Second Life Ranker – Capítulo 259

“Só para te lembrar, você só pediu a minha ajuda para arranjar um encontro. Todo o resto depende de você, então não reclame se der errado.” Atran deixou as coisas claras primeiro. O encontro com a Pela Mesa foi difícil de se arranjar e eles até demoraram para dar uma resposta.

No começo, ele achou que tinha falhado, mas de repente recebeu uma resposta positiva, o que o deixou surpreso. Pela Mesa era um grupo misterioso e normalmente teriam rejeitado o pedido de um jogador que não era nem um ranker.

Atran sabia que essa também era uma oportunidade para ele. Como ele era um mercador comum, era uma grande honra entrar em contato com a Pela Mesa. Não muito tempo depois, boatos se espalhariam e o nome do mercador que arranjou esse encontro chegaria nos ouvidos de mais pessoas.

Porém, ele estava preocupado com o que Yeon-woo faria se as coisas não dessem certo. Atran tinha medo de Yeon-woo depois de vê-lo acabando com o Dragão Vermelho. Yeon-woo simplesmente fez um aceno com sua mão como se estivesse dizendo para Atran não se preocupar.

Atran segurou o suspiro que estava tentando escapar de seus lábios e puxou um cristal de um subespaço. Depois que ele deu alguns passos para trás, o cristal quebrou e uma luz azul apareceu. Era um artefato de uso único que deixava bem claro que Yeon-woo só tinha uma chance de se encontrar com eles. A luz girou e se espalhou enquanto o cenário ao redor deles mudava.

Agora eles estavam em uma floresta, a sensação de uma brisa fresca os atingiu. Atran olhou ao redor com uma expressão incrédula, mas Yeon-woo estava calmo. Ele já estava acostumado com isso. ‘É um mundo ilusório.’

Era igual ao que Brahm tinha criado na Floresta dos Demônios e a habilidade envolvida em criar uma ilusão assim com um único cristal era incrível. Diferentes animais se reuniram ao redor da pedra em que Yeon-woo se sentou. Espécies diferentes de pássaros voavam por cima de sua cabeça e raposas e cervos corriam pelo lugar.

Nenhum deles eram animais normais. Ou eram maiores do que o normal ou emanavam uma aura mágica. Eram criaturas que seriam difíceis de se encontrar até mesmo no 11° andar.

As árvores se curvaram e o chão tremeu, uma sombra gigante apareceu. Um lobo branco enorme que tinha mais de cinco metros de altura olhou para Yeon-woo da floresta. Era uma Besta Lendária chamada Lobo Branco. Uma garota estava sentada de pernas cruzadas na cabeça dele.

『Uau, que lindo!』

『Faz tempo que não vejo um Lobo Branco.』

Nike e Nêmesis, que estavam dormindo dentro da Pedra Filosofal, acordaram e murmuraram entre eles. O Lobo Branco era tão formidável quanto as Quatro Bestas Lendárias. Era parecido com a Gumiho de Anastasia, que Yeon-woo viu no distrito de entretenimento.

O Lobo Branco deu uma pequena risada como se tivesse lido os pensamentos de Nike e Nêmesis. A garota acariciou a cabeça do Lobo Branco. Ela tinha um cabelo castanho avermelhado que batia na altura do ombro e usava uma máscara de madeira em seu rosto, mas os olhos por trás dela eram impressionantes.

Atran ofegou involuntariamente quando a viu. Ele achou que seria uma Erva Daninha ou uma Flor Silvestre, mas era alguém muito mais impressionante. ‘F-Frésia!’

A mestre da Pela Mesa tinha vindo em pessoa. Frésia virou-se para eles, seus olhos examinando Atran. Ela não disse nada, mas Atran entendeu a expressão em seus olhos intensos: não diga nada.

