Por um momento, Rhode pensou que seus olhos o estavam enganando, até que ele beliscou a palma da mão para confirmar que aquilo não era um sonho. Olhando para a garota, Rhode prendeu a respiração e fechou os olhos. Depois de um tempo, ele finalmente se acalmou e caminhou lentamente em direção à menina. Ele se abaixou até o nível dos olhos dela e olhou para ela com atenção.
Diante das ações de Rhode, a menina pareceu um pouco assustada. Ambas as mãos seguraram a xícara de chá com força, mas ela não parecia querer escapar. Em vez disso, quando Rhode a estava examinando, ela voltou seu olhar com curiosidade para este homem jovem e desconhecido. Ela estava igualmente em dúvida sobre por que essa pessoa tinha exatamente o mesmo rosto que o dela.
“Olá, mocinha. Eu sou Rhode Alander. Você pode me dizer seu nome? ”
O tom de Rhode foi incrivelmente gentil. Até sua expressão fria usual parecia ter desaparecido.
Ao perceber esta expressão de Rhode, as três garotas arregalaram os olhos em descrença. Depois de passar tanto tempo com Rhode, esta foi a primeira vez que ele revelou tal expressão. Muito longe da sensação de um Rhode frio, forte, mas confiável de antes.
Mas agora, a atmosfera em torno de Rhode parecia ser muito calorosa e gentil. Assim como os primeiros raios do sol da manhã, abraçando tudo com conforto e calor. Se Rhode anteriormente deu aos outros a impressão de “Frio como gelo”, então agora eles a teriam tratado como uma princesa gentil, bonita e amável. (NT: Sim, é princesa, não príncipe) Para completar esta cena de conto de fadas, talvez um cavaleiro totalmente armado deva aparecer e se ajoelhar no local enquanto apresenta sua longa espada para mostrar sua paixão e lealdade. (NT: …….)
“Não admira que ele sempre foi inexpressivo …”
Olhando para esta cena, Marlene, Lize e Anne começaram a ter muitos pensamentos diferentes. Em circunstâncias normais, Rhode poderia facilmente ser confundido com uma mulher. Embora como um homem, gentileza pode não ser a única coisa que falta a eles. Mas, quando um homem bonito revela seu lado gentil, em comparação com um homem bonito mostrando seu lado carinhoso, a sensação agora é totalmente diferente.
Se o sorriso gentil de um homem bonito podia fazer aquelas garotas enlouquecerem, então o sorriso que Rhode tinha no seu rosto poderia fazer qualquer um largar todos os medos e mergulhar sem medo pelo seu quente sorriso.
Claro, do ponto de vista de um espectador, essa cena parecia exatamente uma conversa entre duas irmãs.
“…”
Provavelmente atraída pelo tom e pela expressão de Rhode, a menina baixou a guarda. Ela levantou a cabeça ligeiramente e abriu os lábios minúsculos, tentando dizer algo. Mas ela como se lembrasse de algo terrível, ela rapidamente fechou a boca.
“Não se preocupe.”
Percebendo a expressão da menina, Rhode sorriu e tocou seu cabelo.
“Você não precisa ter medo de me amaldiçoar. Não é sua culpa. Acredite em mim, você não amaldiçoaria ninguém. Fale comigo. Me diga seu nome. OK?”
“… Christie…”
A menina deixou cair os ombros e ergueu o rosto. Ela disse baixinho enquanto olhava diretamente para Rhode.
“Você tem um nome legal.”
Depois de ouvir a resposta da menina, Rhode assentiu gentilmente.
“Então, Christie, espero que você possa ficar aqui por enquanto para comer alguma coisa e beber. Você pode ter uma boa noite de sono mais tarde e, assim que acordar no dia seguinte, tenho algo importante para lhe dizer … tudo bem? ”
“… ta…”
Christie assentiu ligeiramente. Rhode não disse muito depois de receber sua resposta. Ele apenas sorriu e esfregou a cabeça da menina suavemente. Quando Rhode estava prestes a se levantar e ir embora, a garotinha estendeu a mão para a ponta de suas roupas. Ela puxou levemente e ergueu a cabeça. No fundo, seus olhos heterocromáticos estavam cheios de cautela e expectativas de que provavelmente a menina não sabia disso.
“… Nome…”
“Hmm?”
“… Pode dizer de novo … seu nome …”
Ao ouvir a pergunta da menina, Rhode se surpreendeu e mais uma vez revelou seu sorriso.
“Certo. Eu sou Rhode Alander. Me chame de Rhode. ”
“… Rhode…”
A menina suave repetiu este nome. Como se recebesse um tesouro precioso, ela queria mantê-lo bem no fundo de suas memórias. Depois de um momento, a menina revelou um lindo sorriso sincero – um sorriso que significava receber o prêmio mais precioso do mundo.
