O vento frio da noite soprou.
Rhode estava na varanda do segundo andar, observando em silêncio a bela paisagem da Cidade da Rocha Profunda à sua frente. Ao longo das bordas das minas, luzes se formavam em linhas brilhantes que tremeluziam no céu escuro como vaga-lumes à noite. Um gotejar calmante de um riacho próximo, junto com a brisa suave que podia ser ouvida de longe, aparentemente formou um mundo totalmente novo.
Rhode sentiu que sua existência neste mundo estava se tornando cada vez mais realista.
– Thump, thump, thump.
Um par de passos gentis veio de trás, mas Rhode não precisou olhar para trás para saber quem era. A pessoa também não disse nada e ficou quieta ao lado de Rhode, banhando-se na noite fria. Depois de algum tempo, a voz de Marlene soou no ouvido de Rhode.
“Eu ouvi falar de você por Lize, obrigado.”
“Eu não fiz nada digno de seu agradecimento,” Rhode disse friamente.
“Você salvou Lize. Este ato em si é uma questão muito importante para mim. ”
Marlene estendeu a mão e sacudiu seus longos cabelos. Então, ela olhou para as costas largas de Rhode.
“Ela é minha única amiga. Nossa amizade era a mesma no passado, e não há diferença agora. Se ela morresse …” Marlene parou de falar, mas Rhode podia entender o que ela estava tentando dizer.
“Você sabe sobre o passado de Lize?”
“Se ela quiser me contar, ela tomará a iniciativa de fazê-lo.”
Rhode não respondeu diretamente à pergunta dela, apenas deu de ombros dando uma resposta vaga. Quando descobriu o que Rhode queria dizer, Marlene se viu incapaz de responder imediatamente. Ela observou Rhode em silêncio e cerrou os dentes. Embora Lize disse a ela que Rhode era uma pessoa fácil de lidar, Marlene simplesmente não conseguia entender como ele era fácil de se conviver …
“… Eu decidi, Sr. Rhode. Eu concordo com suas condições. Eu gostaria de ficar. ”
“Oh?”
Ao ouvir a resposta de Marlene, Rhode se virou.
“Você realmente decidiu sobre isso?”
Marlene orgulhosamente ergueu a cabeça e respondeu: “Sim”.
Embora ela tivesse perdido miseravelmente, ela conseguiu controlar suas próprias fraquezas. Ela acreditava que talvez Rhode não fosse capaz de lhe dar as melhores sugestões, mas pelo menos alguém poderia apontar seus erros.
Agora que ela havia tomado sua decisão, ela não voltaria atrás em suas palavras. Esse era o seu orgulho.
“Bem.”
Rhode não disse nenhuma palavra fantasiosa e assentiu levemente.
“Você ainda está machucada?”
“…Está tudo bem.”
Quando ela de repente o ouviu perguntar isso, a expressão calma de Marlene mudou ligeiramente. Inconscientemente, ela segurou seu pulso. A ferida não era nada grave e, depois de receber o tratamento de Lize, nem mesmo uma cicatriz sobrou. Mas essa lesão ainda deixou um nó em seu coração. Só de pensar nisso, era como se ela ainda pudesse sentir a dor.
“Mas você teve a chance de me vencer.”
Marlene ficou chocada. Essas palavras inesperadas pegaram Marlene de surpresa, e ela ergueu a cabeça para olhar para ele.
“Seu ferimento não foi sério. Se você tivesse força de vontade para revidar quando se machucasse, mesmo que falhasse no final, não seria tão rápido quanto antes. Apenas uma pequena lesão e você desistiu completamente de lutar. Se esta fosse uma luta real ou uma batalha mortal, esta ação é semelhante a dar a si mesmo uma sentença de morte. ”
O rosto de Marlene ficou vermelho quando ouviu Rhode apontar seus erros. Depois disso, ela lentamente se lembrou da batalha com Rhode e descobriu que o que ele disse era verdade. Embora derrotar o jovem fosse quase impossível, mas pelo menos ela não teria perdido tão miseravelmente. Era como ele disse, ‘’ Em uma batalha de vida ou morte, ela estaria morta. ”
“Eu compreendo. Obrigado, Sr. Rhode. ”
“Sem problemas, eu apenas disse casualmente.”
Depois de hesitar um pouco, ela perguntou novamente.
“Sr. Rhode, ouvi dizer que … você veio das Planícies Orientais. ”
“Sim, qual é o problema?”
“Não … eu só queria …”
A menina abriu a boca, mas não terminou a frase.
“Não se preocupe, vou me retirar. Boa noite, Sr. Rhode. ”
Deveria ser impossível, segundo as informações, aquela família há muito estaria extinta.
Marlene balançou a cabeça e afastou esse pensamento. Em seguida, ela se despediu levantando ligeiramente a barra da saia e se curvando.
De repente, uma voz alta quebrou a quietude da noite, assustando-a por um momento.
“Ei, sua criança maldita! Onde você está!? Tô entrando!!”
Rhode foi até a entrada e viu o Velho Walker parado, impaciente. Desta vez, a atitude preguiçosa e decadente do velho se foi, suas roupas esfarrapadas foram substituídas por um pedaço de armadura de couro velha, mas limpa. Um arco grosso de madeira e uma aljava cheia de flechas foram colocados ordenadamente em suas costas. Era como se ele tivesse uma transformação total e todo o seu corpo parecesse irradiar energia. Apenas seu rosto ainda tinha uma expressão de como se alguém lhe devesse a vida.
