“O que está acontecendo?”
Um homem coberto por um manto estava ajoelhado nos arbustos enquanto observava o vilarejo abaixo da colina em que se encontrava. Este homem era um dos Bárbaros e também era o comandante desta operação. Ele estava aqui pelo bando de Bárbaros de antes. De acordo com seu plano, os Bárbaros deveriam ter se reportado a ele depois de assumir o controle da [Vila do Riacho Profundo]. No entanto, como não houve notícias depois de meio dia, ele ficou impaciente e trouxe um grande grupo de homens para verificar a situação.
Todos sabiam da relação hostil entre os diferentes clãs Bárbaros. Crédito e contrato não faziam sentido para eles. Havia a possibilidade de que aquele bando de filho da putas tivesse decidido se separar deles depois de ocupar o vilarejo e agir de forma independente. Sem dúvida, esse foi um comportamento indesejável que não foi permitido aos seus olhos. Se aqueles filho da putas fizessem isso, ele não se importaria de deixá-los saber por que ele deu as ordens.
No entanto, o homem ficou surpreso ao ver a situação. Não havia vilarejos em chamas nem Bárbaros se divertindo. Em vez disso, os aldeões pareciam bem, embora houvesse sinais de batalha.
‘Isso é estranho.’
‘Eles deveriam ter conquistado todo o vilarejo com aquela quantidade de mão de obra, mas não consigo encontrar os Bárbaros? Eles poderiam ter falhado?’
Ainda por cima, conforme ele se aproximava do vilarejo, descobriram inúmeras armadilhas ao redor das montanhas profundas. Essas armadilhas eram diferentes das que pertenciam aos caçadores de montanha e as engenhosas colocações pegaram muitos de seus homens desprevenidos. O homem então percebeu que havia um grupo de estranhos no vilarejo. Ao contrário dos aldeões, este grupo de pessoas estava equipado com excelentes equipamentos e armas. Eles eram viajantes ou mercenários? De qualquer forma, ambos eram bastante escassos nesta área.
Embora o pequeno grupo de estranhos não parecesse capaz de derrotar seus homens, o comandante decidiu investigar a verdade. Ele ordenou que seu ‘Mensageiro’ atacasse e posteriormente descobriu a força desses mercenários. Eles tinham um Mago poderoso. As bolas de fogo lançadas pelos Mensageiros não causaram nenhum dano. Não só isso, os mercenários até criaram uma barreira acima do vilarejo que negou totalmente os ataques de seus Mensageiros. O homem ficou chocado e, ao mesmo tempo, tinha dúvidas. – ‘Mercenários comuns não deveriam ser tão poderosos, mas por que um grupo mercenário com um Mago poderoso estaria neste lugar quando não há nada digno para eles agarrarem? Será que seu destino estava fora da fronteira da civilização? Se for esse o caso, preciso relatar isso ao chefe…’
Enquanto o homem estava imerso em seus pensamentos, um feixe de luz vermelha passou por ele. Ele ergueu a cabeça inconscientemente e testemunhou várias linhas retas vermelhas disparando do meio do vilarejo. Em um piscar de olhos, um grande padrão espalhou-se no céu noturno como se algumas engrenagens estivessem girando lentamente.
“O que é aquela coisa?”
O homem arregalou os olhos em perplexidade e olhou para os padrões estranhos e ameaçadores delineados pelas linhas vermelhas acima dele. Antes que pudesse descobrir o que era, as engrenagens giratórias pararam abruptamente. Nesse momento, o chão começou a tremer.
*Bam!!*
Um rugido profundo soou e vibrações violentas inundaram toda a montanha. Incontáveis pássaros acordaram assustados com os terremotos e voaram em direção ao céu, gritando loucamente. Ao mesmo tempo, o solo começou a desabar e os Bárbaros horrorizados se espalharam para evitar cair no abismo sem fim entre as enormes fissuras formadas sob seus pés.
“Fiquem, seus filho da putas. Não corra…”
O comandante gritou e brandiu os braços rapidamente enquanto seus homens se afastavam. No entanto, os violentos tremores na superfície pararam repentinamente e os arredores voltaram ao seu silêncio normal, como se todos os sons deste mundo tivessem sido devorados até o abismo. O comandante e seus homens pararam de se mover enquanto examinavam os arredores com pressa.