“Hu…”
Depois de sair da sala, Rhode rapidamente desmanchou o sorriso e voltou ao seu estado frio de sempre. Marlene e Anne sentiram que era uma pena …
Depois disso, Rhode deixou Christie com Lize. Afinal, a donzela era uma Clériga e quando se trata de cuidar dos outros, ela é muito confiável. Para não incomodar a paciente, Marlene e Anne optaram por ir embora, embora quisessem ficar. Eles sabiam que mais pessoas poderiam causar situações complicadas, então eles foram embora no final.
Mas as dúvidas em suas mentes não desapareceram.
“Líder. Que relação você tem com a menina? ”
Anne não aguentou mais e perguntou por curiosidade.
“Não deveríamos ser parentes de forma alguma.”
Rhode franziu a testa ao ouvir Anne e rapidamente respondeu.
Mas essa resposta não satisfez as duas.
“Mas … vocês dois são tão parecidos …”
Marlene usou um termo mais sutil. Na verdade, era um exagero chamá-los de “parecidos”. Especialmente quando os dois ficaram cara a cara, não importa como todos vissem, Christie era apenas ‘um Rhode’ dez anos mais jovem. Dizer que os dois não têm parentesco, nem mesmo Marlene acreditaria nisso. Embora, logicamente falando, Rhode, que se originou nas Montanhas Orientais, não devesse ter nenhum relacionamento com esta pequena aldeia na região de Paphield, mas a existência de Christie não apoiava essa lógica de forma alguma.
“Assim como diz o ditado. Neste mundo, haverá pelo menos três pessoas que se parecem exatamente com você. Portanto, não é estranho. ”
Rhode parecia muito calmo.
“… Poderia ser a irmã perdida do Líder?”
Anne perguntou, mas ela não percebeu que fez com que a expressão de Rhode ficasse ligeiramente sombria quando sua pergunta o lembrou de seu passado.
“… Eu realmente tenho uma irmã. Mas é uma pena, ela não estava perdida. ”
“Líder, você tem uma irmã?”
Ao ouvir isso, a curiosa Anne falou um pouco mais alto. Até Marlene começou a se concentrar na conversa, já que Rhode nunca havia mencionado sua vida pessoal antes.
“Está certo. Se ela ainda estivesse viva, então talvez … ”
“Ah…”
Rhode encolheu os ombros. Embora ele não tenha continuado, os dois entenderam suas palavras e começaram a se acalmar … a atmosfera ficou estranha de repente. Rhode olhava para a paisagem pela janela com as mãos atrás das costas. Anne e Marlene não sabiam o que dizer. Depois de um momento, Anne encarou com firmeza e bateu palmas dizendo:
“Lí-Líder deve ter amado sua irmã.”
“Não, é o oposto.”
Para sua surpresa, Rhode balançou a cabeça de forma direta e interrompeu Anne.
“Para ser honesto, eu a odiei desde o início.”
“Hã?”
Anne e Marlene ficaram surpresas.
“P-Por quê?”
Marlene não aguentou mais. Embora ela tivesse sido ensinada a não invadir a privacidade dos outros, esta senhorita sentiu que a resposta dele era muito estranha.
Mas Rhode não respondeu imediatamente. Em vez disso, ele ergueu a cabeça, olhou para as garotas e se voltou para a janela.
“… Vocês dois viram gêmeos antes?” Rhode disse com leve melancolia em sua voz.
“Hã? Gêmeos … Sim. ”
“Anne tinha visto algumas vezes também …”
Rhode os surpreendeu continuamente. Marlene e Anne quase não conseguiram acompanhar o ritmo.
“Normalmente, entre gêmeos, muitas irmãs ou irmãos parecem semelhantes. No entanto, se for um homem e uma mulher, eles podem ser parecidos, mas não podem ser exatamente idênticos … Certo? ”
“Isso … Como você disse, é verdade …”
Marlene parecia ter entendido algo. Quanto a Anne, ela olhou em volta para a esquerda e para a direita, confusa.
Rhode assentiu e disse: “Esta é uma situação normal. Eu não mencionaria os princípios específicos porque você não compreenderia. Em suma, você só precisa saber que geralmente gêmeos que se parecem basicamente são do mesmo sexo. Mas para gêmeos com gêneros diferentes, sua aparência nunca será a mesma – isso é baseado em uma teoria geral. Considerando que minha irmã e eu somos apenas aberrações que são uma exceção a essa teoria.
“…”
Marlene e Anne trocaram olhares. Eles não entenderam o que Rhode havia dito e sentiram uma estranha mistura de emoções.
