— Minha força?
O diário do irmão dele não continha nenhuma informação sobre as habilidades dos altos rankers, mas não importava porque Yeon-woo queria ver por si mesmo; agora tinha uma rara oportunidade de testemunhar a força do Rei Marcial, que estava no auge dos Nove Reis.
— Nossa. Ser professor não é fácil. Hum. O que devo mostrar? — Em vez de achar os muitos pedidos do Yeon-woo irritantes, o Rei Marcial viu isso como um sinal de confiança. Além disso, pensou que seria uma boa chance de mostrar um movimento extravagante.
Há muito tempo, era chamado de “Arquivo Ambulante” porque conhecia muitos tipos de Mugong e dominava alguns deles. Como o Mugong que estava planejando ensinar era os Oito Punhos Extremos, imaginou que deveria dar uma pequena prévia. — Geralmente não mostro isso para outras pessoas, mas vou fazer uma exceção apenas para você, então observe atentamente. Esta é uma parte dos Oito Punhos Extremos conhecida como “Quebre o Céu”.
O Rei Marcial se posicionou e a atmosfera de repente ficou mais pesada. Crash! Yeon-woo fixou seus Olhos Dracônicos no Rei Marcial, não querendo perder nem mesmo um único detalhe: respiração, circulação de mana, movimento muscular ou os ângulos dos movimentos. O objetivo que queria alcançar estava se desenrolando bem na frente dele.
A besta adormecida dentro do Rei Marcial começou a aparecer, e seu espírito de luta explodiu como uma tempestade. A presença do Rei Marcial se expandiu até que se tornou como um gigante, depois ficou ainda mais vasta, como se fosse a única existência no mundo.
Edora ficou pálida e recuou, plantando sua espada no chão como se quisesse se proteger. Até Yeon-woo achou difícil ficar firme. O Circuito Mágico girou no corpo dele freneticamente, mas mal conseguiu manter o equilíbrio enquanto olhava para o Rei Marcial sem tirar os olhos por um único segundo.
Tudo sobre o Rei Marcial parecia uma ilusão, algo muito além do que já tinha visto antes. Ele estava mostrando um mundo totalmente novo, e todos os conceitos que categorizou em sua cabeça explodiram como fogos de artifício. Quando tentou reunir tudo, caíram como blocos de Jenga diante de uma força que excedia Mugong, a força de alguém que havia treinado seu poder mágico ao máximo. Era o cume que precisava alcançar!
A luz do Rei Marcial brilhou em azul, quando usou sua mão para fazer um corte através do Sol. Swish! Foi então que o Sol se dividiu em dois.
Os olhos do Yeon-woo se arregalaram com a visão inacreditável. Edora cobriu a boca com a mão. Um grito sem som parecia ecoar em torno dos dois pedaços do Sol que haviam caído, e a escuridão caiu sobre eles, sufocando o mundo como se a luz nunca tivesse existido em primeiro lugar. E então, como se fosse um truque de mágica, o Sol voltou ao seu lugar e a luz voltou ao mundo. Tudo aconteceu tão rápido que as pessoas se perguntaram se tinham imaginado coisas. Yeon-woo ficou estarrecido além das palavras. “Isso é mesmo possível?”
Ele pensou que já havia dado os primeiros passos para se tornar poderoso com o controle de mana que tinha desenvolvido em quatro dias. No entanto, existia uma lacuna tão grande entre ele e o Rei Marcial que quase desistiu de alcançar. Até mesmo seus Olhos Dracônicos não conseguiram acompanhar os movimentos do Rei Marcial.
— Ufa! Meu ombro tá doendo um pouco porque fazia tempo que não usava a minha força. Você viu tudo, não viu? — O Rei Marcial disse enquanto girava o ombro. — Vamos embora hoje à noite, então não se atrase. Edora, dê comida ao garoto. Todo mundo vai subestimar o coitado quando virem que ele tá tão magro. Tá bom? Fui. — Depois dessa profunda demonstração, o Rei Marcial saiu em silêncio.
