Mesmo que os mercenários ainda estivessem desconfiados e curiosos sobre as ordens de Rhode, eles, incluindo Marlene e Lize, obedeceram e partiram logo depois. Claro, não era que Rhode não quisesse que soubessem seu segredo. Afinal, ele só precisava de meio dia para concluir a construção dessa fortaleza enorme. A menos que alguém seja um idiota, se não for, ninguém pensaria que há um problema com isso. No entanto, o fato de Rhode estar disposto a construir a Fortaleza na frente deles provou que eram seus confidentes confiáveis. Quanto ao motivo pelo qual os fez sair, foi em parte pelo elemento surpresa e também por razões de segurança. Afinal, apenas Rhode tinha acesso a esse sistema de construção e quem sabia se o sistema poderia tratá-los como obstáculos e matá-los se permanecessem por aí. Além disso, a reconstrução da Fortaleza não foi tão simples como fazer retoques como na pequena fortaleza anteriormente, portanto ainda é melhor evitar quaisquer perigos possíveis.
Rhode se concentrou em examinar os arredores com cuidado. Agora, ele estava no meio do corredor dentro das ruínas da Fortaleza. Depois da batalha da noite passada, este lugar foi severamente danificado. O teto havia caído no chão e todos os lugares estavam cheios de ladrilhos quebrados. Percebendo essa visão desastrosa, Rhode encolheu os ombros antes de estender os braços e, ao mesmo tempo, passou seu comando mental.
Pouco depois, um mapa holográfico que comumente aparecia em jogos de estratégia apareceu diante de seus olhos. Ao contrário da imagem que ele usou para consertar a fortaleza, este mapa holográfico não apenas exibiu a localização atual de Rhode, mas também revelou as fronteiras de todas as [Montanhas Nebulosas] e a [Floresta Crepúsculo]. As áreas que esse sistema cobria deveriam ser os territórios sobre os quais a Guilda de Rhode tinha controle.
No entanto, semelhante a esses mapas estratégicos de jogos, apenas as regiões vizinhas perto de Rhode estavam claras e visíveis, as outras regiões estavam envoltas em sombras espessas e escuras onde apenas montanhas, árvores e rios podiam ser vistos. Parecia que este sistema tinha restrições sobre seu alcance visível.
Mas logo, linhas de notificações do sistema apareceram diante dos olhos de Rhode.
【Território da Guilda detectado. [Terra da Expiação]】
【Fortaleza foi danificada. Reparar?】
‘Não.’
Rhode negou a sugestão mentalmente. Pouco depois, surgiu outra linha de notificação do sistema.
【Fortaleza foi danificada. Reparo negado. Deseja construir uma nova Fortaleza?】
‘Sim.’
Rhode assentiu e apresentou o projeto finalizado no cenário holográfico. De repente, uma luz brilhante cintilou e um modelo da Fortaleza baseado na planta se apresentou diante de seus olhos.
【Fortaleza foi modelada. Construir?】
【Notificação do Sistema: Construir esta Fortaleza requer 7.590.000 moedas de ouro. Por favor confirme.】
“…”
Desta vez, Rhode hesitou.
Ele olhou para esta notificação e cerrou os dentes. Depois de examinar cuidadosamente o cenário holográfico com o modelo Fortaleza materializado, ele pôde ver que realmente era estranhamente forte e resistente. Não havia preocupação com a fonte de água que fluía da neve derretida acima das montanhas e as barreiras naturais circundantes evitariam que os inimigos cortassem suas fontes de alimento. Se os inimigos realmente tivessem tais capacidades, então o Portal de Invocação era melhor para tais situações. Enquanto o Portal de Invocação fosse construído, Rhode poderia obter acesso direto à fortaleza na [Cidade da Rocha Profunda] e não precisava se preocupar com problemas com o transporte de materiais.
No entanto, um objeto como o Portal de Invocação não deve ser construído ao ar livre. Rhode instruiu Canária a construir o Portal de Invocação na área mais profunda do segundo andar subterrâneo na fortaleza da [Cidade da Rocha Profunda]. Rhode também construiria o Portal de Invocação na área mais profunda com as seguranças mais rígidas. Afinal, o Portal de Invocação era um segredo absoluto e não deveria ser conhecido por nenhuma pessoa comum.