“Não tenho certeza onde deu errado ou se houve um problema com a genética. Em outras palavras, nosso nascimento foi um caso totalmente especial. E isso também não nos trouxe nenhum benefício. Talvez tenhamos violado as leis da natureza, então minha irmã nasceu duas vezes mais fraca do que os humanos normais. Ela não conseguia nem sair do quarto. Depois que ela contraiu uma doença, mesmo a menor de todas as viroses poderia se transformar em algo sério. ”
“Parece difícil …”
Marlene murmurou baixinho. Embora ela nunca tivesse lido algo semelhante em livros, de acordo com a explicação de Rhode, ela podia imaginar como as coisas poderiam ficar assustadoras.
“Mas, sua irmã não era muito lamentável? Por que o Líder ainda a odiava? ”
Anne franziu a testa e perguntou. Rhode suspirou ao ouvir sua pergunta.
“De fato. Se fosse assim, eu não a teria odiado. Mas … entre nós, havia uma ligação clara. ”
“Ligação?”
“Isso mesmo.”
Rhode acenou com a cabeça.
“Para encurtar a longa história, ela e eu … podemos sentir a dor física um do outro. Se eu me machucar, ela vai sentir também, se ela ficar doente, eu também vou ficar doente … ”
No meio do caminho, quando Rhode estava falando, ele empurrou a janela com a mão direita.
“Então, naquela época, eu a odiava. Mesmo ela sendo a única acamada, nossos pais me impediriam de sair para brincar com os amigos. Eu seria repreendido se fugisse. E mesmo que tenha sido ela quem adoeceu, eu também tive que descansar na cama como um doente. E esse meu rosto … ”
Rhode riu friamente.
“Para uma mulher, este rosto não seria considerado inferior. Mas uma pena, eu sou um homem. Não tenho nenhum interesse neste rosto. Eu já estava farto de ser tratado como uma garota bonita ou de ser ridicularizada por parecer uma mulher … Para ser honesto, eu pensava que – se não fosse por ela, eu não seria assim. Se ela não estivesse por perto, eu não teria que sofrer também. ”
A voz de Rhode parecia calma, sem emoções. Mas ouvindo sua explicação, Marlene e Anne puderam sentir os sentimentos complicados escondidos no fundo de seu tom.
“Depois … tivemos uma grande briga. E ela só podia chorar e se desculpar pelas dificuldades que ela me causou … Afinal ainda somos irmãos, então no final, tentei aceitar tudo e torci para que pudéssemos chegar a uma solução que pudesse ser aceita por nós dois. Comecei a cuidar e a ficar com ela, mas uma pena … seu corpo estava muito fraco. Nossos pais sabiam que ela não viveria mais do que 14 anos depois de nascer. E, de fato, suas condições corporais pioraram. Seus órgãos começaram a falhar e não havia como evitar. Eventualmente … ”
Rhode fechou a boca enquanto olhava pela janela, para as folhas balançando ao vento.
O som farfalhante do vento soprando pelas árvores trouxe uma atmosfera suave e calma.
Tudo parecia tão parecido, igual naquele dia.
A luz do sol brilhante derramou pela janela. As árvores verdes do lado de fora eram tão vivas que ninguém conseguia olhar para elas diretamente. Mas, infelizmente, apenas separados por uma parede, coloque o véu da sombra da morte. Ele só podia ficar indefeso na cama, olhando para os médicos ocupados e os pais chorando ao lado, incapaz de oferecer qualquer ajuda. Ele não poderia ser como eles, estar ao lado de sua irmã para acompanhá-la. No entanto, ele era o único que realmente podia sentir sua dor e desespero.
Que ironia.
Eventualmente, ela partiu.
E o pesadelo que incomodava Rhode finalmente terminou.
Para Rhode, esse não era o final que ele desejava.
Ele conseguiu o que queria, mas perdeu algo mais importante.
“Sr. Rhode, aquela garota … ”
“Eu sei.”
Rhode interrompeu Marlene sem se virar.
“Ela não é minha irmã, embora tenhamos a mesma aparência. Ela é ela mesma e nunca substituirá essa parte do meu coração. Não vou tratá-la como uma substituta. Mas, eu admito. Eu desejo fazer algo por ela … ”
Rhode de repente se virou e olhou para as duas.
“Vocês duas não querem fazer o mesmo?”
