“Capitão, por causa da minha irmã…!”
“Jang Wei, não se refira assim a mim. Você não merece lamentar pela Seina.”
“Cala a boca!”
“Foi por sua causa que a Seina acabou daquele jeito. Você está dizendo que não foi?”
Uma chuva pesada caía naquele dia. Era o Natal de 2017, um dia em que todos deveriam estar felizes, mas Yeon-woo estava passando pelo pior pesadelo possível. Ele se deparou com um inferno ainda maior quando chegou na base depois de achar que finalmente tinha se livrado das garras do perigo.
Jang Wei… Era um nome que Yeon-woo não conseguia esquecer. Ele tinha pena do homem, mas também o desprezava. Ele era o irmão mais novo da mulher que ele amava e um companheiro. Ele também foi o responsável por jogá-lo no meio de um campo de batalha sob o pretexto de estar cumprindo ordens. A traição que sentiu naquela hora foi dolorosa demais e, quando Yeon-woo voltou, ele imediatamente apontou uma arma para Jang Wei. Tudo que ele tinha que fazer era puxar o gatilho, mas vários pensamentos surgiram em sua mente, deixando-o com nada a não ser escuridão.
No fim, ele abaixou a arma, mas tudo começou a dar errado a partir daquele ponto porque seu ressentimento ainda estava lá. Ele queria se vingar e fazê-los passar pelo inferno que passou… não, ele queria que eles passassem por um pesadelo ainda pior.
Não era surpresa dizer que Yeon-woo foi persistente em sua vingança no passado tanto quanto era agora. Foi o início de uma catástrofe e nenhuma das pessoas envolvidas poderia continuar vivendo do mesmo jeito de antes se não sofressem uma morte violenta.
‘Mas… ele está vivo? Na Torre?’ Ele tinha certeza de que Jang Wei estava morto, pois o tinha deixado em um deserto remoto, do mesmo jeito que foi abandonado antes. Jang Wei não teve escolha a não ser vagar sem nenhuma comida ou água enquanto era atormentado pelo vento.
Ele havia jogado o colar de cartuchos de bala para Jang Wei, que estava implorando por sua vida, para que nenhum deles se esquecesse do Natal de 2016. Mas o colar tinha aparecido inesperadamente nas mãos de Phante. ‘Jang Wei é o Deus do Arco?’
Phante disse que ele era um dos Deuses Marciais do Cheonghwado, a presa que a Tribo dos Unichifres esteve perseguindo para vingar o membro que tinha sido morto.
O Deus do Arco havia desaparecido sem deixar rastros, fazendo com que fosse impossível rastreá-lo. Phante disse que ficou surpreso por vê-lo no Espaço Exterior de Elohim. Ele ainda estava escondendo sua identidade, mas Phante se lembrava de sua aura, então eles se confrontaram imediatamente. Depois de várias rodadas de ataques, Phante perdeu seu braço direito e Jang Wei, o olho esquerdo.
No entanto, apesar de Phante ter acabado preso no vazio, ele disse que Jang Wei provavelmente conseguiu escapar. Era uma pela ele não ter conseguido capturar aquele desgraçado ligeiro.
“Parece que ele tem um rancor enorme por você. Ele provavelmente vai continuar vindo atrás de você com ainda mais persistência. Você deveria tomar cuidado quando estiver dormindo… Aaai!” Phante riu e se divertiu com a situação apesar de ter levado um tapa de Yeon-woo na cabeça. Ele estava prestes a jogar o colar no chão, mas mudou de ideia e o guardou no bolso de seu casaco. Era um incômodo o fato de que Jang Wei era o Deus do Arco, mas as coisas já tinham se tornado perigosas no momento em que entrou na Torre. Mesmo que mais perigos surgissem, nada mudaria.
“Haa.” Ele exalou ar gelado. Estava congelando, assim como naquele dia.