“Eu pensei que você não viria, Sr. Walker.”
Embora o rosto do Velho Walker mostrasse claramente sua insatisfação, Rhode fez vista grossa a ele. Ele caminhou até o lado do Velho Walker e olhou para ele, e então acenou com a cabeça.
“Você ainda tinha 20 minutos … Bem, de qualquer maneira, bem-vindo à minha humilde morada. De hoje em diante, você é um membro regular do grupo mercenário. ”
“Não seja muito orgulhoso, garoto.” Percebendo que Rhode estava tentando se exagerar, o Velho Walker bufou friamente e respondeu: “Quero ver como um cara arrogante como você falharia. Hmph, nesse momento eu vou zombar de você sem parar para que um pirralho ingrato como você experimente a realidade cruel! ”
Rhode manteve a calma e permaneceu em silêncio. Isso deixou o velho furioso. Então, como se encontrasse algo para zombar de Rhode, ele viu o olhar insatisfeito de Marlene ao lado. Sua boca se contraiu.
“Quem é essa garota? Ela é sua mulher? Nada mal, só que o rosto dela está um pouco feio … ”
“O QUÊE…!!” (kakakaka)
Marlene imediatamente explodiu. Desde o início, quando ela ouviu a voz alta do Velho Walker, ela já o classificou como aqueles ‘homens rudes’. E agora aquele homem rude a estava insultando? Isso não era algo que uma jovem senhorita nobre como ela poderia tolerar.
“Que homem rude! Eu sou…”
“Esta é a Srta. Marlene, uma velha conhecida de Lize que se juntará ao nosso grupo de mercenários por enquanto.”
Estava claro que Rhode não pretendia permitir que Marlene expressasse sua raiva. Antes que Marlene falasse, ele acenou com a mão e os interrompeu. Então ele estendeu a mão e fez um gesto de boas-vindas.
“Então, Sr. Walker, já está tarde hoje. Vou preparar um quarto para você. Tenha um bom descanso. Amanhã começaremos cedo para ir ao Cemitério Pavel. ”
“Claro, sem problema, garoto. Você acha que eu estava …” O Velho Walker tagarelou antes de se tocar no que Rhode havia dito, “… espere !! ”
Ele olhou para Rhode surpreso. Então ele pulou como um gato cujo rabo foi pisado.
“Cemitério Pavel? O que vamos fazer naquele lugar sinistro? Você já selecionou essa maldita missão? ”
“Claro que sim.”
Ao ouvir a pergunta do Velho Walker, Rhode ergueu a sobrancelha.
“Seu puto maluco !! Você realmente aceitou esta missão! Por que você não me disse antes! ”
“Simples. Primeiro, quando fomos procurá-lo, eu ainda não tinha aceitado esta missão. Em segundo lugar, mesmo que tivéssemos aceitado, você ainda não era membro do nosso grupo de mercenários, não achei necessário lhe dizer. ”
“Você – você – você…”
O velho Walker apontou furiosamente para Rhode, a mão ligeiramente trêmula de raiva.
“Você realmente me enganou! Eu desisto!”
“Faça o que quiser.”
Rhode nem mesmo piscou enquanto encarava o temperamento do Velho Walker de frente. Ele sabia que o velho era na verdade um masoquista. Se ele não lhe ensinou uma lição, ele definitivamente não seguiria seu comando no futuro. Foi por isso que, em primeiro lugar, ele não se preocupou em ser cortês com ele. Além disso, mesmo que esse velho deixasse o grupo, isso não afetaria muito seus planos. Como ele já havia traçado um plano para desafiar o cemitério com no mínimo duas pessoas, e além disso, agora ele tinha a presença de Marlene no grupo, então mesmo que o Velho Walker não aparecesse, isso realmente não importava.
“Não é surpreendente para um covarde voltar atrás em suas palavras.”
“Você … você …”
O velho Walker sentiu o sangue ferver e quase desmaiou. Nesse momento, Marlene que estava parada na porta também riu, olhando divertidamente para Rhode.
Como Rhode sempre teve uma expressão indiferente, Marlene pensou que ele devia ser uma pessoa calada. Mas quando ela entrou em contato com ele, ela descobriu que ele realmente falava muito, e às vezes suas palavras eram dolorosas. A idade dele pode não ser muito maior em comparação com a dela, mas sempre que ela fica ao lado dele, ela sempre se sente como se ele fosse um gigante. Nunca havia se sentido assim antes com pessoas de sua idade.
Ou talvez ele fosse uma exceção?
Depois de olhar para Rhode por um momento, o Velho Walker finalmente desistiu. Ele baixou a mão e virou a cabeça.
“Bem, garoto, você venceu. Eu gostaria de ver como que você vai morrer mesmo. Eu irei com você, mas se eu sentir que algo está errado, vou imediatamente fugir! Posso estar velho, mas ainda não quero colocar esta minha velha vida nas mãos de uma criança imprudente como você! ”
“Sem problemas.”
Rhode encolheu os ombros com indiferença.
“Se você pode fazer isso, então não tenho qualquer opinião.”
O que ele quer dizer?
Ele estava confuso e surpreso ao mesmo tempo. O que ele quis dizer?