Yeon-woo passou muito tempo voltando a si. “Algum dia.” Seus punhos ficaram tão cerrados que suas veias incharam, quando uma nova paixão se acendeu no seu coração. “Algum dia vou superar esse nível.” Pela primeira vez, uma meta enorme que precisava alcançar surgiu na mente dele.
*****
— Ai. Quase morri. — Em um local distante, longe do Yeon-woo e da Edora, o Rei Marcial verificou se estava sozinho e depois começou a massagear o braço direito. Ele sofreu muitos danos musculares por forçar seu poder mágico ao máximo.
『Pensei exatamente o mesmo também. Por que estava se exibindo? Os anciãos estão quase enlouquecendo te procurando. Eles estão se perguntando se você perdeu a cabeça, e todos os outros clãs vão enviar reclamações para nós.』
A médium psíquica o repreendeu.
— Nah. Mas querida, não posso mostrar a esse garoto nenhuma fraqueza, não acha? — Ele sorriu. — Um professor deve ser alguém que não pode ser alcançado. Preciso ser um muro, bem como um objetivo para incentivar o aluno a se esforçar mais.
『E se você acabar completamente com a motivação dele?』
— Bem, se for esse o caso, então ele não vale o meu tempo — o Rei Marcial disse em um tom frio.
『Enfim, como foi? Está satisfeito? Você não estava planejando ir tão longe antes.』
— Fiquei satisfeito desde o início.
『O quê?』
— Vou fazer ele trabalhar mais do que planejei. O Deus da Espada levou trinta dias para terminar o teste, mas esse garoto só levou quatro. Já que tenho que ser um professor ainda melhor, não é justo pedir para ele ser um aluno ainda melhor? — Os olhos do Rei Marcial estavam cheios de antecipação enquanto sorria, pensando em como seria divertido se esses dois discípulos se encontrassem. Ele não pôde deixar de pensar que muitas coisas divertidas aconteceriam durante a guerra.
*****
A noite chegou, sinalizando o início da guerra. Aqueles membros da tribo que concordaram em se juntar à guerra já estavam esperando no centro da aldeia. Vinte e um clãs prometeram participar, e cada um enviou representantes. Alguns clãs enviaram mais de dez, enquanto outros enviaram 100 combatentes; totalizando cerca de 500 guerreiros. O número não parecia particularmente grande, mas as auras deles os faziam parecer um exército de milhares.
Yeon-woo estava em algum lugar na multidão com os outros convidados, ouvindo o discurso do Rei Marcial.
— Aposto que vocês estão com medo porque já faz um tempo desde que saímos, hein? Não molhem as calças, fui claro? Ficarei de olho nessas pessoas. — Seu discurso estava repleto de piadas e não era sério ou digno.
— Ha! Você é o único que precisa ter cuidado. Vamos trocar de Rei se você for espancado.
— Hohohoho. Seria demais!
— Já até consigo imaginar aquela cara toda roxa e preta. Não teremos que olhar para o rosto dele de novo!
Os guerreiros brincaram com o rei também, fazendo Yeon-woo pensar que talvez essa atitude fosse em parte a razão pela qual a Tribo dos Unichifres era a força militar mais forte da Torre. Eles não pensavam que perderiam e tinham imenso respeito pelo Rei Marcial, mesmo com essas piadas.
— De qualquer forma, é melhor não morrerem, porque eu vou ir até o inferno e arrastar para fora com um puxão de orelha de qualquer um que morrer. Fui claro?
— Sim, Vossa Majestade!
— Ok!
— Vamos. É hora de levar a sério. — Depois que o Rei Marcial gritou, os guerreiros rasgaram os bilhetes que receberam.
Yeon-woo também rasgou seu bilhete com todas as forças, e seus olhos brilharam como fogos-fátuos. A guerra entre o Dragão Vermelho e o Cheonghwado havia começado.
