Seu irmão tinha descoberto o paradeiro da Lorde Vampírica por sorte.
Quando a guerra mostrou sinais de se transformar em uma grande guerra, o Escritório anunciou seu envolvimento. Eles não podiam mais ignorar essa situação.
Na época, os outros Nove Reis e eu visitamos a Caverna de Yaanek, onde eu encontrei a Lorde Vampírica.
A Caverna de Yaanek era a prisão do Escritório, o local onde eles aprisionavam os jogadores que causavam danos severos ao sistema ou andares. Mas por causa da grande guerra iminente, o Escritório forçou Arthia e os Oito Clãs a se encontrarem na caverna para uma conferência. As negociações falharam por causa das exigências ridículas dos Oito Clãs, mas Jeong-woo conseguiu ver uma figura importante por acidente.
Era uma mulher misteriosa que tinha sido aprisionada, mas ela não parecia nem um pouco com uma criminosa.
“Ferenc…?”
Como as negociações não estavam progredindo, eu saí para tomar ar fresco e aliviar a minha frustração. Foi então que ela se aproximou de mim com uma expressão vazia.
Ela achou que eu era outra pessoa e franziu a testa. “Você não é ele. Então é descendente da Lana?”
Jeong-woo ficou surpreso quando a ouviu falar de sua segunda professora, Lana, na caverna. Ele conseguiu ver traços de Lana na mulher misteriosa e percebeu quem ela era: a mãe de Lana que tinha desaparecido muito tempo atrás.
Lana uma vez me disse de passagem que era a única parente de sangue da Lorde Vampírica. Ela era a filha de uma entidade amaldiçoada que aterrorizava todos na Torre. Ela escondeu essa informação a vida toda, apesar de dizer que não tinha vergonha desse fato.
A dona de Rosa Azul e do Palácio de Quartzo, Lana, era a única filha da Lorde Vampírica. A Lorde Vampírica amou um homem de outra espécie, mas escondeu a existência de seu marido e filha por causa de seus inimigos. Porém, ela disse que a afeição que sentia por sua família era genuína.
Jeong-woo ficou extremamente surpreso por encontrar a Lorde Vampírica na caverna, o ser lendário que era a mãe de sua professora. A Lorde Vampírica tinha se aproximado de Jeong-woo porque ele tinha o mesmo ar que Lana e esperava que ele fosse o neto dela. Apesar de ter feito a suposição errada, ela ainda o tratou bem depois de descobrir que era discípulo de Lana. Era um mistério para Jeong-woo por que os boatos a retratavam como uma bruxa má e viciosa.
Jeong-woo conseguiu se acalmar graças a ela e mesmo não tendo a chance de conversar por muito tempo, foi um encontro importante para eles. Jeong-woo descobriu duas coisas. A primeira era que a habilidade mais importante e a arma da Lorde Vampírica estavam localizadas no Tutorial.
‘Mas como não tinha muito tempo até o início da guerra, ele não conseguiu ir atrás delas. E o Escritório não abriria o Tutorial para ele.’
A segunda coisa era que ela era a prisioneira com mais tempo nessa prisão e por ter passado tanto tempo ali, ninguém sabia de sua identidade, nem mesmo os Cabeças de Ponte, os guardas que impediam os prisioneiros de fugir.
Ela não gostava de atenção, então deliberadamente escondeu sua presença para que ninguém soubesse que ela estava na caverna. Foi por isso que Yeon-woo planejou vir para esse lugar para se encontrar com ela. Já que estava na prisão há mais tempo que todos, ela a conheceria como a palma de sua mão. O objetivo de Yeon-woo era pedir para que ela o ajudasse a chegar na parte mais profunda da caverna. ‘Aquele cara com certeza vai estar preso lá.’
Para entrar no Tutorial, ele precisava de um bilhete de entrada no Escritório, mas como nunca dariam um a ele, Yeon-woo precisava pegá-lo com outra pessoa. Felizmente, havia alguém na caverna que provavelmente tinha um bilhete: o coelho, Laplace.