Atran concordou com sua boca calada. Ele acalmou seu coração acelerado. Parecia que Frésia não queria que Yeon-woo soubesse de sua identidade. Atran estava curioso para saber por que a mestre tinha vindo pessoalmente. Ela não gostava de sair e estava mais envolta em mistério do que o resto da Pela Mesa.

Quando pensou que estava tudo bem, Yeon-woo fez seu coração quase parar de novo. “Eu não sabia que a mestre da Pela Mesa viria.”

Atran ficou petrificado. Ele não achou que Yeon-woo reconheceria Frésia. Ela ficou em silêncio por um momento. Frésia estreitou os olhos enquanto observava Yeon-woo. Apesar de ela ser um holograma, parecia que Yeon-woo estava espiando sua mente. Era um olhar parecido com o do Rei Marcial ou da Médium Psíquica, um que rapidamente decidia se você era um inimigo ou um aliado.

Frésia pulou de cima da cabeça do Lobo Branco e aterrissou no chão, a grama macia abafou o som.

『Pode recuar por enquanto.』

O Lobo Branco esfregou sua cabeça nos braços de Frésia e lentamente se afastou. No entanto, ele continuou a observá-los, desconfiado que Yeon-woo poderia tentar ferir sua mestra.

『É um prazer conhecê-lo. Você queria falar conosco?』Frésia deu uma reverência educada. Ela estava curiosa para saber como Yeon-woo sabia dela, mas não disse nada. Ela estava aqui para fazer negócios.

‘Ela está implicando que pode descobrir como eu sei dela a hora que quiser. Então essa é a mestre da Pela Mesa. É difícil de se dizer o que se passa pela cabeça dela.’ Yeon-woo estava de máscara como Frésia, então também era difícil de ler sua expressão.

A maioria das trocas feitas com a Pela Mesa são feitas anonimamente. Quando precisam se encontrar, os membros da Pela Mesa mantêm seus rostos escondidos com máscaras. Só a líder, Frésia, conhece suas identidades. Obviamente, a identidade de Frésia é um segredo também. Tudo que se sabe sobre ela é que ela nunca sai do mundo ilusório e que ama animais mágicos.

Até seu nome pode não ser real. Frésia sabe que todos têm curiosidade sobre ela, mas ela nunca se revelou. Eu descobri sua verdadeira identidade depois, mas sempre acho difícil de se conversar com ela. Ela sempre responde friamente todas as minhas piadas. O que posso fazer para derreter essa ahjumma princesa de gelo?

Jeong-woo ficou sabendo da Pela Mesa quando estava se preparando para desafiar o 50º andar. A Pela Mesa havia mostrado interesse em patrocinar Arthia e Jeong-woo aceitou a oferta na hora. Era bem comum associações patrocinar clãs famosos para espalhar seus nomes e elas também acabavam ganhando parte das recompensas.

Arthia já tinha sido patrocinada por várias associações e ele acreditava que a Pela Mesa seria só mais uma associação normal como as outras. Porém, a quantia do patrocínio foi muitas vezes maior do que a quantidade que a maioria das associações podiam pagar, então Jeong-woo percebeu que a Pela Mesa não era uma associação normal.

Esse foi o ponto em que Arthia realmente começou a alçar voo. Com os fundos da Pela Mesa, eles conseguiam comprar artefatos que não podiam antes e reestruturaram suas finanças.

Mais tarde, ele descobriu que a pessoa que decidiu oferecer patrocínio foi a própria líder da associação. Os membros de Arthia ficaram curiosos. Por que a Pela Mesa os apoiaria? Algumas associações pediam uma compensação igual ao que patrocinavam, então havia conflitos ocasionalmente entre eles e os clãs, mas a Pela Mesa não pediu por nada em troca. Era como se eles só quisessem que Arthia subisse os andares.

