Conferência Conjunta de Mercenários.
Muitos Líderes de Grupos Mercenários estavam tensos porque sabiam que a Conferência Conjunta de Mercenários só aconteceria quando houvesse assuntos importantes a serem tratados. Todos sabiam o motivo da reunião anterior, mas o que seria dessa vez? Será que algo aconteceu? Ou alguém entre eles havia quebrado as regras?
A maioria dos Líderes de Grupos Mercenários não respondeu imediatamente ao convite. Em vez disso, eles rapidamente verificaram seus Mercenários para se certificar de que não cometeram nenhum ato punível antes de retornar a Cidade da Rocha Profunda para esta segunda Conferência Conjunta de Mercenários.
Embora não tivessem certeza do que exatamente estava acontecendo, os Líderes do Grupo Mercenário soltaram suspiros de alívio depois de ver o sorriso no rosto de Sereck e do velho presidente. Felizmente, a situação não era tão ruim quanto eles imaginavam. Caso contrário, os dois não seriam capazes de forçar um sorriso.
No entanto, embora estivessem aliviados, os Líderes de Grupos Mercenários estavam ficando mais curiosos. Já que não havia nada de errado, seria por causa de uma boa notícia? Mas, o que valia a pena comemorar para que isso pudesse exigir que todos estivessem aqui?
“Parece que todos já estão aqui.”
O velho presidente sentiu a curiosidade em todos, mas mesmo assim não foi direto ao assunto principal. Em vez disso, ele olhou para todos com um sorriso. -“Recentemente, seus Grupos Mercenários têm se fortalecido e nós, a Associação de Mercenários, estamos felizes. Depois de passar por momentos difíceis, todos vocês não desistiram… Este deve ser o espírito dos Grupos Mercenários. Podemos falhar, mas não podemos desistir. Claro, a Associação de Mercenários também está ciente de que muitos Grupos Mercenários estão em fase de recuperação, então se houver algo em que possamos ajudar, sinta-se à vontade para nos procurar. Enquanto estiver dentro de nossas capacidades, definitivamente tentaremos nosso melhor.”
Depois de ouvir a declaração do velho presidente, todos os Líderes ficaram gratos. No entanto, eles sentiram que esta conferência não era só sobre isso. Será que a Associação de Mercenários iria solicitar o apoio desses para alguns assuntos?
Então, o velho presidente respondeu às suas dúvidas.
“Eu sei, em relação a esta Conferência Conjunta de Mercenários, todos devem ter suas dúvidas. Sendo assim, não vou mais continuar com enrolação… Tenho certeza que todos sabem que o Festival de Verão vai começar em breve. Nós, Paphield, não conseguimos encontrar uma Guilda para participar devido a vários motivos. Na verdade, as 4 maiores Guildas sugeriram nos retirar, Paphield, da lista de nomeação de Guildas.”
‘O que?!’
Os Líderes pularam de seus assentos. Foi como um relâmpago estourando do nada no meio deles. Na verdade, todos sabiam da situação atual dos Grupos Mercenários em Paphield. Com o nome da região na lista de nomeação de Guildas, pelo menos eles tinham um objetivo pela frente. Mas agora, havia planos para remover Paphield da lista de nomeações de Guildas? Se fosse esse o caso, qual era o propósito dos Grupos Mercenários trabalharem duro?
Guildas não eram apenas uma representação das forças Mercenárias da região, mas também o orgulho de todos os Mercenários. Se eles removessem Paphield da lista de nomeações de Guilda, isso significaria que nenhum Mercenário em Paphield poderia erguer suas cabeças nunca mais! Quem poderia tolerar isso? Ninguém! Absolutamente ninguém!
Os Líderes ficaram todos agitados ao ouvirem as palavras do velho presidente. Instantaneamente, a maioria deles se levantou e se rebelou. Mesmo que os elogios anteriores do velho presidente fossem uma isca para que concordassem com o assunto, como isso foi possível?! Isso preocupou o orgulho de todos os Mercenários desta região! Como eles podem fazer o que julgam adequado como se tivesse o direito de decidir seus próprios destinos?!
“Todo mundo, por favor, acalmem-se! Acalmem-se!”
O velho presidente esperava tais reações. Ele bateu calmamente na mesa com o martelo. Então, ele soltou uma tosse.
“Claro, a Associação de Mercenários não concordou com essa sugestão, mas… inegavelmente, as condições atuais de Paphield são realmente problemáticas…”
Muitos dos Líderes se voltaram para Hiller porque sabiam o que este experiente Líder de Grupo Mercenário significava.
