Notícias da batalha entre Yeon-woo e os mercenários se espalharam como fogo entre os jogadores do 20º andar.
“O Acumulador? Hoho. Então o Acumulador está aqui?” Sem Rosto, o monstro coberto de bandagens, riu com uma voz sedutora. Ele estava de pé de forma elegante, como se fosse uma mulher da nobreza. Mas quando Sem Rosto falou de novo, a voz de um guerreiro saiu com um rosnado. “Sim. Não tem como nenhum desses incidentes terem acontecido sem aquela hiena por perto.”
A voz mudou de novo. Dessa vez, era a voz de uma criança animada esperando por uma comida deliciosa. “Hehehe! Por que não fazemos amizade com esse cara? Queria saber que tipo de alma ele tem. Espero que seja gostosa.”
Então Sem Rosto se virou de repente para olhar para seus subordinados, o Baú das Almas. Eles eram um grande grupo que era considerado um dos clãs emergentes. “Vamos pausar a nossa busca pelo Espada Sanguinolenta. Procurem pelo Acumulador agora. É óbvio que ele é a chave.”
Os subordinados se curvaram e saíram em silêncio. Os olhos de Sem Rosto brilharam através das bandagens. Eles estavam calmos como um pesquisador observando suas cobaias.
Também havia outros grupos se movendo tão rápido quanto o Baú das Almas.
“Victoria é a única pista para a localização do Espada Sanguinolenta! Lancem magia de busca! Depressa!” Atendendo às ordens do Doutor da Ruína, Necrópole se espalhou pelo andar, lançando magias.
“Torca está morto. O Acumulador agora é nosso inimigo, então até que tragam a cabeça dele em um prato, nem pensem em voltar.”
Os membros do Clã Leão de Ferro cerraram seus dentes em fúria.
“O Acumulador?”
“Sim. Alguns boatos dizem que ele pode ter os estudos de Bian também.”
“Isso quer dizer que ele também tem pedaços do Ruyi Bang.”
“Vamos descobrir quando o encontrarmos.”
Algumas sombras começaram a se mover.
O grupo de Yeon-woo deixou o campo de batalha e foi até uma localização remota que era longe o suficiente para as restrições do andar não afetá-los.
“A luta que acabou de acontecer foi para encobrir outra coisa.” O Rei do Gelo começou a explicar o que estava acontecendo para Yeon-woo. Ele não parecia estar escondendo informações.
“Algo mais?”
“Isso.” O Rei do Gelo enfiou sua mão no bolso da camisa e tirou um pedaço de metal dourado. Era um pedaço do Ruyi Bang.
Urrrng! Os pedaços do Ruyi Bang de Yeon-woo tremeram e flutuaram. Yeon-woo arregalou os olhos. “Você também é um sucessor do Rei Macaco?”
“Sim, mas só parcialmente.”
“Parcialmente?”
“Só por possuir um pedaço do Ruyi Bang, eu ganhei o título ‘Sucessor do Rei Macaco’, mas… não é algo para eu me orgulhar.” O Rei do Gelo deu uma risada amarga.
Yeon-woo não tentou insistir no assunto. “Mas como?”
“Como eu consegui esconder?”
Yeon-woo assentiu. Pedaços do Ruyi Bang ressoavam uns com os outros sempre que estavam próximos. Era assim que os sucessores do Rei Macaco conseguiam se reconhecer.
No entanto, Yeon-woo não encontrou nenhum outro sucessor até o Rei do Gelo e não conseguiu sentir nada dele durante o ataque a Walpurgisnacht. O Rei do Gelo riu com uma expressão meio travessa.
“Você se lembra sobre nos encontrarmos de novo se tivéssemos a chance?”
Yeon-woo se lembrou de quando o Rei do Gelo sorriu para ele enquanto conversava com o Rei Marcial. Naquela hora, Yeon-woo achou que ele só estava sendo educado, mas parecia que não era só isso. “Então?”
“Na verdade, naquela hora, eu já sabia que você era um sucessor do Rei Macaco por causa disso.” O Rei do Gelo apontou para o pedaço do Ruyi Bang que estava tremendo.
“Mas…”
“Sim, você não conseguiu sentir. Eu sempre mantenho esse pedaço selado para que não ressoe com os outros pedaços. Mas claro que é impossível escondê-lo completamente.”
