O último raio de sol desapareceu abaixo do horizonte. A escuridão profunda envolveu todo o vilarejo.
Normalmente, durante este tempo, os moradores que teriam encerrado suas tarefas diárias visitariam o bar para lazer. Conversar, saborear a comida e o álcool para passar algum tempo depois de um árduo dia de trabalho. Então, eles voltariam para casa depois de ficarem bêbados e mergulhariam direto na cama. Assim que chegasse o dia seguinte, eles repetiam essa ação, e foi assim que viveram seus dias em um vilarejo como este.
No entanto, é uma pena que eles não possam aproveitar hoje. O bar foi tomado pelo Grupo Mercenário “malvado, irritante e aterrorizante”, para que eles não tivessem a chance de afogar suas almas cansadas na cerveja. Além disso, no início daquela noite, eles receberam uma ameaça indireta de um mercenário que foi enviado por aquele nobre arrogante, ‘sugerindo’ que eles deveriam ficar dentro de casa para sua própria segurança ou então eles ‘poderiam’ acabar como isca para as criaturas Mortas-Vivas.
Os aldeões só podiam xingar e amaldiçoar pelas costas daqueles malditos mercenários e ficar em casa obedientemente. Embora algumas ‘almas corajosas’ tenham pensado em desafiar o toque de recolher, eles se lembraram do cara gemendo indefeso na cama – Se eles não desejassem enfrentar as mesmas consequências, então é melhor ficar fora de problemas.
E agora, os membros do ‘Grupo Mercenário – Brilho Estelar’ já estavam reunidos na praça. Eles começaram a formar um círculo em torno de uma enorme fogueira em forma de pirâmide. As chamas iluminaram a praça, permitindo que todos se olhassem claramente. Celia ficou quieta no meio, com ambas as mãos no punho da espada enquanto seus olhos estavam fechados. O resto deles se reuniu e observou cuidadosamente os arredores. Embora as criaturas Mortas-Vivas fossem seres problemáticos, essas pessoas estavam acostumadas a viver esse tipo de vida perigosa com Rhode. Além disso, com a companhia de uma Anjo, todos se sentiram encorajados.
“Adorador de Demônios?”
Marlene abriu os olhos um pouco mais, revelando alguma confusão.
“Nunca esperei que eles aparecessem em um vilarejo tão pequeno. Isso é muito estranho. ”
“É realmente tão estranho?”
“Sim, realmente é. Tive alguns encontros com a igreja que lidava com os Adoradores de Demônios durante meus dias de escola na Academia de Magia. De acordo com a lógica, o Adorador de Demônios deveria se esconder nas grandes cidades porque uma população maior significava que era mais fácil para eles escaparem sem serem detectados enquanto eram capazes de causar danos graves. Para um Demônio, caos, morte e destruição eram o que eles mais desejavam. Um pequeno vilarejo como este, para ser sincero, mesmo que pegasse fogo, os Demônios nem o olhariam.
“Em circunstâncias normais, isso é realmente correto.”
Rhode encolheu os ombros.
“No entanto, se há algo que os Demônios querem daqui, então é outro assunto.”
“Você quer dizer…”
Marlene ficou ligeiramente chocada após ouvir a resposta de Rhode. Ela imediatamente virou a cabeça para a menina incerta e quieta sentada ao lado de Lize.
“Ela… atraiu a atenção dos demônios? Embora essa garotinha tenha traços de descendência demoníaca, já que existem incontáveis meios-Demônios por aí neste mundo, eu duvido que os Demônios só prestariam atenção nela? ”
“Quanto a isso, não tenho certeza.”
Rhode balançou a cabeça, pois não sabia muito sobre isso.
“No entanto, hoje, eu senti uma fraca presença do mal de onde ela morava. Essa presença não pertencia a Christie. Embora Celia pensasse que a presença foi deixada para trás por Christie sem saber, eu senti que não era o caso. Além disso, tenho motivos suficientes para provar este ponto. ”
Depois de completar sua frase, Rhode abriu os braços.
“De acordo com a inteligência que recebemos, não é estranho que esta vila seja atacada por criaturas Mortas-Vivas todas as noites. Ainda assim, pela descrição de Chefe do Vilarejo, percebi que deve haver um grande número de criaturas Mortas-Vivas, o que é muito estranho. Porque, se eles querem oferecer sacrifícios aos Demônios, então a maneira mais segura deve ser realizando-os em particular. Assim que o assunto se agravar, atrairá facilmente a atenção das autoridades, é por isso que estamos aqui. Além disso, se eles realmente queriam oferecer sacrifícios a um demônio, eles não deveriam ter criado tantas criaturas Mortas-Vivas. Afinal, há muito mais benefícios se eles oferecerem as almas vivas aos Demônios. ”
“Isso realmente faz sentido …”
Marlene não pôde evitar balançar a cabeça concordando. Depois, ela curiosamente lançou um olhar para Rhode. Embora ela tivesse passado muito tempo junto com Rhode e já tivesse se acostumado com seu vasto conhecimento, neste momento, Marlene sentiu que Rhode havia alcançado um nível onisciente. Em relação aos Demônios, mesmo os Magos e Clérigos com classificações mais altas não podiam ter certeza às vezes. Mas Rhode deu a ela a sensação de ‘sempre pronto’, como se ele pudesse lhe dar uma resposta imediatamente, não importa o que se perguntasse a ele.