‘Mesmo depois da queda de Arthia.’ A Pela Mesa ainda estava lá quando só a sombra de Arthia restou e eles só acabaram com seu patrocínio quando Jeong-woo se preparou para a última batalha. De certo modo, eles recuaram quando Jeong-woo precisava mais deles, mas seu irmão ainda era grato. Eles permaneceram mesmo depois que sua namorada e companheiros o deixaram.

Até o fim, eu nunca descobri qual era o objetivo da Pela Mesa. Mas uma coisa é certa: Frésia só aparece quando ela tem certeza de que um governante da Torre ou alguém que tem o potencial para ocupar essa posição surge.

Só aqueles que estavam no mesmo nível dos Nove Reis conheciam Frésia e foi por isso que ela se mostrou agora. ‘Ela me considera no mesmo nível do Jeong-woo.’ Yeon-woo achou que mesmo que ele não entrasse em contato com eles primeiro, a Pela Mesa teria contatado ele eventualmente. No entanto, eles provavelmente esperariam até que ele estivesse perto do 50º andar, como fizeram com Arthia.

Isso não seria um problema se ele ainda pretendesse continuar sendo um jogador solo, mas como tinha decidido criar um clã, ele precisava do patrocínio deles desesperadamente. Além disso, ele estava feliz de ver a pessoa que ajudou tanto o seu irmão.

“Sim.”

『Posso perguntar por quê?』

“Estou planejando criar um clã. Ouvi um boato dizendo que a Pela Mesa patrocina alguns clãs.”

『Você está dizendo que quer que patrocinemos o seu novo clã?』

“Se possível.“

『Você sabe como decidimos quem patrocinar?』

“Fiquei sabendo que vocês mesmos vão atrás da pessoa.”

『Isso mesmo. É verdade que algumas pessoas entram em contato conosco assim, mas a maioria delas…』

“Vocês as rejeitam.”

Frésia concordou.『Então você deve saber a sua resposta.』

“É mesmo? Então acho que não tem nada que eu possa fazer. Obrigado por se encontrar comigo.” Yeon-woo assentiu com indiferença como se já estivesse esperando pela resposta.

A pele ao redor dos olhos de Frésia se enrugou quando o ouviu.『O que você está fazendo?』

Dessa vez, Yeon-woo inclinou sua cabeça como se não tivesse entendido. “Eu pedi e você recusou, não foi? Acho que já terminamos.”

Frésia encarou Yeon-woo com olhos imóveis. Ela não conseguia dizer o que Yeon-woo estava pensando. A maioria das pessoas tentaria persuadi-la ou pelo menos pedir para pensar de novo no assunto. Ele estava achando que ela poderia se interessar de repente se agisse assim? Porém, Frésia investigou Yeon-woo antes disso e ela sabia que ele não era tão simples assim.

Apesar de sua reputação como o Acumulador ser tão terrível que os jogadores o descreviam como um cão selvagem faminto por sangue, Frésia discordava. Sim, ele era violento, mas também era estratégico e paciente. Ele era uma pessoa determinada que agarrava sua presa só no momento certo e sabia quando avançar e recuar. Seu julgamento era bom. Ele também estava crescendo rapidamente e tinha o apoio da Tribo dos Unichifres.

Ela acreditava que ele não era do tipo de pessoa que tentava fazer jogos infantis assim e como ela o viu com seus próprios olhos, Frésia decidiu voltar atrás.『Ainda podemos conversar mais um pouco, o que acha?』Frésia perguntou casualmente e Yeon-woo voltou a se sentar em silêncio.

Seus olhos eram tão difíceis de se ler quanto seu próprio rosto sem expressões, mas Yeon-woo não queria nada muito complicado. Se as coisas dessem certo, seria ótimo, se não, ele continuaria em frente. Ele só queria um contrato justo com a Pela Mesa e não tinha intenção de ser controlado por um patrocinador. E de qualquer forma, ele planejava pagá-los de volta eventualmente.