Yeon-woo estalou a língua. Ele percebeu por que não tinha encontrado nenhum sucessor do Rei Macaco até agora. Se todos esconderam os pedaços para não ressoarem, ele nunca os encontraria. Mas ele também percebeu algo importante. ‘Alguns devem ter me reconhecido.’ Ele havia cometido um erro.
“Eu sei o que você está pensando, mas não se preocupe. Não tem muitas pessoas com pedaços nos andares inferiores.”
“Todos estão nos andares superiores?”
“Já se passaram mil anos desde que os pedaços do Ruyi Bang se espalharam pela vontade do Rei Macaco. A maioria dos pedaços já foi encontrada e estão em posse dos rankers.”
Yeon-woo assentiu concordando. Isso significava que as coisas ficariam bem, contanto que ele fosse cuidadoso.
“De qualquer forma, voltando ao assunto… A luta que acabou de acontecer…”
“Era uma briga pelos pedaços.”
“Isso mesmo.” O Rei do Gelo acenou com a cabeça, sério. “Já faz um tempo desde que aconteceu uma briga assim. Os sucessores estão tentando roubar os pedaços uns dos outros e a maioria dos jogadores aqui são sucessores. O Espada Sanguinolenta nos chamou aqui e nós viemos mesmo sabendo que entraríamos em um inferno, como mariposas atraídas pelo fogo.”
O Rei do Gelo considerava todos que apareceram como mariposas. “Eu te disse que era só um sucessor parcial, não é?”
“Sim.”
“Na verdade, a maioria dos sucessores é como eu. E daí que temos um pedaço? Não sabemos como controlá-lo e nem como usá-lo como um artefato. É só um acessório caro.” O Rei do Gelo acariciou o seu pedaço de forma carinhosa. “Para usá-lo, você precisa ter os Setenta e Dois Bian, a coisa que fez o Rei Macaco chegar até sua posição sagrada.”
Yeon-woo estava começando a entender. “Então a pessoa que espalhou os boatos sobre a descoberta dos estudos de Bian foi… Kahn.”
“Isso mesmo.”
Os sucessores não só precisavam coletar mais pedaços do Ruyi Bang, também precisavam dos Setenta e Dois Bian para se tornarem verdadeiros sucessores. Kahn sabia disso, então reuniu os sucessores do Rei Macaco em uma área que limitaria suas habilidades, mas onde ele teria a vantagem. ‘E… o 20º andar era o lugar perfeito.’ Já que Kahn viveu aqui como um Sadhu por um bom tempo, ele conhecia o lugar como a palma de sua mão. ‘Então Kahn não é a presa, mas sim o predador?’
Ele não estava sendo perseguido. Ele convidou os jogadores para viram procurá-lo. Havia uma grande diferença nisso.
“O problema é que não são só os sucessores que apareceram, mas também aqueles interessados nos Setenta e Dois Bian.” Eram pessoas de diferentes Torres de Magia que precisavam aprender sobre novos campos da magia, clãs de alquimistas e até o Leão de Ferro, que estava tentando forçar seu jovem mestre fugitivo a voltar para casa. Até Sem Rosto e o Baú das Almas apareceu, claramente escondendo algo em suas mangas.
“Todos vieram, até mercenários como Dobro e Nocturne, que você já conhece. É um pandemônio.” Problemas sempre acompanhavam o caos. “Aqui nós não somos os caçadores…” Os olhos do Rei do Gelo ficaram sombrios. “…é o Espada Sanguinolenta.”
『Filho da puta!』Com olhos injetados de sangue, o ranker Sardia encarou o oponente que havia matado os companheiros que ele considerava como irmãos. Mesmo se morresse, ele não queria mostrar nenhuma fraqueza.
『Se você tinha a intenção de ferir alguém, deveria ter percebido que também poderia ser ferido.』
Shing! A cabeça de Sardia caiu no chão depois de ter o pescoço cortado. Kahn limpou seu rosto sujo de sangue com as costas da sua mão – um gesto que ele se acostumou a fazer recentemente. Lutar e matar se tornaram ações comuns para ele, junto com sua tarefa de coleta importante. Ele esticou sua mão e pedaços do Ruyi Bang saíram flutuando dos corpos, se combinando com o pedaço que ele tinha.
