O tempo passou como o vento. Esse período podia ser considerado um dos mais confusos desde a criação da Torre. Todos estavam tão atordoados que perguntavam, ‘Já passou tudo isso de tempo?’
Todo mundo, desde jogadores normais dos andares inferiores até jogadores que se aposentaram, estavam surpresos com esses eventos. A morte da Rainha do Verão fez com que o Dragão Vermelho passasse a andar por águas perigosas com incontáveis inimigos ameaçando-os. A Terra do Sangue era o grupo que estava mais faminto para eliminá-los enquanto o Exército Demoníaco caçava os Oitenta e Um Olhos. Elohim se aliou ao Mar do Tempo e tentou invadir o 76º andar.
Outros clãs invadiram os territórios do Dragão Vermelho por toda a Torre. A situação parecia ameaçadora para o Dragão Vermelho, mas ainda conseguiram prevalecer. Mesmo sem a Rainha do Verão, eles tinham uma história longa e rica e diversos recursos.
Bihee, Waltz era quem mais se destacava. Ela tinha tomado o comando do Dragão Vermelho e como era habilidosa quando se tratava de Mugong e magia, ela sempre deixava o campo de batalha com uma vitória. Ela não estava nem perto da Rainha do Verão, mas pelo menos não ficava muito para trás dos Nove Reis.
A batalha do Dragão Vermelho no 76º andar com os outros três grupos acabou em empate. Eles conseguiram provar que não eram tigres inofensivos, mas sim uma besta que ainda possuía suas garras afiadas. Graças a isso, apesar do Dragão Vermelho ter sofrido grandes danos, eles conseguiram manter sua posição como o clã mais forte.
No entanto, o problema de verdade apareceu quando Bihee, Waltz estava soltando o suspiro de alívio depois de defender o 76º andar. Os outros Nove Filhos do Dragão a atacaram e Waltz perdeu miseravelmente, muito cansada depois de toda aquela luta para defender o andar. Ela mal conseguiu escapar com alguns de seus seguidores.
Depois disso, os Nove Filhos do Dragão lutaram entre si pelo trono vazio. Os Oitenta e Um Olhos e os outros esquadrões marciais foram divididos entre os Nove Filhos do Dragão. Companheiros que estiveram lutando lado a lado até não muito tempo atrás acabaram se apunhalando.
Quando a poeira baixou depois de um dia, o Dragão Vermelho havia sido dividido em três. Waltz, agora chamada de Rainha da Primavera, liderava o Dragão Branco. Tom, o Lorde do Outono, liderava o Dragão Negro agora que ele tinha ficado mais forte depois de consumir seus irmãos. Os três mais fracos, Hyall, Leeso e Bahratan, formaram o Dragão Verde.
As facções do 76º andar encorajaram os Grandes Clãs a tentar fazer suas próprias mudanças e a confusão que se resultou foi ainda maior do que aquela de quando o Cheonghwado caiu. Novos clãs apareciam e engoliam outros clãs. Alguns eram até grandes o suficiente para ameaçar os Oito Grandes Clãs. Dezenas de novos jogadores se tornavam rankers todos os dias. O governo pela lei foi deixado de lado para ser substituído pelo governo pela espada. Só havia uma palavra para descrever isso: desordem.
***
Apesar da maioria da Torre estar em confusão, a Tribo dos Unichifres continuou a viver suas vidas ignorando a tempestade que acontecia. Com o desaparecimento repentino do Deus do Arco, as coisas se tornaram quietas novamente.
Yeon-woo e seus amigos também aproveitaram esse período de tranquilidade. Yeon-woo e Brahm estavam ocupados criando um antídoto para Ananta baseado nas informações que a casca de Vieira Dune forneceu. Walpurgisnacht inseriu muitas drogas diferentes em Ananta para fazê-la se tornar um receptáculo apropriado, então eles precisariam de bastante tempo para desenvolverem o antídoto certo.
Brahm terminou o antídoto depois de alguns meses e após utilizá-lo, ele começou a pensar em todos os tipos de coisas enquanto os cílios de sua filha tremiam. O que ele diria quando ela abrisse seus olhos? Ele deveria dizer que ficaria tudo bem? Ou simplesmente acariciar sua cabeça? Talvez ele pudesse mostrar a ela como Sesha estava crescendo bem? Mas e se ela ainda o odiasse?
No entanto, todos esses pensamentos sumiram quando Ananta abriu seus olhos. “Ananta.” Brahm agarrou a mão de Ananta. Ela estava deitada ali mal respirando por uma máscara, era uma visão lamentável. Ele queria chorar. Em horas assim, ele odiava estar preso dentro de um Homúnculo. Ele queria chorar e compartilhar suas emoções, mas não podia.
No entanto, os olhos de Ananta continuaram desfocados e sem emoções. Preocupação se passou pelos olhos de Brahm. Yeon-woo, que estava de pé atrás dele, ficou sério.
***
Seus medos se tornaram realidade. Brahm se concentrou em curar Ananta e depois de algumas semanas, ela estava finalmente fazendo progresso, mas ainda não tinha recuperado seus sentidos. Ela conseguia comer com a ajuda de alguém e até caminhar, mas isso era tudo. Ela ficava sentada sem expressão o dia todo sem falar, incapaz até de reconhecer Sesha. Ninguém sabia o motivo, eles achavam que o trauma a tinha afetado profundamente. Mesmo com terapia, ela não melhorava.
