―― Dentro da torre em colapso, sob o corte decisivo e decapitante de Reid, a vida de Natsuki Subaru havia se esgotado.
Literalmente, o esgotamento tinha sido exatamente o seu momento de morte.
Havia várias coisas que o afligiam e que ele precisava confirmar, como a forma de lidar com a massa de sombras que se aproximava, ou o que ele iria fazer depois, e acima de tudo, de uma forma ou de outra, confirmar um andaime desmoronando dentro da torre assim todos os seus esforços tinham sido abandonados.
A única informação que foi confirmada era que o flash final do ataque de Reid engoliu Subaru, e o vaporizou.
Talvez não tivesse doído, pelo menos foi o que pensou.
Claro, ele não acreditava que tivesse sido a benevolência de Reid, mas a dor e o medo que não acompanharam o momento da “Morte” foi uma ocorrência inesperada para Subaru, que havia morrido várias vezes em um curto espaço de tempo.
Sim, não ele havia sentido dor nem medo. ――Era apenas meramente 『Raiva』que sentia.
Subaru: “――Eu irei–”
quantas vezes irei continuar a acumular mortes sem sentido? foi o que ele questionou.
Coisas que havia trazido com ele, dicas que o tirariam do impasse, desde que estivessem presentes, as 『Mortes』 de Subaru não seriam sem sentido, e as 『Mortes』 que ele continuava a acumular não seriam desperdiçadas.
Isso era um terrível engano.
Isso era apenas uma desculpa para desviar o olhar de sua própria impotência.
Ele havia morrido muitas vezes sem motivo, sem vontade, sem coração, sem rumo, e ele não queria pensar que isso era tudo o que havia para fazer. Portanto, não apenas por morrer, ele desejava um sentido para a sua “morte”.
Se ao menos ele pudesse ter sido mais forte.
Se ao menos, ele pudesse ter sido mais inteligente.
Se ao menos, ao contrário do seu eu atual, ele pudesse ter sido mais forte, mais esperto e mais corajoso.
Subaru: “Mas……”
A única pessoa presente aqui, fraca, estúpida e patética, era Natsuki Subaru.
Porque ninguém, nunca, tentou deixar aquele Subaru em paz?
Porque estavam apoiando e apostando na resolução coberta de feridas do seu eu atual.
Subaru: “É por isso que eu sou――”
É por isso que Natsuki Subaru era――.
Subaru: “Se eu disser para você morrer, você morreria?”
Não era como se ele não sentisse hesitação no momento em que questionou isso
Isso porque ele não conseguia prever que tipo de reação sua oponente iria expressar no momento em que recebesse aquela pergunta. Não, se fosse apenas por antecipação, então ele já o teria feito. Com várias formas de imaginação, ele tinha pensado no que eventualmente seria. Mas mesmo assim, ele ainda não sabia por que possuía tal indecisão enquanto declarava aquela pergunta.
De qualquer forma――,
Shaula: “――? Se o Mestre-sama me pedir para morrer, então eu morrerei, sabia?”
Ele sentiu o peito doer diante da resposta indiferente de Shaula, que tocava a própria bochecha. Como se estivesse sendo esfaqueado, ao ponto de formar rachaduras, dolorosamente, ele soltou um grito agonizante dentro do âmago de seu peito.
“――――”
Murmurante, sobre a dolorosa ilusão óptica, Subaru agarrou o peito e exalou profundamente. Embora ele próprio tivesse pronunciado essas palavras cruéis agora, ele se achou irônico por sentir-se machucado. Olhando para o estado atual de Subaru, Shaula arregalou os olhos com curiosidade.
Sem más intenções, a resposta e atitude de Shaula pareciam como uma ocasião onde tivesse sido perguntada sobre o menu para a refeição da noite e ela tivesse respondido apropriadamente. Essa reação dela foi a segunda pior nos padrões que ele tinha previsto.
Sem pretensão, Shaula escolheu a opção de aceitar a instrução para desistir de sua vida. Aquilo não era uma mentira nem sarcasmo, aquilo era sua intenção real, sem pensar duas vezes, ele conseguiu entender isso com apenas um olhar em seus olhos.
