Leonte. Ele já foi o amigo de maior confiança de seu irmão, mas Leonte o traiu e cravou uma adaga em seu coração. Em troca dessa traição, ele foi convidado para ser um executivo no Cheonghwado.
No entanto, Leonte estava insatisfeito com sua posição; ele queria ser um Deus Marcial, um dos chefes do Cheonghwado. E se ele ainda nutrisse tais ambições? E se Arangdan fosse o disfarce que ele estava usando para esconder seus planos? Isso fazia sentido.
“Hahaha!” Yeon-woo começou a rir, colocando a mão sobre a máscara. Ele não conseguiu se conter e lágrimas ou alegria começaram a brotar de seus olhos. No final, ele encontrou uma pista importante em um lugar tão inesperado. Quem teria pensado que Arangdan era criação de Leonte? Foi como encontrar um tesouro escondido.
O rosto de Bild estava distorcido de raiva. Ele não conseguia entender por que Yeon-woo estava rindo em vez de estar cheio de medo. “Você deve ter um desejo de morte!” O ar começou a se agitar quando Bild emitiu sua aura, fazendo toda a área tremer violentamente.
Os jogadores de Arangdan caíram no chão enquanto tossiam sangue. Alguns deles olharam para Bild com olhos suplicantes, que imploravam para que ele parasse com a pressão. Mas, de repente, Yeon-woo parou de rir e abaixou a sua mão, como se nada tivesse acontecido. Então, ele pegou a Adaga de Carshina e cortou a aura que pressionava toda a área, a qual desapareceu em instantes. Yeon-woo havia eliminado as imperfeições.
A expressão no rosto de Bild congelou, e, por trás da máscara branca, os olhos de Yeon-woo brilharam como dois fogos-fátuos. “Pare de agir de modo tão melodramático. Se você quiser uma luta, apenas venha para mim agora.”
Yeon-woo não esperava nem em seus sonhos mais selvagens que ele conseguisse agarrar a cauda de Leonte. Mas, um dos muitos ajudantes do homem que traiu seu irmão era Bild, e se Yeon-woo o subjugasse, ele poderia forçá-lo a revelar o que aconteceu após as anotações do diário. ‘Jeong-woo, este será o primeiro presente que posso te dar.’
A expressão de Yeon-woo mudou enquanto olhava para Bild, se transformando na de um predador faminto por comida. Em reação, o rosto de Bild queimou de humilhação e raiva. Ninguém nunca tinha olhado para ele assim antes; era para ser sua atitude para com Yeon-woo, não o contrário.
“Granc.”
“Sim, senhor.” Um dos nove jogadores atrás de Bild baixou a cabeça.
“Envie um sinal para a Ilha agora. Diga a eles que um cara estranho veio lutar contra Arangdan.”
Mas assim que o jogador se virou para cumprir sua ordem, houve uma explosão bem ao lado de sua cabeça, quebrando-a em pedaços como uma melancia. Foi um ataque inesperado que deixou Bild e os oito jogadores restantes a encarar Yeon-woo com olhos arregalados.
Ele deu um sorriso frio enquanto abaixava a mão esquerda. “Já te disse isso. Pare de ser tão melodramático e venha lutar comigo. Ah, nem pense em fugir.”
A expressão de Bild endureceu ainda mais. Um inimigo capaz de fazer vários ataques, incluindo ataques de curto e longo alcance, era o tipo de inimigo mais difícil. Ele teve que admitir para si mesmo que Yeon-woo era mais perigoso do que ele acreditava, muito mais do que Kahn e Doyle. “Vejo que você não nos atacou sem um ou dois truques na manga.”
Yeon-woo estava no mesmo nível que Phante e Edora, os irmãos da tribo de Um Chifre que eram os melhores jogadores nesta rodada do Tutorial. Isso significava que Bild tinha que dar tudo de si. Então, ele desembainhou suas espadas, e uma atmosfera sombria desceu em toda a área. “Eu vou te mostrar como suas habilidades mesquinhas são inúteis.”
Reunindo o máximo de mana que pôde, Bild se impulsionou do topo do edifício com uma força inacreditável. ‘Boom!‘ O prédio em que ele estava desabou com a força de sua propulsão. Bild, então, desceu a uma velocidade incrível e brandiu suas espadas para Yeon-woo, enquanto o vento girava em torno das lâminas, tornando-as mais afiadas. Era sua habilidade favorita, a Lâmina de Vento.
