Assim que seus olhos encontraram o olhar feroz de Yeon-woo, os companheiros de equipe de Kaen congelaram no lugar. Apenas aquele olhar sem emoções fez suas pernas tremerem involuntariamente. “Po-Por que está fazendo isso? Você não tem nada a ver com esse cara! Po-Por que ‘cê’ tá atrapalhando a gente?” Um deles reuniu coragem e gritou com Yeon-woo.
Era uma regra não escrita no Tutorial que os jogadores não deveriam interferir nos negócios uns dos outros. Todos eles tiveram classificações e circunstâncias diferentes, e era comum ver jogadores não gostarem de intrometidos. Tecnicamente, Yeon-woo não tinha razão para intervir, mas ele disse sem rodeios: “Eu não gosto disso.”
“O-o que…?”
“Eu disse que não gosto. Você tem algum problema com isso?”
Os dois não conseguiram responder, e Yeon-woo zombou deles. “Vocês estão fazendo o que quiserem, então por que eu não posso?”
Eles queriam gritar contra tal absurdo, mas os olhos ameaçadores por trás da máscara tornavam difícil a fala. Eles tinham o pressentimento de que se envolveriam em uma grande confusão se continuassem.
Yeon-woo disse, “Abaixem suas armas.” Os outros companheiros não disseram uma palavra.
‘Crack.‘”Aargh!”
“Coloque-as para baixo.”
“Agora! Joguem-nas fora! Por favor!” Kaen não aguentou mais e começou a gritar.
Os três começaram a largar as armas um a um, olhando um para o outro. ‘Clang!’ ‘Clang!’
“O-OK agora, deixe Kaen ir”, disse um deles com a voz trêmula, ainda em alerta máximo.
Naquele momento, Yeon-woo zombou. “Idiotas.” Ele pressionou o pé, quebrando a coluna de Kaen. ‘Krak ‘ Os olhos de Kaen rolaram para trás quando ele caiu no chão. Ele ainda estava respirando, mas estava claro que ele não conseguia mais mover seus membros.
“V-você, não foi isso que você prometeu! Ack!” Um dos companheiros ficou pálido e engasgou de surpresa. Ele nem percebeu que Yeon-woo já havia jogado uma adaga nele, e ele mal conseguiu evitá-la, ela havia sido lançado em um momento de distração. Aproveitando disso, Yeon-woo aproximou e bateu no peito dele com o cotovelo, acertou o esterno com o joelho e deu um soco no estômago. ‘Crunch!’
Os músculos do companheiro se romperam, seus ossos se desintegraram com um som de explosão. Sua mandíbula foi esmagada e alguns dentes quebrados. ‘Thud.’ Ele desabou, coberto de sangue, mal conseguindo respirar. Parecia que ele poderia parar de respirar a qualquer momento.
“Eu vou te matar!”
“Só morra logo!”
Os companheiros restantes correram atrás de Yeon-woo e balançaram suas espadas em direção ao seu pescoço e à sua cintura, em uma última ofensiva. Eles tinham visto seus outros companheiros desmaiarem, sem nem mesmo ter a chance de ferir Yeon-woo, e como não podiam fugir, eles tiveram que tentar lutar. Yeon-woo abaixou-se para evitar os ataques e simultaneamente puxou a adaga da cintura, e cortou-os em sua frente. ‘Swish!’ ‘Swish!’
“Ahh!”
“Aargh!” “Meu pé!”
Os dois caíram no chão quando seus tendões de Aquiles e artérias foram cortados. ‘Klunk!’ ‘Klunk!’ Um punho voou em direção a seus rostos, e suas cabeças se voltaram para trás, com as bocas se enchendo de uma espuma sangrenta.
O queixo de Yul caiu enquanto observava a situação se desenrolar. Aconteceu tudo muito rápido. Embora fossem pessoas desprezíveis, os jogadores conseguiram passar na Seção A por conta própria. Mas Yeon-woo esmagou não apenas dois, mas quatro deles de uma vez. Ele sabia que Yeon-woo era forte, mas não achava que seria tão poderoso.
Era improvável que a equipe fosse capaz de fazer um retorno, a menos que alguém os levasse a um sumo sacerdote ou trouxesse uma poção de cura superior. Do contrário, morreriam ou ficariam aleijados pelo resto de suas vidas, o que era mais provável. Yul sentiu-se muito aliviado ao pensar que viveriam o resto de seus dias dessa maneira, e queria expressar sua gratidão.
