Ao longo do mês, a Cidade do Sul recuperou parte de seu vigor, mas as baixas ainda estavam na mente de todos. Não muito antes, este tinha sido o local de uma batalha devastadora.
Atualmente, as defesas da Cidade do Sul eram obviamente surpreendentes, afinal, muitas elites estavam residindo dentro da cidade. No total, havia o Regimento dos Cavaleiros Santos do Templo dos Cavaleiros, três Esquadrões de Caçadores de Demônios de Grau Imperador e quatro Esquadrão de Caçadores de Demônios de Grau Rei, bem como centenas de potências dos Seis Grandes Templos, todos guardando as fronteiras da Cidade do Sul.
No último mês, o segundo lote de reforços já havia chegado à Cidade do Sul. Mesmo que os demônios atacassem mais uma vez, eles estavam preparados para responder imediatamente. Metade dos Canhões Mágicos destruídos já haviam sido reparados, enquanto os altamente danificados seriam substituídos diretamente por novos. Mas, claro, isso exigiu tempo.
O mestre auxiliar do Templo dos Sacerdotes, Ling Xiao e o mestre auxiliar do Templo dos Cavaleiros, Han Qian, estavam no meio das fileiras, examinando o horizonte. Nas costas deles estavam dez jovens vestidos com trajes marciais e entre eles, Long Hao Chen e Cai’er.
A competição já havia terminado e Hao Chen e Cai’er obtiveram o direito de entrar no Paraíso Ilusório com as performances que mostraram. Agora que o dia esperado havia chegado, eles estavam prestes a explorar aquele lugar misterioso.
“Eles estão aqui.” Disse Han Qian em voz baixa.
De longe, um sentimento opressivo sem forma emergiu lentamente. A uma certa distância, todos viram um monte de nuvens negras se dirigindo rapidamente em sua direção.
Olhando para a distância, Hao Chen não pôde deixar de tremer. Não eram nuvens negras! Aqueles eram Dragões Negros, a guarda pessoal do Imperador Deus Demônio! E eles não eram poucos!
Os dragões negros se aproximaram gradualmente, descendo lentamente antes de chegar ao chão, a uma distância de mil metros das forças da Aliança dos Templos.
Hao Chen os contou, descobrindo para a sua surpresa que havia três Dragões Negros, entre eles o mais alto alcançava um tamanho de quarenta metros. Em suas costas, eles carregavam dezenas de outros demônios. Para serem qualificados para montar nos Dragões Negros, eles obviamente não poderiam ser demônios comuns.
Depois que os três Dragões Negros pousaram no chão, uma forte aura de escuridão entorpeceu os sentidos de todos. A névoa negra que os escondia da visão de todos rapidamente encolheu quando eles encolheram para a forma de humanos robustos, indo na direção das forças da Aliança dos Templos.
Aproximando-se da vanguarda estava um homem alto, charmoso e imponente de meia-idade. Antes de se transformar, ele também foi o Dragão Negro mais imponente dos três.
A coisa mais extraordinária era que os dois ao seu lado não faziam parte da guarda imperial dos Dragões Negros, mas dois homens de meia-idade extremamente bonitos de cabelos roxos e olhos roxos.
Contra todas as expectativas, Hao Chen já tinha visto esses dois antes. Chocou-o ainda mais descobrir que eles eram dois dos quatro demônios mais imponentes que ele viu naquela época no Palácio Lunar. Eles eram os braços direitos do Deus Demônio Lunar, que poderia ser dito ser como um entre dez mil no Clã Lunar.
Atrás desses três vieram os outros dois membros da guarda imperial dos Dragões Negros e os poderes do Clã Lunar, bem como uma dúzia de pessoas de cabelos e olhos alaranjados, que pareciam humanos por fora, mas irradiavam um sentimento desconfortável.
Essas eram pessoas do Clã Demônio Estelar e olhando para elas, Hao Chen podia adivinhar quais eram suas identidades. O Deus Demônio Estelar era o grande profeta dos demônios, seus membros do clã também eram os melhores magos entre os demônios. Eles estavam entre os usuários duplos raramente vistos, sendo ambos, mago e guerreiro, mas por causa disso, a sua magia era ainda mais poderosa.
Ninguém esperava que, para a exploração do Paraíso Ilusório, as três principais raças demoníacas despachassem suas potências. E vendo tal exército, pode-se facilmente dizer que eles certamente teriam uma boa chance de cercar o Portão da Cidade do Sul.