‘Clang.’ Yeon-woo inclinou a Adaga de Carshina para cima e defendeu-se das duas espadas. Ao mesmo tempo, ele girou e se abaixou por baixo de Bild, puxando outra adaga da cintura com a outra mão. ‘Swish!‘ Segurando a adaga em um aperto reverso, ele cortou para cima, mirando na garganta de Bild.
Bild se esquivou da adaga dobrando o corpo para trás. Então, ele balançou suas espadas em um amplo arco na parte inferior do corpo de Yeon-woo. Quanto mais tempo ele usava a Lâmina de Vento, mais camadas de vento se empilhavam umas sobre as outras, aumentando seu poder. Seu ataque deixou sulcos profundos no solo, como se um grande animal o tivesse cravado com as garras. (NT: Sulco seria marca mais estreita que comprida e mais ou menos profunda, num material; fissura, ranhura.) ‘Slash!’
Mas Yeon-woo se esquivou do ataque pulando levemente do chão. Ele torceu o corpo e apontou a Adaga de Carshina para o topo da cabeça de Bild, e este ergueu suas espadas verticalmente. As três lâminas se chocaram mais uma vez. ‘Clang!’
A colisão criou uma onda de choque imensa que abalou os dois. O solo ao redor deles desabou, e nuvens de poeira cobriram a área, exceto pelo local onde eles estavam. Nenhum dos dois recuou um centímetro. Os jogadores que assistiam à luta engoliram em seco, e suor frio brotou de seus punhos cerrados.
Yeon-woo finalmente sentiu que estava realmente lutando, ao contrário das vezes em que enfrentou jogadores com os quais dificilmente valia a pena lidar. Esta era uma luta em que um único deslize significaria que uma cabeça voaria no ar, e um pequeno erro poderia resultar em uma grande derrota. Sua respiração veio em suspiros curtos, e seus músculos aqueceram. Suas costas estavam tensas com a tensão, e uma onda de adrenalina o fez sentir como se estivesse flutuando no ar.
Era como se ele estivesse revivendo o mesmo sentimento que teve em sua primeira missão na África, e isso o deixou com uma sensação de grande empolgação. O que ele sentiu foi como uma besta selvagem libertada de um buraco, correndo pelas montanhas para mostrar seus dentes e garras a qualquer um que fosse. Assim, Yeon-woo se aproximou de Bild, como se não se importasse em ser ferido.
‘Swish!’ ‘Swish!’ ‘Clang!’ ‘Clang!’ Os movimentos de Bild pareciam movimentos de dança extravagantes no início, mas, agora pareciam agitados, enquanto ele tentava igualar à velocidade dos ataques incessantes de Yeon-woo. A constatação foi um grande choque para ele. ‘O que está acontecendo?’
Yeon-woo era um jogador que tinha acabado de se juntar ao Tutorial, uma pequena fritada que recentemente adquiriu suas habilidades! ‘Como você pode ser tão forte? Como?’ Bild já esperava que Yeon-woo fosse melhor do que um jogador comum, e pelo menos no nível de Phante e Edora, mas ele nunca pensou que Yeon-woo seria tão opressor.
Bild era um jogador que já havia começado a escalar a Torre. Embora ele tenha parado de escalar porque ficou ciente de seu limite, ele conseguiu chegar aos andares mais altos. E, ainda assim, Yeon-woo estava dominando um jogador como ele. Embora talvez “opressor” fosse um exagero, uma vez que as habilidades de Yeon-woo ainda não haviam atingido seu potencial total devido à sua falta de proficiência, não se podia negar que Yeon-woo tinha experiência em luta.
Yeon-woo deu um passo mais perto, ignorando os riscos de desencadear ataques que se tornaram mais violentos, enquanto ele ignorava as defesas de Bild para pressionar ainda mais. Ele suportou os ferimentos lançados sobre ele sem desacelerar seus ataques. Em vez disso, ele riu como se achasse a coisa toda divertida. “Entendo. Você não sabe como lutar.”
“Quê?!”
“Embora você parecesse um bom lutador antes, eu acho que suas habilidades ficaram mais maçantes depois de você passar todo o seu tempo com novatos.” Yeon-woo parecia que conhecia Bild há muito tempo, e este queria perguntar quem diabos o mascarado era. Mas, assim que tentou falar, as palavras ficaram presas em sua garganta.
Ele viu seu reflexo nos olhos por trás da máscara branca e se viu dominado pelo medo e pelo pavor. ‘Clang!’ Bild ergueu uma espada para o lado como se fosse um escudo, mal conseguindo se defender do ataque de Yeon-woo. A espada tocou com o impacto do golpe, e rachaduras começaram a aparecer na lâmina. A mão que segurava o punho tremia como se fosse cair pelo impacto – talvez por medo. ‘Isso é ridículo. Como eu poderia ter medo de um jogador no Tutorial?’
