Boom! Boom!
A batida dos tambores ecoou ao redor da praça da cidade, e os membros da tribo se levantaram dos assentos e dançaram ao redor da fogueira ao ritmo, enquanto erguiam bem alto os copos cheios de álcool.
Depois que a batalha do Yeon-woo com Jang terminou, a Tribo dos Unichifres decidiu realizar o que eles chamaram de uma “pequena” cerimônia de boas-vindas em homenagem ao novo convidado.
Como parecia que estavam gostando da cerimônia mais do que Yeon-woo, ficou claro que só queriam aproveitar o último período de paz antes da guerra mais do que recebê-lo. Até o Rei Marcial disse para esquecerem a guerra e aproveitarem as celebrações.
Boom! Boom!
“Parece que todos aqui estão sempre sorrindo”, Yeon-woo pensou enquanto olhava para as expressões alegres ao seu redor. “Esse tipo de atmosfera não combina comigo.” Ele mal podia esperar para sair da cerimônia, mas como estava sendo realizada em sua honra, não teve escolha a não ser ficar e desejar que as horas passassem logo. Enquanto Yeon-woo olhava ao redor da praça da aldeia, notou os aldeões desfrutando de diferentes atividades.
Algumas pessoas dançavam ao redor da fogueira, umas faziam competições de bebida, outras devoravam a comida e assim por diante. No entanto, ele não estava interessado em nada disso, e apenas uma coisa chamou sua atenção: um grupo de pessoas em uma competição de luta livre em um canto da praça. Eles não usaram nenhuma arma ou armadura, apenas seus corpos. Muitos dos lutadores ficaram feridos, e alguns saíram com os narizes ou braços quebrados, mas todos riram durante toda a competição.
“Eles estão em luta livre.” A maneira como a Tribo dos Unichifres competia era muito semelhante à da Terra, exceto pelo fato de que os participantes possuíam força desumana. Era de fato a cultura de uma raça que amava e honrava a luta.
Contudo, Yeon-woo ficou surpreso com a forma como lutavam. “Cada movimento é rápido e mínimo, e o uso de mana é muito eficiente.” Ele começou a observá-los usando os Olhos Dracônicos. O fluxo de cada movimento, a utilização de mana, as diferenças nos pensamentos e decisões, além de todos os outros elementos que não tinha visto enquanto lutava com Jang apareceram para ele. Ficou intrigado ao encontrar a mana no corpo de cada pessoa fluindo de maneiras diferentes, os efeitos variando com base na forma de cada fluxo. “Então isso que é o Mugong.”
Assim, ficou com uma vontade tremenda de entender o Mugong. Mesmo que tivesse obtido uma quantidade abundante de mana por meio do consumo de vários elixires, não sabia como usá-lo de forma eficiente. “Se eu pudesse tornar qualquer um dos Mugongs deles meu, eu seria capaz de aumentar a saída do meu Circuito Mágico pelo menos várias vezes.”
Enquanto Yeon-woo observava a competição de luta livre ansiosamente, alguém caminhou na frente dele, bloqueando sua visão. — Então, você é o cara novo que chegou hoje.
Yeon-woo olhou para cima com a testa franzida. A pessoa em pé na frente dele era um humano com uma ossatura enorme e uma barba desgrenhada que o fazia parecer um bandido. Embora fosse sua primeira vez encontrando um humano nesta aldeia, apenas o encarou
O rosto do homem se distorceu de fúria com a reação do Yeon-woo. — Você não ouviu que tem outros convidados nesta aldeia? Como pode fazer um sênior chegar a um subordinado?
Foi só então que Yeon-woo percebeu quem era o homem. “Ele deve ser um dos convidados que estão na aldeia.” Tinha ouvido falar que havia outros nove jogadores convidados na aldeia, só que nunca esperou que um deles aparecia para incomodá-lo com coisas sobre seniores e subordinados. Era engraçado que um convidado como ele falasse sobre hierarquia e tentasse disciplinar outro convidado por ser rude; portanto, não pôde deixar de zombar desse absurdo.
— Você acabou de rir de mim?
— Sai da minha frente. Não consigo ver nada porque você está no caminho.
O homem estava prestes a xingar Yeon-woo, quando Edora disse atrás dele: — Tem algum problema?
O homem virou a cabeça com uma expressão um pouco tensa e encontrou os olhos frios da Edora. — Não, não tem nada. Só vim dar oi para o novo…
— Me desculpa, mas vou ser a guia dele, então não acho que ele vai precisar da sua ajuda. Acho que vocês podem se conhecer mais tarde. Agora, se importaria de nos deixar a sós, por favor? — As palavras da Edora basicamente disseram para o homem para sumir. Em seguida, ele olhou para ela e Yeon-woo enquanto seus lábios se contraíam, mas se afastou com um olhar furioso.
— Não precisava fazer isso. — Yeon-woo falou com Edora, que se sentou ao lado dele sem dar um único olhar para o homem.