Entre essas potências demoníacas estavam dez demônios jovens, que pertenciam a diversas raças. Como eles ainda estavam longe e bloqueados pelos demônios na frente deles, eles ainda não eram identificáveis.
Muito rapidamente, essas potências demoníacas chegaram na frente das tropas da Aliança dos Templos. O homem robusto que parecia ser o líder das forças dos Dragões Negros declarou: “Eu sou o líder da guarda imperial do Dragão Negro controlada pelo Imperador Deus Demônio, Huang Shuo. Líder do seu grupo, saia para conversar.”
Com um bufo, Ling Xiao foi quem respondeu: “Mestre do Salão Auxiliar do Templo dos Sacerdotes, Ling Xiao. Uau, nenhum de seus Deuses Demônios veio hoje, veio apenas seus lacaios?” Apesar do formidável poder da força inimiga, como ele poderia se colocar em posição desvantajosa em sua função de representante dos Seis Grandes Templos?
É isso mesmo, desta vez, nem um único Deus Demônio veio, no entanto, a força dessas potências demoníacas era comparável a dos Deuses Demônios na segunda parte da classificação. Na verdade, mais de um décimo da guarda imperial dos Dragões Negros do Imperador Deus Demônio veio hoje! Esse era o poder absoluto do Imperador Deus Demônio.
O líder da guarda imperial do Dragão Negro respondeu calmamente: “Não há sentido em tentar sobrecarregar o seu lado com um excesso de força apenas para se exibir. Conforme o acordo, vamos fazer as coisas corretamente. A sua Majestade, sendo tão magnânimo, concordou com a sua oferta. Agora deve ser a sua vez de obedecer.”
Ling Xiao não deixou de estar alerta apenas por causa da franqueza de seus colegas. Pelo contrário, sentiu arrepios percorrerem a sua espinha. Com o líder das forças imperiais do Dragão Negro sendo tão calmo e estável, ele definitivamente não seria fácil de lidar.
“Venha conosco.” Logo depois de dizer isso, Ling Xiao acenou com a mão.
Imediatamente, algumas enormes criaturas verdes se aproximaram sem pressa do lado, batendo no chão com seu peso maciço.
Eles eram os Pengs Verdes, bestas mágicas do Sétimo Passo. Embora as suas habilidades defensivas e ofensivas não fossem tão fortes, eles tinham uma construção formidável, excedendo até mesmo os Dragões Negros do exército imperial em tamanho. Eles eram especialistas em voou de longa distância e carregadores de peso, apenas o Templo dos Sacerdotes os controlavam, pois afinal, os sacerdotes eram bastante fracos fisicamente e incapazes de viajar em montarias por longas distâncias.
Um total de dez Pens Verdes se aproximaram, rastejando no chão. Liderados por Ling Xiao, as potências humanas montaram os Pengs Verdes e seguiram para o Norte.
Os guardas imperiais do Dragão Negro voltaram a sua forma de dragão. Depois que suas potências os montaram, eles seguiram logo atrás, mantendo uma distância de aproximadamente um quilômetro dos Pengs Verdes.
Entre as dez pessoas despachadas pela Aliança havia, além de Cai’er, outro conhecido de Long Hao Chen. O capitão do 8° Esquadrão de Caçadores de Demônios de Grau General, Zhang Fangfang, também conseguiu obter uma permissão de entrada no Paraíso Ilusório. Ele estava surpreendentemente no auge do Sexto Passo e conseguiu sair vitorioso depois de suas dificuldades passadas.
Naquele momento, Hao Chen não estava nada calmo. Enquanto Ling Xiao e Huang Shou conversavam, ele viu dois rostos familiares e tinha certeza de que a outra parte também o tinha visto. Eram precisamente Yue Ye e Leng Xiao.
As duas realmente participaram da operação desta vez, e pelo que Hao Chen sabia sobre elas, ele tinha certeza absoluta de que elas entrariam no Paraíso Ilusório com ele.
Hao Chen sabia sobre a identidade de Yue Ye e também tinha alguns palpites sobre quem era Leng Xiao. Ele ficou surpreso porque não esperava que Leng Xiao também tivesse uma posição tão alta entre os demônios.
