Seul brilhava com luzes fluorescentes e placas piscando. Dois homens corriam e saltavam pelos telhados enquanto a lua os iluminava.
Kal Signer continuou olhando para trás para se certificar de que Seo Jun-Ho não estava tentando escapar.
‘…Isso foi inesperado.’
Seu rosto azedou quando ele olhou para frente novamente. Seo Jun-Ho o estava seguindo muito melhor do que ele esperava.
‘Achei que precisaria diminuir a velocidade para ele, mas acho que não vai ser necessário.’
Havia duas possibilidades. Ou ele o subestimou, ou Seo Jun-Ho estava se esgotando enquanto tentava acompanhá-lo.
“Infelizmente, não acho que seja a última.”
A postura, os passos e até a respiração de Seo Jun-Ho foram suficientes para dizer isso a ele.
‘Bem, ele quebrou o recorde do Espectro, afinal. Ele também tem uma estrela, que é um pré-requisito para entrar para os Nove Firmamentos. Eu não deveria baixar minha guarda.’
Depois de concluir o Castelo Invernal, ele se tornou o único jogador no 1º andar a conseguir uma estrela. [1]
Mas Kal Signer pensou que Seo Jun-Ho era tolo por tentar deixá-lo nervoso. Não importa o quão talentoso ele seja, seria Seo Jun-Ho que lutaria por sua vida.
‘O hardware é bom, mas o software é inferior.’
Lidar com gente como ele era como tirar doce de criança.
Afinal, ele era Kal Signer. Ele havia matado inúmeros jogadores. Ele era o infame Arco Demoníaco.
“Isso é bom o suficiente.” Eles deixaram a cidade para trás e foram para uma área isolada, a meio caminho de uma montanha. [2]
Kal Signer se virou e disse: “Você é impressionante”.
“…?”
“Em primeiro lugar, você não tentou fugir e me seguiu até o fim. Em segundo lugar, você não tentou nada estúpido.”
“O que você quer dizer?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Eu estava observando você o tempo todo para garantir que não entraria em contato com outros jogadores através do seu Vita.”
“Você estava com medo de que eu ligasse para alguns amigos?”
“Claro que não. Eu só não queria que as coisas se tornassem mais problemáticas.” Kal Signer abriu seu inventário e tirou um par de algemas. “Vou te dar duas escolhas. Você pode vir em silêncio e me deixar colocar essas algemas de bloqueio mágico em você ou…”
Ele liberou uma pequena quantidade de magia de dentro de seu corpo.
Wooosh!
Uma poderosa rajada soprou, levantando terra e dobrando não apenas os galhos, mas as próprias árvores.
O simples ato de liberar magia distorceu a área ao seu redor. Este era o poder de um Ranker de nível 100.
“Você virá comigo com as pernas cortadas, rastejando como um cachorro.”
“Para onde você está planejando me levar?” Seo Jun-Ho perguntou.
“Eu não preciso responder. Escolha.” Kal Signer olhou fixamente para Seo Jun-Ho, não deixando espaço para concessões.
“Hmmm…” Seo Jun-Ho pensou por um segundo e levantou três dedos. “Eu gosto mais da terceira opção.”
“São só duas opções. Não tem uma terceira.”
“É porque o seu cérebro é muito pequeno para vê-la.”
Kal Signer levantou uma sobrancelha, irritado. Ele soltou um suspiro resignado e guardou as algemas em seu inventário. “Os humanos são tão lamentáveis. Eles sempre precisam apanhar para entenderem. Então, qual seria a terceira opção?”
“Bom, estamos em uma montanha remota. Vou simplesmente enterrar você aqui.”
“Hmph, sua imaginação é muito boa.” Kal Signer bufou antes de começar a mover as mãos.
Ffft!
Em um piscar de olhos, seis flechas foram disparadas contra Seo Jun-Ho. Kal Signer baixou o arco. Ele não precisava ver os resultados.
‘Não tem como ele desviar ou bloquear aquelas flechas.’
Ele abriu seu inventário novamente, preparando-se para sair. Não importa o quão remota fosse essa área, ele tinha que ter cuidado para não deixar Seo Jun-Ho gritar.
Mas ele estava enganado. Suas expectativas não ocorreram.
Clang!
Seo Jun-Ho cortou cada flecha com a Presa do Dragão Negro. Elas foram cortadas perfeitamente ao meio e doze fragmentos caíram no chão.
“…!” Kal Signer ficou congelado e em estado de choque. Ele olhou para as flechas quebradas. “… Bem, ele realmente tem uma estrela.”
Antes, Kal Signer pensava que Seo Jun-Ho era apenas um novato sortudo. Mas isso mudou quando ele o conheceu pessoalmente. Ele tinha sorte e habilidade. Foi assim que Signer o julgou cerca de meia hora atrás, mas ele teve que revisar sua opinião mais uma vez.
‘Ok, digamos que ele conseguiu me seguir sem esforço…’
Kal Signer não estava usando todo o seu poder, então era possível. Mas cortar suas flechas era uma história completamente diferente.