Yeon-woo não sabia que tipo de pecado ele tinha cometido, mas Laplace acabou indo de um Guardião Superior para um criminoso em um instante. Se Laplace não tivesse um bilhete de entrada, provavelmente saberia como conseguir um. Ele era um pervertido que só vivia de entretenimento e prazer, e possuía mais truques na manga do que os outros Guardiões e jogadores combinados.
***
[Você entrou na etapa oculta, ‘Caverna de Yaanek’.]
[Os efeitos da etapa estão sendo aplicados.]
[Força foi resetada.]
[Destreza foi resetada.]
…
[Todas as propriedades e resistências foram resetadas.]
…
[Todas as habilidades e poderes foram suspendidos.]
[As funções aplicadas do sistema foram pausadas.]
A Caverna de Yaanek selava as habilidades dos Jogadores e o Escritório a construiu intencionalmente em um lugar onde os sistemas na Torre não funcionavam. Foi por isso que a conferência entre Jeong-woo e os representantes dos Oito Clãs foi realizada aqui.
‘Pelo menos eu consegui entrar. Isso já é um alívio.’ O Escritório administrava algumas prisões que eram territórios não desenvolvidos da Torre. Apesar da Torre possuir milhares de anos de história, não eram todas as suas seções que estavam totalmente desenvolvidas, então essas etapas ocultas eram administradas pelo Conselho Central do Escritório. Ninguém sabia que perigos existiam nas etapas ocultas, então o Escritório só as abria depois de confirmar todos os sistemas. A Caverna de Yaanek era um desses lugares.
Mas Yeon-woo não tinha certeza se seria enviado para a Caverna de Yaanek. Ele só sabia que os criminosos eram enviados para prisões específicas de acordo com a severidade de seus crimes e estava até mesmo considerando uma fuga da prisão se fosse colocado no lugar errado. Porém, parecia que tudo tinha ido de acordo com o plano.
‘Yvlke pareceu um pouco estranho.’ O modo como Yvlke sorriu enquanto o transferia para Hanabi fez Yeon-woo se sentir inquieto. Era como se ele soubesse de tudo. Yeon-woo não conseguia evitar de se sentir ansioso, mas agora que já estava aqui, ele não podia voltar atrás.
“Hm, então você é o Rei Sombrio de quem ouvi falar. Eu sou o líder dos Cabeças de Ponte, Tarneck.” Assim como Hanabi disse, alguém apareceu no fim do caminho. Ele possuía uma pele marrom acobreada e tinha pelo menos três metros de altura. Dois chifres de cabras saiam de sua testa, fazendo-o parecer ameaçador.
‘A ovelha, Tarneck. Dizem que ele não aparece muito porque está encarregado desse lugar.’
Tarneck era o mais misterioso de todos os Guardiões. Aqueles que conheciam os Doze Zodíacos sabiam que o rato Yvlke era o mais sábio, o tigre Klus e o dragão Diablo eram os mais fortes e a ovelha Tarneck era o mais aterrorizante. Apesar de uma ovelha passar a impressão de ser gentil, seus chifres e cascos eram os de um demônio.
‘E ele realmente era um rei demônio.’ Os mortais do mundo inferior não sabiam que a Torre só conseguia manter sua paz por causa do equilíbrio delicado entre o mundo celestial, Todos-por-um e o Escritório.
Os Guardiões Superiores do Escritório eram os responsáveis por fazer isso ser possível. Cada um dos Zodíacos uma vez já foi o ser divino mais poderoso de suas sociedades. Eles só acabaram nessas posições porque suas sociedades foram derrotadas por outras sociedades ou perderam seus seguidores ou foram exilados.
Qualquer que fosse o motivo, enquanto Tarneck continuasse responsável pela caverna, os criminosos não conseguiriam nem sonhar em resistir ou se rebelar. Na verdade, assim que o sistema fosse bloqueado, ninguém nem teria a coragem de tentar.
