A luz do sol morna iluminava o escritório executivo. Shim Deok-Gu estava sentando, examinando os documentos com um olhar afiado.
[Quatro meses sem notícias da equipe avançada no 4º andar. O medo e a preocupação estão crescendo.]
[As Associações de Jogadores pelo mundo todo estão restringindo a entrada ao 4º andar? Frustração contra as Associações aumenta.]
[Wei Chun-Hak, a única pessoa que voltou do 4º andar, está atualmente descansando na Coreia do Sul.]
[57 Guildas de todo o mundo criam uma aliança internacional chamada ‘Ascensão’.]
[Ascensão declara: ‘Estamos usando uma estratégia alternativa para nos concentrarmos somente em subir os andares sem nenhum conflito político.’]
…
Shim Deok-Gu soltou um pequeno suspiro. Ele não tinha comido muito no almoço, mas só de ler esses artigos o fez se sentir cheio.
‘Ascensão. Acho que eles se reuniram para manter o poder do Jun-Ho e dos outros heróis na linha.’
Se esse não fosse o caso, não deveria haver motivos para criar uma aliança internacional.
Além disso, eles estavam sendo abertamente hostis em relação às Associações de Jogadores.
‘E eles ainda dizem que vão usar uma abordagem diferente e se concentrar somente em subir os andares sem deixar que assuntos políticos os atrapalhem!’
Parecia como se eles tivessem usado as discussões políticas das Associações de Jogadores como desculpa para estabelecer a Ascensão.
‘Isso não pode ser verdade. Não pode, mas… os outros não vão pensar da mesma forma.’
Eles já tinham soltado os cachorros. Com isso, Ascensão já tinha basicamente cumprido seu objetivo.
‘E… quem está jogando óleo no fogo?’
O fogo não ficaria maior se ninguém mexesse com ele. Definitivamente havia alguém por trás disso.
‘Tenho certeza de que o culpado é uma das Grandes Seis. E também poderia ser todos eles.’
Se eles valorizavam os poderes das Guildas acima de concluir os andares, seria impossível eles entregarem o bastão para os Cinco Heróis.
“Haa…”
Enquanto tentava acalmar sua mente preocupada, seu Vita tocou. Era sua secretária.
– A convidada chegou.
“Traga-a até aqui por favor.”
– Entendido.
O rosto de Shim Deok-Gu voltou a ficar tranquilo como sempre como se ele nunca tivesse ficado nervoso. Ele não podia mostrar nenhuma fraqueza a ela.
‘Se eu baixar a minha guarda, vou ser devorado. Não posso subestimá-la só porque é jovem.’
A fonte de sua grande ansiedade entrou no escritório não muito tempo depois, acompanhada da secretária.
“Você esteve bem ultimamente, Presidente?”
“Sim, Mestra Chae-Won.”
Ela era Son Chae-Won, a Mestra da Guilda Lua Silenciosa.
Ela deu um enorme sorriso, mostrando seus dentes brancos. Shim Deok-Gu indicou para que ela se sentasse.
Depois que se sentou, ela deu um gole em seu chá antes de falar: “Peço desculpas por ocupar o seu tempo com um pedido repentino desses. Afinal, você é um homem ocupado.”
Certamente marcar uma reunião para a tarde do mesmo dia era realmente algo rude. Por causa dela, Shim Deok-Gu não conseguiu nem comer, pois esteve ocupado andando de um lado para o outro resolvendo outros problemas. No entanto, Shim Deok-Gu sabia que ela não era do tipo de pessoa que fazia isso sem um bom motivo, então não levantou nenhuma reclamação.
“O tempo realmente voou esse ano. Já estamos em maio… e sinto como se não tivesse feito muita coisa.” Ela disse.
“Sério? Talvez seja porque você esteve se esforçando demais para perceber.”
Havia um significado oculto em suas palavras. Son Chae-Won percebeu o que ele estava dizendo e riu.
“Estou te contando antes da hora, mas não fomos nós. Não temos nenhuma relação com aquele grupo ridículo.” Ela o tranquilizou de forma direta.
“Hm.”
“Na verdade, é o oposto.”
“O oposto?”
“A Lua Silenciosa é a favor do retorno dos Cinco Heróis. Eles são Jogadores poderosos que serão aliados confiáveis quando continuarmos subindo os andares no futuro.” Ela disse.
Shim Deok-Gu a estudou em silêncio. Era difícil de dizer se ela estava falando a verdade.
A mulher mal tinha passado dos 28 anos. Seus olhos brilhavam com confiança, algo que combinava com sua personalidade.
“Além disso, você acha mesmo que eles seriam tão descuidados assim se eu estivesse por trás dos panos?” Ela comentou.