Yeon-woo estava calmo e composto como se tivesse acabado de dar um passeio. Ele sacudiu um pouco do sangue de sua adaga, embainhou-a casualmente na cintura e olhou para Yul. “Você está babando.”
Yul enxugou apressadamente a boca com a manga. Houve uma risada e Yul ergueu a cabeça com os olhos arregalados. Yeon-woo estava usando uma máscara e seus olhos estavam impassíveis desde que se conheceram, então Yul acreditava que ele não tinha emoções. Ele tinha ouvido alguns risos de escárnio, mas nunca tinha ouvido a verdadeira risada de Yeon-woo.
No entanto, Yeon-woo se virou como se nada tivesse acontecido. “Se cuida. Tenha cuidado com outras pessoas de agora em diante.”
“Uh … uh … espere!” Sem pensar, Yul gritou, mas Yeon-woo continuou andando sem olhar para trás. Yul gritou com urgência: “O-obrigado! Hyung! Algum dia eu serei como você!” Yul pensou consigo mesmo que precisava superar sua fraqueza e se tornar forte como essa pessoa.
De repente, Yeon-woo parou e virou a cabeça. Yul se encolheu por um momento, perguntando se havia cometido um erro. “Tente ir ao Jardim Freesia.”
“Perdão?”
“Será muito útil para você.” Yeon-woo acenou um adeus sem dizer mais nada.
Yul ficou parado por um momento com uma expressão vazia, mas logo entendeu o significado de Yeon-woo e cerrou os punhos. “Jardim Freesia, não é?” Como se tivesse feito uma promessa a si mesmo, ele voltou seu olhar para o outro lado da sala.
“Oh!” Olha só pra isso…?” Em um local com muitos desistentes, um homem que de vez em quando ficava agachado em um canto e bocejava, exclamando de admiração. Ele tinha cabelos desgrenhados, roupas ásperas e uma aparência suspeita – definitivamente não era uma pessoa que deixava uma impressão positiva nos outros. Mas sua expressão mudou quando ele olhou para algo perto do portão, como se ele fosse uma criança que encontrou um brinquedo divertido. “Ei, ei! Pare de dormir e levante-se.”
“Ugh! Você nem me deixa dormir. Qual é?”
O jovem de cabelo desgrenhado chutou um menino com cara de bebê que se mexia e se virava. O menino se levantou e franziu a testa ligeiramente enquanto esfregava os olhos. Apesar de sua cabeceira e olhos sonolentos, seu rosto era bonito o suficiente para temer qualquer um. Se não fosse por seu pomo de adão, as pessoas pensariam que ele era uma menina.
“Você viu aquilo?”
“Viu o quê?”
“Aqueles caras que estavam se gabando de sua admissão em Arangdan – eles acabaram de apanhar.”
O menino bocejou. “O que há de errado nisso?” Ele estava prestes a dizer que não era inesperado, já que os quatro estavam andando por aí agindo de maneira arrogante. Ele esperava que alguém os espancasse por sua atitude e, além disso, eles nem eram tão bons. No entanto, quando o jovem desgrenhado acrescentou outra frase, o menino apenas o encarou com os olhos arregalados: “Todos eles foram espancados por apenas um cara”.
“Hein?” Seus olhos sonolentos brilharam de repente. “Um cara?”
“Sim. Eu acho que ele passou na Seção A sozinho também.”
O menino exclamou: “Oh!” Um sorriso suave tão fofo que até os corações dos homens vibrariam apareceu em seu rosto quando ele olhou para o portão que levava à Seção A. “Sério? Em um momento como este? Isso é ótimo! Achei que não sobraria ninguém. Você sabe, aquele Kaen ou quem quer que fosse é muito bom.” O menino inclinou a cabeça de uma maneira adorável. “Mesmo assim, você disse que o cara acabou de ferrar com Arangdan, então Cheonghwa vai enlouquecer, certo?”
O jovem riu maliciosamente. “Não, eles eram apenas candidatos em potencial. Hehe. Mesmo assim, vim aqui sem esperar muito, mas já vi algo divertido bem rápido. Então, o que acha?”
