Seo Jun-Ho se sentia tão leve quanto uma pena a caminho de se encontrar com Shim Deok-Gu. Até ele ficou surpreso com isso. Na verdade, ele até se perguntou se seu corpo e mente já tinham se sentido tão leves assim antes.
“O que foi? Por que veio sem entrar em contato comigo antes?” Shim Deok-Gu perguntou, um pouco surpreso. Seo Jun-Ho era normalmente ruim em manter contato, frequentemente dizendo que estava ocupado demais, mas acabou descendo de repente.
“Entrar em contato com você? A Secretária Cha… quero dizer, a Srta. Si-Eun não te contou?”
“Eu achei que ela disse aquilo só para ser formal.” Shim Deok-Gu abriu a geladeira e encheu um copo de suco de laranja para Seo Jun-Ho.
“Eu gostaria de um Yakult com um canudo.” A Rainha Gélida pediu.
“… O seu desejo é uma ordem.” Ele entregou a bebida para ela e estreitou os olhos para Seo Jun-Ho. “Já que desceu tão rápido… Você por acaso causou algum problema de novo?”
“Você acha ainda sou uma criança? Eu não saio por aí causando problemas o tempo todo.”
“Deixa quieto então. Na verdade, eu já ouvi o básico da sua situação.” Ele deu um gole em seu café e continuou: “Está cheio de boatos dizendo que você esteve andando de um lado para o outro no império, se encontrando com nobres. Está relacionado a isso?”
“Na mosca.” Seo Jun-Ho gesticulou com o dedo para frente e sorriu. “Deok-Gu, meu amigo…”
“Você está me dando calafrios, cara. Por que está enrolando tanto?”
“… Huh?” Seo Jun-Ho acenou com a cabeça, concordando.
Estava tudo acabado. E levou quase trinta anos para ele ser capaz de dizer essa frase curta e simples.
“E agora está sorrindo sozinho?”
“É porque estou feliz…”
“… Chega de gracinha. Pelo modo como você está agindo, não parece que você causou problemas. Então o que é?” Shim Deok-Gu disse com um pouco de curiosidade.
Seo Jun-Ho explicou tudo a ele. Enquanto estava contando a história, a expressão de Shim Deok-Gu continuava mudando.
“Então eu pedi para que ele matasse todos os demônios.” Seo Jun-Ho concluiu.
“… Jun-Ho.”
“O quê?”
“Isso só pode ser uma pegadinha, não é?”
Seo Jun-Ho deu uma pequena risada. Parecia que Shim Deok-Gu o mataria se ele estivesse mentindo.
“Eu juro pela minha vida que estou contando a verdade. Quando foi que eu já brinquei com uma coisa dessas?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Nunca… mas… é difícil demais de acreditar.” Shim Deok-Gu bufou e derreteu no sofá como se toda a energia tivesse deixado o seu corpo. “Eu nunca achei que você conseguiria usar o Imperador Sangue de Ferro.”
“Não acho que foi tão difícil assim.”
“Você está de brincadeira, não é? Ninguém foi capaz de fazer isso nos últimos 26 anos.”
Era difícil de fazer o imperador ficar endividado com você. Na verdade, era quase impossível, porque ele era um homem que não precisava de mais nada. Ele possuía de tudo em abundância e podia fazer qualquer coisa que quisesse.
“… Mas se o imperador agir, vai ser o fim da Associação dos Demônios.” Shim Deok-Gu disse. Seo Jun-Ho não conseguia dizer pelo seu rosto cheio de alegria se ele estava rindo ou chorando. “Então essa longa guerra… realmente chegou a um fim.”
“Ainda é difícil de acreditar, não é? Na verdade, eu me sinto da mesma forma.”
“Quando os demônios forem eliminados e os crimes diminuírem… Mesmo assim, não acho que vou conseguir acreditar até um ou dois meses depois.”
Os dois trocaram olhares e riram.
“Ah, espera um pouco.” Shim Deok-Gu se lembrou de algo e abriu o calendário em seu Vita. “Hm… Parece que vamos conseguir a tempo.”
“Para o quê?”
“Vai acontecer um evento na Associação em quatro dias.”
“Sobre o quê?”
“Você.” Shim Deok-Gu disse, olhando diretamente para Jun-Ho. “Oficialmente, o Espectro ainda está hospitalizado, mas vamos anunciar que ele vai assumir um dos assentos dos Nove Firmamentos já que o Demônio Celestial deixou um em aberto. Vários Jogadores e Guildas famosas vão aparecer, incluindo o Deus do Trovão-nim.”