【Por favor confirme. Construir?】
O sistema apareceu mais uma vez enquanto Rhode não tomava uma decisão. E desta vez Rhode não hesitou mais e assentiu ligeiramente.
“Construir.”
Esta palavra saiu de sua boca e houve mudanças no ambiente.
O céu claro escureceu instantaneamente e não só isso, uma pequena bola de luz dourada surgiu na mão de Rhode. Raios de feixes dourados se projetavam dele enquanto se cruzavam em uma projeção em forma de grade. Os feixes de ouro varreram o solo de forma semelhante a antes, quando Rhode estava no meio da fortaleza e permitiu que os feixes varressem a área inteiramente.
“…”
A terra soltou um estrondo alto e profundo que Rhode não pôde evitar engolir em seco. Esta foi a primeira vez que ele experimentou tal cenário. Mesmo no Jogo, todos só podiam ver a Fortaleza depois de construída. Mesmo Rhode não testemunhou o processo de construção da Fortaleza antes. Devido a isso, embora Rhode mantivesse sua expressão calma, ela batia no fundo de seu coração de excitação, expectativa e também um pouco de nervosismo.
*Bam…!*
Os estrondos ficaram cada vez mais altos antes que toda a terra começasse a tremer. Então, uma figura enorme e negra rompeu o solo e voou para o céu bem diante de seus olhos.
Paredes grossas e robustas emergiram do solo violentamente. Em um instante, o solo e a poeira aumentaram rapidamente e a tempestade sibilante forçou Rhode a fechar os olhos. Aquelas telhas quebradas espalhadas pelo chão se transformaram em pó sob a tempestade e desapareceram até sabe-se lá onde!
Isso foi tudo que Rhode conseguiu capturar.
Porque no momento seguinte, as paredes severamente danificadas começaram a se reparar diante de seus olhos. Não só isso, as paredes lentamente subiram enquanto as laterais acima dele começaram a subir enquanto deformava sua forma criando um teto. Toda essa cena era semelhante a um programa de documentário de construção que Rhode tinha visto. Humanos registraram o processo de construção de uma arquitetura por um período de cem dias e avançaram para que os espectadores admirassem todo o processo em poucos segundos. Agora, Rhode se sentia como um daqueles espectadores testemunhando o processo de construção ‘acelerado’ ao vivo dessa enorme Fortaleza.
As paredes de pedra azul marinho pararam de subir e traços de padrões florais decoraram sua borda logo depois. Então, o pilar que sustentava a cúpula zona habitável começou a mudar sua forma e dentro de alguns segundos, o corredor totalmente quebrado e cheio de lixo instantaneamente ficou completamente limpo. Era inimaginável que este novo solo liso de ardósia fosse areia e cascalho irregulares apenas alguns instantes atrás. Além disso, ninguém podia aceitar que momentos antes, o que ficava no lugar dessas paredes sólidas e grossas eram as paredes finas e esfarrapadas que poderiam desmoronar com um empurrão sem esforço. O teto destruído com um furo perfurado se transformou em uma cúpula perfeitamente redonda e bonita. Os raios de sol se derramavam das janelas de vidro ao redor e iluminavam todo o corredor.
Os estrondos da terra continuaram, mas gradualmente tornaram-se mais suaves. No final, tudo caiu em completo silêncio.
Até aquele momento, Rhode soltou um longo e profundo suspiro antes de subir as escadas localizadas no centro do corredor.
Os degraus feitos de pedra eram sólidos e precisamente planos, sem qualquer falha. Mesmo Rhode, que testemunhou a transformação, não conseguia acreditar no que via. Foram realmente construídos? Se este era o poder do sistema que ele tinha, então de onde veio o poder do sistema?
“Por que você se incomoda com isso, Líder?”
Nesse momento, Mini Bubble Gum falou de repente.