“O quê?”
“Sobre torná-lo nosso companheiro de equipe. Você não acha que ele é bom? Como ele está sozinho, isso significa que ainda não pertence a um time. Eu não acho que haverá ninguém como ele aqui.”
Não estou convencido.” É muito incômodo entrar em conflito com Cheonghwa. ”
“Ha! Desde quando você se preocupa com isso?”
“Heehee. Isso é verdade.”
“Em qualquer caso, só para verificá-lo novamente, devemos ir atrás dele?”
“Hyung, isso é um mau hábito.”
“Então?” Você não vêm?”
O menino estufou as bochechas em resposta à pergunta do jovem. “Eu não disse não.” Então, ele sorriu suavemente novamente. “Você não sabe que eu gosto desse tipo de coisa muito mais do que você? Hehe.”
Ele disse: “Obrigado.” Yeon-woo riu enquanto se lembrava das palavras de Yul. Ele tinha um longo caminho a percorrer, então ele não se importava com esse tipo de conexão secundária. Além disso, ele espiou a habilidade de linhagem de Yul com seus Olhos Dracônicos. Ele era um feiticeiro. “É uma habilidade que permite que ele imbua uma pessoa ou objeto com mana. Achei que não veria esse tipo de coisa aqui.” Ele se sentiu atraído por essa habilidade única que era rara até mesmo na Torre. “Se eu pudesse mantê-lo perto de mim, seria uma grande ajuda no futuro. Claro, isso só se ele conseguir passar por este lugar com segurança.
Yeon-woo não conseguiu apagar o sorriso de seu rosto quando ele se lembrou da expressão séria de Yul. “O que me faz lembrar…” Yeon-woo parou e olhou em volta. “Onde está a passagem que leva à seção B?”
Ele não sabia se era por causa da briga com o grupo Kaen, mas podia sentir os outros jogadores olhando para ele. Ele os ignorou e passou pelo centro da sala de espera. Quatro portas estavam enfileiradas no final da parede à sua direita. Ao passar por uma linha amarela que indicava o ponto de partida da Seção B, uma mensagem apareceu automaticamente em sua retina.
[O desafio da Seção B está começando.]
[A seção B tem 4 passagens. Selecione 1 porta e limpe a passagem.]
As portas eram exatamente as mesmas, exceto pelas cores: branco, azul, vermelho e preto. “Vou escolher… preto.” Yeon-woo examinou cada porta e se dirigiu para a da extrema direita sem qualquer hesitação.
A sala de espera da Seção B era um local cheio de desistentes. Mas não posso desistir como eles. Já prometi aos meus amigos sair daqui com segurança. Não sou o único que está passando por momentos difíceis aqui, então não posso desistir. Fui instruído a escolher uma das quatro portas, então escolhi. Mais tarde, porém, me arrependi de minha escolha.
“Jeong-woo escolheu azul.” Cada porta conduzia a uma sala diferente com um nível de dificuldade predefinido. Quanto mais à direita uma porta estiver, maior será o nível de dificuldade.
Seu irmão havia escolhido a segunda porta mais fácil. A seção A tinha sido muito difícil, então ele e seus companheiros decidiram escolher uma porta relativamente mais fácil para respirar. Mais tarde, porém, depois que Jeong-woo já estava um tanto acostumado com a Torre, e aprendeu sobre os segredos do Tutorial, ele se arrependeu de ter escolhido a porta azul. As recompensas variavam de acordo com a dificuldade do desafio selecionado.
O caminho atrás da porta preta é chamado de Rota Negra. Musgo branco e canibais estão esperando lá dentro.
A seção A testou apenas as habilidades físicas dos jogadores, mas a seção B testou outros fatores: tomada de decisão, cognição, atenção, concentração, determinação e assim por diante. Os jogadores seriam avaliados de acordo com as escolhas que fizessem, e até mesmo de acordo com a consciência de uma situação. O potencial para encontrar as peças escondidas que os Guardiões deixaram para trás, como se tivessem armado uma caça ao tesouro, dependia dessas qualidades. “Devo colocar minhas mãos na Espada Vampírica de Bathory aqui.” Enquanto Yeon-woo pensava na localização da peça escondida na Seção B, ele, lentamente, colocou a mão na porta preta.
Vai lá prota,pega na espada do vampiro