Depois daquele dia, eles ficaram ocupados como o resto da Torre. Boo continuou a construir a masmorra e Brahm continuou a curar Ananta e a restaurar o Espaço Exterior. Shanon e Hanryeong continuaram a se concentrar no legado do Rei dos Macacos e Rebecca se focava em recuperar seu poder sagrado.
Todos eles concordavam com as palavras de Yeon-woo e a guerra com o Dragão Vermelho os fez perceber uma coisa: ‘Ainda somos fracos’.
Eles contribuíram bastante na guerra, mas a maioria das vezes tomaram vantagem da situação caótica. Foi difícil cumprir qualquer coisa baseado só em força e eles perceberam como suas perspectivas eram limitadas.
Mesmo Hanryeong sendo o Deus do Sabre, ele percebeu que mesmo no seu ápice, ele não valia nada depois de assistir a batalha do Rei Marcial e da Rainha do Verão.
Yeon-woo também revelou muito de sua força para o mundo e agora mais ninguém o trataria como um novato. Agora ele era uma ameaça. Seria difícil de executar os mesmos tipos de táticas agora que muitas pessoas estavam de olho neles. Se eles quisessem proteger Yeon-woo, tinham que ficar mais fortes primeiro.
Todos se concentraram nos seus treinamentos individuais e ninguém disse nada sobre subir a Torre. Eles poderiam fazer isso a qualquer hora, mas era raro ter um momento para treinar. Yeon-woo fez a mesma coisa. Ele avaliou suas habilidades e poderes de novo e se esforçou para dominar completamente o terceiro passo do despertar. Seu desejo de melhorar suas técnicas de espada aumentou.
Ele continuou a treinar no 20° andar depois de aprender Aura, mas não conseguiu fazer muito progresso. Shanon e Hanryeong deram conselhos a ele.
「A maioria das pessoas acham que chegaram no fim do caminho das artes Marciais quando aprendem a criar Aura. Esse pensamento é ridículo.」
「Aura não é o destino. É o começo para aprender o significado da espada. Se já estiver orgulhoso do que conseguiu a esse ponto, você não vai mais crescer.」
Os dois seguiam por caminhos diferentes, mas disseram a mesma coisa. Yeon-woo ainda estava no começo do seu caminho e ele ainda precisava expandir o seu conhecimento e incorporá-lo no seu corpo.
“Então o que eu devo fazer para aprender o significado da espada?”
「Estenda a sua Consciência para a espada.」
「Não é só uma questão de focar na espada, você tem que se tornar um com ela. Assim você vai conseguir completar o corpo que tanto quer.」
Yeon-woo entendia a essência. Até a Tribo dos Unichifres chamava isso de “o corpo e a espada como um”. Desse momento em diante, Yeon-woo passou a treinar a espada de novo e Vigrid tremia como se estivesse feliz por vê-lo todas as vezes. Yeon-woo se esforçava para concentrar sua Consciência na lâmina.
Alguns meses se passaram desse jeito.
***
[Diferença de Tempo]
[Percepção Extrassensorial]
Com o tempo desacelerado, Yeon-woo balançou sua espada de novo pela milésima vez. O mundo da sua Consciência estava dez vezes mais lento e ele já tinha se acostumado com o movimento. Sua espada tinha absorvido toda a sua Consciência e de vez em quando Aura brilhava nela.
Aura tinha várias formas, que eram todas chamadas de lâminas de Aura. A maioria dos usuários de espada só focavam em refinar suas Auras e não pensavam em mais nada além disso. No entanto, a Tribo dos Unichifres a dividiu em três tipos de energia: Energia de Espada, Energia Sólida e Energia Sólida Sem Forma. O último tipo de energia também era chamado de Energia Sólida da Consciência e ainda estava a quilômetros de distância do objetivo de Yeon-woo.
Porém, Energia Sólida era diferente. Os esforços diligentes de Yeon-woo o permitiram que ele usasse a Energia de Espada facilmente e agora ele já estava começando a trabalhar no próximo passo. Energia Sólida implicava em se concentrar em um círculo mágico e consertá-lo com a Consciência.