Yeon-woo imaginou que a líder da Pela Mesa entenderia o caminho que ele estava tomando. Se Frésia estava procurando pelo futuro rei da Torre, ela não o deixaria ir tão facilmente. ‘Jeong-woo disse que ela estava procurando por algo em específico entre as pessoas que tinham potencial para ser rei. Ele estava certo.’ Yeon-woo encarou os olhos de Frésia.

『Quero fazer algumas perguntas.』

“Vá em frente.”

『Fiquei sabendo que você recebeu alguns dos espaços de armazenamento da Rainha do Verão. Por que está pedindo o nosso patrocínio se tem todo esse dinheiro?』

Yeon-woo estalou a língua. Ele não tinha contado nem aos irmãos Cheongram que tinha recebido alguns dos Intrenians como recompensa, porque achou que nada de bom aconteceria se revelasse essa informação. Era óbvio que teria uma quantidade astronômica de dinheiro nos subespaços da Rainha do Verão e muitas pessoas ficariam interessadas.

Porém, Frésia perguntou de um jeito que fazia parecer que isso já era sabido por todos. Isso só mostrava como a Pela Mesa tinha boas conexões. Yeon-woo concordou com um aceno de cabeça, não planejando esconder nada. “Eu não estou com o dinheiro.”

Sua resposta inesperada fez os olhos de Frésia se arregalarem.『O quê…?』

“Eu já gastei tudo.”

Seus olhos ficaram ainda maiores. Era a primeira vez que Frésia mostrava essas emoções. Ele usou todo o legado da Rainha do Verão em menos de um ano?

“Eu vendi tudo que estava dentro do Intrenian com exceção do que eu precisava e acabei gastando todo o dinheiro.” Alguém ofegou atrás dele. Frésia se virou para olhar. Atran tinha ajudado Yeon-woo a vender tudo em segredo no mercado negro, então ele sabia quanto dinheiro Yeon-woo tinha ganhado. Era o suficiente para um clã enorme gastar por vários anos. Ele não conseguia imaginar com o que Yeon-woo tinha gastado tudo aquilo.

E sem mencionar que isso ainda não foi o suficiente para Yeon-woo. Ele não tinha o suficiente para construir a masmorra, restaurar o Espaço Exterior, reestruturar um laboratório e construir sua própria forja.

『Hohoho!』Frésia caiu na gargalhada, surpreendendo Atran ainda mais. Ele nunca ouviu falar da líder rindo. As risadas pararam de repente e os olhos de Frésia se tornaram tão astutos quanto os de uma cobra. Ela disse,『Parece que os seus gastos têm o mesmo tamanho da sua ambição.』Ela não conseguiu não se impressionar com a velocidade com que Yeon-woo gastou todo aquele dinheiro. A quantidade era maior até do que os padrões da Pela Mesa.

Ela podia ver qual era o objetivo de Yeon-woo. Ele estava tentando engolir a Torre. Ele era avarento, mas avareza sem consumo era só ganância. Com consumo, se tornava ambição. Frésia gostou disso.

Ela não sabia se ele seria só outra mariposa que voaria direto para o fogo, mas aconteça o que acontecer, ele com certeza faria algo grande.『E de quanto você precisa?』

“Quanto mais, melhor. Provavelmente eu vou usar tudo muito rápido.”

『Você faz parecer que está gastando água da torneira.』A risada de Frésia estava cheia de humor e sarcasmo.『Já entendi o que você está tentando fazer. E os membros do clã? Você já escolheu?』

“Tenho algumas pessoas em mente.”

『Eles não são fracos, hm?』

“Se fosse para escolher pessoas assim, eu não teria usado todo o legado da Rainha do Verão.”

『Ótimo. Eu vou te patrocinar.』Frésia concordou com sua cabeça de forma séria.『Você pode conversar sobre os detalhes com Atran.』

Atran ficou surpreso ao ser mencionado. Frésia estreitou seus olhos e o encarou.『O que foi? É muito problema para você? Se for, não vou forçá-lo.』

Atran rapidamente caiu de joelhos e se curvou. “N-Não! Obrigado por me dar essa chance!”

