Depois de destruir a caverna de Erebo, a equipe de exploração chegou na cidade dois dias depois de manhã. Somente dez minutos depois que o relatório de suas ações foi entregue, Seo Jun-Ho foi chamado.
Shin Sung-Hyun parecia meio culpado, sua voz refletia seus sentimentos. “Você deve estar cansado. Sinto muito, mas acho que alguns dos números no relatório estão errados.”
“Sério”? Seo Jun-Ho murmurou. Ele olhou para o Jogador que trouxe junto por precaução. A equipe conseguiu contar o número de ovos que destruíram graças à habilidade única do Jogador chamada Manutenção de Registros (B).
“Diga ao Sr. David aqui quais partes você acha que estão erradas. Ele tem todos os registros do começo ao fim da expedição.” Ele disse.
“Não é, Sr. David?”
“S-Sim, senhor!” David estava nervoso na presença de dois Firmamentos, então sua voz parecia meio tensa.
“Acho que o número de ovos de insetos destruídos está errado no relatório. Quantos haviam exatamente?”
“385.291, senhor!”
“Oi?”
“3. 8. 5. 2. 9. 1. Senhor!”
Sem surpresa alguma, o rosto de Shin Sung-Hyun ficou chocado, assim como Jang Kyun-Hoon, que estava ao lado dele. Seus olhos se fixaram em Seo Jun-Ho.
“Ah, isso não foi um erro. É o número certo.”
“… Hã?”
“O local de geração das baratas era uma base para a guerra contra os Jogadores.”
“Hah…” Vários pensamentos e sentimentos surgiram em sua cabeça, mas tudo que Shin Sung-Hyun pôde fazer foi soltar uma risada forçada. “Você nunca falha em me surpreender.”
“Que bom.”
“Então isso não é um erro? É um número tão absurdo que é difícil de acreditar…” Shin Sung-Hyun se levantou com um olhar entusiasmado. “Você nos fez uma grande honra por ter matado quase 400 mil baratas… É uma vitória grande e inesperada.”
“Isso não é tudo, Mestre.” Jang Kyung-Hoon disse, parecendo impressionado. Ele leu o relatório com mais atenção. “Dentro da caverna, tinha um laboratório onde as entidades especiais eram criadas. O Espectro resgatou doze Jogadores que aquelas pestes tinham pegado como prisioneiros. Se 400 mil baratas, incluindo as entidades especiais, invadissem essa cidade…”
“Teria sido um caos…”
Inúmeros Jogadores teriam morrido. Felizmente, eles conseguiram evitar um massacre.
Sung-Hyun soltou um suspiro de alívio. “Sendo franco, eu só esperava que você minimizasse o número de vítimas…” Mas o Herói conseguiu fazer algo ainda melhor, algo que Shin Sung-Hyun nem se atrevia a quantificar. As baratas já possuíam mais recursos do que os Jogadores, mas até mesmo os monstros sabiam como 400 mil soldados a mais fariam uma enorme diferença. “Foi por isso que as baratas não atacaram a cidade pela primeira vez na noite passada.”
Era definitivamente uma prova de que o Mestre de Andar teve que lidar com os problemas depois de perder suas tropas.
Shin Sung-Hyun pensou por um momento e falou: “Vice-Mestre.”
“Sim?”
“Poste um artigo Na Comunidade agora mesmo.”
“Sobre o quê?”
“Escreva detalhadamente as conquistas da equipe de exploração.”
A Comunidade do 4º Andar era separada da dos outros Andares. Em outras palavras, os únicos que conseguiriam ver a notícia seriam os Jogadores no 4º Andar.
Havia um motivo simples para Shin Sung-Hyun ter dado essa ordem do nada. “Essa vai ser a melhor notícia para aumentar a moral dos Jogadores. Eles ficaram cansados sem perceber. Além disso, informe todos que os suprimentos que a nossa Guilda estava guardando serão compartilhados no almoço de hoje.”
Comida e bebida além da notícia animadora da grande vitória que tiveram. Shin Sung-Hyun realmente era o líder de uma grande Guilda.
“Deem aos membros da equipe os assentos de honra. Vamos servi-los com as melhores comidas.”
“Agora que você disse isso, estou começando a ficar animado. Prometo que vou estar lá.” Seo Jun-Ho disse. Agora que pensava nisso, já fazia alguns anos desde que ele comeu uma comida gourmet feita por outra pessoa pela última vez, então ele estava salivando só com esse pensamento.