Com sua Energia Sólida, o Rei Marcial usou os Oito Trigramas e os Extremos Marciais contra a Rainha do Verão. Yeon-woo podia se lembrar de toda a luta com os olhos fechados. O Rei Marcial realmente era digno de seu nome. Se Yeon-woo pudesse ter uma única gota do conhecimento do Rei Marcial, ele já teria ultrapassado seus limites.
A Energia Sólida que tinha se reunido em sua lâmina perdeu sua forma e o tempo voltou ao normal. A dor de voltar ao tempo normal fez Yeon-woo soltar sua espada. Ele cambaleou para trás. “Ainda não está funcionando.” Ele estalou a língua e olhou para sua mão direita que estava sangrando. Seu Sangue Dracônico circulou e curou rapidamente sua ferida com a sua habilidade de Regeneração.
Os últimos meses têm sido uma tortura para Yeon-woo. Ele se esforçou tanto quanto nas Cinco Montanhas das Penitências, mas lá os limites impostos a ele o ajudaram a crescer rapidamente. Dessa vez foi diferente. Ele tinha que se forçar até seus limites e se concentrar em dominá-los, o que era um processo longo e tedioso.
Ele só podia fazer um movimento repetidas vezes: cortar com sua espada para baixo. Yeon-woo enviava sua Consciência para a espada todas as vezes, mas repetir o mesmo movimento milhares de vezes o fazia se sentir que enlouqueceria.
No entanto, Yeon-woo não estava só treinando a espada, ele também estava ocupado com outras coisas, como o Corpo de Dragão Demoníaco com os Fatores Dracônicos e Demoníacos, a Pedra Filosofal em seus Núcleos e o terceiro passo do despertar que ele forçou a ser ativado no 21° andar.
Apesar de suas habilidades físicas terem crescido, sua Consciência não conseguiu acompanhar e ele não sabia quais eram os seus limites e nem o seu potencial. Então ele estava usando a Diferença de Tempo para chegar ao extremo. No começo foi efetivo e ele ocasionalmente despertava seus poderes e ultrapassava seus limites.
Ele fez isso porque confiava na habilidade de Regeneração e também conseguiu aprender bastante coisa sobre magia de linhagem sanguínea que Brahm tinha recomendado. É claro que ele só aprendeu o básico e a usou com sua magia de runas. Ele nem pensou em aprender os aspectos mais difíceis e deixou o resto com Boo. Ainda assim, mesmo com o conhecimento básico, Yeon-woo mudou visivelmente.
Porém, depois que algum tempo se passou, ele se deparou com uma parede intransponível e seu crescimento mágico parou. Até seu corpo parou de mudar e a única coisa que restou foi a espada. Ele tinha atingido o seu limite final. A parede era tão alta que ele não conseguia fazer nem um pequeno progresso. Yeon-woo balançava sua espada contra a parede de novo e de novo, mas falhava todas as vezes. Cada tentativa era inútil. Yeon-woo não era forte o suficiente para perseguir os Oito Trigramas ou os Extremos Marciais, mas ele estava no começo.
Ele poderia começar a aprendê-los ao desenvolver a Energia Sólida. No entanto, ele falhou nisso também. Ele tinha poder mágico o suficiente, seu corpo era forte o suficiente e seu nível também era alto. Ele também usou a quantidade suficiente de Consciência, mas parecia que estava se esquecendo de alguma coisa e não conseguia descobrir o que era. Ele foi procurar o Rei Marcial para pedir conselhos, mas só recebeu uma resposta vaga.
“Não é o seu caminho.”
Yeon-woo não entendeu o que aquilo queria dizer. “O que você quer dizer?”
“Descubra sozinho.” O Rei Marcial não deu uma solução a ele e simplesmente deu uma risada desdenhosa.
Yeon-woo suspirou. Essa não foi a única vez que ele sentia que os ensinamentos do Rei Marcial eram todos assim. Sempre que fazia uma pergunta, o Rei Marcia parecia tentar querer se livrar dele com respostas vagas. Yeon-woo sabia que ele precisava trilhar seu próprio caminho, mas seria de grande ajuda se o Rei Marcial fosse mais legal. Apesar de que ele sabia que esse dia nunca chegaria.