Posteriormente, ter pegado um vislumbre de seus interesses internos ou planos poderia ter salvado o coração de Subaru. No entanto, a realidade era que Subaru não havia se preparado para tal rota de fuga. Se era compaixão ou desumanidade, nesta fase ele nem seria capaz de diferenciá-las, mas――,
Subaru: “……Então,é assim.”
Shaula: “O Mestre-sama quer que eu morra? Hmm, se for um pedido genuíno do Mestre-sama, então eu escutarei qualquer coisa e estou perfeitamente bem com isso pessoalmente, mas não é um timing meio estranho para esse pedido? Tipo, a situação dentro da torre está sendo um fracasso total…”
Subaru: “Eu sei. Eu sei.”
Ouvindo a resposta rouca de Subaru, Shaula inclinou a cabeça enquanto mantinha o dedo em sua bochecha. Seguindo aquele movimento de seu pescoço, sua longa trança―― a cauda de escorpião balançava.
Cauda de escorpião. Também era um elemento bem irônico.
Semelhante a Shaula que correlacionou com a constelação Escorpião, seu nome era expresso até mesmo sobre seu corpo. Isso foi feito aparentemente não apenas pelo seu nome, mas por meio de vários outros aspectos dela também. Certamente porque ela não tinha intenções de esconder sua verdadeira natureza. Era por isso que――,
Subaru: “――Shaula, você é capaz de assumir a forma de um escorpião gigante?”
Desviando de qualquer raciocínio lento, Subaru cortou francamente o segredo do oponente.
Os cinco obstáculos que atacam a Torrede de vigia―― um deles, a existência do titânico escorpião negro. Subaru estava meio que convencido que era Shaula. No entanto, para Subaru, essa resposta que ele sentia era apenas uma interpretação do sentimento que ele tinha da poderosa Autoridade de natureza não identificada, o Cor Leonis.
Se ele tentasse obter uma confirmação para essa resposta, questionar diretamente o oponente seria mais rápido. Claro que, se ele tivesse tempo para isso, ele poderia ter escolhido uma opção ou abordagem diferente, e caso não tivesse confiança na resposta do oponente, então ele poderia ser obrigado a empregar um método diferente.
No entanto, Shaula manteve o pescoço inclinado para a pergunta de Subaru,
Shaula: “Assumir a forma de, o sentido é um pouco diferente disso, mas sim, eu sou capaz~. Ah, mas isso danifica minha BELEZA então eu não gosto muito. Eu apenas penso que o design dado a mim pela mãe-sama e pelo Mestre-sama é o melhor.”
Apesar da pergunta ser sem lógica alguma, Shaula respondeu prontamente, mais uma vez, sem hesitação.
“――――”
Ela não tinha intenções de esconder nada. E a natureza de Shaula em si, poderia-se dizer que tinha sido estabelecida nessa situação. Ao menos agora, ele havia ganhado a confirmação de que a identidade do escorpião titânico que fez sua aparição na torre―era dela. A razão pela qual o escorpião titânico tinha sido indicado nessa percepção,foi no momento em que ele percebeu as posições de seus camaradas garaças ao efeito de Cor Leonis, de fato foi um truque instigante.
Shaula: “Mestre-sama? Você está bem? Seu rosto está com uma cor bem ruim, sabia? Gostaria de se REFRESCAR com meu travesseiro de colo, travesseiro de peito ou travesseiro de abraço ou algo assim?”
Subaru: “……Não diga coisas que desanimam meu espírito. Primeiramente não temos tempo para isso, você mesma disse isso, não disse?”
Shaula: “É verdade que está um caos dentro da torre, mas para mim, Mestre-sama está no topo da minha lista de prioridades, todo o resto pode ser deixado para depois. Por isso, se Mestre-sama entrar em confusão e disser que quer se atracar em um abraço, eu o receberia super abertamente. Estou ficando animada.”
Subaru: “Não fique animada. Pegue um pouco de água.”
Shaula: “Como sempre frio, ai ai, Mestre-sama~.”