‘… Mas isso é possível apenas com sorte?’
Não. Não importa o quanto ele pensasse sobre isso, era impossível.
Kal Signer balançou a cabeça. “Isso não faz sentido.” No entanto, o impossível aconteceu bem diante de seus olhos. “Hahaha…”
Ele ficou tão estupefato que começou a gargalhar. “O que é você?” Ele não pôde deixar de perguntar depois de testemunhar um evento tão intrigante. Pelo que ele sabia, tal pessoa não poderia existir.
‘Não faz nem um ano desde que ele estreou e… ele foi capaz de cortar minhas flechas? As flechas do Arco Demoníaco Kal Signer?’
E seis delas ainda por cima?
“Bem, eu entendo porque você está confuso.” Seo Jun-Ho disse, despreocupado. Provavelmente não faria sentido para ele. Afinal, todos os humanos tinham os mesmos limites fundamentais. Eles não podiam voar como pássaros. Eles comem quando estão com fome. Eles morreriam se não respirassem. Isso era senso comum, algo que todos os humanos sabiam.
“Eu provavelmente quebrei sua realidade.”
A compreensão do senso comum de Kal Signer estava começando a desmoronar. Não apenas seu bom senso, mas o bom senso de todos. Todos sabiam que um jogador de nível 30 não poderia derrotar um jogador de nível 100. Mas agora, esse entendimento estava desmoronando como um castelo de areia.
“O que você pode fazer? Há coisas neste mundo que ultrapassam o bom senso.” Seo Jun-Ho deu um tapinha no peito. “Como eu.”
“Hum.” Signer soltou um suspiro curto e assentiu. “Reconheço meu erro. Você é talentoso. Você quebrou o recorde do Espectro e até concluiu um Portal de 1 estrela sozinho. Sua habilidade é grande e inegável.”
Provavelmente não havia ninguém no primeiro andar que fosse mais forte que Seo Jun-Ho. Se ele subisse para o 2º andar, cresceria ainda mais rápido. Ele tinha potencial para se tornar um High Ranker. E, se por acaso, ele fosse mais forte do que Kal Signer pensava agora…
“… Nove Firmamentos. Você poderia se juntar a eles e ficar lado a lado com eles.”
Kal Signer não queria admitir, mas esse era o ‘potencial’ e a ‘possibilidade’ de Seo Jun-Ho.
‘Que desperdício.’
Kal Signer estava verdadeiramente arrependido. No final, Seo Jun-Ho não teria a chance de crescer e florescer.
“Se você não tivesse ido para Las Vegas…”
Seu futuro brilhante ainda estaria à sua frente.
“Isso vai doer, mas não vou te matar.”
Com esse breve aviso, Kal Signer liberou sua magia, criando uma rajada poderosa que soprou seu capuz para trás e fez seu cabelo esvoaçar.
Woosh!
‘Ele vai infundir as flechas com magia?’
Seo Jun-Ho levantou a Presa do Dragão Negro e aumentou seu aperto. Não importava que tipo de ataque fosse, ele estava pronto para recebê-lo.
Kal Signer sussurrou enquanto puxava a corda do arco. “Rasgue-o em pedaços, darters.” [3]
Ffft!
Doze flechas voaram em sua direção em um piscar de olhos e Seo Jun-Ho balançou sua espada para cortá-las.
Woosh!
“…?!” As flechas desviaram de seus golpes. Elas mudaram de direção como se estivessem vivas.
Woosh woosh!
As flechas nadavam no ar como peixes no oceano.
‘Darters… São flechas de peixe?’
Seo Jun-Ho teve que admitir que era uma técnica impressionante. Claro, as flechas não estavam realmente vivas.
‘Kal Signer deve estar controlando-as cuidadosamente com sua magia.’
Mas Kal Signer puxou a corda do arco mais uma vez. “Bem-vindo ao meu oceano.”
Ele disparou mais doze flechas. Agora havia um total de vinte e quatro flechas no ar. Ao mesmo tempo, a magia de Kal Signer parecia ter se tornado ainda mais espessa nos arredores.
‘… É pesada.’
Conforme a magia de Kal Signer o pressionava, parecia realmente que ele estava no oceano. Os olhos de Seo Jun-Ho começaram a olhar rapidamente ao redor.
‘Droga, elas estão por toda parte.’
Ao lutar contra um arqueiro, você geralmente só precisava se concentrar na direção de onde a flecha estava vindo e na linha reta que ela seguia. Mas as flechas do Arco Demoníaco eram diferentes.
‘As flechas estão atacando de todas as direções imagináveis.’
Frente, trás, lado, baixo, cima. Eram ataques que vinham de qualquer direção imagináveis por um humano. E isso não era tudo.
Whoosh!
Auras começaram a girar em torno de cada ponta de flecha. Se ele fosse atingido no braço por uma flecha, ela atravessaria seu ombro.
‘Elas são rápidas também.’
Woosh!
Como se um carro esportivo estivesse passando zunindo, o ar gritava toda vez que uma flecha disparava no ar.
