”
“… Se tivesse, Palmo não teria ficado daquele tamanho.” Seo Jun-Ho murmurou, se lembrando da constituição do tamanho de uma montanha do ferreiro.
“Hm? Bom, de qualquer forma, então ele não tem sangue anão?”
Cling.
Graham parecia estar se divertindo enquanto sacudia a lâmina. “Humanos vivem vidas curtas… E ainda assim ele conseguia usar toda a sua alma em seus trabalhos… Quantos anos ele tem?”
“Hm… Acho que ele vai fazer 100 esse ano.” Qualquer outra pessoa teria se aposentado décadas atrás e passado o resto do tempo com seus netos naquela idade. “Pessoalmente, estou aliviado que ele tenha se aposentado. Ele é velho e ainda assim continuou se esforçando tanto…”
“Tsk, tsk, tsk.” Graham estalou a língua de novo. Ele deu um olhar de soslaio para Seo Jun-Ho, parecendo não ter gostado muito. “Meu pobre amigo, mesmo não sendo a pessoa mais sociável que conheço, eu não sabia que você era tão sem delicadeza assim.”
“… Perdão?”
“Existe um ditado entre ferreiros. Nós começamos a martelar o ferro antes mesmo de atingir a maioridade. É o mesmo para esse humano.”
“É verdade.” Kwon Noya era o 17º Patriarca do clã histórico Kwon, uma família de ferreiros famosa. Enquanto outras crianças brincavam com brinquedos, Kwon Noya brincava com um martelo e metal.
“Nós queremos morrer diante do fogo da forja, do mesmo modo que gastamos toda a nossa vida. É isso que todos os ferreiros desejam.”
“…”
“Você achou que ele estava feliz por estar se aposentando?” Graham perguntou.
“Sim…”
Ele realmente achou. Kwon Noya era velho, então Seo Jun-Ho achou que era uma boa chance de se aposentar agora que tinha uma desculpa, mas ele nunca pensou em como Noya se sentiu quando decidiu se aposentar.
“Tsh, se não acredita, vá perguntar pessoalmente. Na verdade, vamos juntos.”
“Oi?” Seo Jun-Ho arregalou os olhos quando Graham se levantou.
“O que você está olhando? Eu disse que deveríamos ir nos encontrar com ele juntos.” Ele disse.
“Bom, é que…” Seo Jun-Ho sabia que era possível para os residentes da Fronteira descerem para a Terra. Afinal, Kwon Noya tinha contado a ele que havia se encontrado com um elfo antes. Mas até onde sabia, o processo não era muito versátil.
‘… Bom, e isso importa?’
Se isso acabasse dando problema, ele tinha sua arma secreta, Shim Deok-Gu.
“Você vai mesmo descer?”
“Sim. Você disse que precisava de uma nova armadura, não foi? Faz décadas que não encontro um ferreiro humano tão habilidoso, então quero usar essa chance para falar com ele. Ele também é um ferreiro de outro planeta, então vai ser um encontro interessante.”
O anão impaciente disse para que ele esperasse um momento enquanto reunia seus equipamentos.
Ao lado deles, a Rainha Gélida comia seu algodão doce em silêncio.
“Que delícia!” Ela murmurou.