Franzindo os lábios, Shaula fez um biquinho. Com essa reação, a situação atual ao redor de Subaru e os outros poderia ser bem mal interpretada como um momento de paz.
“――――”
No entanto, a realidade não foi gentil com Subaru e seu grupo. Enquanto Subaru e Shaula conversavam despreocupadamente assim, Emilia e Ram estavam fazendo esforços para enfrentar a Gula e Beatrice havia se juntado a elas para apoio. Julius estava lutando com Reid/Roy no segundo andar, Echidna tinha se agrupado com Patrasche e devia estar evacuando junto com Rem até o andar de Taygeta. E Meili estava segurando sozinha as hordas de Bestas Demoníacas. Agora isso era o melhor que podiam fazer para enfrentar os cinco obstáculos.
No entanto, esses tópicos era apenas desculpas para conversar com Shaula. Porque, agora, Natsuki Subaru estava――,
Shaula: “M-Mestre-sama? Você está realmente bem? Se você me encarar com olhos tão imponentes, não conseguirei conter essa espera de quatrocentos anos que vivi, sabia……?”
Ao ver o olhar fixado nela, Shaula abraçou sua figura esguia com os braços. Parecia um costumeiro fingimento, mas não era. Ela realmente estava em uma situação em que se sentia inquieta com a atitude de Subaru. Talvez esses fossem seus verdadeiros sentimentos.
Ela não tinha se abalado nem mesmo quando Subaru tinha pedido para ela morrer, mas quando Subaru agiu anormalmente, seu frágil coração se agitou, surpreendentemente. ――Semelhante a um filhote de pássaro inocentemente ansiando por seus pais.
“――――”
Quando ele fez sua primeira pergunta a Shaula, Subaru tinha pensado em várias possibilidades. Entre elas, a pior era que no instante em que ela fosse atingida por essas palavras impiedosas de Subaru, ela poderia matá-lo impulsivamente. ーーisso se supondo que a atitude de Shaula até agora possa ter sido mera atuação.
Não era impossível. Embora ele não tivesse confirmação antes dessa pergunta, ela tinha um histórico de ter se transformado na forma do escorpião titânico e matado Subaru, Echidna e Beatrice na vida anterior. Em outros loops, na tragédia em que Subaru não conseguiu encontrar uma única pessoa viva ao seu redor dentro da torre, era altamente possível que ela tivesse uma mão nisso depois de se transformar no escorpião titânico.
Por isso, essa primeira pergunta, também tinha sido um jogo de azar para Subaru. Depois que ele a questionou, no instante seguinte que Shaula havia engolido essa pergunta,poderia facilmente decapitá-lo, ao menos essa era a aposta inicial.
No entanto, apenas uma única vez não deve ser o suficiente para desistir. O débito que Subaru inconscientemente acumulou, as apostas nos preparativos feitos para a Gula e para a Torre de Vigia, para obter de volta o que quer que tenha sido perdido, eram muitas poucas vitórias foram alcançadas.
Para obter uma grande vitória, é necessário fazer uma grande aposta.
Subaru: “Shaula, desculpa por fazer tantas perguntas, mas eu quero fazer outra. Pelo que eu ouvi, supõe-se que existem algumas regras para os Testes dessa torre, certo?”
Shaula: “Você pergunta isso agora, quando estou me aquecendo tanto!?……Bem, sim existe? Eu tinha falado sobre isso antes do Mestre-sama esmagar a cabeça no mictório também, embora……”
Subaru: “Me conte, sobre elas.”
Sem esconder sua atitude habitual de birra, Shaula posicionou suavemente os dedos opostos ao seu peito. E imediatamente balançou os dedos posicionados, sussurrando “Hmm”.
Shaula: “Primeiro, é proibido sair sem completar os Teste. Segundo, é proibido violar as regras dos Testes. Terceiro, é proibido desrespeitar as bibliotecas. Quarto, é proibido fazer qualquer coisa que cause destruição à torre. ――Sim.”
Mantendo os dedos dobrados, Shaula explicou em um tom extremamente fluente. Claro, ela era uma garota habilidosa para falar, se limitasse seus comentários descuidados, nada parecia estranho em sua explicação, que não houve pausas. Embora nada parecesse estranho, havia um detalhe.
