No final, Lapis não os fez esperar muito. Quando o sol nasceu, ela já havia acordado, naturalmente, ela não contou a Rhode o que havia acontecido com ela. Ao explicar o motivo do desmaio, ela parecia em pânico. Até ela mesma estava ciente de que não conseguia explicar direito, e além de pedir desculpas como um disco arranhado, ela não conseguia dizer mais nada…
No entanto, Rhode não pretendia perder muito tempo com um assunto tão trivial. A razão mais importante foi que eles quase alcançaram o Pico do Unicórnio, não importava que tipo de segredo fosse, Rhode tinha certeza de que poderia encontrar a resposta assim que chegasse lá.
O Pico do Unicórnio estava localizado na fronteira sudoeste das Planícies de Paphield. Era um lugar desolado onde apenas feras viviam. Certamente, assim como outros lugares inacessíveis, o Pico do Unicórnio também escondia ruínas antigas, que eram comuns em todo o Continente da Alma do Dragão. Especialmente nesta era mágica, cidades que foram destruídas por Magia ou por causa de uma explosão afundariam nas profundezas da terra e alguém cavaria os corpos rígidos como gelo soterrados por lá para conseguir o que precisavam.
Eles foram chamados de ‘ladrões de túmulos’.
Caminhando pelo sopé do Pico do Unicórnio, ele olhou para o monte íngreme e depois para o sopé. Era um pico belo e afiado, como um unicórnio pronto para voar bem longe pelo céu. É por isso que foi chamado de Pico do Unicórnio. No entanto, para Rhode, não era diferente de uma tumba. Cada vez que ele explorava as ruínas subterrâneas, seria como se as próprias ruínas fossem um cadáver em decomposição e eles fossem coveiros que abriam o caixão para procurar objetos enterrados. Desse ponto de vista, era possível perceber que os Jogadores eram ainda piores do que os Ofenianos. Pelo menos os Ofenianos tentariam proteger essas ruínas, mas para Jogadores como Rhode, os retratos fantásticos e as antigas escrituras nas colunas das paredes claramente não valiam tanto quanto o equipamento mágico.
“Senhor.”
Quando Rhode começou a divagar, uma voz o trouxe de volta à realidade. Rhode se virou e olhou para o ancião Ofeniano que estava olhando para ele.
“Chegamos ao destino, você vê…”
“Vamos continuar.”
Rhode respondeu sem hesitação. Ele sabia com o que o ancião estava se preocupando. Se eles fossem Mercenários normais, teriam montado um acampamento aqui primeiro para descansar e enviar pessoas para investigar os arredores. No entanto, Rhode não precisava fazer isso. Esses Ofenianos estavam ansiosos demais para conseguir o que queriam – assim como Rhode. Não era como se ele nunca tivesse estado no Pico do Unicórnio antes, ele conhecia este lugar como a palma de sua mão. Acontece que ele não tinha muita certeza se o Adorno de Composição tinha algo a ver com essas ruínas, já que os Jogadores não perderiam seu tempo aqui como um NPC para olhar cada pintura e cada escrita antiga aqui.
Se ele veio sozinho, mesmo que houvesse informações sobre o Adorno de Composição aqui, ele ainda teria que considerar se teria tempo para procurá-lo. Como havia tantos trabalhadores de graça aqui, ele certamente não se importava de rir de seu trabalho duro. Quanto mais cedo o encontrassem, melhor seria.
“Vou dividir meu pessoal em dois grupos. Vou liderar um dos grupos para investigar as ruínas primeiro, pois pode ser perigoso, e o outro grupo irá protegê-lo. Você pode fazer o que quiser aqui, mas direi isso com antecedência: se a situação ficar muito perigosa, com certeza recuarei. Não importa quais coisas valiosas você encontre, ainda não é mais valioso do que sua vida, certo?”
“Obrigado por sua compreensão, Sr. Rhode.”
A resposta de Rhode claramente excedeu as expectativas desses velhos estudiosos. Eles arrastaram seus alunos através do continente e encontraram muitos Grupos Mercenários antes. No entanto, aqueles Mercenários claramente não perceberam o quão importante era seu trabalho. Mesmo ao explorar as ruínas, esses velhos estudiosos precisaram trabalhar muito para garantir que sua pesquisa pudesse prosseguir sem problemas. Esses Mercenários nem mesmo entendiam o que aquelas línguas e pinturas antigas significavam. Eles até olhavam para eles com desdém. Pela Alma Sagrada acima, só de pensar nisso deixou o velho estudioso triste. A história havia dado a eles tantos tesouros, mas aqueles Mercenários realmente não sabiam como apreciá-los ou respeitá-los.