Mas Bild não conseguia explicar por que estava sentindo uma emoção sombria apertando seu coração. Cada golpe da adaga de Yeon-woo parecia uma explosão de uma bala de canhão, que continha o poder de quebrar rochas grossas, disparando para frente com uma velocidade que o tornava praticamente invisível. Bild estava começando a ver Yeon-woo como uma besta selvagem que o empurrava para a beira de um penhasco.
‘Swish!’ Yeon-woo se moveu mais uma vez, reunindo o máximo de mana possível. ‘Ching!’ O Circuito Mágico começou a girar como um louco, e uma mistura de mana do Ginseng da Neve e do Neidan da Cobra de Akasha entrou na Adaga de Carshina.
‘Clang!’ ‘Clang.‘ Os ataques de Yeon-woo continuaram a empurrar Bild de volta. ‘Bang!’ Bild falhou em bloquear um golpe, e ele ricocheteou. Sua espada esquerda e braço esquerdo Foram explodidos em pedaços que se espalharam por todo o chão. “Urk!”
Bild desabou e rolou no chão, o sangue jorrava do ferimento em seu ombro esquerdo. Enquanto tentava se levantar, ele vomitou sangue várias vezes, mal conseguindo respirar com as costelas quebradas. Seus olhos estavam injetados, e o mundo girava em círculos. A dor em seu ombro esquerdo se espalhou por todo o seu corpo, fazendo seu braço restante se contrair. Bild ouviu os passos de Yeon-woo se aproximando, e cada passo soou mais alto do que um trovão.
“Proteja o Bild!”
“Pare!”
Os oito jogadores que haviam recuado correram para salvar Bild. No entanto, Yeon-woo consumiu várias almas para criar a Lâmina Negra e cortou com sua adaga na diagonal. A energia negra atravessou o ar em todo o campo, e os oito jogadores caíram no chão enquanto seus torsos se separavam do resto de seus corpos. Carne e sangue espalharam-se por toda parte.
Todos que estavam assistindo ficaram chocados, e ninguém se atreveu a se aproximar de Yeon-woo. O medo deles havia crescido tanto que eles não podiam nem pensar em fugir. A visão deixou Bild ainda mais amedrontado. Yeon-woo não era apenas uma besta, ele era um demônio que se aproximou com um sorriso de escárnio nos olhos.
“Merda! A-apenas pare-o! Não deixe ele se aproximar de mim, droga!” Bild gritou desesperadamente com os outros jogadores. Os olhos deles, que estavam tremendo de medo, de repente rolaram para trás, revelando apenas o branco do globo ocular. Igualmente, suas mentes ficaram em branco, apenas para serem preenchidas com uma aura de loucura. ‘Whoosh!’
‘Maestria de Fantoches’ era uma habilidade que permitia a Bild assumir o controle de outros jogadores que haviam sido implantados com um item médio criado especialmente para a habilidade. Na realidade, a Maestria de Fantoches era a habilidade inata de Leonte, mas, como Bild havia firmado um contrato de finalização com ele, Bild poderia pegar emprestado algumas das habilidades de Leonte.
Bild estava secretamente implantando os itens médios nos jogadores que se juntaram a Arangdan, como um método à prova de falhas, mas, era a primeira vez que ele estava usando a habilidade. Ao contrário de seu mestre Leonte, a habilidade incompleta de Bild tornou impossível retornar os jogadores aos seus estados normais, uma vez que ele a acionou. No entanto, no momento, ele não estava em condições de considerar isso. Ele tinha que segurar Yeon-woo tanto quanto possível.
“Grahh!”
“Rawr!”
Dezenas de jogadores correram para Yeon-woo ao mesmo tempo, seguindo o comando de Bild. Nesse ínterim, Bild conseguiu se levantar e começou a correr para o outro lado, para pegar a arma que viraria o jogo. ‘Pedra! Eu preciso da pedra agora! Isso deve matá-lo!’
Ele deveria oferecer o poder a seu mestre primeiro, mas isso não importava mais para Bild. Ele precisava do poder imediatamente, e ele poderia descobrir o que dizer a seu mestre depois, uma vez que tivesse derrotado o demônio.
‘Slash!’ ‘Slash!‘ Yeon-woo massacrou os jogadores que saltavam sobre ele como um enxame de zumbis enquanto seus olhos rastreavam Bild. O destino de Bild tinha que ser o segredo que Leonte estava escondendo. ‘E deve ser onde Kahn e Doyle estão presos.’