Ao ouvir a resposta de Rhode, as duas assentiram. Na verdade, mesmo que elas não tivessem uma história tão complexa com a menina, apenas com base nas experiências de vida da menina foram suficientes para lhe dar uma mãozinha. Marlene soltou um suspiro de alívio e ao mesmo tempo corou. Ela estava preocupada que Rhode tratasse Christie como uma substituta da irmã. Embora Rhode dissesse que odiava sua própria irmã, após a mudança de atitude, Marlene podia sentir que Rhode se importava muito com sua irmã. Isso a fez se sentir hesitante. Se Rhode tratasse Christie como sua irmã, Marlene pensava que não seria uma coisa boa. Como nobre, Marlene tinha visto muitas coisas inimagináveis e, mesmo que fossem assuntos pessoais dele, ela sentiu que era certo lembrá-lo.
Mas agora parecia que Rhode estava mais consciente do que ela pensava, então ela não disse muito mais.
Claro, dizer que isso não o impactou em nada era uma mentira total. Rhode foi muito claro sobre isso. Além disso, os dois pareciam idênticas e Christie também era tão fraca quanto a sua irmã. Não só isso, a diferença de idade só levaria os dois a ter um relacionamento semelhante ao de irmãos. No entanto, para Rhode, Christie é apenas Christie e não sua irmã. Em todo o mundo, nunca haverá duas folhas de arvores idênticas. Mesmo que o exterior parecesse exatamente o mesmo, o interior nunca seria.
Se o coração de Rhode fosse um alojamento, então a sua escolha agora era não abrir o quarto da sua irmã e permitir a entrada de Christie. Em vez disso, continuou a selar este quarto e abriu outra porta para a Christie.
Todo mundo é único.
“Muito bem”.
Rhode guardou seus pensamentos e voltou ao seu ‘eu’ original.
“Vocês dois podem ir e descansar agora. Vamos preparar para a nossa batalha desta noite. Quanto a Christie, deixe isso para Lize por enquanto. ”
Anne e Marlene assentiram e voltaram para seus quartos. Rhode ficou em silêncio por um momento, depois desceu lentamente as escadas.
“Ah, senhor, você finalmente chegou.”
Assim que Rhode desceu as escadas, uma voz ansiosa soou. Rhode ergueu a cabeça e viu Randolf parado no meio do corredor, cheio de ansiedade e incerteza.
“O que aconteceu? Esses aldeões decidiram encontrar problemas conosco? ”
Enquanto falava, seu braço direito subconscientemente descansou no punho de sua espada.
“Ah, não, senhor, aqueles aldeões não fizeram nada para nós.”
Percebendo as ações de Rhode, Randolf negou rapidamente.
“É tipo isso, A dona Célia encontrou algo. Espero que você possa dar uma olhada. ”
“Oh?”
As sobrancelhas de Rhode se contraíram. Um tempo atrás, ele ordenou que Celia procurasse por qualquer traço do ponto de desova das criaturas Mortas-Vivas. Afinal, agora é de manhã, e a energia da Anjo estava em sua condição máxima para detectar seres malignos próximos. Não importa se é a ‘fenda pro inferno’, ritual maligno ou outras fontes, mais ou menos, haveria algum tipo de vestígio. E agora que parecia que Celia havia encontrado algo?
“Leve-me até lá.”
Rhode não hesitou e ordenou rapidamente.
Sob a liderança de Randolf, Rhode chegou a um grande fosso localizado não muito longe do vilarejo. Este lugar parecia com uma pedreira. Segundo o Capitão da Guarda que o acompanhou, este local estava abandonado há muito tempo.
“Mestre.”
Do meio da pedreira, Celia abriu as asas e voou para Rhode rapidamente após perceber sua chegada. Ela se curvou levemente.
Rhode observou as pedras áridas cheias de vegetação apodrecida e perguntou suavemente: “Há alguma descoberta?”
“Sim, por favor, venha comigo.”
Celia rapidamente se virou e conduziu Rhode para onde ela estava antes. Depois, a Anjo esticou o braço direito e apontou para baixo.
“Por favor olhe.”
“Hmm?”
Olhando na direção do dedo de Celia, Rhode ficou surpreso, e sua expressão ficou sombria de repente.
Bem no fundo do poço havia pilhas de ossos e manchas de sangue. Todos eles tinham formas estranhas, de ossos humanos a ossos de animais. Superficialmente, parecia um matadouro não qualificado em termos de higiene. O solo era pintado de preto, com sangue seco, como uma sombra. Espalhadas à volta dos ossos, e moscas zumbindo. O ar estava misturado a um odor estranho, extremamente nojento.
Rhode não se concentrou nisso, mas em vez disso, ele voltou sua atenção para um local onde há um círculo de ritual no meio da pilha de ossos.
“Ritual de convocação.”
Celia disse suavemente, com ódio e um senso de justiça.
“Mestre, isso foi um ato do demônio.”
A donzela Anjo falou, sua voz ficando fria.