“Este lugar parece realista para nós e não é bom o suficiente? Seu cabelo vai cair se você se preocupar muito e você não ficaria bem careca. Veja como essa Fortaleza é linda… Pense em assuntos mais felizes e não seja como o bando de idiotas do ‘filme Matrix de 1999’. Eles disputaram a realidade e a virtualidade o dia todo e adivinha o que aconteceu com eles no final? Hmph, enquanto outros festejavam comidas deliciosas e bebiam bebidas fortes, eles ainda respiravam ar contaminado e consumiam comida pior do que comida de cachorro. Eu realmente não entendo do que seus cérebros estavam cheios. Salvador, meu pé! Pareciam mais masoquistas para mim.”
“Todo mundo tem suas próprias visões e entendimentos, Bubble. O que você disse foi muito extremo.”
Desta vez, foi Canária quem falou.
“Eles estavam apenas procurando pelas coisas que desejavam… Hmm, considerando os resultados, eles os escolheram por conta própria.”
“Pessoas inteligentes não fariam uma escolha tão estúpida. Então, eu acho que eles são um bando de idiotas.”
Rhode revelou um sorriso amargo. A explicação de Mini Bubble Gum era razoável. No mundo ao qual Rhode pertencia, isso nunca tinha acontecido antes. Enquanto em filmes, novels e outros mundos fantasiosos, essas coisas acontecem. Se as especulações se baseavam nisso, então o mundo em que Rhode vivia devia ser um mundo virtual… No entanto, Rhode sentia que as coisas não eram tão simples.
Mas, assim como Mini Bubble Gum mencionou, não fazia sentido considerar se este mundo era real.
Rhode balançou a cabeça com esse pensamento e abriu a porta.
À medida que a grande porta se alargava, um vento frio soprou para dentro. A Fortaleza finalmente apareceu à vista de todos.
Assim como Rhode admirava sua ‘obra de arte’, do outro lado da encosta da montanha, os mercenários que esperavam de acordo com as instruções de Rhode estavam conversando. Claro, o conteúdo de suas discussões girava em torno de um tópico ― Como exatamente Rhode construiria esta Fortaleza?
Do ponto de vista de um ser humano normal, não importaria o quão capaz Rhode fosse, não seria possível para ele construir uma Fortaleza. No entanto, depois de se misturar com Rhode por um longo período, os mercenários sabiam que Rhode não era alguém que faria piadas. Mas… Se ele não estava brincando, o que exatamente esse homem faria?
Em um instante, os mercenários incluindo Marlene e Lize estavam tendo muitas discussões sobre isso. Pelo contrário, Anne parecia não estar preocupada com esses assuntos. Depois de chegar à encosta da montanha, ela imediatamente encontrou uma área confortável para uma soneca e não se interessou se Rhode conseguiria construir a Fortaleza ou não.
“Senhorita Marlene, um Mago seria capaz de fazer essas coisas?”
Nesse momento, a curiosidade de alguns mercenários passou e começaram a checar com Marlene. Em resposta, Marlene franziu a testa ligeiramente e ponderou por um tempo.
“Isso… é difícil dizer. Se o Mago se especializou no Elemento Terra, não seria impossível criar coisas semelhantes. Mas… seria muito difícil construir uma Fortaleza. Afinal, a escala é muito grande.”
“Mas, Líder parece estar muito confiante.”
“Eu também não tenho certeza sobre isso.”
Marlene balançou a cabeça em negação antes de olhar para Lize. Depois de dispensar o bando de mercenários, Marlene se virou e se aproximou de Lize. A donzela então sussurrou.
“Lize, você tem alguma ideia?”
“Hã?”
Lize ficou distraída por um momento antes de levantar a cabeça e olhar para Marlene, sem saber o que responder. Exatamente como Marlene imaginou, Lize parecia ter uma pista. Depois de observar o comportamento misterioso de Rhode, Lize não pôde deixar de se lembrar do incidente quando obtiveram sua fortaleza na cidade. Naquela época, ao entrar no local, Lize testemunhou com seus próprios olhos o quão esfarrapado estava. No entanto, depois que ela voltou das compras de algumas necessidades diárias, a casa suja e mal-assombrada teve uma transformação de 360 graus. A casa inteira estava brilhando e não havia nenhum vestígio de dano. Lize achou que havia entrado na casa errada por acidente.