Enquanto Seo Jun-Ho salivava, a Guilda Dokkaebi fez uma postagem nos fóruns da Comunidade.
“Ei, ei, vocês viram o que postaram na Comunidade?”
“Por quê? É algo interessante?”
“Claro que é. Escuta, disseram que a equipe de exploração liderada pelo Espectro destruiu 400 mil ovos de baratas.”
“Cara, mesmo que seja ele, 400 mil é meio demais… Acho que ele gosta de blefar um pouco.”
“Eu pensei na mesma coisa, mas estou te dizendo, é verdade. Você não verificou o vídeo nos fóruns? Cara, aquilo fez eu envelhecer uns dez anos.”
Com nada melhor para fazer, os Jogadores começaram a conversar sobre as conquistas da equipe de exploração. Eles tinham destruído 400 mil ovos de barata e salvado doze prisioneiros. Durante a expedição, ninguém foi ferido seriamente, muito menos morto. Honestamente, era difícil de acreditar que uma vitória esmagadora tinha acontecido somente lendo a postagem.
Então um vídeo foi postado, provando as conquistas da equipe de exploração.
[Quebrem! Quebrem todos!]
[Quando todos estiverem destruídos, vamos acender um fogo! Jenbu Shatsu!] [1]
[Ahahaha! Sou a Cesco do 4º Andar!] [2]
O vídeo mostrava dezenas de Jogadores destruindo os ovos como loucos. As imagens estavam tão cheias de cenas e barulhos grotescos que eram capazes de drenar as forças dos joelhos de um homem.
O dono do vídeo era alguém chamado Sonny. A maioria das pessoas já sabia que era o ID de Seo Jun-Ho.
“Como você conseguiu pensar nisso naquela situação?” Seo Jun-Ho perguntou, parecendo impressionado. Quem tinha pensado nessa ideia foi a Rainha Gélida ao invés da Intuição Aguçada.
A Rainha Gélida cruzou os braços e deu de ombros. “Heh, isso foi algo trivial. Agora está mais claro que o dia quem é mais útil, Contratante.”
– Quanta idiotice. Mesmo que você consiga fazer algo pequeno como isso cem vezes, não chega nem perto de salvar a vida dele.
“Eu não sou idiota.”
Nesses últimos dias, a Rainha Gélida e a Intuição Aguçada andaram buscando a aprovação de Seo Jun-Ho sempre que faziam algo bom, não importava o que fosse. Internamente, Seo Jun-Ho queria que eles discutissem sem envolvê-lo, mas a Intuição Aguçada vivia em sua cabeça, então não era possível fazer isso.
“Contratante, tu ganhaste bastante PP?”
“Sim. Mas não sei quando a Loja da Administradora do 2º Andar vai abrir de novo.” Ele respondeu. Felizmente, a maioria dos itens vendidos na Loja da Administradora eram excelentes, então quanto mais dinheiro tivesse, melhor seria para ele.
[Quebra-Ovos]
Visualizações: 26.438
Likes: 8973
PPs adquiridos: 2.643
PPs doados: 152.800
“Já consegui mais de 150 mil PP.” Ele comentou. Comparado ao número de visualizações que o vídeo tinha, o número de PPs doados era muito mais alto. Já que suas vidas estiveram em risco, parecia que eles estavam expressando gratidão a ele dessa forma.
‘E também não é como se tivessem coisas melhores para se fazer no 4º Andar.’
Seo Jun-Ho sorriu com um olhar satisfeito enquanto observava seu PP aumentar. “De qualquer forma, bom trabalho. Vou te dar um cupom de bolo— Ah, espera! Acho que você não precisa mais deles já que tem um monte.” Ele de repente se lembrou que tinha dado a ela dez cupons de bolo. Além disso, não era como se ele pudesse comprar algum bolo decente para ela aqui.
“Hã?! Isto é um absurdo!” A Rainha Gélida começou a pular de entusiasmo. “Quanto mais bolo, melhor! Tu não conheces essa frase?” [3]
“Na verdade, não. E eu já te dei dez cupons de bolo.”
“Oh, eu dei alguns para— Huh?” A Rainha Gélida inclinou a cabeça. “Para quem foi que eu dei mesmo?”