Isso se referia ao tom sério de sua voz, que não era típico dela, mas no final de seu gesto em contar com os dedos, ela tinha tocado seu último dedo e parado por aí.
Subaru: “――E a quinta?”
Shaula: “……Essa não existe. Mestre-sama, você não ouviu? Eu disse apenas até o quarto. Mestre-sama, você nem consegue contar números agora? Isso não vai dar certo~. Números não são meu ponto forte também, mas eu posso contar até……”
Subaru: “Shaula.”
“――――”
Com os olhos fixos, Subaru elevou sua voz e deu um passo à frente, encurtando a distância entre ele e Shaula. Anteriormente, os dois estavam de frente um para o outro, mas a distância entre eles agora era suficiente para que um pudesse estender a mão e alcançar o outro. ーー Mesmo com essa ação a situação ainda era um jogo para Subaru.
Shaula: “Mestre-sama…… será que você está brincando com meu coração? Não é minha vontade, mas com Mestre-sama se aproximando assim por vontade própria…se você quer que eu abra minha boca, então, farei isso. Porém, no mesmo ritmo e com a mesma energia, me abrace.”
Subaru: “Se você abrir a boca, então eu farei o que quer. Isso pode até ser dito como um benefício colateral…… Mas, se o que você acredita ser meu propósito com base em sua intuição não for realmente meu propósito, então isso não será o caso, eu acho.”
“――――”
Subaru: “Shaula, vou perguntar novamente. Qual é a quinta regra da torre?”
Enquanto aceitava a recusa de Shaula, Subaru perguntou pela segunda vez. Aquela não era uma ação se aproximando fisicamente dela, mas sim esmagando seu coração. Aquelas palavras repetidas, embora talvez amargas, eram algo que ela não podia fingir que não ouviu.
Abraçando essa resolução, diante de Subaru que tinha cerrado os punhos, Shaula soltou um leve suspiro, e,
Shaula: “――NG.”
Subaru: “……NG?”
Girando seu pescoço para a direita e para a esquerda, Shaula cruzou os braços em frente ao seu volumoso peito, mostrando seu desconforto. Embora seu comportamento fosse infantil, seus olhos estavam muito além da seriedade.
“――――”
Olhando intensamente para Subaru, que estava em um local precário, os olhos de Shaula estavam cheios de emoções pesadas. Essas emoções silenciosas, ainda profundamente intensas, que deveriam ser nomeadas como um apelo, eram frágeis e efêmeras.
Com relutância, ela girou novamente seu pescoço para a direita e para a esquerda,
Shaula: “NG. Não, não quero falar sobre isso. A quinta regra? Isso importa mesmo? Na minha e na lua de mel do Mestre-sama, isso não fará diferença……”
Subaru: “Como assim não faz diferença. Eu e todos estamos desafiando os Testes desta torre. Não posso ser tão otimista a ponto de pensar que tudo vai dar certo sem nem conhecer as regras dos Testes. Por isso, Shaula…”
Shaula: “……Eu prefiro não dizer.”
Subaru: “Shaula!”
Como uma criança desobediente, Shaula cobriu os ouvidos e desviou o olhar. Diante dessa atitude de Shaula, Subaru chamou sua atenção em um tom forte.
Subaru: “Você deve ter seus próprios deveres nesta torre. A Guardiã das Estrelas da torre……? Você deve ter feito isso o tempo todo, não é? Eu não sei se é verdade ou não, mas foi por quatrocentos anos! Então――”
Shaula: “――Faz apenas quatro dias.”
Subaru: “……Ah?”
A voz que escapou como um sussurro, parou brevemente os pensamentos de Subaru. Os anos que Subaru questionava, e o período de tempo demasiadamente curto para sequer poder ser comparado. Certamente, suas afirmações eram mentiras, e o tempo que Shaula tinha passado dentro da torre sempre havia sido curto―― algo assim não era possível.
Mantendo a posse das emoções profundas em seus olhos, Shaula, com os lábios trêmulos, continuou.