“Ah, então resolveram aceitar.”
“Acho que seria bom anunciar as notícias sobre os demônios também.” Shim Deok-Gu não conseguiu esconder o sorriso em seu rosto quando imaginou isso acontecendo. “Você vai dar ao mundo uma nova onda de esperança.”
“A Associação dos Demônios vai desaparecer sem deixar rastros e os Jogadores terão um novo Firmamento…” Seo Jun-Ho levou um momento para imaginar isso em sua cabeça e assentiu. “Nada mal.”
“Não é só ‘nada mal’. Especialmente esses dias, quando todos estão se sentindo tão inquietos.”
“O que você quer dizer? Alguma coisa aconteceu de novo?” Seo Jun-Ho perguntou. Ele esteve ocupado curando os nobres nas últimas semanas, então não sabia dos eventos atuais.
“Você… não olhou a Comunidade?”
“Eu estava ocupado cuidando dos nobres.”
“Hm.” O rosto de Shim Deok-Gu ficou sério e ele começou a falar. “Você sabe que os Jogadores subiram para o 4º andar, não é?”
“Sim. A maioria deles não fazia parte das Grandes Seis ou das outras Guildas grandes?”
“Isso mesmo. Não foram muitos Jogadores solos que subiram para o 4º andar. A maioria deles faz parte de uma Guilda.” Shim Deok-Gu explicou.
“Algo aconteceu com eles? O 4º andar é tão difícil assim?”
“Eu gostaria de saber. Infelizmente, o contato com eles foi cortado.”
“Huh?” Seo Jun-Ho não entendeu. “Como assim?”
“É exatamente o que eu disse. Perdemos todo o contato com as equipes avançadas. A Comunidade não funciona e, obviamente, nenhum Jogador voltou do 4º andar.”
“…”
Seo Jun-Ho engoliu em seco. Não importava o quanto o andar fosse difícil, eles eram Jogadores poderosos que sabiam os limites de seus corpos e quando deveriam recuar.
‘Além disso, o Shin Sung-Hyun e o Wei Chun-Hak estão no 4º andar também.’
Será que os dois Firmamentos tinham sido mortos sem nem conseguirem resistir?
‘Isso é impossível. Não tem como a dificuldade aumentar tanto assim de repente.’
Além disso, o 3º andar foi concluído a uma velocidade inédita. Isso significava que com a força esmagadora que possuíam atualmente, os Jogadores deveriam ser capazes de lidar com o 4º andar também.
“Então deve ter algo de errado com o andar em si.” Seo Jun-Ho concluiu.
“A Associação de Jogadores também acha isso. Um total de 32.810 Jogadores estão no 4º andar atualmente. É impossível todos eles terem morrido.”
A equipe avançada era composta dos Jogadores de elite mais fortes do mundo. Se tivessem sido completamente eliminados, eles não teriam mais nenhuma esperança. Então eles pensaram em outra hipótese.
“Talvez o 4º andar seja um tipo de Andar diferente.”
“O que você quer dizer?”
“Pode ser que você não consiga subir e nem descer até derrotar o Mestre do Andar.”
Um calafrio desceu pela espinha de Shim Deok-Gu quando ele ouviu isso. Era por causa dos demônios. “Se eles entraram no 4º assim que abriu…”
“Sim, eles não devem ter conseguido se preparar.”
Shim Deok-Gu soltou um suspiro de alívio. “Sendo honesto, era isso que estava mais me preocupando nesses dias, mas você conseguiu me acalmar.” Isso não poderia ser descrito como nada além de sorte.
“Acho que vou começar a ficar ocupado de novo…” Seo Jun-Ho disse.
“O nível mínimo para entrar no 4º andar é 150. É, você vai ficar ocupado.”
Não era só Seo Jun-Ho. Seus companheiros também precisavam chegar no nível 150.
“Vai ser divertido.” Seo Jun-Ho disse e se levantou. Ele teve que gastar a maioria do seu tempo sozinho desde que retornou.
“Já está indo?”
“Vou visitar o hospital.”
“Beleza. Você fez um bom trabalho.” Shim Deok-Gu disse enquanto o acompanhava até a porta. Ele deu um tapinha no ombro de Jun-Ho. “Agora que penso nisso, está quase na hora de acordar a Mio, não é?”
“Sim.” Ele respondeu, olhando para seu Vita. “Em dois dias, o tempo de espera de 90 dias vai acabar e eu vou acordá-la imediatamente.”
“… Então os cinco vão se reunir mais uma vez. Assim o meu coração não vai aguentar.”