“… É verdade.” Shim Deok-Gu não conseguia se livrar da sensação de que a criação da Ascensão tinha sido apressada demais. Se Son Chae-Won estivesse por trás deles, teria sido um movimento mais completo. “Vou acreditar em você por enquanto. Então, o que te trouxe aqui hoje?”
“O nosso Vice-Mestre se recuperou totalmente.”
“Ah, o Santo da Espada? Parabéns. É um alívio.” Mesmo enquanto a parabenizava, as engrenagens continuavam a girar em sua cabeça. Ela não teria vindo até aqui sem motivo algum, somente para receber um ‘parabéns’.
‘O Santo da Espada recebeu alta… Então significa que…’
Ele começaria a agir em breve.
Os olhos de Shim Deok-Gu brilharam quando ele percebeu algo e Son Chae-Won olhou para ele como se já esperasse por isso.
“Eu gosto como você entende rápido as coisas, Presidente.” Ela disse.
“… Sempre me dizem isso.” Apesar de ele normalmente ouvir isso de seu amigo que sempre causava problemas. “Mas se meus ouvidos não me enganaram, acho que você está tentando dizer que quer se preparar para concluir o 4º andar.”
“Isso mesmo.”
Um grande número de Jogadores tinha subido para o 4º andar para conclui-lo. Dentre eles, havia uma boa quantidade de membros da Guilda Lua Silenciosa também. Son Chae-Won provavelmente queria enviar uma equipe secundária o mais breve possível, pois estava preocupada com eles.
“Mas decidimos fechar o acesso ao 4º andar durante a conferência global, não foi?” Shim Deok-Gu disse.
“Sim.”
Dez dias antes, uma conferência internacional foi realizada às pressas. As Guildas e Associações de Jogadores estavam todas presentes, junto com um grande número de políticos, reis estrangeiros, presidentes e primeiros-ministros.
Eles se reuniram por um único motivo.
‘Ele foi o único que voltou do 4º andar.’
Porque o Quarto Firmamento, Wei Chun-Hak, havia retornado.
Ele acendeu um cigarro tranquilamente enquanto o mundo todo o observava.
“Hoo… Está um inferno lá em cima.”
De acordo com a informação que ele deu, havia somente dois modos para os Jogadores descerem do 4º andar.
“Ou alguém completa a última Missão ou você encontra um Save Point.”
Wei Chun-Hak explicou que ele foi o primeiro da equipe avançada a chegar a um Save Point e conseguiu usá-lo para descer.
A sala de conferências virou um caos.
“Isso significa que todos os outros estão presos no 4º andar até que seja concluído?”
“Parece perigoso. Se algum demônio sobrevivente ficar sabendo disso…”
“Vamos manter isso em sigilo, sem contar para o público.”
“Mas então não vão nos acusar e nos chamar de incompetentes?”
“Você acha que insultos importam agora? A segurança do mundo está em risco.”
“… A única coisa boa é que ‘aquele cara’ está atualmente caçando todos os demônios.”
No fim, eles decidiram restringir o acesso ao 4º andar até que pudessem pensar em uma boa solução.
“Então por que você quer concluir o 4º andar de repente? No que você está pensando?” Deok-Gu perguntou.
“O Wei Chun-Hak veio me procurar. Ou melhor, ele foi atrás do Woo-Joongie.” [1] Son Chae-Won explicou.
“Você quer dizer o Santo da Espada?”
“Sim. O Chun-Hak disse que o 4º andar precisa de Jogadores habilidosos e propôs uma aliança.”
Então isso queria dizer que ele tinha ido atrás do Santo da Espada para pedir a ajuda dele.
‘E se a Mestra Son Chae-Won veio até aqui…’
Significava que ela tinha vindo atrás de outro Jogador.
Percebendo isso, Shim Deok-Gu falou. “Então você veio pelo Jun-Ho.”
“Isso mesmo. E usando as suas palavras, eu sou uma pessoa ocupada.” Ela era ocupada demais para ter tempo de procurar pessoalmente cada um dos Cinco Heróis. “Então vim procurar pelo Espectro-nim, o líder deles.”
“…”
Shim Deok-Gu ficou pensativo por um momento. “Se os Cinco Heróis concluírem o 4º andar… Essa não é uma proposta ruim… nem para a Associação e nem para eles.”
“Fico feliz que você tenha percebido isso. Então quando será que ele vai terminar o que está fazendo?”
“Ele deve…” Shim Deok-Gu se virou para olhar para fora da janela. “… ter terminado hoje.”
***
Shuáááá!
A chuva caía em uma fábrica abandonada em Nova York. Três pessoas estavam lá dentro, evitando a chuva. Elas pareciam miseráveis.
‘Não conseguimos nem encontrar um único lugar para ficar para evitar a chuva.’
‘… Parecemos patéticos por causa de um lunático.’
