Tapa! Kahn cambaleou com a dor do tapa em seu rosto. Mas ele recuperou o equilíbrio e não caiu, sem derrubar os pedaços do Ruyi Bang no chão.
Kindred sorriu para ele『Você acha que isso vai fazer diferença? Que eu não sei o que você está pensando?』
『Foi um mal-entendido.』
『Um mal-entendido? Mal-entendido…』Kindred deu um riso de desdém. Tapa! Ele acertou a outra bochecha dele de forma tão violenta que Kahn achou que tinha deslocado o pescoço. O interior de sua boca estava ferido e ele podia sentir o gosto de sangue.
『Eu realmente não gosto dessas palavras.』Os olhos de Kindred soltaram um brilho afiado, ignorando a condição de Kahn.『Dá para usar essa palavra para qualquer coisa. “Foi um mal-entendido… acho que você entendeu mal…” é uma explicação bem conveniente, não acha?』
『Como eu disse, foi um mal-entendido.』
『Sério. Que palavra útil.』Kindred moveu seu dedo. Os pedaços do Ruyi Bang na mão de Kahn flutuaram e começaram a girar ao redor dele.『Ótimo. Faça o que quiser. As pessoas devem aproveitar as oportunidades que conseguem. Assim não vou ficar entediado.』
Um homem atrás de Kindred deu um passo para frente em silêncio e ergueu uma esfera dourada. A esfera começou a brilhar e os pedaços girando no ar dispararam na direção dela, preenchendo seus espaços vazios. Clack, clack!
O receptáculo de sacrifício lentamente foi tomando forma. Ele era feito de centenas de pedaços do Ruyi Bang e não podia mais ser chamado de um único pedaço. Kahn observava com seus dentes cerrados. Alguns pedaços no receptáculo eram do Exército Demoníaco, mas mais de 40% vieram de suas batalhas mortais com os outros sucessores.
Pelos últimos anos, ele foi um assassino do Exército Demoníaco. Ele matava qualquer sucessor que o Exército Demoníaco encontrava e pegava seus pedaços. Ele nem queria pensar no número de pessoas que matou. Todas as vezes, Kindred ficava feliz porque os pedaços teriam mais rancores e ele dizia que era o melhor material para construir o receptáculo.
Kahn tinha se tornado um demônio, mas Kindred era um demônio ainda pior. Quanto ao Demônio Celestial, Kahn sentia como se soubesse por que o ser divino estava em um sono tão profundo a ponto de não responder as invocações. Quem gostaria de lunáticos assim? O Bispo Chefe atual tinha assassinado o antigo, Alvorecer Negro, e alguns outros bispos para tomar a posição mais alta da organização.
Como ele não tinha reivindicado a posição de forma legítima, ele dependia do Demônio Celestial. Mesmo se os outros o chamassem de herege, enquanto ele tivesse o favor do Demônio Celestial, seria considerado o verdadeiro líder. No entanto, o Demônio Celestial não respondeu aos chamados desesperados do Bispo Chefe, então ele foi forçado a usar outro modo de procurar pela outra face do Demônio Celestial.
Kahn era só uma espada contratada e não tinha conhecimento dos ensinamentos do Exército Demoníaco. Ele só sabia que sempre que o Demônio Celestial reencarnava através da Samsara, ele ensinaria lições importantes ao mundo e aprenderia coisas que fariam sua alma ficar mais completa. Essas reencarnações eram o que o Exército Demoníaco chamava de outras faces do Demônio Celestial.
O Rei Macaco foi uma das reencarnações mais fortes do Demônio Celestial e não era surpresa o Bispo Chefe querê-lo. Mas o verdadeiro Rei Macaco desapareceu quando o Demônio celestial caiu no sono, então o Bispo Chefe não teve outra escolha a não ser forçar sua exúvia a sair do palácio através da cerimônia de sacrifício.
Tudo tinha sido preparado e a exúvia também tinha sido aprisionada com ferro divino, porque ele se recusava a deixar o palácio. Os sacrifícios já tinham sido espalhados pelas montanhas para sua manifestação e o altar estava pronto. Fogo queimava nos braseiros de bronze enquanto os oficiais do Exército Demoníaco – os bispos, bispos diocesanos, sumos sacerdotes, sacerdotes normais e sacerdotes honorários – esperavam.