*****
『Este é o 11º andar, o palco do mundo dos sonhos.』
Antes mesmo da mensagem desaparecer, Yeon-woo e a Tribo dos Unichifres se moveram em direção à cidade de Kuram, planejando viajar sem descanso com a lua sendo a única fonte de luz.
— Lutar juntos assim é o destino. Por que não nos apresentamos? Sou Sylon. — Uma bela voz soou quando quem falou se aproximou dele. Ele segurava um martelo alto sobre a cabeça e era um halfling um pouco menor do que Henova.
Sylon era um rank famoso amplamente conhecido como o Martelo Cantante. Ele ganhou fama por ser capaz de exercer uma grande quantidade de força, apesar do corpo pequeno, mas havia desaparecido da Torre para viver com a tribo dos unichifres.
“Ele parece mesmo uma criança.” Sylon podia parecer jovem, mas já era um adulto maduro que passou por muitas experiências. Halflings e anões tinham físicos semelhantes, então as pessoas os distinguiam pelos rostos deles. Os anões tinham rostos musculosos, enquanto Halflings rostos infantis. Eles também eram famosos pelas vozes bonitas e habilidades musicais.
— Cain. — Yeon-woo olhou para Sylon por um momento antes de olhar para frente mais uma vez. Ficou claro que não pretendia ter uma conversa.
Sylon olhou para Yeon-woo com uma expressão confusa. No início, não sentiu nenhum interesse quando soube que o último convidado da tribo era o Acumulador. Ele realmente não se importava com o que acontecia na Torre, mas quando ouviu o boato de que o Rei Marcial havia assumido o Acumulador como discípulo, seus ouvidos se animaram. “O rude do Rei Marcial tem um novo discípulo?”
Durante todo o tempo em que foi um convidado, ele só viu dois dos discípulos do Rei Marcial. Um era o Deus da Espada e o outro era igualmente poderoso. Para se tornar discípulo dele, era preciso não apenas potencial, mas também uma qualidade realmente especial. Sylon ficou curioso para ver por si mesmo o que o Rei Marcial notou em Cain.
No entanto, Yeon-woo o ignorou depois de apenas compartilhar seu nome. Sua atitude rude fez as sobrancelhas de Sylon se contraírem. Este discípulo era como os outros, e ele irritou Sylon tanto quanto o Rei Marcial. Talvez ser rude fosse algo que todas as pessoas poderosas tinham em comum.
Sylon quase nunca tinha recebido esse tipo de atitude durante seu tempo como ranker, mas tentou suprimir sua raiva. Talvez estivesse falando com um novato que acabou de começar a subir a Torre e não sabia quem era Sylon, então forçou uma risada. — Hum. Você é muito quieto e franco para a sua idade. Já conheceu os outros convidados? Íamos dar uma festa de recepção, mas você ficou nos arquivos por dias. — Sylon queria se dar bem com Cain, esperando ver a qualidade que o Rei Marcial observou.
No entanto, naquele momento, o Rei Marcial, que estava na frente, berrou: — Cain! Venha aqui!
Yeon-woo assentiu para Sylon e desapareceu. Sylon franziu a testa e parou de andar enquanto pensava em como o pirralho o havia ignorado.
— Você está bem? — Trivia, que estava seguindo Sylon silenciosamente, riu. Era difícil distinguir claramente suas feições por causa do capuz, mas suas rugas sugeriam sua idade. Ele também era um ranker convidado da tribo e era conhecido como o Mestre Electro.
— Você acabou de me perguntar se eu estou bem? Estava me perguntando se todos que se parecem com o Rei Marcial são assim.
— Talvez sejam. São pessoas não acostumadas à interação social. — Trivia esfregou o queixo. — Ouvi dizer que o Rei Marcial vai dar aulas para ele durante a guerra. Acho que veremos algo interessante.
— Xi. — Os olhos de Sylon se estreitaram em aborrecimento. — Vamos descobrir se ele pode se dar ao luxo de ter esse tipo de atitude depois de ver o desempenho dele.