Claro, Lize questionou Rhode depois. No entanto, Rhode apenas deu uma resposta ambígua e superficial.
“Sim… Marlene. Eu encontrei algo semelhante… Você ainda se lembra de nossa Fortaleza anterior, certo? Esse lugar costumava ser uma casa mal-assombrada e era esfarrapada e suja por dentro. O Sr. Rhode comprou e nos tornamos residentes após eliminar as criaturas Mortas-vivas.”
“Eu sei sobre isso.”
Marlene acenou com a cabeça em reconhecimento. Antes de decidir se juntar à [Brilho Estelar], a garota havia buscado informações sobre esse grupo mercenário, e foi por isso que ela entendeu o que Lize havia mencionado.
“Mas… algo estava realmente estranho. Depois que chegamos na casa derrotando as criaturas Mortas-vivas, a casa estava realmente muito suja e degradada. Alguns locais também foram danificados pelas chamas. Mas, depois que voltei das compras, todo o lugar ficou totalmente limpo. Aqueles móveis gastos e até vidros quebrados não estavam à vista. Tudo mudou além do reconhecimento…”
“Isso é realmente…”
Marlene franziu as sobrancelhas.
“O Sr. Rhode disse alguma coisa sobre isso?”
“Ele me disse que alguém o ajudou a reconstruir a casa. Mas eu não tenho certeza de quem exatamente era a pessoa…”
Marlene acenou levemente com a cabeça para as palavras de Lize e seu rosto ainda exibia indícios de entusiasmo e confirmação inconfundíveis. Mas logo, Marlene bateu no ombro de Lize.
“Já que o Sr. Rhode disse isso, acho que ele pode estar certo. Você vê, não tem vários seres no Estágio Lendários como Srta. Canária e Srta. Bubble abaixo dele? Eu acho que ele deve ter algumas pessoas realmente poderosas que o ajudaram.”
“Mas… Não importa o quão poderoso seja, alguém seria capaz de construir uma Fortaleza em meio dia?”
“Eu não tenho certeza sobre isso. Mas, seres de Estágio Lendário… Não somos capazes de decifrá-los ou entendê-los. Não seria impossível se eles tivessem tais habilidades.”
Enquanto Marlene falava, de repente, ouviram-se ruídos estrondosos que chamaram a atenção de todos. Como o pico da montanha obstruía sua visão, não conseguiam ver nada. No entanto, ainda podiam sentir os leves tremores no solo. Em um instante, muitos deles começaram a entrar em pânico.
“O que há de errado? Pode ser um terremoto?!”
“É o líder? Isso é o que o líder está fazendo?”
“Mas, o que exatamente está acontecendo…”
Em um instante, os mercenários começaram uma discussão acalorada. Eles já estavam curiosos sobre o que Rhode estava fazendo e, depois desse tremor, ficaram ainda mais curiosos.
“Por que não damos uma olhada? E se o líder se meter em algum problema?”
“Mas o líder nos avisou para esperar aqui…”
Um grupo de homens começou a disputar sobre o que fazer. Alguns deles estavam preocupados se Rhode tivesse algum problema e alguns não conseguiriam suportar suas curiosidades e pretendiam verificar os acontecimentos. E, neste momento, Anne ainda dormia profundamente na grama, sem sinais de acordar.
“Ok ok! Parem de baderna.”
Joey saltou imediatamente. Em qualquer caso, ele era considerado bastante popular com esse bando de mercenários, então eles imediatamente pararam de discutir.
“Todos nós sabemos que as coisas não parecem certas. Mas, uma vez que o Chefe nos deu uma ordem, devemos seguir sem resmungar. De qualquer forma, é apenas meio dia. Daqui a pouco chega!”
Os mercenários gradualmente se acalmaram. Todos estavam incertos, pois não havia um líder por perto. Marlene e Lize não falavam enquanto Anne dormia ao lado. Já que Joey tomou uma decisão por todos, finalmente ficaram em paz. Na verdade, era apenas meio dia de espera e tudo acabaria em breve.
Os mercenários se acalmaram com esse pensamento e começaram a esperar pacientemente.