Só sobraram os jogadores e assim que a manifestação se completasse, eles exterminariam imediatamente todos os insetos do território sagrado das Cinco Montanhas. Depois disso…
‘É melhor não pensar nisso.’ Kahn fechou os olhos. Eles não conseguiriam. Ele não deixaria. Ele precisava causar uma grande confusão, mas não queria pensar no que viria depois disso.
『Você disse que os insetos nesse lugar sagrado não tem nada a ver com você?』Kindred disse enquanto olhava para o receptáculo de sacrifício.
Kahn abriu seus olhos e se curvou.『Sim, senhor.』Kindred estava falando do Palácio do Rei Macaco. Para ele, o grupo de Yeon-woo e seus perseguidores eram insetos que tinham que ser exterminados por se atreverem a pisar em um lugar sagrado.
『Volte depois de se livrar de todos eles. Só então você vai conseguir o que quer.』O olhar de Kindred se virou para o altar, onde um homem coberto por um manto rezava diante dos braseiros de bronze. Havia um rosto jovem por baixo do capuz e um brilho sutil ao redor dele o fazia parecer com um santo.
Kahn cerrou os dentes e se curvou.『Obrigado por confiar em mim.』
『Vocês três, sigam ele.』Quatro, cinco, seis. Três Apóstolos seguiram Kahn enquanto ele deixava a área central do palácio.
Kindred bufou, observando Kahn se afastando antes de se mover lentamente para finalizar o receptáculo de sacrifício. O Terceiro Bispo o seguiu.
『Por que o está deixando viver? Ele é um cão de caça que não tem mais utilidade.』
O Exército Demoníaco não estava planejando manter sua promessa mesmo se Kahn fizesse tudo que eles pedissem. Doyle era uma pessoa valiosa que os lideraria para uma nova era. Eles precisavam dar um jeito em Kahn sem fazer muito alarde.
『Quem disse que vou deixá-lo viver?』Kindred bufou novamente.『Estamos na frente de um altar sagrado. Já oferecemos vários sacrifícios, não tem necessidade de oferecermos sangue sujo. Só vai trazer azar.』
『Eu não pensei muito nisso.』O Terceiro Bispo só entendeu agora o plano de Kindred. Ele planejava dar um jeito nele depois que Kahn se livrasse dos insetos para eles. Kahn estaria cansado e não conseguiria resistir.
『Então vamos começar a cerimônia.』Kindred subiu as escadas e colocou o receptáculo de sacrifício completo no altar. Não era ele que estava liderando a cerimônia de oração, ele só estava ajudando a pessoa encarregada.
O homem rezando na frente do altar lentamente abaixou o seu capuz. Doyle levantou sua cabeça com olhos brancos. Ele disse,『Responda por favor, face do Demônio Celestial.』
『Você está bem?』
Enquanto saía, Kahn ouviu a voz de Nike e assentiu discretamente. Foi um pequeno movimento, então os bispos o seguindo não perceberam. ‘Estou bem, não se preocupe.’
Nike estava descansando em silêncio na mente de Kahn. Ele era uma criança tão gentil e inocente que Kahn se perguntava como um cara como Yeon-woo o conheceu. Nike deveria ter ativo Fogo Sagrado, porque as feridas dentro da boca de Kahn se curaram rapidamente. Ele estava prestes a agradecê-lo quando Nike disse, 『Ei.』
‘Sim?’
『Que tipo de amigo é o Doyle?』Nike esperava que ele não estivesse perguntando algo que não deveria, mas Kahn simplesmente riu e disse de forma indiferente, ‘Um desgraçado detestável.’
『Detestável?』
Kahn conseguiu sentir a curiosidade sobre sua descrição e seu sorriso ficou maior. ‘Sim, ele é detestável. Ele nunca me ouve e sempre me responde. Eu também nunca consegui derrotá-lo. Ugh.’ Kahn começou a contar sobre seu passado. ‘É um pouco chato, você realmente quer ouvir?’
『Sim! Eu gosto de histórias assim!』
Nike era exatamente o tipo de criança que pessoas de idade gostariam de ter. Kahn começou a descrever como conheceu Doyle quando ele tinha catorze anos. Naquela época, a relação de Kahn com seu pai, o Leão de Ferro, era problemática. Por acaso, ele conheceu um ranker chamado Crânio Vermelho que era cliente de seu pai. Crânio Vermelho trouxe uma criança de dez anos de idade chamada Doyle.
『Crânio Vermelho?』
‘É aquele velho sombrio. Ele é o Terceiro Bispo.’