Shaula: “Passaram apenas quatro dias desde que Mestre-sama chegou à torre. Dentro desses dias, Mestre-sama esteve na cama por dois dias seguidos, portanto, fazem apenas dois dias desde que Mestre-sama e eu nos encontramos, conversamos um com o outro e estivemos lado a lado um com o outro…… mesmo que eu tenha esperado por quatrocentos anos! Faz apenas dois dias……”
Subaru: “Shaula……”
Shaula: “Pensei que apenas um único momento, um único vislumbre, seria o suficiente.”
Cobrindo os olhos, Shaula imediatamente deixou seu olhar cair para baixo. Ao que parecia, como se ela estivesse dizendo que lamentava ter Subaru fora de seu campo de visão mesmo por um único momento. ――Ao considerar, esse era de fato o caso.
Pelo que Subaru conseguia lembrar, Shaula sempre esteve no mesmo lugar, ao mesmo tempo que Subaru, sempre o observando. Isso não era por um propósito superficial como manter Subaru sob vigilância com o mínimo de esforço, mas certamente――.
Shaula: “Durante quatrocentos anos, eu esperei pelo Mestre na torre. Eu pensei que ficaria satisfeita com apenas um vislumbre. ――Mas, isso não era a verdade.”
“――――”
Shaula: “Quero dizer, Mestre-sama é tudo para mim afinal. Tudo do Mestre, e todos os meus sentimentos pelo Mestre são o que me compõem. Os quatrocentos anos que se passaram, eu não consigo transmiti-los para você. Tudo isso, em apenas dois dias…… Eu não consigo aceitar isso.”
Subaru: “……Por isso você não vai me contar a quinta regra?”
As emoções agudas envolveram todo o corpo de Shaula e moldaram a existência conhecida como ela mesma.
Quatrocentos anos― o peso dessas palavras que ele havia sentido apenas através da aparência delas, finalmente se tornaram um período de tempo real para Subaru, e ele estava em uma disposição para sentir isso.
Afinal, sua atitude foi tão casual ao falar desses quatrocentos anos. Ele pensou que talvez não houvesse instrumento nela para abraçar sentimentos como dificuldade, tristeza. Talvez ela fosse inumana como aquele escorpião, até mesmo em seu coração, até mesmo em sua alma.
Shaula: “Eu não quero falar sobre as regras. Não, obrigada. Afinal, se eu falar sobre elas……”
“――――”
Shaula: “Se eu falar sobre elas, Mestre-sama vai perceber como superar os testes. É por isso que, se eu falar sobre isso, se acabar falando sobre isso…… meu tempo com o Mestre também vai acabar.”
De maneira tocante, Shaula abraçou seu próprio corpo e expressou seus verdadeiros sentimentos para Subaru. Como se estivesse vomitando sangue―― não, como se estivesse se segurando para não chorar, aquele tom de voz perfurou o coração de Subaru.
Foi uma resposta que ele não esperava. Assim como sua pergunta inicial, Subaru havia pensado em alguns padrões em relação à resposta dessa pergunta. Os verdadeiros motivos pelos quais Shaula escondia as regras da Torre de Vigia de Plêiades―― se ela tivesse conspirado com a pessoa que criou as regras dessa torre maligna, ela também tinha planos, ao menos era o que ele pensava. Caso contrário, sem relação com esses planos sombrios, o motivo pelo qual ela não havia falado sobre as regras poderia ser apenas por um simples capricho, ou ele também pensou que talvez isso não tivesse significado algum.
Mas, nenhum desses motivos eram a verdade.
Shaula tinha sim um motivo pelo qual não queria falar das regras da torre. E esse motivo não tinha relação com as ideias do Sábio ou de quem quer que tenha criado esse lugar, mas sim, um desejo interno sincero.
―― Quatrocentos anos, tendo vivido todo esse tempo na solidão, e continuado a aguardar o reencontro com a pessoa que ela mais esperava e amava, esse era o motivo de Shaula.
Isso se tornou realidade, ela havia encontrado felicidade, e por isso, ela desejava que esse tempo durasse mais, mesmo que apenas só mais um pouco. Se fosse para satisfazer esse modesto desejo――,
Shaula: “Mestre-sama, você vai me odiar, por eu ter mentido para você?”