Leng Xiao era sem dúvida um inimigo, então sua vida ou morte não importaria de forma alguma, mas Yue Ye era a sua colaboradora. Pode-se dizer que, se não fosse pela ajuda de Yue Ye, eles teriam sofrido grandes dificuldades na Caverna Sibilante Desolada, muito possivelmente, a maior parte de seu esquadrão teria sido exterminada. Especialmente durante a viagem de volta, foi por causa da ajuda de Yue Ye que tudo correu bem e que eles voltaram vivos. Ter um colaborador assim entre os demônios foi, sem dúvida, uma coisa boa para o 21° Esquadrão de Caçadores de Demônios de Grau General e eles teriam muito mais oportunidade de se beneficiar disso no futuro.
O interior do Paraíso Ilusório não era tão maravilhoso quando o seu nome se referia.
No dia anterior, Ling Xiao havia compartilhado com extrema seriedade informações muito detalhadas sobre o Paraíso Ilusório para todos os participantes da missão. Esta informação chave foi obtida pela perda de inúmeras vidas humanas.
Cai’er disse em voz baixa: “Hao Chen, não se preocupe. Nós lhe daremos alguma ajuda quando chegar a hora e ela ficará bem.”
“Hum?” Long Hao Chen deu a Cai’er um olhar surpreso.
Cai’er continuou calmamente: “Ela carrega o selo da Adaga do Samsara desencadeado pela minha Fornalha Espiritual do Samsara dentro de seu corpo, então a sua vida ou morte está em minhas mãos. Não há necessidade de temer nenhum de seus truques. Para o nosso futuro curso de ações, essa mulher será importante, então não podemos deixá-la morrer aqui.”
As palavras de Cai’er ajudaram Hao Chen a fortalecer a sua determinação. Em resposta, ele acenou para ela.
O Santuário Ilusório estava localizado a sessenta quilômetros ao Norte da Cidade do Sul, dentro de uma densa floresta. Seja os Pengs Verdes ou os Dragões Negros, esta era uma distância que levou apenas alguns piscares de olhos para cobrir.
De longe, uma grande área de floresta densa podia ser vista inteiramente em sua linha de visão. Olhando para a vegetação da floresta do céu, todos podiam sentir a grande escala que essa floresta havia alcançado. Isso só poderia ter sido realizado através de vários milhares de anos de crescimento.
Sob as indicações de Ling Xiao, os Pengs Verdes pousaram lentamente fora da floresta. Enquanto todos desmontavam sucessivamente dos Pengs Verdes, os demônios faziam o mesmo.
Acompanhado pelos dois Demônios do Clã Lunar, Huang Shuo perguntou em voz baixa: “Por que não estamos entrando diretamente voando?”
Leng Xiao respondeu bufando: “Você pode tentar se quiser. Esta terra pertence a área do Santuário Ilusório, que é o santuário que a deusa da natureza deixou. E esta floresta é protegida por esta mesma deusa da natureza. Você quer entrar diretamente voando? É muito cedo para você, mesmo o seu Imperador Deus Demônio não deve ser capaz.”
Huang Shuo respondeu calmamente: “Vamos então.”
Os dois lideraram seus respectivos grupos, avançando dentro da floresta.
Quando entraram na floresta, a atmosfera mudou instantaneamente, mas não era a impressão de sentir o ar fresco e limpo. Um cheiro doce e tranquilizante penetrou em seus corações, como se estivesse limpando seu espírito, essa sensação de serenidade difícil de descrever fez com que todos se sentissem excepcionalmente aconchegados.
Os sons dos pássaros e insetos eram extremamente distintos e as flutuações elementais de água, da terra e da luz eram extremamente fortes.
Hao Chen teve a impressão ainda mais forte disso. Quando ele deu o primeiro passo na floresta, ele imediatamente teve uma sensação de calor, como se estivesse voltando para a casa. Era como se tudo ali fosse lindo e tivesse uma sensação de intimidade com ele. Cada folha de grama e cada árvore sorriam para ele, o elemento da luz o cercava suavemente. Partículas elementais de água e terra também estavam girando ao seu redor, umedecendo seu corpo.
Com um sentimento tão esplêndido, Hao Chen sentiu que seu espírito foi limpo repetidamente, pois todos os seus sentimentos e preocupações negativas desapareceram pacificamente. Indistintamente, uma camada de luz levemente transparente cobriu a sua pele. Era como se o chamado da natureza o fizesse se sentir leve como uma pena.