Nike ficou surpreso. Isso significava que o Terceiro Bispo tinha oferecido seu filho para o Bispo Chefe. Não fazia sentido.
‘Para aqueles lunáticos faz. Eles não acham que é algo incomum vender seus filhos para ganhar o favor do seu deus.’
『Sem chance.』Nike, que só tinha boas memórias de sua mãe, não conseguia acreditar nisso.
‘Não dá para tentar entender esse mundo com lógica.’ A voz de Kahn era cínica. Ele tinha raiva de seu pai e Doyle tinha nojo de sua família. Parecia que o destino queria que eles se encontrassem, então em somente algumas horas depois de se conhecerem, eles planejaram fugir. Eles deixaram para trás uma pequena mensagem avisando suas famílias para que não o procurassem.
‘E isso acabou sendo inútil.’ Kahn riu. Ele sentiu Nike balançando sua cabeça.
『É como o que aconteceu comigo e com o Mestre.』
‘Vocês dois?’
『Sim, sim!』
Kahn se sentiu estranho.
『Nós passamos por algo parecido. E Kahn, você parece com o Mestre.』
‘Eu? E ele? Nah. Como você pode me comparar com uma pessoa sem emoções como ele? Além disso, você não acha que eu sou mais bonito que ele?’ Kahn fez uma piada.
『Não. Vocês são parecidos. Muito parecidos.』Nike disse firmemente.『O Mestre é igualzinho a você. Ele quer salvar o irmão dele. Eu tenho inveja porque não consegui salvar os meus irmãos mais velhos.』
Kahn parou de andar.
『O quê?』
『Por que você parou de repente?』
Os bispos atrás de Kahn franziram a testa, mas Kahn não parecia tê-los ouvido. Um calafrio desceu por sua espinha. ‘Do que… você está falando?’
『Eu?』
‘O Cain.’ Kahn respondeu de forma urgente. ‘Ele tinha um irmão mais novo?’
『Ah, não era para eu estar falando disso!』 Nike hesitou um pouco e então começou a explicar a situação de Yeon-woo, deixando de fora as partes importantes: um irmão que estava preso em algum lugar, a jornada solitária de Yeon-woo para o Tártaro, uma pista sobre o paradeiro do seu irmão e pelo que Yeon-woo tinha passado para consegui-la.
『Foi por isso que o Mestre veio aqui. Para te encontrar depois que recebeu aquela carta.』
Kahn tremeu. Ele sentia como se tivesse levado uma martelada na cabeça. Yeon-woo estava tentando salvar seu irmão? Aquele cara? Naquele momento, imagens do que ele passou junto com Yeon-woo apareceram em sua cabeça.
“De vez em quando, eu tenho inveja de vocês.” No Tutorial, Yeon-woo olhava para Doyle e Kahn com uma expressão de saudade, seus olhos estavam cheios de melancolia por trás de sua máscara. Nas Cinco Montanhas, Yeon-woo simpatizou com sua separação de Doyle e disse que Kahn poderia contar a ele qualquer coisa.
Kahn não entendeu naquela hora. Ele sabia que algo estava acontecendo com Yeon-woo, mas ele nunca explicou o que era. No entanto, qual era a emoção em seus olhos quando ele olhava para Kahn e Doyle? Mágoa? Dor? A situação era mais complicada do que ele pensava. Tudo deve ter sido tão doloroso para Yeon-woo.
‘Eu forcei um cara… um cara que tinha acabado de conseguir uma pista sobre seu irmão a vir aqui?’ Eles tinham um objetivo parecido e a surpresa de Kahn se tornou em culpa, afogando-o até que se transformou em ódio por si mesmo. ‘Eu…’ Ele olhou para suas mãos com uma expressão vazia. Ele podia senti-las tremendo. ‘O que eu fiz?’
『Por que você está assim?』Nas memórias de Yeon-woo, a exúvia do Rei Macaco era um ser confiante e orgulhoso. A aura que ele emanava não ficava para trás da de Hermes. Mas sua existência parecia fraca agora. O que tinha acontecido? E o que eram essas correntes?
“Não sei! Merda! Não pergunte!” Mas ele ainda tinha seu orgulho, então se virou e grunhiu.
Um pensamento se passou pela mente de Yeon-woo enquanto observava a exúvia. ‘Nessas condições…’ Ele olhou para sua mão esquerda. ‘…será que a Espada Vampírica de Bathory funcionaria?’
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