Claro, Marlene não sabia que Rhode havia recebido o título de ‘biblioteca ambulante’. E para ele, o ‘Continente da Alma do Dragão’ não tinha segredos. Os Demônios não foram exceção.
“Mas se essa for a verdade, por que Christie não foi mantida em cativeiro?”
Marlene estava em dúvida.
“E eles também poderiam sacrifica-la a qualquer momento, certo?”
“A falta de tempo.”
Rhode balançou a cabeça.
“A razão pela qual eles criaram tantas criaturas Mortas-Vivas foi para expandir a ‘fenda pro inferno’. Obviamente, os Demônios ordenaram que capturassem a vítima viva, senão Christie definitivamente não teria vivido até agora. Quanto a mantê-la em cativeiro, não há necessidade disso. Na verdade, o modo de vida anterior de Christie era quase equivalente a ser uma cativa. Ela não tinha para onde escapar. Em vez de realizar ações desnecessárias e atrair suspeitas de outras pessoas, é melhor manter as situações atuais. Somente quando a fenda estiver aberta, eles começarão a capturá-la de verdade. ”
“Que criança lamentável.”
Depois de ouvir a explicação de Rhode, Marlene olhou para Christie. Christie estava enrolada em um cobertor grosso, ela ergueu a cabeça e olhou para o céu estrelado. Sua aparência frágil fez com que todos quisessem dar-lhe um abraço caloroso.
“Uma vez que os Demônios estão visando ela … Sr. Rhode, a razão pela qual você a trouxe aqui foi para atrai-los, certo?”
“Está correta.”
Rhode simplesmente assentiu.
“Se aquele Adorador de Demônios for um aldeão, então ele sabe que Christie está sob minha proteção. Mesmo usando seu rabo para pensar, ele também pode adivinhar que eu não desistiria dela, mesmo que ele dissesse – ‘Eu vou oferecer essa garota ao demônio como um presente, por favor, tenha misericórdia de mim’ – Sem mencionar que Christie e eu temos a mesma aparência, qualquer pessoa que nos vir certamente terá esse pensamento. Então, acho que ele vai mudar de ideia e encontrar problemas comigo. Em vez de deixar Christie no bar para ser capturada por alguém, por que não mantê-la ao meu lado? Não acredito que esse adorador tenha paciência para esperar. Embora seja apenas meu palpite, é melhor do que se tornar realidade. ”
“Eu entendo o que você quer dizer, Sr. Rhode.”
Marlene ficou em silêncio por um momento e rapidamente entendeu os pensamentos de Rhode. Depois disso, ela não disse nada, mas silenciosamente segurou seu cajado, esperando que a batalha começasse.
Os minutos passaram lentamente.
O céu lentamente escureceu. As luzes da vila começaram a se apagar. Em pouco tempo, a calma do silêncio se tornou a melodia principal do vilarejo. Os mercenários começaram a se preparar para evitar qualquer contratempo na batalha. Eles checaram suas poções e poliram suas armas. Até Lize começou a orar baixinho. Foi apenas Anne que se deitou em seu escudo perto da fogueira e caiu em sono profundo. A julgar por sua aparência, ela pretendia dormir até de manhã.
Rhode ergueu a cabeça e olhou para a lua.
O céu noturno sob a Alma do Dragão de Luz sempre foi colorido como uma aurora. Mas, por algum motivo, Rhode sentiu que a aura daquela noite estava um pouco escura. De repente, um vento forte e frio soprou que fez as chamas dançarem. Em um instante, as luzes ao redor ficaram muito mais fracas do que antes.
“… Ah…”
Nesse momento, Christie exclamou de repente. Seus olhos se arregalaram com o choque enquanto ela se levantava e olhava em volta confusa.
“O que há de errado?” Marlene franziu a testa e perguntou.
O comportamento estranho da menina atraiu a atenção dos mercenários.
“… Alguém … há alguém … chamando por mim …”
Os olhos da menina vasculharam a escuridão distante com medo e falou suavemente. Seu corpo começou a tremer e sua voz gaguejou.
“… Uma voz … uma voz que eu nunca tinha ouvido antes … é tão … sinistra … me deixa desconfortável …”
“Hu!”
Neste momento, Anne de repente acordou e saltou. Ela imediatamente pegou seu escudo e observou os arredores.
“Tem alguma coisa aqui!”
“Todos se preparem !!”
Rhode gritou e deu uma ordem. Os mercenários rapidamente se posicionaram e pegaram suas armas e poções, observando os arredores com cautela. A escuridão permaneceu a mesma, mas o ar tinha um frio nefasto. Celia também ergueu sua espada, envolvendo-a com uma chama branca prateada. Marlene girou seu cajado, fazendo com que a energia mágica se concentrasse na ponta, emitindo luz pura e brilhante. Lize estudou os arredores seriamente. Ambas as mãos estavam fluindo com energia sagrada enquanto ela carregava um feitiço com seu poder máximo.
“Eu posso sentir isso, Sr. Rhode. A aura maligna está se espalhando. Algo está vindo! ”
Nesse momento, da área onde a luz do fogo não alcançava, algo na escuridão começou a se mover em direção a eles.