O agradável silêncio durou apenas alguns segundos porque, no momento seguinte, os sons abafados voltaram a este mundo de uma maneira espetacular.
“Oh, meu deus…!”
Os milicianos ficaram no meio da praça, boquiabertos com a cena que se desenrolava diante de seus olhos. Em uma fração de segundo, as montanhas ao redor ficaram vermelhas quando pilares de lava eram ejetados da terra. Então, a chuva de fogo e rochas derretidas desceu e envolveu toda a área montanhosa.
Em poucos instantes, a floresta estava submersa no mar de chamas jorradas das fendas.
O lugar inteiro se tornou um inferno. A lava saiu da terra e desceu pela montanha. Faíscas de fogo permearam o ar, formando uma espessa manta de fumaça enquanto transformava as árvores próximas em cinzas. Até o céu noturno profundo estava vermelho carmesim.
A lava derretida que saltou para o céu pousou no chão, formando um rio de chamas que invadiu o vilarejo. A lava queimou tudo que contatou em cinzas, mas quando estava prestes a devorar o vilarejo, repentinamente inverteu seu fluxo. Em um piscar de olhos, o mar de chamas tinha desaparecido para lugar nenhum. Além do solo carbonizado, não havia mais nada para provar que existiam há apenas alguns momentos.
A floresta ao redor do vilarejo foi totalmente queimada. Quanto aos Bárbaros que se esconderam, eles foram igualmente incapazes de suportar as temperaturas extremas.
“Gillian…”
“Ops. Mestre, exagerei um pouco porque não uso há muito tempo.”
A jovem com orelhas de raposa mostrou a língua descaradamente. No entanto, ela teve a sorte de que as pessoas ao seu redor não repreendessem suas ações porque estavam imersas na magnífica, espetacular, mas assustadora demonstração de força. Se não fosse pelo luar brilhante que iluminou o chão carbonizado e as rachaduras, eles teriam acreditado que era apenas um sonho.
“Onde estão as pessoas que eu quero?”
Rhode suspirou desesperadamente, pois não esperava que Gillian lançasse um feitiço tão poderoso. Sem dúvida, Rhode quase descobriu a formação desse feitiço. Este feitiço não consumia energia para Gillian e tudo o que ela fez foi usar sua autoridade como uma [Lorde Elemental das Chamas] para guiar as chamas do [Plano de Existência das Chamas] para este mundo. Depois que Gillian fechou a passagem, as chamas do [Plano de Existência] perderam sua força para continuar existindo. Pode-se dizer que apenas Gillian poderia usar esta arma de destruição em massa. No entanto, essa não era uma boa notícia para Rhode. Se Gillian realmente queimasse tudo, o que ele precisava não permaneceria também.
“Ah. Não se preocupe com isso, Mestre.”
Gillian exibiu um sorriso orgulhoso instantaneamente e dobrou a ponta de seu dedo. Em alguns segundos, alguns fios de fogo brotaram dele. Eles caíram no chão, formando uma gaiola redonda. Quando a gaiola redonda se formou, algumas figuras com rostos imundos apareceram dentro dela.
A primeira impressão que Rhode teve sobre esta pessoa talvez fosse um dos Magos. No entanto, rapidamente negou esse pensamento porque estava vestindo uma túnica comum que não era a que Marlene tinha. Além disso, ele parecia muito rude para ser um Mago. Ele tinha a cabeça raspada com símbolos estranhos esculpidos no topo de sua cabeça.
O ‘Mago’ em uma capa preta foi colocado inconscientemente na gaiola de fogo. Pelas queimaduras feias em seu rosto e corpo, ele deveria ter sido exterminado pela torrente de chamas. No entanto, ninguém sabia como Gillian conseguiu capturá-lo.
Os milicianos e mercenários se reuniram com curiosidade e olharam para o homem vestido de maneira estranha.
“Quem é esse cara? Ele é um Mago?”
“Acho que não. Você já viu um Mago com essa aparência? Olhe para a Srta. Marlene. Essa é uma Maga.”
“Ei, a Srta. Marlene é muito poderosa. Talvez esse cara seja apenas um aprendiz de baixo nível.”
“Como pode um aprendiz ser assim? Acho que ele deve ser um Bárbaro que fingiu ser um Mago.”