“Você deu os seus cupons de bolo para outra pessoa? Não me venha com essa piada.”
“… Hm.” De fato, se tivesse dado sua posse mais valiosa para alguém, ela se lembraria claramente da identidade da pessoa.
Então a Rainha Gélida assentiu lentamente. “Deve ter sido um sonho. De qualquer forma, dê-me os cupons de bolo. Quero muitos.”
“…”
Seo Jun-Ho escreveu um cupom de dez bolos enquanto pensava que no dia que ela usasse todos, ele deveria levá-la ao dentista novamente.
“Então o Velho da Espada Fantasma disse isso: ‘Ele vai vir.’ Cara~ Eu realmente acreditei nisso.”
“Ridículo. Você disse que ele nunca viria a não ser que fosse arrastado até lá.”
“Q-Quando foi que eu disse isso…”
Todos no banquete da Guilda Dokkaebi estavam felizes e com os estômagos cheios. Além disso, a equipe de exploração havia se reunido novamente. Dois dias era um período pequeno, mas eles tinham lutado enquanto confiavam suas costas uns aos outros.
Seo Jun-Ho comia sua comida em silêncio enquanto aproveitava a atmosfera.
‘Isso é ótimo…’
As coisas estavam tão tranquilas que era difícil de acreditar que esse lugar logo se tornaria um campo de batalha de novo.
‘Pode ser que a gente não veja aquelas baratas nojentas por um tempo.’
Ele segurou um sorriso amargo. Era porque ele sabia o motivo para Erebo ter inesperadamente tentado trazê-lo para seu lado na caverna.
‘O desgraçado sabia que eu destruiria todos os ovos se continuasse sendo inimigo dele.’
Erebo provavelmente não estava conseguindo digerir a Árvore do Mundo no momento por estar se sentindo enjoado com a perda.
Depois de aproveitar o banquete, Seo Jun-Ho virou suas costas para os membros da expedição rindo e conversando e subiu no telhado de um arranha-céu. Dali, era possível ter uma visão clara além dos muros da cidade.
‘Consigo sentir.’
Ele não sentia isso antes, mas agora podia sentir uma forte intenção assassina vindo de uma direção e sendo direcionada a uma certa pessoa. Ele sabia que era o alvo, então riu e levantou o dedo do meio naquela direção.
“O que deu em você? Por que está rindo sozinho? Se é algo engraçado, me conte o que é.”
Uma voz amigável disse enquanto uma garota subia no telhado.
“Srta. Ju-Ha.”
“Hehe.” Ela riu alegremente e entregou uma bebida em uma lata para ele. “Fazia tempo que isso não acontecia.”
“O quê?”
“Que todo mundo se juntava e compartilhava os sentimentos assim.” Ela observou os Jogadores nas ruas. Eles estavam reunidos em grupos de dois ou três, conversando uns com os outros. “… Você realmente é incrível, Espectro. Não sabia que você mudaria completamente a vibe daqui, mesmo só tendo se passado alguns dias desde que chegou.”
“Eu não me lembro de o humor ser tão ruim assim.” Seo Jun-Ho disse. Ele tinha chegado aqui em sua 5ª semana no 4º andar. O ataque das baratas ainda não tinha começado, então a atmosfera estava bem pacífica e animada.
“É diferente. Todos estavam sorrindo, mas eram sorrisos falsos.”
Fazia sentido. A equipe avançada já estava aqui por mais de cinco meses, quase metade de um ano.
Quando será que eles conseguiriam concluir o 4º Andar? Aqueles que sentiam a incerteza dessa pergunta não conseguiam sorrir tão ingenuamente.
“Conversar assim em uma campanha faz eu me lembrar de quando estávamos no Campo Negro.” Gong Ju-Ha disse.
“Você também me deu uma bebida naquela vez.”
“Pensar naquele momento ainda me faz…” Um pequeno calafrio desceu por sua espinha. “No passado, eu costumava pensar que as suas ações e sacrifícios eram legais. Todos os dias, eu pensava comigo mesma que queria me tornar esse tipo de Jogadora.”
“Esse não é mais o caso?”
“É que… observando dos bastidores, eu percebi como esse caminho é doloroso e triste.” Ela o encarou pelos cantos dos olhos antes de falar com cuidado: “Espero que você também comece a viver com um pouco mais de egoísmo, Espectro— não, Jun-Ho. Pelo seu próprio bem.”