***
Kahn e Doyle voltaram alguns dias depois. Yeon-woo, que já estava na vila da Tribo dos Unichifres, olhou para eles. Os dois estavam cobertos de poeira da cabeça aos pés. Ele suspirou. “Todo mundo andou apanhando esses dias…”
Phante tinha sido ferido seriamente e os dois não pareciam estar na melhor das condições. Os supostos membros de elite que ele tinha escolhido estavam em estados patéticos e ele também não estava exatamente em uma condição muito boa. Mas seu suspiro também foi parcialmente por alívio. Felizmente, os dois só pareciam cansados e não tinham nenhum ferimento muito sério.
“Você tá falando de mim?” Phante fez uma cara feia deitado na cama. Seu braço direito estava enfaixado com uma tala. Yeon-woo e Brahm tinham investido bastante esforço para regenerar o braço direito de Phante.
“Se o seu braço só tivesse sido cortado, eu conseguiria usar magia de cura e uma cirurgia para consertá-lo, mas já que o braço desapareceu completamente e você está infectado com o vazio, não vai ser fácil.”
“Então o que vamos fazer?”
“Precisamos criar um novo e colocar no lugar.”
“Você consegue fazer isso?”
“Quem você acha que eu sou? Eu criei um corpo para a minha alma e a sua Pedra Filosofal. Você acha que eu não conseguiria criar um braço artificial?” Brahm deu um tapinha no corpo de Phante enquanto explicava. “Mas um braço artificial nunca conseguiria substituir um verdadeiro. Não vai ser a mesma coisa.”
“Mas ainda existe outro modo, não é?”
“Eh? Por que você acha isso?”
“Consegui dizer pelo modo que você está falando. Você só mencionou porque tem uma solução.”
“Merda, você não tem graça. Conversas sobre essas coisas deveriam ser mais compridas, mas você acabou com a minha graça.”
“O Bayluk?”
“Você arruinou completamente a tensão e a minha explicação!”
Yeon-woo entendeu imediatamente a intenção de Brahm. Bayluk tinha conseguido não só recriar as espécies antigas de Elohim, mas também o homúnculo de seu irmão utilizando a Inscrição Esmeralda que o Caos Rastejante deu a ele. Isso significava que o conhecimento dele sobre homúnculos excedia o de Brahm.
Criar um braço seria fácil para ele, então Yeon-woo ativou imediatamente a Fornalha do Purgatório, um dos poderes do Trono da Morte, e começou a torturar a alma de Bayluk. No começo, Bayluk simplesmente o olhou com desdém, como se nada que fizesse pudesse afetá-lo, mas ele cedeu não muito tempo depois.
“Por favor! Por favor! Me poupe! Aaaah! Aaaaah!” A dor de sua alma se contorcendo e queimando no fogo o deixou louco. Além disso, o ressentimento de Yeon-woo por Bayluk era tão grande, que ele não tinha planos de poupá-lo. Sua missão era fazer Bayluk se arrepender até mesmo sua própria morte.
Bayluk enlouqueceu com a tortura e foi forçado a entregar as informações das quais se lembrava e até coisas que tinha se esquecido muito tempo atrás. Graças a isso, Yeon-woo conseguiu criar uma nova Inscrição Esmeralda e descobriu que não havia coisas repetidas entre essa e a que conseguiu de Walpurgisnacht.
A partir daí, Yeon-woo e Brahm começaram a quebrar suas cabeças. Depois de coletar o DNA de Phante e outras informações genéticas, eles criaram um novo braço e o conectaram às veias e nervos do ombro.
Eles estiveram ocupados com isso até o dia anterior. Phante, que achou que nunca mais teria seu braço direito de volta e já estava pensando em aprender um novo Mugong, ficou surpreso. Felizmente, seu corpo aceitou o braço e a situação dele ficou mais estável. Mas Yeon-woo o continuou repreendendo, então ele estava se sentindo meio irritado.
Enquanto isso, Kahn não sabia como se sentir enquanto observava Phante. ‘O filho da família Cheongram também tem um lado assim?’ Quando participou pela primeira vez no Tutorial com Doyle, os dois sofreram de um complexo de inferioridade quando viram Phante e Edora deixando-os para trás.
Diferente dele e Doyle, que tinham sido abandonados pelos seus pais e começaram do fundo do poço, os irmãos cresceram bebendo elixires como água, sendo motivados pelas grandes expectativas da tribo mais poderosa da Torre. Eles pareciam com uma espécie do outro mundo.