Na verdade, o Grupo Mercenário – Lâmina Ardente de Hiller foi parcialmente responsável pelo terrível estado atual dos Grupos Mercenários em Paphield. Desde o início, o Lâmina Ardente foi o Grupo Mercenário mais respeitado, prestes a ser promovido ao status de Guilda. Quando o Lâmina Ardente falhou, poucos Mercenários se preocuparam muito com isso, pois sentiram que o Lâmina Ardente estava apenas com má sorte. Se indivíduos fortes se juntassem a eles, talvez fossem fortes o suficiente para se transformar em uma Guilda no futuro.
Guardando tais pensamentos, muitos Mercenários poderosos juntaram-se ao Lâmina Ardente e esperavam ter sucesso instantâneo depois de se tornarem membros de uma Guilda.
Mas, por uma questão do destino, os altos e baixos do Lâmina Ardente não se deviam principalmente aos Mercenários. Em vez disso, foi devido ao seu Líder.
Hiller não tinha experiência suficiente para liderar uma Guilda, e era por isso que o Lâmina Ardente estava sofrendo. Até agora, os Grupos Mercenários em Paphield perderam seu peso quando Lâmina Ardente recrutou os Mercenários mais fortes, o que impactou diretamente os Grupos Mercenários menores. O Lâmina Ardente aumentou em força, mas mesmo assim, eles ainda não podiam ser promovidos ao status de Guilda.
Isso também afetou diretamente outros Grupos Mercenários, pois eles não tinham membros suficientes para atingir o primeiro lugar. No entanto, ao mesmo tempo, o Lâmina Ardente que sempre esteve no topo não estava se saindo bem o suficiente, o que fez com que as forças Mercenárias dentro da região de Paphield fossem mais fracas do que outras regiões. Outras regiões tinham Guildas supervisionando as situações, e Grupos Mercenários tinham ciclos virtuosos de batalha entre si. Pelo contrário, os Mercenários estavam mais mortos do que vivos aqui. Por esse motivo, não era realmente uma desculpa sem justificativas das 4 maiores Guildas quererem remover Paphield da lista de nomeação de Guildas.
Hiller soltou uma tosse estranha e permaneceu quieto. Ele sabia que esse assunto estava relacionado a ele, mas optou por não comentar.
“… e, por causa disso, a Associação de Mercenários sugeriu uma condição.”
Nesse momento, o velho presidente falou.
“De acordo com a decisão da associação, escolhemos um Grupo Mercenário para representar Paphield nas batalhas do Festival de Verão! Além disso, se eles tiverem uma boa apresentação neste festival, serão promovidos a uma Guilda! Nossa associação decidiu nomear o Sr. Rhode do Brilho Estelar para representar Paphield na participação neste Festival de Verão!”
Todo mundo ficou em estado de choque.
“Isso não é justo!”
Logo, alguns imediatamente se levantaram e gritaram.
“Há um total de 32 Grupos Mercenários em Paphield, então por que um Grupo Mercenário que foi formado há menos de meio ano nos representaria? Se essa notícia vazar, seremos motivo de chacota!”
“Isso mesmo, há tantos outros Grupos Mercenários disponíveis. Além disso, por que não nomear o Lâmina Ardente em vez deles?”
“Silêncio!!”
O velho presidente mais uma vez bateu com o martelo e continuou a falar depois que todos se acalmaram.
“Antes de anunciar isso, havíamos perguntado uma vez ao Sr. Hiller, mas ele rejeitou nossa proposta porque achava que seu Grupo Mercenário não era poderoso o suficiente. Quanto a nomeação do Brilho Estelar, foi devido às suas forças poderosas. Como todos vocês viram, Brilho Estelar está atualmente em primeiro lugar e não foi afetado pelas calamidades. Eles são considerados o Grupo Mercenário mais totalmente equipado em nossa região e, além disso, o Sr. Rhode não tinha objeções a isso. Então, no final, decidimos enviar o grupo Brilho Estelar para representar Paphield no Festival de Verão.”
Os Líderes trocaram olhares e viram os mesmos olhares surpresos nos rostos uns dos outros. Apesar de não estarem satisfeitos com a decisão, tiveram que admitir que o raciocínio do velho presidente fazia sentido. Atualmente, apenas Brilho Estelar estava se desenvolvendo em toda a região de Paphield.