Yeon-woo já podia sentir como seu corpo parecia mais pesado e os outros prisioneiros provavelmente sentiam o mesmo. ‘Mas isso não quer dizer que é impossível.’ Diferente deles, ele tinha um modo de recuperar sua força. Ele já o tinha usado contra o Caos Rastejante, controlando seus pensamentos. Se isso não funcionasse, ele poderia usar o poder do Rei Obscuro, apesar de o fato de que ele teria que despertar a Demonização o fazer se sentir apreensivo.
“Você recebeu uma sentença de suspensão. Depois de cumprir as horas e terminar o trabalho que te atribuíram, você vai estar livre.” Sem perceber o que Yeon-woo estava pensando, Tarneck explicou as tarefas básicas que um criminoso precisava realizar.
Eles recebiam três refeições por dia e tinham seis horas de sono. Exceto por esses momentos, os prisioneiros precisavam trabalhar na tarefa designada a eles.
“Você vai ter que minerar Pedras Lágrimas de Sangue.” Tarneck puxou uma pedra vermelha como sangue. A cor era tão vívida que Yeon-woo acreditaria se ele dissesse que era um rubi.
Os olhos de Yeon-woo brilharam. ‘O que o Jeong-woo disse no diário era verdade. Ele disse que os criminosos mineram na caverna sem receber pagamento.’
Pedras Lágrimas de Sangue eram vendidas a preços astronômicos na Torre já que eram minérios extremamente preciosos que a maioria das pessoas nem conhecia. No entanto, entre aqueles que conheciam, era famoso por sua força e condutividade de poder mágico. Seu nome vinha de sua cor que lembrava lágrimas de sangue. Quanto mais pura a cor, maior seria a qualidade da pedra.
‘Também é o ingrediente principal da Adamantina.’ Considerando como adamantinas eram classificadas acima de oricalco, elementium e mithril, se os jogadores da Torre soubessem disso, eles provavelmente viriam correndo. ‘Parece que é verdade que esse é o único lugar em que é possível encontrar Pedras Lágrimas de Sangue.’
Além do fato de que era um dos territórios que o Escritório administrava, nada era sabido sobre a Caverna de Yaanek. Seu irmão não encontrou nada em particular e Yeon-woo também não estava muito interessado. A única coisa que ele sabia era que era um espaço separado da Torre e, como o Tutorial, também estava conectado com o lado de fora.
“Então você sabe o valor desse minério.” Tarneck percebeu o brilho nos olhos de Yeon-woo e um dos cantos de sua boca se curvou. Ele parecia estar dando um sorriso de escárnio. “Bom, já que alguns jogadores escolhem se tornar prisioneiros porque sabem que esse é o único lugar da Torre em que podem encontrar esse minério, não vamos impedi-lo se tentar esconder alguns. Tudo está relacionado as suas conquistas de qualquer forma.” Tarneck colocou a pedra de volta em seu bolso. “Mas você precisa completar a sua cota todos os dias. Só então a sua sentença vai ser completada. Não vai ser muito bom ficar longe da bênção do sistema por muito tempo, não é?”
Quanto mais você ficasse longe do sistema, mais força perderia. Tarneck estava dizendo que seria algo idiota gastar muito tempo nas cavernas minerando Pedras Lágrimas de Sangue.
“Aprenda a como minerar as pedras sozinho. Pegue.” O Cabeça de Ponte ao lado de Tarneck jogou um saco de itens para Yeon-woo. Dentro havia roupas para os prisioneiros, um pouco de comida, uma picareta necessária para a mineração e várias outras ferramentas.
Yeon-woo assentiu em silêncio e jogou o saco por cima de seu ombro, movendo-se na direção dos outros prisioneiros.
Tarneck o observou com olhos estreitados. ‘Fiquei sabendo que ele é como o mestre dele. Será que ele sabe onde está ou tem algum truque escondido na manga?’ Tarneck ficou desconfortável com a obediência de Yeon-woo.