Porém, ele sabia que ganharia mais dessas respostas vagas, então não podia reclamar. Quando pensou nisso, as respostas do Rei Marcial sempre tinham um ponto. ‘Ele não está dizendo que a espada não é apropriada para mim, porque ele não tentaria me ensinar a Espada Yin se esse fosse o caso. Então o que era? Ele queria dizer que a Energia Sólida não é o certo para mim? Provavelmente também não é isso? Os Oito Trigramas? Os Extremos Marciais? Ou eu só estou fazendo tudo errado?’
Yeon-woo estava frustrado. Ele tinha usado todos os tipos de peças ocultas para chegar aonde estava agora e até usou a Diferença de Tempo para melhorar. Ele não teve tantos obstáculos quando aprendeu a Aura e estava se esforçando ao máximo agora também. A falta de progresso era assustadora para Yeon-woo já que ele não sabia o que poderia fazer.
Ele não podia absorver Fatores Dracônicos e Demoníacos adicionais, pois seu corpo já estava com um equilibro e a condição certos para o terceiro passo do despertar. Se esse equilíbrio fosse quebrado, seu corpo poderia ser destruído. Ele também queria pedir conselhos a Shanon e Hanryeong, mas fazia tempo que eles estavam em silêncio se concentrando em seus treinamentos individuais dentro de sua sombra.
Sem saber o que fazer, ele decidiu que era hora dele sentar e organizar seus pensamentos. Ele se sentia extremamente abatido.
***
Então ele se encontrou com Galliard por coincidência. Galliard estava saindo da floresta, segurando uma cesta cheia.
“O que está fazendo aqui? Você parece deprimido.”
“E o que você está fazendo aqui? O que é isso que você está segurando?” A voz de Yeon-woo foi sumindo. Ele percebeu que desde que entrou na vila, esteve falando só com Brahm e Sesha. Ele não tinha visto Galliard recentemente e não tinha ideia do que estava fazendo. Galliard provavelmente se sentia do mesmo jeito.
Yeon-woo respondeu rapidamente com um sorriso para Galliard não se sentir chateado. “Eu não estava fazendo nenhum progresso no meu treinamento então estou tentando descobrir o que fazer. E você…?”
“Ah, isso? Sesha anda bem exigente esses últimos dias. Estou estudando como fazer os vegetais terem um gosto bom.” Galliard deu um sorriso enquanto olhava para as frutas e vegetais na cesta. Era impossível encontrar alguém que dava mais atenção a Sesha do que Galliard. Brahm estava ocupado com Anata e Yeon-woo estava concentrado em seu treinamento, então passou a gastar menos tempo com Sesha.
Ao invés disso, Galliard estava ocupado cuidando das refeições de Sesha e todos os tipos de outras coisas. Ela tinha a mesma idade de sua filha quando morreu, então ele a mimava bastante. Sua maior paixão era encontrar um jeito de contornar a exigência de Sesha quando se tratava de comida.
Como Galliard era um Elfo, ele era vegetariano e Brahm também não comia carne frequentemente. Mas Sesha nunca tinha o suficiente e obviamente, a comida dos adultos não a interessava.
“Tente misturar uma pasta de feijão com a carne. Da última vez, eu coloquei escondido e ela gostou.”
“Hm? Pasta de feijão? O que é isso?”
“Você pode amassar feijões para criar uma pasta e fazer lembrar carne. Tem até um gosto parecido com carne e com alguns temperos, não dá nem pra perceber o cheiro do feijão.”
“Oh! É mesmo? Você pode me ensinar como fazer pasta de feijão então?”
Já que Yeon-woo precisava se distrair dos seus problemas, ele concordou. Não era muito difícil de se fazer, então ele seguiu Galliard para dentro da casa de Brahm. Sesha veio correndo em sua direção. “Tio!”