Edora suspirou em resposta. — Eu sei, mas não queria que uma cena arruinasse sua cerimônia de recepção — ela falou enquanto entregava uma taça de vinho para ele.
Yeon-woo relutantemente aceitou o copo oferecido, mas também ficou grato. O vinho produzido pela Tribo dos Unichifres deixava um cheiro doce e persistente no nariz por um bom tempo.
— Ele se chama Brock, e seu apelido é “Touro Preto”. É do trigésimo andar, assim como Jang, o que significa que foi contratado por você sabe quem.
— Ah. — Yeon-woo disse em um tom discreto, quando percebeu por que Brock estava tão ansioso para discipliná-lo, embora não se importasse com o que pensava dele.
Edora rapidamente mudou de assunto. — Ah, a propósito, seu ovo foi transportado com segurança para os anciãos.
— Agradeço pela ajuda.
— Você não precisa nos agradecer. Nós é que temos que agradecer. Você não faz ideia do quanto os olhos deles brilharam quando ouviram a notícia. — Antes da cerimônia começar, Yeon-woo havia sido convocado pelo conselho de anciãos para a sala de reuniões, onde perguntaram se ele se importaria de deixar o ovo com eles enquanto ia para a guerra. Sinceramente, foi mais mendigar do que pedir.
Fazia muito tempo já que os anciãos encontraram algo que estimulou a curiosidade deles, e um ovo, que poderia chocar uma Besta Lendária como um Dragão do Vazio, era como uma chuva boa após uma seca para esses anciãos que passavam seus dias sentados na sala de reuniões matando o tempo.
Eles planejavam fazer algumas pesquisas e experimentos no ovo; claro, sem prejudicar ou qualquer coisa do tipo. — Eles já verificaram as ervas e plantas medicinais no nosso depósito. Parece que querem experimentar elixires no seu ovo. Você pode imaginar que tipo de grande besta sairá?
— Acha isso mesmo?
Edora e Yeon-woo passaram muito tempo conversando sobre coisas que aconteceram depois que se separaram subitamente. Ela contou algumas das razões subjacentes para a participação da Tribo dos Unichifres na guerra, enquanto ele contou suas experiências no décimo primeiro andar.
Edora ficou feliz em ter esse tipo de conversa com Yeon-woo, e pensar em como uma pessoa fria como ele a defendia e Phante a fez se sentir segura sobre o quanto se importava com eles. Quando pensou nele se chamando de oppa, não conseguiu parar de corar. “Algum dia vou ver ele fazendo isso de novo?”
Enquanto tentava acalmar seu coração batendo forte, Edora lentamente virou a cabeça para Yeon-woo e espiou o rosto dele. Seus olhos indiferentes estavam fixos na fogueira à sua frente.
“Eu queria poder ver ele sem a máscara.” Apesar da curiosidade, Edora decidiu não pedir porque sabia que havia uma história por trás do disfarce dele, então o melhor era eesperar até que confiasse nela o suficiente para abrir seu coração.
— A propósito, cadê Phante?
No entanto, sua obtusidade às vezes a deixava um pouco triste. — Ele vai ficar ocupado por um tempo. Foi decidido que vai assumir a liderança do cerco de Kuram. Então deve estar suando com o tanto que precisa estudar para fazer isso.
Certamente, Phante não foi feito para fazer trabalhos cerebrais intensivos. Um leve sorriso cintilou nos lábios do Yeon-woo enquanto imaginava Phante estudando, seu corpo gigante metendo a cara nos estudos.
— Hum… eu não me lembro de você ter essa corrente antes. — Edora começou a examinar a corrente ao redor do braço do Yeon-woo com olhos brilhantes. Foi então que Yeon-woo se lembrou do que queria perguntar a ela, já que quase se esqueceu por causa do que estava acontecendo.
— Na verdade, eu estava pensando se você poderia me ajudar com algo sobre esta corrente e pulseira.
— Com o quê?
— Pode dar uma olhada com a sua Perspicácia?
— Oh? Que tipo de informação você quer saber?
— Apenas me diga qualquer coisa que descobrir. Parece que tem alguns segredos dentro deste artefato, mas não tenho a capacidade de descobri-los.
Edora inspecionou a pulseira dele com olhos estreitos. Mesmo sem uma inspeção profunda, podia ver que a corrente de metal lisa que refletia a luz como a obsidiana era um artefato extraordinário.
“Espero que ela possa descobrir algo.” Yeon-woo estava relutante em mostrar seus novos artefatos a Edora; ou, tecnicamente, não queria que nenhum jogador soubesse sobre esses artefatos raros e divinos que nem mesmo os rankers seriam capazes de colocar facilmente as mãos.
Se outros jogadores descobrissem que artefatos tão grandiosos estavam nas mãos de um jogador no décimo primeiro andar, ele seria alvo de muitos jogadores e clãs. Yeon-woo queria atrair a atenção deles, não as espadas, então embrulhou Égide em pedaços de couro para fazer parecer um escudo normal.
