Apesar de, aparentemente, Rhode poder ter a certeza de que não haveria muito problema, porque mesmo que aqueles pergaminhos tipo Fogo fossem realmente comprados pela família Keller, ainda assim não conseguiriam explicar nada. No entanto, Keller deixou claro que o problema não estava aí. Mais importante, se fosse realmente como Rhode havia dito, seria apenas uma questão de tempo antes que a família Keller e o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’ se envolvessem, o que era algo que Keller não queria ver.
O motivo era muito simples: a identidade do ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’ não era tão simples.
Se fosse outro Grupo Mercenário, Keller não se preocuparia com o que Rhode havia dito, já que era normal para a Associação de Comerciantes apoiar um Grupo Mercenário. Se o motivo de Rhode procurar encrenca fosse apenas reclamar como uma criança, ele não levaria isso a sério, mas seria diferente se as coisas estivessem relacionadas ao Lágrimas de Jade. Como todos sabiam, o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’ já tinha sido comandado pelo filho de um nobre do País da Luz – Frank. De acordo com os incidentes contínuos que aconteceram anteriormente, Keller até ouviu que este Grupo Mercenário estava relacionado ao incidente do navio flutuante de antes, eles eram provavelmente Espiões enviados pelo País da Luz. Essa especulação estava se espalhando entre os escalões superiores, razão pela qual Klautz mandava pessoas fazerem algumas perguntas enquanto Rhode quase matava Frank na rua. Quanto ao súbito desaparecimento de Frank e seus seguidores, embora o público parecesse saber o que aconteceu, os funcionários da Associação de Mercenários e da Cidade da Rocha Profunda apenas mantiveram um estranho silêncio. Keller não era estúpido, por sua atitude, podia-se ver que o Lágrimas de Jade provavelmente haviam feito algo para causar problemas. Era possível que esses rumores fossem verdadeiros. Se o Lágrimas de Jade não tivessem desaparecido de repente, provavelmente teriam sido chamadas pelos guardas da cidade e trazidos para a Praça da Cidade para serem decapitadas em público.
Mas desde que eles desapareceram agora, as coisas estavam melhores. Isso pode ser visto neste incidente com Rhode. Originalmente, mesmo que houvesse uma aposta de ambos os lados, a Associação de Mercenários ainda teria que confirmá-la para garantir que o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’ não fosse vitimado. No entanto, desta vez, eles realmente omitiram os procedimentos necessários, claramente fazendo uma preparação completa para o desaparecimento do ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’. Claro, a Associação de Mercenários que sempre trabalhou com base nos interesses dos Mercenários e não poderia dar a Rhode qualquer privilégio apenas por causa de sua identidade. A razão era porque eles precisavam fazer o Lágrimas de Jade desaparecerem.
Se a família Keller se envolvesse com o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’, a situação só iria piorar. Pensando até esse ponto, Keller começou a suar frio. Seria perigoso se o jovem diante dele pensasse que fez isso de propósito para atrapalha-lo. Pelas ações de Rhode, podia-se ver que ele era do Partido do Rei. Ele também tinha ouvido Klautz mencionar o nome de Rhode recentemente, e os escalões superiores da Cidade Dourada pareciam ter algum interesse nele. Pode-se dizer que esse jovem certamente estava no caminho do sucesso. E ele era apenas um comerciante comum. Se ele ofendesse esse jovem promissor, nada de bom sairia disso. Além disso, o que Klautz ou outras pessoas pensariam dele se soubessem disso? – ‘A família Keller tem interagido com o País da Luz em particular?! Pela alma sagrada acima, se tal coisa realmente aconteceu, então a família Keller estaria acabada!’ – Se fosse como de costume, as pessoas poderiam não se importar, mas esse tópico era muito sensível. Embora não tenha sido amplamente divulgado, muitas pessoas dos escalões superiores sabiam que o País da Luz provavelmente planejaria algo para incitar motins na área de Paphield. Se surgissem notícias de que a família Keller e o País da Luz estavam intimamente envolvidos um com o outro, ele não estaria basicamente procurando a morte?
Quando chegasse a hora, não apenas seu futuro estaria terminado, mas toda a família seria completamente aniquilada…
Pensando até esse ponto, gotas de suor escorreram do rosto de Keller até que a voz de Rhode o trouxe de volta à realidade. “Ainda estou esperando sua explicação, Sr. Keller.”
“I-isto, acho que posso explicar para você.”