A princípio, o ancião pensou que seria difícil conversar com Rhode como aqueles outros Mercenários. Afinal, do ponto de vista comum, não havia nada de errado com a decisão de Rhode. Eles estavam arriscando suas vidas para completar a missão, mas isso não significava que sacrificariam suas vidas tão facilmente. Diante dessas ruínas desconhecidas, seria estranho para eles não serem cautelosos. No entanto, o velho simplesmente não esperava que Rhode fosse realmente tão atencioso consigo mesmo e concordou com as condições deles, o que fez com que esses estudiosos se sentissem relaxados. Corria o boato de que Rhode era um nobre, a princípio ele realmente não acreditou nisso, mas vendo por si mesmo agora, ele veio a crer. Somente aqueles nobres experientes entenderiam o significado dessas pinturas e palavras antigas, de fato…
Pensando até esse ponto, o velho estudioso começou a se sentir um pouco inquieto, mas logo balançou a cabeça e deixou os pensamentos de lado.
Sua prioridade mais importante agora era cumprir seu próprio dever. Ele teria tempo para pensar sobre isso mais tarde.
Depois de responder à pergunta do velho estudioso, Rhode se virou e acenou com a mão na direção de seus Mercenários. Logo, Shauna e Kavos chegaram diante dele.
“Líder, em que podemos ajudá-lo?”
“Deixe-os arrumar. Precisamos continuar.”
“Continuar?”
Ao ouvir as palavras de Rhode, os dois não puderam evitar a surpresa. Eles se entreolharam e Shauna decidiu falar primeiro.
“Mas… Líder, não é muito arriscado? É a primeira vez que viemos aqui e ainda não sabemos o que tem dentro. Devíamos enviar algumas pessoas para investigar primeiro e ver a situação por dentro…”
“Isso também é bom, mas vamos perder muito tempo e já tomei minha decisão. Você apenas tem que seguir o meu comando.”
Ao ouvir a resposta de Rhode, Shauna e Kavos se entreolharam mais uma vez. Se Rhode estivesse conversando com outras pessoas, esse tipo de resposta os teria deixado extremamente insatisfeitos. No entanto, a julgar por sua experiência em lutar ao lado de Rhode, eles decidiram calar a boca. Não importa o que aconteça, o Líder uma vez os trouxe para a Rocha-Negra e matou o Demônio, não deve haver nenhum problema aqui.
Por causa disso, Shauna e Kavos não tinham dito mais nada, embora se sentissem um pouco desconfortáveis.
“Muito bem.”
Vendo que ambos não questionavam mais sua ordem, ele começou a atribuir suas funções.
“Kavos, lidere sua equipe junto comigo. Vamos investigar as ruínas. Não se preocupe, eu conheço o Pico do Unicórnio muito bem, não existe monstro especial ou problemático…” – Dito isso, Rhode parou por um momento, tentando se lembrar dos monstros nesta ruína. Ah, sim, não havia nenhum monstro especial ou incômodo. Bem, pelo menos para ele.
“Shauna.”
Depois de relembrar tudo o que sabia sobre o lugar, Rhode rapidamente se virou para o outro lado.
“Você é a responsável por liderar o resto dos Mercenários e proteger essas pessoas. Depois que terminarmos de investigar a ruína, eles poderão entrar. Mas você deve ter cuidado, não deixe seu pessoal tocar em algo que não deve ser tocado. Se você tiver alguma dúvida, pode perguntar a Gillian. Vou deixá-la ir junto com você e se ela pedir alguma coisa, apenas siga-a e pense nisso como uma ordem minha.”
“Sim, senhor.”
Shauna simplesmente não podia recusar a ordem de Rhode. Ela tinha certeza de que Rhode estava muito familiarizado com Gillian, embora ela tivesse acabado de entrar no Grupo Mercenário. Não era apenas Marlene – todos no Grupo Mercenário achavam que Rhode era mais íntimo quando estava com ela. Ele às vezes ria e brincava com ela, algo que nunca tinha feito com outras pessoas além de Christie.
Não só isso, Gillian também era extremamente forte. Vê-la lutar ontem à noite foi o suficiente para fazer as pessoas respeitá-la. Lembrando-se daquelas chamas ardentes, Shauna não pôde deixar de estremecer. Pela Alma Sagrada acima, desde que ela nasceu, ela nunca tinha visto uma visão tão terrível. O fogo começou e se espalhou por todos os cantos do acampamento impiedosamente, queimando e transformando tudo em pó. Seguido pelos movimentos intensos de Gillian, o fogo que parecia queimar toda a floresta de repente se dissipou, como se as chamas retornassem ao seu corpo e desaparecessem completamente. Nem mesmo o menor calor foi deixado, as pessoas não podiam deixar de sentir um arrepio na espinha.
Lembrando-se daquele momento, Shauna não pôde deixar de estremecer.
“Muito bem.”
Rhode não sabia no que eles estavam pensando. Depois de se certificar de que não havia problema, ele bateu palmas. “Agora, vamos indo.”
Entretanto, ele secretamente emitiu uma ordem para Gillian em sua mente.
«… Lembre-se, preste atenção nesses caras e em Lapis, informe-me imediatamente se algo acontecer.»
«Claro, Mestre. Por favor tenha certeza, tudo está sob meu controle.»
Como sempre, a resposta de Gillian foi cheia de confiança.