Mas…
“Não é que duvidemos da decisão da associação. Embora admitamos que o Sr. Rhode é realmente formidável…”
Nesse momento, outro Líder se levantou.
“Acho que todos também deixaram claro que o Festival de Verão não trata de batalhas individuais. Não há dúvida de que o Sr. Rhode é formidável e não haverá nenhum problema. Mas, temos razões lógicas para duvidar dos membros do Brilho Estelar e onde eles são capazes de cumprir os requisitos.”
“Isso mesmo. É isso mesmo.”
“Sim, o Sr. Rhode é formidável, mas não acho que os membros de seu Grupo Mercenário sejam fortes o suficiente para o Festival de Verão.”
‘De fato, esse realmente era o caso.’
Rhode ergueu as sobrancelhas. Então, ele percebeu o olhar do velho presidente.
‘Chegou a hora da minha entrada.’
Rhode ficou de pé.
Em um instante, a turbulenta multidão se voltou para Rhode.
“Entendo todas as suas preocupações e é verdade que o Festival de Verão é rigoroso e extremamente desafiador. Apenas com base nas minhas habilidades, seria impossível… Acho que todos vocês não acreditariam, mesmo que eu dissesse que acredito nas habilidades dos meus homens. Portanto, tenho uma sugestão para resolver este problema usando o Método Mercenário.”
“Usando o Método Mercenário?”
Os Líderes questionaram.
“Já que ninguém acredita que meus homens são capazes o suficiente, por que não mandar cada grupo enviar seu membro mais forte para uma competição? Trate isso como um aquecimento para o Festival de Verão. Cada Líder enviará um membro e formará equipes para competir contra mim e o Brilho Estelar. Se o Brilho Estelar vencer, espero que todos nos reconheçam por representar a região de Paphield no Festival de Verão… Alguma objeção?”
‘Competição?’ ― Os Líderes do Grupo Mercenário se acalmaram e refletiram sobre a sugestão. Eles perceberam que não havia nenhuma lacuna em sua proposta. Na verdade, se eles enviassem seu membro mais forte para competir contra o Brilho Estelar, não haveria dúvidas de que o Brilho Estelar seria o mais forte em Paphield se Brilho Estelar fosse vitorioso mesmo nessa situação. Além disso, se o Brilho Estelar fosse tão forte, não seria um problema para eles representar Paphield.
“Concordo.”
Hiller foi o primeiro a responder, seguido por Shawn.
Uma vez que os dois Líderes de Grupos Mercenários de maior prestigio já haviam concordado com a sugestão de Rhode, os outros Líderes de Grupos Mercenários não tinham motivos para objetar. Além disso, assim como Rhode havia mencionado, todos os Mercenários queriam ser convencidos usando os próprios olhos de suas verdadeiras habilidades.
Mas, o que os surpreendeu foi que Rhode ainda não tinha acabado de falar.
“Mas já que vamos resolver essa disputa usando o Método Mercenário, deve haver um benefício nisso… Então, eu tenho uma sugestão. Vou colocar o equipamento como aposta para a vitória do Brilho Estelar. Espero que os Grupos Mercenários que estão participando desta competição coloquem um equipamento de nível semelhante como aposta. Se perdermos, entregaremos nosso equipamento. Mas, se vencermos…”
Rhode parou por um momento.
Todo mundo sabia o que ele queria dizer.
Pouco depois, todos os Líderes concordaram com as condições. Finalmente, eles enviaram seus respectivos representantes e formaram equipes de cinco. Trinta Grupos Mercenários[1] formaram um total de seis equipes para participar da competição. De acordo com as regras, enquanto Rhode conseguisse vencer a maioria das partidas, os Líderes do Grupo Mercenário reconheceriam as qualificações do Brilho Estelar.
Os Líderes de Grupos Mercenários também não se opuseram à sugestão de Rhode.
Era preciso dizer que os Mercenários realmente tinham sangue aventureiro fluindo em seus ossos. Além disso, cada Grupo Mercenário só precisava colocar um único equipamento, o que não era uma tarefa difícil. Era por isso que eles não estavam discutindo sobre isso e rapidamente concordaram com a cabeça.
No entanto, eles não sabiam que seus equipamentos era o fator mais importante para Rhode.
Nota:
[1] Originalmente eram 32, mas com o Lágrimas de Jade aniquilado e o Brilho Estelar como um desafiante, eles não foram incluídos na soma.