Era por isso que Kahn e Doyle queriam derrotar os irmãos de alguma forma. Eles queriam mostrar ao mundo – e aos seus pais – que eles tinham se tornado mais fortes através de seus próprios esforços. Mas no fim, esse desejo não se tornou realidade. Os irmãos eram uma parede que eles não conseguiam superar, não importava o quando tentassem. A memória da desistência deles ainda estava clara em sua cabeça.
Pelo menos, Yeon-woo conseguiu superar o ranking deles no Tutorial e realizou esse desejo, mas eles ainda queriam derrotar os irmãos. Porém, Phante nem se lembrava deles.
“Que que vocês tão olhando?” Ele agia como se o único motivo para os estar tolerando era porque eles estavam com Yeon-woo. Phante encarou Kahn e fez uma careta como se estivesse com nojo. Seus olhos não mostravam nenhum reconhecimento. Isso era prova de como eles não tinham deixado nenhuma impressão nos irmãos. “Hm. Ei, você parece meio forte.”
Será que eles conseguiram criar uma impressão melhor agora do que no passado? Phante parou de franzir a testa e olhou Kahn de cima a baixo. Ele tinha os olhos de uma besta que havia encontrado uma presa deliciosa. “Quer cair dentro?”
Kahn estava se perguntando como deveria responder Phante que estava cheio de um espírito de competitividade quando a cabeça de Phante virou para o lado. O som que ecoou parecia com uma abóbora sendo esmagada. Crack! Yeon-woo acertou a cabeça de Phante.
“Aaaai!” Phante cobriu sua cabeça e encarou Yeon-woo. O golpe foi tão doloroso que fez seus olhos lacrimejarem. “O que você está fazendo?!”
Yeon-woo levantou sua mão de novo sem dizer nada.
Phante se moveu para trás instintivamente.
“Pare de ficar comprando briga.”
“Você fala de um jeito que parece que eu só causo problemas…”
“E não é verdade?”
“Hehe! Acho que não posso negar isso.” Phante deu um sorriso.
Yeon-woo estalou a língua e se virou para Kahn. “E o Exército Demoníaco?”
Kahn lançou um olhar para Phante e balançou a cabeça. “Não conseguimos nem chegar perto por causa do Lorde Demônio do Vento. Ele era rápido demais. Acho que estava usando Shukuchi ou algo do tipo.”
O Lorde Demônio do Vento era o 5º dos Sete Reis Demônios e também era chamado de Rei Macaco (um Rei Macaco diferente de Sun Wukong). Por controlar o vento, ele era famoso por ser o mais rápido dos Sete Reis Demônios.
Se ele tinha descido e impedido Kahn e Doyle de prosseguir, seria impossível continuarem com a perseguição. Na verdade, era incrível eles terem conseguido voltar vivos. Por causa disso, Kahn disse que tinha a impressão de que o Exército Demoníaco não queria lutar contra eles. “Sendo mais exato, era como se eles estivessem tentando evitar matar a gente… ou algo assim.”
“Evitando matar?” Os olhos de Yeon-woo brilharam. Os seguidores de seres tão problemáticos que eram chamados de Reis Demônios estavam tentando evitar matar? Além disso, os Sete Reis Demônios eram um bando de indivíduos perigosos e até mesmo o poderoso Grande Sábio possuía a menor hierarquia entre eles. As palavras de Kahn não eram algo que poderiam ser deixadas de lado. Havia algo ainda maior por trás disso.
‘Pensando melhor nisso, o Bispo Chefe não matou ninguém quando o Rei Leão desceu. Será que está relacionado com o desaparecimento dele…?’ Enquanto a Torre estava em caos depois de ficar sabendo que Elohim havia caído depois da Terra do Sangue, Yeon-woo enviou seus familiares para o território do Exército Demoníaco para eliminá-los também, mas eles não encontraram nenhum traço deles, era como se eles nunca existissem em primeiro lugar.
A Torre ficou chocada por essa descoberta e ninguém conseguiu prosseguir com seus planos. Yeon-woo achava que isso tinha que ser investigado mais a fundo.