“Mas nunca vimos este Bárbaro antes…”
Vinny estreitou os olhos e fitou o homem misterioso. Ele franziu as sobrancelhas depois de examinar seu rosto e os símbolos em sua cabeça.
“Senhor, isso é realmente estranho. Nunca vimos esse Bárbaro antes… Sua roupa é muito estranha e esses símbolos… esses não são símbolos Bárbaros.”
“Está bem. Eu sei quem eles são.”
“Hã?”
Todos ficaram surpresos. No entanto, Rhode deixou as explicações para depois e fez um gesto para Gillian.
“Acorde ele.”
Gillian estalou os dedos e a gaiola de fogo desapareceu rapidamente. O homem de capa preta franziu as sobrancelhas e gemeu de dor antes de abrir os olhos.
Quando abriu os olhos, uma lâmina gelada tocou seu pescoço.
“Eu aconselharia você a não se mover, senhor.”
Todos deram alguns passos para trás, inconscientemente, enquanto Rhode apontava sua espada sem piedade para o pobre homem. O homem de capa preta não reagiu imediatamente. Em vez disso, depois de testemunhar a lâmina afiada claramente, ele ainda lutou para escapar. No entanto, ele parou de se mover depois de sentir a sensação gelada do aço em seu pescoço. Ele ergueu a cabeça e olhou para Rhode ferozmente, seus olhos ficaram vermelhos e sua garganta rosnou continuamente.
Então, a próxima cena chocou a todos, o homem abriu a boca de repente e cuspiu uma grande bola de fogo na direção de Rhode.
No entanto, a bola de fogo não atingiu seu alvo. Porque, quando o homem estava prestes a atacar, Gillian estendeu o braço direito e negou a bola de fogo quando ela colidiu sua mão.
“O que é isso?!”
Marlene gritou e fixou seu olhar no homem de capa preta, pois ela não podia acreditar no que tinha visto; não era de se admirar que ela sentiu que era muito estranho para aqueles ‘Magos’ lançar apenas bolas de fogo. Agora parecia que eles não eram nada como parecidos com os Magos. Então, o que exatamente são?
“De fato.”
Rhode não se assustou com o ataque surpresa do homem. Em vez disso, ele olhou para trás e disse.
“Se não me engano, você é um ‘Mensageiro’, certo?”
“Mensageiro?”
Todos ficaram surpresos com este termo. Quando o homem de capa preta ouviu Rhode revelá-lo, ele começou a lutar. Ele rosnou para Rhode, mas não foi capaz de dizer nada. No entanto, Rhode não estava interessado em se comunicar mais com ele. Rhode virou o pulso e perfurou o peito do homem com a [Lâmina Sangrenta]. Depois de puxar sua espada, Rhode acenou com a lâmina e sacudiu o sangue. O homem gemeu de dor e caiu no chão. Nesse momento, o sangue escorria de seus grandes olhos e boca, enquanto a horrível ferida em seu peito jorrava sangue. O homem ofegou por ar e agarrou seu peito agoniando em dor. No entanto, suas lutas foram em vão porque ele finalmente desabou e morreu.
Essa cena repulsiva deixou muitos deles pálidos. Alguns dos mercenários olharam para Rhode com incerteza, pois não conseguiam entender por que ele lidaria com o inimigo de maneira tão cruel.
*Sssss…*
Houve um estranho som de assobio. Todos examinaram os arredores e descobriram que a origem do som vinha do peito do homem.
Não era o som da respiração nem o som produzido pelo ar fluindo pela ferida. Foi algo muito estranho que deixou todos estremecendo. O peito do homem se abriu lentamente e um monstro carnudo com aparência de lagarto apareceu com a cabeça para fora. Ele tinha quatro pares de olhos pretos compostos e sua pele estava cheia de tentáculos que entraram no corpo do homem e os fundiram como um só. O monstro ergueu a cabeça e gradualmente olhou para a multidão perplexa. Rhode parecia estar muito familiarizado com este monstro, pois manteve sua expressão usual enquanto o encarava. Em vez de ficar com medo, a borda da boca de Rhode se dobrou com orgulho.
“Adivinhei, Mensageiro. Apenas lixo irrelevante como você faria uma coisa tão estúpida.”
“Sssss…! Vocês humanos idiotas estão aqui para nos parar de novo?”
Uma voz profunda saiu da boca do corpo morto.