“――――”
Shaula: “Me odiar, não querer nem ver mais o meu rosto…… você vai agir assim?”
Por que ela fazia uma expressão muito mais dolorosa de quando lhe pediram para morrer? Por que ela considerava ser odiada por ele mais crucial do que perder sua própria vida.
―― Por que ela via tudo como um objetivo, apesar de ter esperado por quatrocentos anos.
Subaru: “……Não, eu não vou te odiar nem nada disso.”
“――――”
Subaru: “Pelo fato de você ter ficado quieta, eu realmente tive que enfrentar situações muito difíceis, e às vezes pensei que nunca estive tão encurralado antes.”
Encarando a silenciosa Shaula, Subaru falou o que estava em sua mente. Não havia mentiras ali. Eram seus verdadeiros sentimentos. Porque Shaula escondeu informações de acordo com suas verdadeiras intenções, Subaru foi incapaz de realizar investigações cruciais e teve que enfrentar repetidas mortes cruelmente impiedosas. Não apenas Subaru. Emilia e Beatrice também tiveram que passar por isso.
Ele jamais poderia esquecer o desespero, a insatisfação e a falta de esperança que sentiu durante esses momentos. Por isso, se houvesse uma existência que fosse a originadora de todo aquele mal, Subaru certamente nunca seria capaz de perdoá-la, era o que ele acreditava. Então, neste momento, diante de Shaula, ele faria o mesmo?
Subaru: “――Não.”
Ele não pensava em Shaula, ela que havia vivido quatrocentos anos em solidão, ela que havia cumprido o propósito de sua existência e que em meros dois dias estava satisfeita ao ponto de ter alcançado a felicidade. Se houvesse um originador daquele mal, seria a injustiça deste mundo em si, e aquele que criou as circunstâncias onde era impossível fazer algo a respeito, o “Mestre-sama” que comandou Shaula por quatrocentos anos――.
Shaula: “――Ah.”
De repente, um suspiro rouco escapou dos lábios de Shaula.
Subaru: “Shaula?”
Shaula: “Ah, ah…… a~h, ah……”
Sentindo anormalidade na condição de Shaula diante de seus olhos, Subaru chamou seu nome. No entanto, Shaula, sem responder ao chamado de Subaru, escondeu o rosto com as mãos. Uma voz trêmula e dolorosamente inadequada a ela podia ser ouvida vindo daquela garganta.
Shaula: “Não, não…… não está certo…… Mestre-sama! Mestre-sama! Mestre-sama! Mestre-sama! Mestre-sama……!”
Subaru: “Shaula!? Shaula, o que aconteceu!?”
Shaula: “――Alguém, violou as regras!”
Subaru correu em direção a Shaula, cuja os braços foram agarrados e chacoalhados. E, enquanto segurava dolorosamente os braços de Subaru, Shaula falou.
Olhando fixamente nos olhos dela, que havia dito aquilo, Subaru expirou.
―― Uma mudança estranha estava ocorrendo nas pupilas e íris escuras dos olhos de Shaula.
Dentro de seus olhos esféricos, a pupila escura e a íris de seus globos oculares se dividiram em três, tornando-se vermelhas e pulsando. A transfiguração que ocorreu nos globos oculares direito e esquerdo simultaneamente significava que suas pupilas escuras e íris se dividiram em seis.
―― Seis olhos compostos, três à esquerda, três à direita.
Shaula: “Mestre-sama…! Agora, eu ainda posso fazer aquilo…”
Subaru: “Fazer o quê?”
Shaula: “Se o Mestre-sama me ordenar agora…então eu posso… Eu ainda posso me matar.”
Com seus globos oculares pulsando em vermelho, vapor branco começou a surgir de todo o corpo de Shaula. Sua pele branca foi envolvida por um tom de vermelho, e até Subaru, que estava bem ao seu lado, podia sentir a elevação anormal da temperatura corporal. O princípio por trás disso era ambíguo.