“Mas ainda assim, descobrimos o que eles estavam tentando conseguir de Elohim.”
“E o que era?”
Os olhos de Kahn brilharam. “Um mapa do tesouro.”
“Um mapa do tesouro? Por quê?” Yeon-woo arregalou os olhos. Havia somente um mapa do tesouro do qual eles poderiam estar falando se Elohim estivesse envolvida: o Taijitu.
Como descendentes de deuses, Elohim possui vários artefatos sagrados. Um dos artefatos mais importantes é um mapa do tesouro que é a joia da coleção: o Taijitu. É um artefato que pertence ao deus superior Taishang Laojun, um dos três líderes da sociedade divina Seita Chan que são conhecidos como os Três Puros.
Apesar de ser só um boato, dizem que esse artefato é o pilar principal do Espaço Exterior Badalar do Grande.
A Seita Chan era uma grande sociedade comparável ao Olimpo, Asgard e Deva. O grande artefato do líder dessa sociedade, Taishang Laojun, possuía a lenda de transformar o rosto do usuário no rosto de outra pessoa em uma pintura. No entanto, havia dúvidas se esse artefato funcionava como os boatos diziam, pois Elohim nunca o usou.
E agora esse artefato estava nas mãos do Exército Demoníaco? Se era algo que fazia valer a pena quebrar a aliança com Elohim, então tinha que ser importante.
“E o motivo?”
Doyle balançou a cabeça. “Não sabemos. Mas já que é um artefato que todos sabiam que era valioso para Elohim…”
“Deve ser algo que vai fazer com que o Exército Demoníaco se aproxime de seu objetivo. Vou precisar investigar isso mais a fundo. Bom trabalho.” Yeon-woo deu tapinhas nos ombros dos dois e assentiu. Mas ele teria que lidar com o Taijitu depois. Com o fim dessa guerra, não havia muitas forças que poderiam confrontar Arthia. provavelmente só o Mar do Tempo, a Irmandade Daud e o Dragão Branco, que ainda estavam se reorganizando.
O Mar do Tempo era tão poderoso que eles conseguiram bloquear o Todos-por-um uma vez, mas não apareciam muito frequentemente. A Irmandade Daud não era grande o suficiente para lutar contra Arthia. E o Dragão Branco estava escondido no 76º andar sem nenhuma intenção de sair de lá.
O Exército Demoníaco estava em uma situação similar. Eles também tinham recebido uma quantidade enorme de danos, então provavelmente seria difícil para fazerem algo. A não ser que o Bispo Chefe aparecesse, eles não conseguiriam derrotar Arthia.
Com isso em mente, Yeon-woo planejava descansar um pouco e continuar com seus planos sem confrontá-los. Ele assumiria o controle dos territórios da Terra do Sangue, Elohim e do Exército Demoníaco para expandir a influência de Arthia. Então ele organizaria suas forças para se preparar para a próxima guerra.
Ele não faria com que Arthia se tornasse simplesmente um grande clã. Ele afiaria Arthia até que se tornasse uma espada que pudesse quebrar a Torre. E enquanto afiava a espada, ele planejava investigar a pista que conseguiu lutando contra o Caos Rastejante: a Cobra de Akasha. ‘Preciso ir até o Tutorial.’
Porém, o Tutorial era um portão que testava aqueles que queriam entrar na Torre e somente jogadores normais podiam se aproximar de lá. Quanto maior seu rank, mais rigorosas seriam as restrições.
Para ir até o Tutorial, ele precisava pedir permissão primeiro. ‘O Escritório.’ Ele pensou no lugar em que todos, desde jogadores até nativos, da Torre desprezavam. Seus olhos brilharam. Ele já tinha um plano de reserva caso eles recusassem.
「Tch! Você já fez aqueles Guardiões sofrerem tanto e agora quer continuar arrancando pedacinhos deles…」Lendo os pensamentos de Yeon-woo, Shanon murmurou para si mesmo enquanto chacoalhava a cabeça. Mas, apesar de suas palavras, ele parecia estar segurando uma risada.