Todavia, como a Pulseira Preta não saía do seu braço, não tinha nada que pudesse fazer sobre isso. “É por isso que preciso saber o que é isso. Ela ajuda a controlar os Espíritos Familiares, mas preciso saber se tem uma maneira de tirar.” Além disso, se pudesse saber mais sobre o artefato, poderia descobrir mais maneiras de utilizá-lo.
“Quanto mais olho para ele, mais parece uma algema.” A Pulseira Preta o fez pensar em prisioneiros presos em masmorras, e até mesmo na janela de informações era descrito como uma corrente que havia algemado o Rei Obscuro no abismo.
— Acho que… — Edora disse depois de um longo tempo de inspeção. — É uma algema, mas uma muito antiga.
“Eu estava certo.”
— É uma recompensa que você recebeu depois de concluir o décimo andar, não é?
— Exato. — Yeon-woo assentiu com a cabeça. Ele não se preocupou em explicar a Tesouraria do Olimpo para ela, e, realmente, sua resposta não era uma mentira, já que a pulseira mudou depois que concluiu a provação do décimo andar.
Edora continuou enquanto tocava a corrente algumas vezes. — O material… parece que é feito de ferro divino.
“Ferro Divino?”
— Mas como isso é possível? Ouvi dizer que só sobrou uma pequena quantia na Torre. Não tem como um artefato ser feito inteiramente disso. — Edora murmurou para si mesma, negando com a cabeça. — OK, eu vou te dizer o que tenho certeza. Este artefato é uma algema provavelmente usada para prender prisioneiros há muito tempo. Parece que elas foram usadas em criminosos muito cruéis que precisavam de restrições para mantê-los sob controle. Quanto ao material, acho que preciso fazer mais pesquisas para saber exatamente o que é. — Edora começou a fazer algumas perguntas para Yeon-woo. — Você pode usar isso?
— Sim, mas apenas uma parte das opções está disponível. Só que tem muito mais opções seladas.
— Provavelmente é porque está incompleta.
— Incompleta?
— Sim, não tenho certeza, mas acho que a algema é uma única parte do artefato completo.
Yeon-woo lembrou-se da descrição da Pulseira Preta que descreveu como o ressentimento do Rei Obscuro corrompeu os “três ???”. Parecia que Edora estava no caminho certo. — E então?
— A julgar pela forma das dobradiças, este artefato provavelmente tem, pelo menos, duas partes faltando. Acho que as opções restantes serão reveladas quando você as encontrar.
Yeon-woo cerrou o punho enquanto a explicação da Edora continuava. — Pelo que sei, três tipos de dispositivos são usados para prender um prisioneiro. O primeiro é uma algema, como o que você está usando agora. — Edora primeiro apontou para o pulso dele. — O segundo é um grilhão. — Apontou para o tornozelo dele. — E o último é um cangue. — Por último, apontou para o pescoço dele. — Acredito que essas são as três partes do artefato.
— Faz sentido. — Yeon-woo assentiu com seriedade. “três partes.” Embora não tenha aprendido tudo sobre a Pulseira Preta, essa informação já era uma grande ajuda. Agora viu que foi uma boa ideia perguntar para Edora sobre isso. Havia duas opções seladas e duas partes faltando. Ver tudo se encaixar o deixou confiante de que estava no caminho certo. Yeon-woo mal podia esperar para ver que tipo de habilidade incrível o artefato lhe concederia assim que recuperasse sua forma original. “A questão é, como encontro as outras partes?”
Esperando que alguém tão instruída quanto ela soubesse a resposta, Yeon-woo perguntou à Edora: — Você já ouviu falar de alguém chamado Rei Obscuro?
Edora perguntou, inclinando a cabeça. — Hã? Rei Obscuro? Esse nome está associado a esse artefato?
— Sim. O nome do próprio artefato é Desespero do Rei Obscuro.
— Desculpa, mas nunca ouvi falar desse nome antes. Já que ele é um rei, suponho que era um Lorde do passado. Qualquer um que pudesse criar esse tipo de artefato sem dúvidas não era uma pessoa comum. — No entanto, Edora não ficou desapontada por não ter ouvido falar do nome. Em vez disso, com um olhar determinado, disse: — Não se preocupe. Temos muitos registros antigos armazenados na biblioteca, então pedirei permissão aos anciãos para acessá-los. Tenho certeza de que ficarão felizes em ajudar.
— Só que, na verdade… — Yeon-woo tentou esclarecer as coisas, mas Edora abriu um sorriso como se já soubesse o que ele estava prestes a dizer.
— Já sei o que vai pedir. Você não quer que essa informação chegue aos ouvidos dos outros, né? Não precisa se preocupar com isso. Pode confiar, minha boca é um túmulo.
Yeon-woo não pôde deixar de rir do quão inteligente e perceptiva ela era. — Sim, isso também. Mas tenho mais um favor para pedir. — Ele parou por um segundo e desviou o olhar para a competição de luta livre. — Quero aprender a usar o Mugong da sua tribo. Você acha que isso é possível?