“Aw, meu anjo! Você estava lendo?” Yeon-woo levantou Sesha, percebendo um livro em sua mãe direita que era do tamanho da cabeça dela com o título Qualidades de Linhagem Sanguínea Divididas pela Magia de Runas. Era um dos livros que eles conseguiram da Rainha do Verão.
“Sim! Estou lendo tudinho! Sou uma boa garota! Mas tio…”
“Sim?”
“Hehe. Você veio aqui para brincar comigo hoje?”
Yeon-woo deu um sorriso irônico para os olhos brilhantes de Sesha. Ele a esteve ignorando muito ultimamente e sua felicidade por vê-lo acabou mandando sua frustração embora. Sesha sentia muita falta de Ananta, mas não podia falar com ela. Ele deveria ter vindo visitar com mais frequência. “Sim, eu vim para brincar com você.”
“Você também vai comer aqui?”
“Sim.”
“Ainda bem!” Sesha colocou suas mãozinhas em seu peito e deu um suspiro de alívio. Ela parecia tão fofa que Yeon-woo acabou rindo.
“Por quê?”
“Você sempre faz comidas gostosas. A comida que o tio Galliard faz é nojenta!”
Galliard agarrou seu coração com uma expressão de derrota. Sesha simplesmente sorria, não se importando com sua reação. Yeon-woo acariciou a cabeça de Sesha e ela balançou sua cauda. Ela parecia muito com um filhotinho de cachorro.
***
“Obrigado pela dica! Haha!” Galliard passou a mão na cabeça de Sesha e deu um riso abafado. Ela caiu no sono logo depois de comer. Ela não tinha percebido que um terço da carne de porco frita que comeu era feito de pasta de feijão.
“Ela pode perceber mais pra frente, então é bom ajustar a quantidade.”
“Entendi. Parece que vou ter que usar os temperos bem também. Foi uma ótima refeição e a textura também estava boa.”
Yeon-woo concordou com um aceno de cabeça e beliscou a bochecha de Sesha. Suas bochechas rechonchudas subiam e desciam enquanto ela segurava os dedos de Yeon-woo dormindo. Yeon-woo sempre sorria quando olhava para ela. Ele pressionou sua outra bochecha com um dedo. Sesha fez um som baixinho e franziu a testa enquanto dormia. Ela era como um anjo.
“É interessante toda vez que te vejo.”
“O quê?” Enquanto continuava a perturbar Sesha em seu sono, Yeon-woo olhou para Galliard.
“Você. Parece que você tem mais emoções agora. Você costumava ser frio, mas parece que tem um lado que se importa com os outros também.”
Yeon-woo deu um sorriso irônico. “Acho que é por causa da Sesha.”
“Por causa da Sesha?”
“Sim. Não posso ser o tempo todo sombrio por perto dela.”
“Acho que sim. Afinal a Sesha é uma criança fofa. Fiquei sabendo que todos os garotos da vila estão caidinhos por ela.”
“É mesmo?” Nenhum tio ficaria incomodado ao ouvir sobre a popularidade de sua sobrinha, mas Yeon-woo se sentia um pouco ansioso. E se algum idiota capturasse o coração de Sesha? Yeon-woo franziu a testa enquanto considerava o que poderia fazer para que o pretendente em potencial sofresse. Então ele percebeu no que estava pensando e deu uma risada gentil.
Galliard estava certo. Ele nunca teve pensamentos assim no Tutorial. Nesse momento, ele só tinha um desejo: que Ananta recuperasse os sentidos para poder abraçar Sesha. Ele queria que seu rosto se iluminasse de novo, que ela tivesse a mesma expressão que ele e Galliard tinham quando olhavam para ela. Na idade dela, crianças precisam sentir o amor das pessoas ao seu redor.
“Sabe que você também mudou?”
“Eu?”
“Sim.”
Galliard sorriu, sem negar. Ele encontrou em Sesha a felicidade que estava procurando por um longo tempo. Seus dias solitários como o caçador da Cobra de Akasha tinham terminado. Ele era o único dentre eles – incluindo Phante, Edora, Brahm, Shanon, Hanryeong, Rebecca e Boo – que estava tranquilo.