Seo Jun-Ho deu uma risadinha. Mesmo estando agindo de forma calma, ele estava mais nervoso do que qualquer um.
“Até mais.” Ele acenou e saiu para o hospital.
Depois de se despedir de seu amigo, Shim Deok-Gu voltou a se sentar. Quando estava prestes a atacar a montanha de documentos, ele foi interrompido.
“Quero mais um Yakult com um canudo.”
“…?”
Ele deu um pulo quando viu a Rainha Gélida sentada sozinha no sofá. “Espera, você não foi junto com o Jun-Ho?”
“Não.”
“… Por que não?”
“Se ele vai visitar o Gilberto, provavelmente vai ver a Skaya.” Se suas bochechas seriam apertadas, ela preferiria ficar sentada no escritório, mesmo que fosse entediante.
“O meu Yakult.” Ela exigiu com a mãozinha esticada.
***
“A Skaya vai se encontrar com a gente amanhã e o Rahmadat disse que vai descer hoje à noite.” Seo Jun-Ho disse.
“Isso são boas notícias.”
O quarto de hospital de Gilberto parecia meio sombrio, especialmente porque ele nunca foi uma pessoa que falava ou se expressava muito.
“Você vai conseguir se juntar a nós, não é?”
“Eu poderia me juntar a vocês agora. Só estou deitado ainda porque o médico vai ter um ataque do coração se eu sumir daqui.”
“Então está resolvido.” Seo Jun-Ho pegou suas coisas e se levantou.
Os olhos de Gilberto estavam cheios de gratidão quando olhou para ele. “Sinto muito e obrigado por dar um jeito na bagunça que fizemos.”
“Não foi nada. Quando viajamos, o primeiro acordar sempre faz o café da manhã.” De forma similar, o primeiro a escapar do gelo era quem tinha que caçar os demônios.
Gilberto deu uma pequena risada. “É bem a sua cara dizer isso.”
“Cuide-se. Te vejo em dois dias.”
Quando saiu do quarto do hospital, Seo Jun-Ho não voltou imediatamente para a Associação de Jogadores.
“Ele também deve estar nesse hospital…”
O Santo da Espada, Kim Woo-Joong o tinha ajudado bastante antes e Seo Jun-Ho sabia que ele estava nesse mesmo hospital. Ele falou com uma enfermeira e foi imediatamente guiado até o quarto dele.
Toc, toc.
“Entre.”
Kim Woo-Joong arregalou os olhos quando viu Seo Jun-Ho entrando. Ele estava no meio de cortar uma maçã.
“S-Sr… Jun-Ho?”
“Você não esperava que fosse eu, não é?” Seo Jun-Ho coçou a cabeça. Ele se aproximou e apontou para a cadeira ao lado da cama. “Posso me sentar aí?”
“É claro…”
“Que tipo de paciente corta frutas para si mesmo?” Ele brincou.
“… A comida do hospital não é muito boa.”
“Ah, você tem razão.” Seo Jun-Ho já tinha comido várias vezes a comida do hospital, então concordou. “Dá aqui.”
Suas mãos começaram a se mover de forma elegante quando recebeu a faca. Kim Woo-Joong devorou os pedaços de maçã.
“… Ahem.”
Francamente, isso era um pouco estranho. Além das poucas vezes em que se encontraram, eles não eram exatamente próximos assim.
“Pode falar um pouco mais relaxado.” Seo Jun-Ho disse.
“… Posso?” Os olhos de Kim Woo-Jong brilharam um pouco e ele acenou com a cabeça. “Tudo bem então. Nós só temos uma diferença de um ou dois anos de idade, então vamos falar mais casualmente.”
“Certo.”
“…”
“…”
A conversa morreu. Os dois estavam assustados demais para falar casualmente.
Seo Jun-Ho cortou a maçã em formatos de animais diferentes sem nem pensar nisso. Talvez fosse por causa da Maestria em Armas, mas ele esculpiu um coelho, uma borboleta, um cisne, um tigre e até um dragão com bastante facilidade.
“Tá uma delícia…” Kim Woo-Joong murmurou, mastigando os pedaços de maçã. [1]
***
“Hm.” O Deus do Trovão olhou para o céu de pé em um penhasco com as mãos atrás das costas. Um momento depois, ele sentiu alguém atrás dele.
“As preparações estão completas, Mestre.”
O Deus do Trovão se virou e soltou uma pequena risada.
Ele havia dado para Baek Geon-Woo tudo que possuía, mas isso não significava que seu discípulo tinha se tornado tão forte quanto ele.
‘Tudo que dei pra ele foi uma bola de neve e uma trave.’