Keller esfregou o suor na testa. Atualmente, seu rosto estava pálido, mas ele também se sentia feliz por Rhode ter procurado por ele. Parecia que ele ainda não tinha dito a ninguém sobre isso, ou então, ele já estaria condenado assim que Rhode contasse o assunto a Klautz. Mesmo se ele não tivesse condenado, nada de bom aconteceria a ele como resultado. Afinal, antes Rhode havia insinuado que Marlene estava se sentindo péssima com relação a esse assunto. Se ela soubessem que o culpado por trás desse problema era na verdade a família Keller, então quem sabia o que ela poderiam fazer com eles…
“Para falar a verdade, este anel é da minha filha…”
“Oh?” Ao ouvir essa resposta, Rhode franziu a testa e imediatamente se lembrou da mulher gorda que parecia um porco. “Então?”
“Então… então… desculpe, por favor, espere um momento, vou chamar por ela imediatamente.” Dito isso, Keller pegou a campainha da mesa e a sacudiu.
Logo, a velha criada entrou rapidamente na sala. Mas antes de perguntar a Keller o que ela poderia fazer por ele, o primeiro gritou com raiva.
“Traga Helen imediatamente aqui, não importa onde ela esteja. Traga-a aqui imediatamente, agora! ”
“Sim mestre!” Vendo a expressão pálida de Keller, a velha criada rapidamente seguiu a ordem e saiu. Keller finalmente se sentiu aliviado, apoiando-se no sofá enquanto enxugava o suor da testa. Ele olhou para o homem de cabelos escuros à sua frente, mas não sabia o que dizer. De frente para Keller, Rhode não falou e apenas saboreou vagarosamente o chá preto e o lanche à sua frente. Ele parecia mais um convidado do que um problema.
“Isto… Sr. Rhode, por favor, perdoe-me por tocar nesse assunto, mas sobre isso…”
“Eu não disse a ninguém ainda.” Rhode largou a xícara. “Estou um pouco curioso, afinal. Na minha opinião, sua família não parece ser do tipo que se opõe ao Reino…”
“É claro, isto é um fato, Sr. Rhode. Nós, a família Keller, somos para sempre leais ao Reino Munn e isso nunca vai mudar. Posso jurar aqui pelo nome da minha alma que é absolutamente impossível para mim trair o reino.”
Embora ele não tenha falado claramente, mas pelas palavras de Rhode, sua especulação era de oitenta a noventa por cento certa… Foi realmente problemático!
Ele não sabia até que ponto Rhode acreditaria no que ele disse, porque não importava o que acontecesse, ele estaria apenas dando desculpas. Na verdade, como chefe da família, Keller sabia até certo ponto o que sua filha estava fazendo. Foi por causa da recente transferência de negócios que ele pensou que seria uma boa coisa deixar sua filha aprender sobre como investir e apoiar alguns Grupos Mercenários. Afinal, era importante para a Associação de Comerciantes ter experiência com Grupos Mercenários, mas ele não esperava que, só porque não perguntou a respeito, o assunto acabasse assim!
‘Pela Alma Sagrada acima! Havia tantos Grupos Mercenários na Cidade da Rocha Profunda, Por que ela se envolveria com os malditos Lágrimas de Jade!’
“Pai, o senhor está procurando por mim?” Nesse momento, Helen caminhou em direção à sala, conduzida pela criada. Ela olhou para o lado e logo viu Rhode. O rosto gordo de Helen imediatamente se tornou sombrio, mas ela não fez barulho na frente de seu pai e apenas abaixou a cabeça enquanto caminhava em direção a ele. Do outro lado, Keller olhou para a filha e sinalizou para a criada sair.
Quando a criada saiu e fechou a porta, ele perguntou friamente: “O que você esteve fazendo nestes dias?”
“Eu… eu não estive fazendo nada.”
“Nada?” Ao ouvir sua resposta, Keller franziu a testa. Ele apontou para o anel na mesa e perguntou.
“Então e esse anel!?”
Ouvindo a pergunta de seu pai, Helen curiosamente olhou para a direção que seu pai apontou e imediatamente gritou depois de ver. “Ah!! Esta é a lembrança que dei ao Barney. Como é que está aqui!? ”
Dito isso, Helen saltou imediatamente, olhando para Rhode. “É você, não é! Você deve ter matado ele! É você! Eu sei disso, você…”
“Cale-se!” Ouvindo até esse ponto, Keller não disse mais nada e deu um tapa em Helen enquanto a olhava ferozmente. Um som nítido soou. Ela imediatamente parou de praguejar e olhou para o pai, sentindo-se confusa.
“Pai, por que o senhor me bateu, o que eu fiz de errado!?”