“Não importa como uma flor seja bonita, vai ser inútil se ela nunca florescer.” Era o mesmo para o potencial. Não importava o quão talentoso Seo Jun-Ho fosse, ele ainda era um simples broto. “Já que te ensinei uma lição, vou pegar essas pernas em troca.”
Todos os darters dispararam na direção dele ao mesmo tempo.
‘Reforço!’
O calor de seu corpo fez com que o ar frio da montanha ficasse quente e, ao mesmo tempo, Seo Jun-Ho começou sua dança de espada. Ele se movia mais devagar do que o normal por causa da agitação da sua magia.
Clang, clang.
As flechas empurraram ele e sua espada para trás. Mas ele não deixou sua concentração quebrar e continuou a cortar cada darter que vinha em sua direção.
‘Mais rápido.’
Seo Jun-Ho rapidamente se ajustou à velocidade do ataque de Kal Signer. Mesmo que os darters fossem rápidos, sua espada também era.
‘Não é o suficiente. Mais rápido.’
Os darters eram implacáveis em sua perseguição e vinham de dez direções diferentes.
“Hup!”
Seo Jun-Ho jogou seu corpo para frente e rolou no chão antes de se esconder atrás das árvores próximas para se livrar deles, mas ele continuava a ficar mais rápido.
‘Mais rápido. Mais rápido. Mais rápido.‘
Seus olhos começaram a brilhar. Ele acreditava que havia chegado no seu máximo. Naquele momento…
Clang!
Ele acertou uma flecha.
O darter rasgou a montanha e criou uma pequena cratera quando atingiu o chão. A cena parecia como se um dragão tivesse colidido contra a montanha.
“…Ele acertou?” Kal Signer fez uma careta. Ele olhou para sua mão.
‘Estou inconscientemente pegando leve com ele?’
Não, não era isso. Ele estava usando todo o seu poder para tentar cortar as pernas de Seo Jun-Ho.
‘Então como?’
Ele estava confuso. Seo Jun-Ho era talentoso, mas ele também. Não apenas isso, mas as habilidades de Kal Signer já haviam florescido.
‘Mas… eu não consigo acertá-lo.’
Normalmente, os darters rasgariam seu alvo como uma piranha, mas agora eles estavam sendo cortados.
Se suas flechas eram peixes, então a espada de Seo Jun-Ho era um tubarão. Agora que pegou o jeito, ele começou a atacar as flechas. Toda vez que ele balançava sua espada, os darters caíam no chão em pedaços, e Kal Signer não podia infundir sua magia em flechas quebradas.
“A quantidade está diminuindo.”
Os peixes no céu começaram a cair um a um. Kal Signer não pôde fazer nada além de olhar para o céu atordoado até que restou apenas um.
Swish!
Esse que sobrou também foi derrubado.
“…”
Kal Signer ficou atordoado. Ele sentiu como se tivesse acabado de acordar de um sonho ou como se estivesse bêbado e tonto.
“… Entendi agora.” Ele finalmente acenou com a cabeça para Seo Jun-Ho, que estava ofegando. “Você não tem sorte, nem é um novato.”
Seo Jun-Ho era um Jogador. Além disso, ele não era um Jogador que Kal Signer pudesse matar quando quisesse. Não, Seo Jun-Ho era um Jogador que Kal Signer teria que arriscar sua vida para matar. “… Já faz muito tempo. Meus sentidos estão enferrujados.”
Kal Signer fechou os olhos. Fazia mais de meio ano desde que ele teve uma batalha adequada, porque Kim Woo-Joong o estava perseguindo. Como resultado, suas habilidades ficaram enferrujadas.
‘Mas é uma coisa boa.’
Felizmente, ele percebeu antes que fosse tarde demais. Kal Signer decidiu abrir mão de toda a arrogância e preconceito que tinha contra Seo Jun-Ho.
“…” Quando ele abriu os olhos novamente, eles queimavam na cor carmesim.
Seo Jun-Ho nunca tinha visto olhos tão vermelho-sangue.
‘Isso é… o poder do Arco Demoníaco, o símbolo do medo no segundo andar?’
Ele engoliu em seco. Toda a magia dentro de Signer havia se transformado em energia demoníaca. A sensação o fez estremecer.
‘Droga. Será que fui muito arrogante?’
A tempestade mágica havia desaparecido, mas isso só o deixou ainda mais nervoso.
O vento parecia perigoso, mas as tempestades verdadeiramente poderosas eram silenciosas.
“Você deveria se sentir honrado.”
Kal Signer puxou Fim do Horizonte.
“Flecha do Dragão da Tempestade.”
Quando ele soltou a corda do arco, um dragão feroz engoliu a terra ao redor deles.
Nota:
[1] Ele está falando sobre como Jun-Ho limpou um portão de 1 estrela;
[2] Caso você não saiba, a Coreia é muito montanhosa;
[3] Um tipo de peixe de água doce. O hanja literalmente se lê como ‘peixe flecha’.