A partir de agora, Baek Geon-Woo teria que começar a rolar a pequena bola de neve. Quando ficasse tão grande quanto uma montanha, ele se tornaria o Deus do Trovão.
“… Geon-Woo. Deve ter sido difícil gastar esses últimos anos sem fazer nada a não ser treinar nas montanhas com esse velho.”
“Nem pensar. Foi o tempo mais valioso da minha vida.” Isso não era nenhuma puxação de saco, era o que ele realmente queria dizer. Sabendo disso, o Deus do Trovão não conseguiu segurar sua risada. “O único que sempre teve expectativas e me motivou dizendo que eu poderia ficar mais forte foi você, Mestre.”
Uma lágrima caiu de seu rosto. Sempre que o Deus do Trovão o fazia se esforçar, isso fazia com que ele se lembrasse de seus falecidos pais.
“Por que uma criançona como ocê tá chorando?” Ele o repreendeu.
“… Sinto muito.” Baek Geon-Woo limpou suas lágrimas e falou: “Mestre, vou te perguntar mais uma vez. Você não quer descer comigo?”
“Escuta aqui, moleque. Eu acabei gostando desse lugar e vou descer daqui uns dias de qualquer forma.”
“Então eu vou com—”
“Nem pensar! Pode descer antes que chova!” O Deus do Trovão disse, olhando de soslaio para ele. Baek Geon-Woo não teve outa escolha a não ser abaixar a cabeça.
“… Então te vejo na Terra.”
“Sim, te vejo em dois dias.”
O estudante teve que forçar seus pés a se moverem antes de começar a descer a montanha. E mesmo assim, ele olhou para trás algumas vezes porque não conseguiu aguentar.
“Tch, molenga.” O Deus do Trovão disse com um pequeno suspiro. Ele se perguntou se Baek Geon-Woo conseguiria sobreviver nesse mundo perigoso com o coração mole que possuía. Ele suspirou de novo e olhou para o céu em silêncio, observando as nuvens escuras se reunirem.
“Haa… E o céu também parece com um demônio…” Ele estalou a língua e voltou para sua casa. Ele já estava ocupando essa casa nas montanhas há alguns anos. Não era muito, mas achou que parecia até que legal, provavelmente porque passou a gostar dela.
“…”
O Deus do Trovão entrou em seu quarto e trocou de roupa. Ele tirou as roupas de acólito que sempre usava e mudou para um conjunto que parecia limpo e novo. Depois disso, ele saiu e se sentou em uma rocha.
Como se ele estivesse esperando por alguém…
Plip, plip… Shuáááá!
O tempo passou e enormes gotas de chuva começaram a cair como se um buraco tivesse se aberto no céu.
‘Ele já deve ter descido toda a montanha a essa hora.’
Quando começou a se sentir aliviado, ele ouviu passos. Apesar de possuírem um ritmo, o som afiado que produziam era aterrorizante.
O Deus do Trovão encarou silenciosamente o homem que tinha subido a montanha e entrado em sua propriedade.
“Há quanto tempo, Deus do Trovão.”
“… Achei que cê tava morto.”
“Eu voltei… do inferno.”
Quando o Deus do Trovão se levantou, ele reuniu sua energia mágica, aquecendo seu corpo. Ele olhou ao seu redor e bufou. “Heh, pela quantidade de gente que cê trouxe, parece que cê ainda tem medo desse velho aqui mesmo depois de ter voltado do inferno.”
“Não se preocupe, eu vou lutar sozinho contra você.” O homem soltou uma pequena risada e amarrou seus longos cabelos brancos em um rabo de cavalo. “Recentemente, eu aprendi algo importante. Algumas vezes, é perigoso demais andar sozinho nesse mundo.”
“…”
O Deus do Trovão expandiu seus sentidos silenciosamente. Ele sentiu não mais do que trinta pessoas, mas algumas auras eram familiares.
‘Nazad Hallow, Valencia Citrin, Isaac Dvor…’
Eram todos Jogadores poderosos que faziam parte dos Nove Firmamentos. Ele deu um enorme sorriso de entusiasmo.
‘Que alívio. Graças a Deus eu fiz ele ir embora primeiro.’
Bzzzzt!
Faíscas saltaram de seus dedos. Felizmente, os céus não o tinham abandonado. A chuva se acumulando em seus pés fortaleceria seu poder e o ajudaria bastante.
“Venha.” O Demônio Celestial disse de forma séria.
O Deus do Trovão não recusou.
Nota:
[1] Ele finalmente conseguiu falar casualmente nessa parte.