“Você ousa me perguntar o que você fez de errado? Por que você se envolveu com o Lágrimas de Jade?! Diga-me, por que você se envolveu com eles! ”
“Eu… eu…”
Ouvindo a explicação de Helen por partes durante sua gagueira de choro, Rhode e Keller finalmente entenderam as coisas que aconteceram. Helen originalmente pretendia investir em um Grupo Mercenário, mas naquela época ela não sabia da existência do Lágrimas de Jade. Ela ouviu sobre eles de seus servos. A trágica história do Lágrimas de Jade a comoveu, então ela enviou alguém para encontrar Barney e ficou comovida com sua sinceridade. Eventualmente, Helen concordou em apoiar o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’. Claro, ela tinha seu próprio pequeno plano. Por causa do conflito anterior entre ela e Rhode, ela o odiava muito. Embora falando objetivamente, Rhode a protegeu de ser sequestrada, mas seu comportamento rude era inaceitável para ela. Mais tarde, ela reclamou desse assunto com o pai. Em vez de punir Rhode e lhe ensinar uma lição, ele até deu a herança de família para ele. Isso deixou Helen muito zangada. Originalmente, se ela não tivesse ouvido notícias sobre Rhode com tanta frequência, ela o teria esquecido depois de tanto tempo. No entanto, como as notícias de Rhode estavam se espalhando na Cidade da Rocha Profunda, Helen foi forçada a ouvir com frequência. Isso a deixou ainda mais enojada, especialmente quando ouviu aquelas pessoas elogiando Rhode. Então ela escolheu apoiar o ‘Grupo Mercenário – Lágrimas de Jade’ para se opor ao Brilho Estelar e Rhode.
Claro, naquela época, ela teve uma ilusão romântica. Ela queria que o Lágrimas de Jade crescessem e se tornassem o Grupo Mercenário mais poderoso na área de Paphield sob seu apoio, enquanto Brilho Estelar só podia trabalhar duro nas sombras. Ela queria que seu pai a elogiasse e entregasse toda a Associação de Comerciantes para ela… Por esse motivo, Helen seguiu a ideia de Barney de varrer todos os pergaminhos mágicos Tipo Fogo do mercado. No seu ponto de vista, se ela poderia causar problemas para ao Brilho Estelar de Rhode, então seria o melhor.
Era uma pena que ela só pudesse sonhar acordada.
“Você… você…”
Ao ouvir a explicação da filha, Keller ficou muito zangado e não sabia o que dizer. Esse incidente já havia passado há algum tempo, então ele pensou que Helen não se importava mais com isso. Não importava o que acontecesse, Rhode gentilmente salvou a vida dela. Mesmo que ele fosse rude, ela teve que guardar rancor por tanto tempo?
Por outro lado, Rhode tinha uma mente muito aberta em relação a este tipo de assunto. Ele frequentemente via essas mulheres de mente estreita. Certa vez, ele teve uma colega de classe que guardou rancor por meio ano só porque seu namorado olhou para outra mulher. Era por isso que ele pensava que esse tipo de coisa era normal.
“Volte imediatamente para o seu quarto! Você não tem permissão para sair até refletir sobre seu erro!”
Enquanto Rhode estava quase cochilando, Keller já havia tomado sua decisão. Ele bateu na filha algumas vezes e depois chamou o guarda. Ele queria que eles levassem Helen, que tinha ficado chorando histericamente, de volta ao quarto e a trancassem. Não importa qual seja o motivo, ela não tinha permissão para sair. A garota gordinha continuou gritando até mesmo depois de sair. Keller finalmente ficou aliviado e recostou-se no sofá.
“Sinto muito, Sr. Rhode. É minha culpa que tal coisa aconteça.”
“Você não tem que se desculpar comigo, Sr. Keller.” Rhode franziu a testa, mas sua expressão não mudou nem um pouco. “Todo mundo comete erros, certo?”
“Certo.” Ao ouvir as palavras de Rhode, Keller finalmente se sentiu aliviado. Ele sorriu e esfregou as mãos. “Então… embora este problema tenha sido causado pela minha filha, é claro que não vou fugir da responsabilidade. A ação de minha filha causou danos ao seu Grupo Mercenário, então nossa família Keller certamente vai compensar isso.”
Claro, ambos os lados sabiam que isso não era verdade. As ações de Helen realmente não causaram nenhum dano real a Rhode e aos outros, ambos sabiam que era apenas uma desculpa que Keller deu para se certificar de que Rhode permaneceria em silêncio sobre o assunto. Isso era equivalente à ‘taxa de silencio’ usada para garantir a paz da família Keller.
Rhode naturalmente não tinha objeções a isso. Estritamente falando, esta foi de fato a razão pela qual ele veio aqui.
Como Jogador, se ele não maximizasse os benefícios da missão, ele ainda poderia ser chamado de Jogador?
“Já que o Sr. Keller disse isso…”
Rhode cruzou as mãos e encostou-se no sofá, estreitando os olhos.
“Então, eu tenho um pedido…”