Ele esteve encarregado pela caverna por bastante tempo, então não sabia muito sobre os eventos do lado de fora. Porém, ele ficou sabendo que o Rei Sombrio destruía andares frequentemente e era causador de desastres.
Ele não acreditava em tudo, pois o Escritório Central estava cheio de caras que amavam blefar e exagerar, mas ainda havia o fato de que Yeon-woo era o discípulo do Rei Marcial. Tarneck cerrava os dentes até mesmo quando ouvia o som do “R” de “Rei Marcial”. O jovem maldito tinha invadido a caverna dizendo que precisava de várias experiências de vida só para fugir depois de um único dia reclamando de como o lugar era apertado. Isso aconteceu depois que ele já tinha causado uma enorme quantidade de estragos.
Apesar do sistema estar bloqueado, o Rei Marcial não parecia estar sendo restringido. Na verdade, Tarneck até acabou quebrando um braço e cinco costelas enquanto lutava contra ele.
“Ooh, você até que é bom pra um velho.”
O comentário do Rei Marcial ainda ecoava em suas memórias. Antes que Tarneck ficasse preso na Torre, ele via os mundos meramente como uma fonte de entretenimento e não possuíam nenhuma importância especial para ele. Precisaria de várias pequenas criaturas de um desses mundos para ele ficar irritado.
‘Aqueles malditos Maravilhas da Trindade. Shaojao Jitian criou todos os seus descendentes para serem causadores de problemas.’ Maravilhas da Trindade tinha aberto a Torre e estabelecido o sistema, então não era surpreendente a Tribo dos Unichifres, descendentes de uma das trindades, ser forte mesmo sem o sistema. Como resultado, Tarneck não conseguia evitar de se sentir inquieto agora que um jogador associado a eles havia entrado na caverna. Além disso, ele tinha se entregado sem nenhuma resistência depois de causar toda aquela bagunça. Estava óbvio que ele possuía outros planos.
“Vá atrás dele. Se ele fizer qualquer coisa suspeita, me avise imediatamente.”
『Sim, senhor.』Uma voz baixinha falou em seu ouvido e o espaço tremeu quando desapareceu. Tarneck olhou para o caminho que Yeon-woo tinha tomado e se virou na direção oposta.
***
‘Eles estão sendo cuidadosos.’ Yeon-woo percebeu que Tarneck e outros seres que ele não conseguia ver o estavam observando. Ele estalou a língua. A vigilância era mais pesada do que ele pensava. Não parecia que era só porque ele era um causador de problemas. Ainda assim, ele não possuía nenhuma associação com Tarneck e isso também não explicava por que os outros Cabeças de Ponte estavam sendo tão hostis com ele. ‘Fiquei sabendo que o mestre causou problemas aqui no passado. Será que é por causa disso?’ Yeon-woo estreitou os olhos. ‘Ele realmente não é útil em mais nada a não ser artes marciais.’
Cheio de pensamentos que teriam deixado o Rei Marcial furioso se soubesse, Yeon-woo olhou ao seu redor. Havia uma boa quantidade de criminosos na mina ocupados com suas picaretas. Alguns olharam para Yeon-woo com cautela.
‘Vai ser difícil de encontrar a Lorde Vampírica no meio dessas pessoas.’ Já que ela não gostava de se mostrar, parecia que levaria algum tempo para encontrá-la. ‘Seria bom se eu tivesse uns dois ou três caras que me obedecessem.’
Naquele exato momento, três pessoas que pareciam com delinquentes se aproximaram dele.
“O que é isso? Um novato? Por que não cumprimenta seus sunbaes de uma vez?”
Parecia que eles estavam agindo de forma arrogante para tomar vantagem de um novato que não entendia o que estava acontecendo.
‘Perfeito. Três vai ser o suficiente.’ Yeon-woo deu um enorme sorriso como se tivesse acabado de se encontrar com velhos amigos.
Três idiotas kkkkkkkkkkk