Os dias seguintes de Brahm com Ananta foram cheios de dor e ele se perguntava se isso era a punição dos céus por ele não ter tomado conta de sua filha no passado por causa de seu egoísmo. Brahm estava cheio de culpa, desejando que fosse ele quem estivesse sentindo essa dor, não sua filha. Yeon-woo também ansiava por ele. ‘Se eu soubesse disso antes…’
Os dedos de Yeon-woo se contraíram. Se ele estivesse na Terra, estaria fumando agora. Ele nunca esteve tão desesperado por um cigarro desde que entrou na Torre. O Ancião Chefe deu uma garrafa de bebida para Yeon-woo pela primeira vez. Clink! A garrafa e seu copo tilintaram. O álcool tinha um gosto amargo.
Ele estava prestes a encher outro copo, quando uma mão de repente o parou. Ele levantou sua cabeça. Phante e Edora estavam olhando para ele com as testas franzidas.
“O que está fazendo aqui sozinho? Parece tão deplorável. Você tem que beber com outras pessoas.” Phante pegou a garrafa de Yeon-woo enquanto se sentava na frente dele.
Edora encheu o copo de Yeon-woo em silêncio. Yeon-woo simplesmente observava o líquido entrar no copo. Seu reflexo só mostrava sua máscara, mas ele quase podia ver seu sorriso amargo por trás dela. Se até ele podia sentir isso, era certeza de que Phante e Edora também podiam.
No entanto, nenhum deles perguntou nada para Yeon-woo. Eles só ficaram sentados com ele em silêncio, levantando seus copos e bebendo juntos. Yeon-woo conseguiu gradualmente clarear seus pensamentos caóticos.
Ele não sabia da existência de Sesha quando entrou na Torre. Ele também não sabia o quanto Brahm e Ananta tinham sofrido. Ele nem queria imaginar que tipo de coisas Vieira Dune havia feito.
「Como você poderia saber? Você não tem os Mil Olhos de Li como o Todos-por-um e nem pode prever o futuro como as Três Nornas.」
「Isso mesmo. Não leve isso a sério.」
Shanon e Hanryeong tentaram animar Yeon-woo, mas ele não podia se livrar de sua culpa tão fácil assim. Se ele tivesse sido um pouco mais rápido. Se ele tivesse salvado Ananta logo e parado Vieira Dune. Então Sesha não teria que ver sua mãe em uma condição tão terrível. Seu desespero e arrependimento se transformaram em outros pensamentos. ‘Se eu fosse mais forte…’
Tudo isso aconteceu porque ele era muito fraco. Se ele fosse só um pouquinho mais forte, não teria que gastar tanto tempo nos andares inferiores. Ele poderia ter salvado Sesha e Ananta mais rápido. Yeon-woo já teve pensamentos parecidos antes: se ele fosse mais forte, conseguiria se vingar e destruir a Torre.
No entanto, dessa vez, seu desejo por força tinha um motivo diferente. ‘Preciso me tornar como um teto.’ Ele começou sozinho, mas agora estava rodeado por pessoas com quem se importava: Brahm, Ananta, Sesha. Seus subordinados, Shanon, Hanryeong, Rebecca e Boo. Phante, Edora e Galliard. O Rei Marcial agora era seu professor e a Tribo dos Unichifres era sua família.
Apesar de ainda estar determinado a se vingar, ele tinha que proteger as pessoas ao seu redor. Ele queria se tornar uma estrutura confiável que pudesse proteger os outros, como o Rei Marcial. Mesmo quando estava lutando contra a Rainha do Verão, o Rei Marcial foi forte o suficiente para proteger a tribo. Os outros membros da tribo deram suporte para que ele pudesse se concentrar na luta. Eles acreditavam um no outro e protegiam as costas de seus companheiros.
Yeon-woo também queria ser assim. Ele queria se tornar uma parede para proteger aqueles ao seu redor e em troca, eles protegeriam suas costas. Embora parte dele se preocupasse que ele poderia acabar na mesma situação que seu irmão, ele também se lembrou das palavras de Jeong-woo para não envergonhá-lo. Ele queria provar que seu irmão estava certo em acreditar em seus amigos e namorada, que a fé e a lealdade importavam.
Ele sentia urgentemente que precisava proteger todos e não conseguiu evitar de confessar seus pensamentos.
「Por que está sendo tão dramático de repente? Estou até com comichão!」
「Nós estamos presos a você, então tome o caminho que desejar. Mesmo que o Shanon esteja falando besteira, não é assim que ele se sente. Vamos ficar do seu lado para sempre.」
Shanon e Hanryeong responderam de jeitos previsíveis.
“Ahem! Eu queria saber o que você estava fazendo no meio da noite. Então era isso.”
“Oraboni, você se lembra do que eu disse da última vez? Eu quero compartilhar o seu fardo.”
Phante balançou sua cabeça como se não soubesse por que Yeon-woo estava tão preocupado e Edora olhou com cuidado para os olhos de Yeon-woo. Ele se lembrou do que ela lhe disse depois que desmaiou após a luta com Agares no 23º andar. “Eu queria ver que tipo de fardo você está carregando. Estou errada por querer fazer parte?”
Ela também disse a Yeon-woo que se ele realmente os considerasse como irmãos, ele deveria compartilhar seus fardos e Yeon-woo prometeu contar a eles algum dia. Parecia que esse dia finalmente tinha chegado.