Frésia assentiu. Ninguém podia recusar um pedido seu. Ela fez o impossível se tornar possível. Yeon-woo estalou a língua enquanto a observava. Frésia tinha uma aparência serena, mas ela era uma investidora que tomava grandes riscos. Ela nem perguntou sobre as coisas que ele precisava, sobre o patrocínio ou outros assuntos. Ela simplesmente deixou tudo nas mãos de Atran. Significava que ela tinha confiança que conseguiria lidar com qualquer quantia.

Será que todos no nível dela eram assim? Ele não sabia quais eram seus limites e sempre que cruzava com pessoas como ela, ele só pensava em uma coisa: governante.

Frésia tinha as qualidades de uma soberana. Ela esperava que aqueles que trabalhassem com ela tivessem as mesmas qualidades e Yeon-woo estava feliz por ela tê-lo reconhecido. Pelo menos ele não tinha perdido para o seu irmão mais novo.

Então a luz ao redor do corpo de Frésia começou a se dispersar.『Já está na hora. Ah, antes de eu ir, deixe-me dizer uma coisa.』Frésia falou calmamente com olhos sábios.『Eu sou uma investidora típica. Não faço coisas que ferem meus interesses e essa é a responsabilidade que vem junto com o meu dinheiro. Se você achar que não vai conseguir me pagar de volta ou até mesmo os juros…』Frésia não continuou. Ela estava dizendo para ele imaginar o resto por conta própria.

Yeon-woo concordou. Ele sabia sobre a fortuna dela e suas conexões.

O Lobo Branco se levantou e Frésia acariciou sua cabeça antes de pular para cima dele. Ela estava prestes a se virar para ir embora quando Yeon-woo fez uma última pergunta, “Como está Yul?”

『Yul?』O Lobo Branco parou. Um pouco antes de Frésia desaparecer, ela inclinou a cabeça para o lado enquanto seus olhos brilhavam.『Ah, aquele antropomórfico. Ele está indo bem. Foi você que o enviou para o jardim?』Frésia olhou para Yeon-woo de modo estranho. Então ela sorriu, balançando sua cabeça.『É a primeira vez que alguém tenta testar as minhas qualificações para ser uma patrocinadora.  Mas espero que você não faça mais esses tipos de coisas a partir de agora para que não haja nenhum mal-entendido.』

E então o acordo foi fechado. Atran olhou para Yeon-woo em pânico. Ele tinha se tornado uma Erva Daninha da Pela Mesa, uma grande honra para um mercador misterioso, mas ele também tinha várias perguntas. “Yul? Quem é esse?”

Yeon-woo percebeu que ele queria perguntar várias coisas, mas simplesmente balançou a cabeça e não respondeu, dando um sorriso por trás da máscara. O garoto inútil do Tutorial que estava tão assustado que todos os seus pelos se arrepiavam— Yeon-woo ainda se lembrava de como o garoto o agradeceu e até o chamou de “hyung”.

Ele estava curioso para saber como o Yul estava indo e as palavras de Frésia o deixaram aliviado por ele estar indo melhor do que esperava.

***

O 98º andar era uma terra de mistérios onde deuses e demônios viviam e onde nenhum jogador conseguiu colocar os pés. Era dividido em duas regiões enormes que eram divididas ainda mais em incontáveis sociedades que faziam parecer como se tudo fosse desmoronar a qualquer momento.

Hermes estava se encontrando com sua linda irmã, Atena, no Olimpo, uma das maiores sociedades. O comportamento sombrio de Atena contrastava com o comportamento tranquilo de Hermes. “Parece que o nosso tio tolo decidiu matar aquele garoto.” A voz de Atena estava cheia de aborrecimento e frustração com o que seu tio, Poseidon, estava tentando fazer.