―― Apenas que o corpo de Shaula estava gerando calor, e mudanças estavam ocorrendo nele. Talvez fosse a fase inicial de transformação na forma do escorpião titânico.
Shaula: “Se eu me transformar, não vai dar certo. Vou me tornar uma MÁQUINA DE MATAR sem sangue nem lágrimas, e matar o Mestre-sama e todos os outros. Quer dizer, eu desejo tanto o Mestre-sama… Desejo tanto o Mestre-sama, tanto que não consigo suportar, é por isso que…”
Subaru: “Antes que isso aconteça…”
Shaula: “Por favor, me peça para morrer… Se fizer isso, pelo Mestre-sama eu irei…”
“Morrer antes de matar você”… foi o que Shaula não conseguiu continuar. Em vez de palavras, seus olhos, sua voz trêmula, todo seu corpo e sua alma, estavam transmitindo a mesma coisa.
“――――”
Um medo incomparável também surgiu no corpo de Subaru. Isso era, certamente, a reação instintiva de um humano diante de um medo de algo desconhecido. O Humano conhecido como Natsuki Subaru estava sendo amedrontado pelo Monstro conhecido como Shaula, que estava na frente dele. Por isso, Subaru iria――,
Subaru: “Shaula, diga-me a quinta regra.”
Shaula: “Mestre-sama, esta não é a hora para…”
Subaru: “Se você me disser――!”
Subaru interrompeu as palavras de Shaula, que apelava com a voz alta. Diante daquele olhar ameaçador, os ombros de Shaula estremeceram. Ele agarrou aqueles ombros trêmulos. Estavam quentes. Tão quentes que sua palma poderia derreter, a temperatura do corpo de Shaula já havia subido ao nível de um incêndio. No entanto, ele não recuou, não soltou seu corpo, ardente e escaldante.
Subaru: “Se você me disser, eu vou te comandar. ――Fique calma. Antes que você se transforme em um monstro, eu vou te impedir.”
“――――”
Ouvindo Subaru dizer isso de forma direta e sincera, Shaula arregalou os olhos. Então, ela chamou por ele,
Shaula: “Mestre-sama, é tão mulherengo.”
Subaru: “Não me lembro de ser um…”
Shaula: “Então, Mestre-sama é um Shaula-engo. Meu tipo favorito de ―engo…”
Sorrindo fracamente, Shaula sobrepôs suavemente suas mãos sobre as que seguravam seus. E――,
Shaula: “――Quinta regra, não é proibido destruir os Testes.”
Shaula: “Veja, a cor dos meus olhos mudou. ――Pelo meu amado, Mestre-sama.”
Dizendo isso, Shaula afastou o peito de Subaru com força. Com mais força do que ele esperava, Subaru foi jogado para trás, incapaz de manter suas mãos sobre ela. Quando olhou para frente enquanto tossia levemente, Shaula, abraçando o próprio corpo, se agachou――,
Shaula: “Ah, ah… ah, aa~h… ~hk!”
Vapor vermelho, como a cor do sangue, subia de todo o seu corpo. O vapor mudou de cor, era um sinal de perigo. Os olhos de Shaula também perderam suas pupilas e íris escuras e, antes que se desse conta, tornaram-se vermelhos brilhantes.
Shaula: “Mestre-sama… depressa. Antes que eu perca…”
“――――”
Shaula: “Por favor, me ordene…morrer ~hk! Se Mestre-sama pedir isso, eu…”
Com a mesma boca que havia argumentado contra Subaru e os outros para impedir que completassem os Testes e deixarem a torre, Shaula, usando sua própria vida, estava agora indicando o caminho que poderia permitir Subaru e os outros de sobreviverem―― não, Subaru. Ouvindo aquela voz desesperada de Shaula, Subaru expirou.
E então,
Subaru: “Shaula.”
Shaula: “Mestre-sama…”
Subaru: “――Me desculpe. O que eu disse agora foi uma mentira.”
Shaula: “Eh?”
Com as palavras informativas de Subaru, Shaula arregalou os olhos. Observando a reação de Shaula, Subaru segurou a respiração e, no mesmo ritmo, deu um salto para trás.Ter sido empurrado por Shaula foi uma bênção para ele em meio a todo esse caos.