“Com egoísmo…”
Era um assunto complicado. Sendo honesto, Seo Jun-Ho sabia que não era um santo. Ele foi envolvido em certas situações e então recebeu a atenção do público antes de eventualmente começar a usar a máscara de um Herói.
Seo Jun-Ho deu um pequeno sorriso e assentiu. “Bom, já que esse conselho está vindo da Srta. ‘minha fã preciosa Ju-Ha ♡’, vou tentar fazer isso.”
“Ugh…!” Quando foi lembrada de seu passado vergonhoso, Gong Ju-Ha mudou de assunto às pressas. “Mas isso é ótimo! Sinto que não vai demorar muito até que o 4º Andar seja concluído.”
“Hm, ouvir você dizendo isso me deixa meio nervoso.” Seo Jun-Ho sorriu. Ele tinha visto como os instintos dela eram terríveis no casino em Las Vegas.
“Ei, a minha intuição é muito boa. Você está subestimando os instintos de uma mulher?”
“Se é tão boa assim, por que você não percebeu o meu segredo?”
“I-I-Is-Isso é diferente…” Gong Ju-Ha abaixou a cabeça.
‘Agora que penso nisso, tenho mais um segredo que não contei a ela.’
Ele ainda não tinha revelado que era a estrela ascendente Novato 76 no sistema de Partidas do 2º Andar. Foi ele quem a derrotou naquela batalha. De acordo com as informações da Luz do Luar, a maioria dos Jogadores e Guildas estavam investindo vários recursos para descobrir a identidade do Novato 76.
‘Vou guardar para quando der vontade de provocá-la de novo.’
Ele deu um sorriso em silêncio. As reações da Rainha Gélida e de Gong Ju-Ha eram divertidas de se ver, então ele gostava de provocá—
“…!”
O rosto de Seo Jun-Ho de repente se fechou.
“O que foi?”
“… Os seus instintos estavam certos, Srta. Ju-Ha.”
Tutum. Tutum.
Seu coração começou a bater mais rápido, fazendo com que o sangue em suas veias automaticamente circulasse mais rápido também. Seu corpo estava começando a se aquecer em preparação para a batalha que logo se iniciaria.
“Isso…”
Gong Ju-Ha sentiu a energia um segundo mais tarde. Seu rosto ficou pálido como resposta.
Enquanto o sol se punha lentamente, uma árvore gigante no fim do horizonte crescia cada vez mais.
‘Não.’
Não estava crescendo. Só parecia assim porque a ‘árvore’ estava presa às costas de alguém, e esse alguém estava se aproximando.
[Você descobriu o monstro chefe de Um Outro Mundo, Erebo.]
[Quando derrotado, zonas seguras aparecerão na área de Um Outro Mundo.]
O simples fato de observar a silhueta à distância fazia os pelos do corpo de Seo Jun-Ho ficarem arrepiados.
‘Ele com certeza está furioso com a destruição da caverna.’
Seo Jun-Ho apertou suas mãos em punhos com a visão de Erebo.
‘Ele finalmente… finalmente apareceu.’
Seo Jun-Ho morreu 154 vezes nas mãos de Erebo. E apesar de não se lembrar, combinado com a 105ª e 106ª regressões, ele tinha morrido um total de 156 vezes. Portanto, restavam somente 209 páginas no diário.
‘Eu vou matar aquele desgraçado antes que acabem.’
Se ele não conseguisse em uma tentativa, poderia conseguir na 10ª.
Se não conseguisse com dez vezes, então poderia conseguir na 100ª.
Se não fosse possível com 100 tentativas, ele teria sucesso na 200ª.
‘Vou matá-lo, custe o que custar, e escapar das correntes desse maldito inferno.’
Esses eram os verdadeiros sentimentos de Seo Jun-Ho.
Notas:
[1] Jenbu Shatsu é uma frase chinesa que significa “mate todos”. Agora é uma frase de gamers que foi popularizada por um jogador profissional de League of Legends. (N.R.: Nunca ouvi falar… E sou vítima dessa praga de jogo a anos…)
[2] Cesco é a maior empresa de dedetização da Coreia. (N.R.: Não supera Baigon, obviamente.)
[3] Trocadilho com a frase “quanto mais, melhor”.