Galliard queria dizer que isso tudo foi graças a Yeon-woo e Jeong-woo, mas ele mudou o assunto porque se sentia tímido demais para mencionar isso. “Por que você estava sentado na floresta sozinho daquele jeito? Parecia que você estava preocupado com alguma coisa.”
“Não é nada.”
“Não parece ser o caso para mim. Não gosto de interferir nos negócios de outras pessoas, mas se tiver algo te incomodando, pode me contar. Posso não ser capaz de resolver, mas sou bom em ouvir. Pode me contar o que tem em mente.”
Yeon-woo deu um sorriso amargo e hesitou. Não era porque ele estava com vergonha, mas sim porque não sabia por onde começar. Suas ideias pareciam ter se embaralhado e só depois de um tempo que ele começou a falar sobre a parede que estava atrasando o seu crescimento, a Aura que desaparecia e sua Consciência que evaporava.
Ele se sentiu muito melhor depois de contar tudo isso a Galliard.
“Hm.” Galliard não disse nada. Ele parecia perdido em pensamentos. Yeon-woo olhava para ele em surpresa.
Galliard disse de repente, “Já que Sesha está dormindo, por que não vem comigo até o jardim?”
Yeon-woo não sabia o que Galliard estava pensando, mas concordou e o seguiu para fora da cabana. No jardim, Galliard puxou um galho fino do comprimento do seu braço de uma árvore de caqui. Parecia frágil, como se pudesse quebrar com um único toque.
O que ele estava tentando fazer? Yeon-woo observava Galliard balançar o galho. Galliard deu um aceno de cabeça satisfeito e apontou para Yeon-woo com o galho. “Me ataque.”
Yeon-woo arregalou os olhos. “O que você…”
“Eu disse para me atacar. Vamos voltar para a primeira vez que nos encontramos no Tutorial, mas dessa vez, eu vou revidar. Não vou usar Aura, mas você pode usar. Só a mantenha no básico.”
O que Galliard queria fazer? Yeon-woo não podia ler sua mente. Ele sabia que Galliard queria ensiná-lo alguma coisa, mas não conseguia entender o que o galho tinha a ver com isso. Esse tipo de luta não fazia sentido. Yeon-woo já era mais forte do que a maioria dos rankers. E se ele usasse seus poderes, Yeon-woo tinha confiança de que poderia lutar contra os rankers de alto nível também.
Por outro lado, Galliard não mudou muito desde quando Yeon-woo se encontrou com ele no Tutorial e ainda estava no nível de um ranker. Não tinha como ele lutar contra Yeon-woo sem usar a Aura.
Porém, Galliard balançou o galho na direção de Yeon-woo para provocá-lo, completamente diferente do seu eu calmo e quieto. Yeon-woo puxou sua Baioneta Mágica. Ele deu um passo para frente, mirando no estômago de Galliard, usando um Efeito dos Oito Punhos Extremos para manter a espada flexível o suficiente para atacar em qualquer direção reagindo aos movimentos defensivos do seu oponente.
No entanto, quando Yeon-woo estava prestes a contra-atacar o galho que estava vindo na direção da sua Baioneta Mágica, ele de repente envolveu sua arma como se fosse feito de borracha. ‘Huh?’ O galho atingiu as pernas de Yeon-woo. Pak!
Yeon-woo caiu para frente com a dor intensa, que foi seguida por uma sensação de dormência. Tudo aconteceu rápido demais. O que era aquela coisa que distorceu o espaço e como o galho se esticou para acertá-lo? Apesar de não ter nenhum poder mágico no galho, sua perna direita pulsava de dor.
Mas o que mais chocou Yeon-woo foi a velocidade do galho. ‘Como isso é possível?’ Ele seguiu seus movimentos com os Olhos Dracônicos e a Percepção Extrassensorial, mas o galho era incompreensivelmente rápido. Isso simplesmente não era possível. ‘É como se o galho não fosse só um galho.’
Enquanto ele fazia todos os tipos de especulações, Galliard apoiou o galho em seu ombro e deu um pequeno sorriso. “Mais uma rodada?”