―― Se Shaula tivesse permitido a aproximação dele, Subaru nunca teria conseguido realizar esse ato.
―― O corpo de Subaru cruzou a estreita varanda aberta e foi lançado ao ar.
Shaula: “Ah――.”
A voz instantânea de Shaula foi engolida pelos veementes redemoinhos de areia e tornou-se inaudível. Ao mesmo tempo, o corpo de Subaru, sem nenhum apoio, caiu sem parar por várias centenas de metros.
“――――”
Caindo, ele não tinha planos para se salvar. Ele não havia preparado nenhum plano para se salvar. O que Subaru havia feito era simplesmente se jogar em direção a morte. Se tivesse opção ele não desejava fazer isso de jeito nenhum, na verdade nem queria falar sobre isso, mas, ――essa era sua intenção desde o início.
Se essas circunstâncias, essas ações pudessem ser desculpadas, ele pretendia fazê-lo de qualquer maneira. Isso porque, Subaru poderia então confiar em sua escolha sem hesitação alguma. Afinal de contas――,
Shaula: “Mestre-sama!!”
Saltando também da própria sacada, Shaula correu atrás de Subaru. Arregalando os olhos, esticando desesperadamente a mão, Shaula perseguia Subaru em queda, tentando não tomar, mas salvar aquela vida com suas próprias mãos.
―― A verdadeira identidade do escorpião titânico era Shaula.
―― Shaula propositadamente escondeu as regras da torre.
―― Shaula havia repetidamente matado Subaru ou seus camaradas e havia se tornado o quinto obstáculo.
Mas――,
Subaru: “――Eu só quero te salvar.”
“――――”
Ele nunca poderia esquecer sua verdadeira forma, ela, que havia suportado sua transformação contra seus próprios sentimentos e havia pedido para ser ordenada a se matar para que não matasse Subaru, até o fim. Embora fosse uma coisa bastante desagradável de se dizer, ele queria confirmar isso.
Quem ele deveria salvar, quem ele não deveria salvar, quem ele deveria derrotar, quem ele deveria proteger, quem ele deveria amar. Porque Natsuki Subaru acreditava que não poderia avançar mais a menos que confirmasse isso.
Ele não mais se esquecerá sobre quem deveria amar.
Shaula: “Mestre-samaaaaaaaaaaaa!!”
A forma de Shaula, enquanto ela esticava a mão e tentava alcançar Subaru, mudou no meio do ar. Sua mão esticada aumentou e se transformou em grandes pinças revestidas por uma concha preta. Sua pele branca foi coberta por uma concha áspera e dura, sem deixar nenhum vestígio. Seu corpo se expandiu, como se estivesse explodindo por dentro. Por um único momento, a transformação aparentemente dolorosa, como se estivesse explodindo sangue e carne, chegou a uma conclusão como se uma fita estivesse terminando o seu laço, e finalmente, a imensa e sinistra incongruência―― o escorpião titânico, havia alcançado a transformação.
E a ponta da cauda do escorpião titânico rapidamente estabeleceu seu alvo. Talvez, agulhas semelhantes ao brilho branco seriam disparados dali, e queimariam a vida de Subaru instantaneamente.
O Subaru em queda livre não tinha técnica alguma para evitar esse impacto. No entantoーー,
Subaru: “――Eu não vou permitir que você me mate, porque Shaula choraria.”
A agulha da cauda foi disparada, mas antes que pudesse alcançar seu alvo, chegou o término de sua queda. Os dois, Subaru e o escorpião titânico, caíram sobre as hordas de Bestas Demoníacas que avançavam ferozmente para a torre de areia.
A existência conhecida como Natsuki Subaru não tinha a habilidade de suportar uma queda de várias centenas de metros. Explosivamente, sua vida foi decadente. No entanto, à beira de sua decadência, ele disse umas últimas palavras――,
Subaru: “――Eu definitivamente vou te ajudar.”
―― Ele teve um tempo escasso para transmitir a mensagem que era incompreensível para o escorpião titânico sob os redemoinhos de areia.