A Associação dos Demônios havia caído. Três meses atrás, na verdade. O império balançou sua lança e criou uma montanha de corpos de demônios. Alguns conseguiram escapar com vida e fugiram às pressas para a Terra. Eles acharam que se conseguissem se esconder nas sombras entre os humanos não teria como serem descobertos.
‘Mas estávamos errados…’
Eles não tinham ideia de como ele sabia, mas o oponente começou a caçar cada um dos demônios sobreviventes.
Eles poderiam acabar sendo sua próxima presa…
“…!”
“…!”
Os três começaram a tremer. Seus olhos lentamente se moveram para olhar para uma parte da fábrica como se estivessem possuídos.
“…”
Alguém estava sentado no sofá.
Seu rosto não possuía emoção, então era impossível de dizer o que ele estava pensando.
“… Espec… tro…”
Os demônios soltaram sons parecidos com guinchos.
O homem não estava usando uma máscara, mas eles ainda o chamaram de Espectro. Essa era uma das maiores mudanças que ocorreram nos últimos 90 dias.
Ele falou com uma voz indiferente: “Líder do Esquadrão do Desespero Gu Shi-On, Líder do Esquadrão da Ira Aira e Líder do Esquadrão do Silêncio Jillio.”
Gu Shi-On exclamou: “T-Tem vários de nós que ainda estão vivos! Mais do que você pensa! Se nos poupar, podemos contar—”
“Não.”
Espectro chacoalhou a cabeça lentamente e o interrompeu. “Não precisa.”
Suas memórias teriam mais informações de qualquer forma.
O rosto de Gu Shi-On se contorceu quando ele ouviu a voz indiferente. “… Filho da puta!”
Gu Shi-On não conseguiu superar o medo que deixava sua respiração irregular. Ele se preparou para usar sua habilidade, pois seu oponente ficaria preso em um goshiwon por uma hora, mas teria que experimentar pelo menos alguns anos antes de sair.
“Eu já vi essa habilidade antes.”
A escuridão se agitou mais intensamente e a cabeça de Gu Shi-On saiu voando antes que ele pudesse sequer usar sua magia.
“A-Aaah!” Jillio fugiu sem nem olhar para trás quando presenciou a morte de Gu Shi-On. Os dois possuíam forças similares e eram poderosos.
Sua cabeça também foi cortada como se nunca tivesse estado lá.
“… Ha, haha. Merda, não consigo acreditar nisso!” Aira começou a ter um acesso de risadas. Os outros dois eram tão fortes quanto ela, mas acabaram sendo esmagados como insetos. Agora somente Aira tinha sobrado… ela estava sozinha.
A Associação dos Demônios espalhava o terror pelo mundo todo no passado, mas ela era a única que havia sobrado.
‘Eles nos jogaram fora, mas tenho quase certeza de que aquele filho da puta e os executivos ainda estão por aí…’
Além deles, ela era provavelmente o único demônio que sobrou.
Aira encarou Espectro com um olhar vazio.
“Sabe quantas pessoas você matou nos últimos 90 dias?” Ela perguntou.
“Nenhuma.”
“Seu maluco! Quando tudo estiver acabado, você realmente acha que vão chamar um monstro como você de Herói?”
Espectro a encarou e levantou sua mão.
Sua cabeça rolou no chão e parou, encarando-o. Seus olhos ainda estavam abertos e pareciam que estavam exigindo uma resposta.
“…”
Isso tinha que ser feito de qualquer forma. Espectro era meramente aquele que tinha assumido a responsabilidade. Não importava se as pessoas apontassem seus dedos para ele. O que realmente importava era que não havia mais demônios nesse mundo. Eles não poderiam mais fazer os outros chorarem.
“… E isso é o suficiente.” Ele murmurou de forma sombria.
Seo Jun-Ho leu as memórias dos três e assentiu.
‘Não sobrou mais nenhum.’
Os demônios e a Associação haviam desaparecido completamente agora e isso não era nenhuma figura de linguagem. Ele realmente tinha matado todos eles nesses últimos 90 dias.
No entanto, nem os últimos Líderes de Esquadrão sabiam onde o Demônio Celestial e os executivos estavam.
‘O Demônio Celestial…’
Junto com os sete executivos.
“São oito no total.”
Ele não poderia descansar até que todos eles estivessem mortos.
Seo Jun-Ho encarou friamente o chão da fábrica antes de se levantar lentamente e ir embora.
Shuáááááá!
As gotas geladas da chuva caíam como uma cachoeira. Estava frio, mas não estava nem perto de acalmar a raiva que ele esteve carregando pelos últimos três meses.
“…”
Seo Jun-Ho olhou para o céu e fechou os olhos.
Bzzzt! Kabooom!
Ele sentia saudades desse som.
Nota:
[1] O ‘-ie’ no fim de um nome significa afeição e normalmente é usado por crianças.