Clack, clack! Os pedaços combinados se tornaram uma esfera do tamanho de sua palma. Embora ele devesse estar feliz por ter reunido tantos pedaços, seus olhos estavam frios.『Acho que reuni o suficiente para ser útil agora.』
Naquele momento, uma sombra surgiu atrás de Kahn e tomou a forma de uma criança travessa. Era Kindred, o Segundo Bispo do Exército demoníaco. Ele sorriu de forma gananciosa e esfregou a esfera.
『Já reuni mais de 200 pedaços.』Kahn disse para Kindred em suas costas, mas Kindred não se virou.
『E?』
Kahn mordeu seu lábio inferior.『Já devia ser o suficiente para ele se manifestar!』
『Não.』Kindred cortou Kahn sem misericórdia.『Você acha que se manifestar é tão fácil assim? Você acha que o grande Demônio Celestial é igual aos deuses menores do 98º andar?』
Muitos deuses e demônios ficariam furiosos se ouvissem que foram descritos desse jeito, mas como o Exército Demoníaco só seguia o Demônio Celestial, Kindred não conseguiu pensar em outro jeito para descrever os outros deuses.
Esses indivíduos eram meros pássaros presos em gaiolas, presas fáceis para o Demônio Celestial quando ele finalmente despertasse. Os deuses menores podiam se manifestar no mundo inferior através de Apóstolos ou Corpos Primitivos, pois seus receptáculos podiam aguentar seus poderes.
No entanto, o Demônio Celestial era diferente. Ele precisava de um receptáculo maior e um dos grandes artefatos necessários para sua manifestação era o Ruyi Bang. Quanto mais pedaços, melhor. Por isso que Kindred estava forçando Kahn a reuni-los.
Os dedos de Kahn tremeram enquanto ele observava Kindred acariciando os pedaços. Ele perdeu a conta de quantas vezes teve a vontade de apunhalar Kindred pelas costas, mas a vida de Doyle estava nas mãos dele e ele não tinha nenhum poder para salvá-lo no momento. Ele só tinha uma opção: se tornar a marionete do Exército Demoníaco.
『Por que não me ataca? Tenho certeza de que quer atacar.』Kindred sorriu friamente como se tivesse lido a mente de Kahn.
Kahn se curvou.『Eu não tenho nenhuma intenção desrespeitosa. Peço desculpas se você se sentiu desse jeito, senhor.』
『Você não tem graça. Quando você ainda era um Sadhu, era mais divertido.』Kindred sorriu.『De qualquer forma, como você disse, já reunimos uma boa quantidade. Se conseguirmos mais, imagino que deva ser o suficiente para funcionar como um receptáculo de sacrifício.』
Kahn apertou os punhos. O momento pelo qual ele estava esperando tinha chegado. Eles estavam tentando criar um receptáculo de sacrifício para o Demônio Celestial com os pedaços do Ruyi Bang.
『Com tudo isso, a outra face do Demônio Celestial e os amigos do Demônio Celestial ficarão satisfeitos.』Kindred esteve procurando pela exúvia do Rei Macaco por dez anos com todos os seus sentidos bloqueados. Se ele pudesse servir o que estava dentro do Palácio do Rei Macaco…
Já que o Demônio Celestial estava em um sono profundo, eles podiam servir outro ser que lideraria o Exército Demoníaco. Essa era a missão eterna do Exército Demoníaco. Como eram um culto, o fato de que seu deus estava em um sono profundo os afetava drasticamente.
No entanto, depois que Kindred encontrou a exúvia do Rei Macaco, ele descobriu que a exúvia não podia liderá-los porque já tinha se fundido ao palácio. Não havia como ele sair de lá.
Os bispos juntaram suas cabeças para chegar a uma solução e descobriram uma brecha. Se usassem um receptáculo, eles podiam fazer com que a exúvia saísse do palácio. Kindred pensou em usar o Ruyi Bang, mas o Exército Demoníaco já estava usando seus pedaços, então eles precisavam reunir outros.
Foi nessa hora que Kahn começou a agir. Doyle estava preso ao Exército Demoníaco e Kahn fez um acordo com eles para resgatá-lo. Kahn se tornaria o cão fiel deles se devolvessem Doyle quando o mesmo terminasse sua tarefa.
『Se esforce.』Kindred pegou todos os pedaços e desapareceu para voltar ao palácio e acalmar a exúvia. Havia pegadas de sangue no lugar em que ele estava de pé e corpos empilhados no chão.
『Me desculpe.』As palavras quietas de Kahn foram levadas pelo vento.