“Não há nada de estranho nos movimentos deles até agora.” Um homem de capa preta falou enquanto observava cuidadosamente as pegadas no chão.
“Tudo está indo conforme o planejado”, respondeu outro homem de capa preta, sentindo-se um tanto desconfiado, “mas por que acho que tudo está indo muito bem?”
Os homens estavam totalmente envoltos em um pano preto e, além dos olhos, todo o resto estava escondido. Até suas vozes foram suprimidas. E se eram homens ou mulheres? Ninguém poderia dizer.
“De acordo com nossa inteligência, esse jovem tem uma personalidade extremamente cautelosa. Por que ele não está alerta agora? ”
“Isso não é surpreendente, quero dizer, afinal de contas, há uma mulher bonita ao lado dele …” Um dos homens de capa preta brincou em voz baixa.
Os outros três homens riram. Mas eles logo contiveram o riso e começaram a sussurrar novamente.
“Devemos seguir as instruções. Vamos esperar por eles até que estejam nas profundezas da floresta, então atacaremos. Lembrem-se! Devemos fazer isso de forma limpa. ”
“E aquela mulher?”
“Capture-a viva sempre que possível. Quer a matamos, drogamos ou qualquer outra coisa, desde que a tragamos viva. No entanto, se falharmos, devemos silenciá-la. Um mago é um oponente difícil de lidar. Todos vocês devem ter cuidado. ”
Os homens acenaram com a cabeça em reconhecimento. Claro, eles sabiam o quão difícil era lidar com um mago. Se eles estivessem determinados a escapar, quase ninguém poderia detê-los.
“Eh?”
De repente, um dos homens detectou um leve movimento nas proximidades. Ele rapidamente fez um gesto com a mão para o resto e lentamente desembainhou uma adaga pela cintura. Passo a passo, ele caminhou levemente em direção a um aglomerado de arbustos. Os outros atrás dele imediatamente se agacharam o seguiram com as armas em punho. Então, em um piscar de olhos, o homem de capa preta mais próximo do arbusto de repente empurrou sua adaga para frente.
– Swoosh!
O arbusto balançou e um esquilo assustado disparou, batendo em uma árvore próxima antes de escalar freneticamente o tronco. Por um momento, ele se virou e olhou nervosamente para esses humanos antes de desaparecer no dossel.
Quando os homens perceberam que era um alarme falso, eles apenas se entreolharam, sem dizer uma palavra. Em seguida, eles pularam nos arbustos, desaparecendo de vista.
Enquanto isso, Marlene estava em uma ravina, batendo o pé de raiva.
“Argh!” Marlene retorceu-se enquanto mantinha os punhos cerrados no ar. “Esses caras são simplesmente muito rudes! Eles apenas esperam … ”
Rhode não gostava de ser seguido por ninguém. Mas, como ele se permitiu ser seguido, naturalmente precisava encontrar uma maneira de rastreá-los. Este é o chamado ‘ciclo’.
Assim, depois de alcançar a Rocha das Lamentações, Rhode ainda não tentou procurar o tesouro; em vez disso, ele pediu a Marlene que elaborasse um método para conter o reconhecimento dos homens de capa preta. Seu objetivo principal era descobrir detalhadamente suas intenções. Em segundo lugar, ele queria que Marlene percebesse que as coisas não eram tão simples quanto pareciam.
No início, Marlene não colocou essas pessoas nos olhos. Ela era uma nobre de sangue puro de uma família influente. Como tal, durante a maior parte de sua vida, ela foi exposta apenas para o lado ‘mais brilhante’ e, em relação ao outro lado do espectro, ela não tinha muito conhecimento. Em sua opinião, esses homens de manto negro não passavam de ladrões sorrateiros. Então, quando Rhode de repente pediu que ela verificasse os arbustos, ela reclamou sem parar.
Mas depois de verificar cuidadosamente, ela encontrou várias sombras escondidas nos arbustos. O rosto de Marlene empalideceu imediatamente, mas seu orgulho a impediu de dizer qualquer coisa. Embora ela estivesse orgulhosa, ela não era estúpida.
Como maga, ela sabia que ser atacada por trás era uma de suas fraquezas. Em uma batalha completa, ela teria lançado um escudo sobre si mesma de antemão para não ter que se preocupar com flechas perdidas ou facadas nas costas. Os magos não foram capazes de se proteger 24 horas por dia, 7 dias por semana – conseguir isso seria ridiculamente esmagador.
Se ela fosse pega despreparada ao passar pelos arbustos, o resultado seria desastroso. Portanto, assim que viu esses homens de capa preta, ela parou de ignorá-los e os levou a sério.
Rhode a observou atentamente e assentiu de forma satisfatória. Desde o início, ele já havia notado a força de seus inimigos. Com base apenas no nível, eles eram muito mais altos do que ele porque estavam no Nível Avançado. Felizmente, sua rota de vigilância e técnicas secretas eram exatamente as mesmas que Rhode lembrava, dando a ele mais confiança para acabar com aqueles caras.
Superficialmente, tanto Marlene quanto Rhode pareciam um tanto indiferentes. No entanto, nas sombras, um grande movimento estava ocorrendo. Não importa o quão fracos ou poderosos esses homens fossem, Rhode precisava mata-los antes que eles pudessem atacar. Portanto, como aquele que escolheu o local da emboscada, Rhode tinha a vantagem.
E durante o processo de encontrar os homens, Rhode descobriu algo interessante.
“Que adorável familiar, você tem,” Rhode disse, com uma leve curva nos lábios, sem saber se ele estava elogiando Marlene ou sendo sarcástico. E enquanto isso, um esquilo subiu em seus ombros.
“Francamente, pensei que o familiar de um mago seria mais único.”
“Único?” Marlene ergueu as sobrancelhas e olhou para Rhode.
“Você acha que meu familiar é tão estranho quanto seus espíritos convocados? Este pequeno é meu bebê! Se não fosse por nós viajarmos tão longe, eu definitivamente não o teria trazido aqui. ”
Os pobres e inocentes espíritos convocados de repente estavam sendo jogados no fogo …
Rhode suspirou e balançou a cabeça. Ele olhou para o esquilo sentado no ombro de Marlene. Ele estava usando seus pequenos dentes para mordiscar uma noz.
Do ponto de vista feminino, fofo é justiça! Rhode compreendeu claramente esse ‘fato’, já que ele havia liderado uma Guilda antes. Muitas Jogadoras em sua Guilda não escolheram seu animal de estimação com base em suas habilidades, talento, utilidade ou poder de combate. Em vez disso, eles pegam aqueles que eram bonitos, amáveis e charmosos. Parece que não importa em que mundo ele morasse, as mulheres sempre tiveram esse lado …
“Vamos.”
Na ravina, arbustos e arbustos crescidos espalharam-se nas paredes rochosas. Sempre que uma rajada de vento soprava, a terra solta e folhas mortas voavam por toda parte.
“Podemos realmente encontrar um tesouro aqui, Sr. Rhode?” Marlene reclamou, com uma das mãos levantada para a frente, impedindo que as folhas batessem em seu rosto.
“Como pode este lugar deserto abrigar um tesouro?”
“’Deserto’ é precisamente a razão pela qual um tesouro pode ser encontrado aqui, Sra. Marlene.”
Rhode caminhou para as sombras e observou atentamente os arredores.
“Você sabe por que este lugar é chamado de Rocha das Lamentações?”
Marlene balançou a cabeça. Ela não era uma cidadã nativa de Cidade da Rocha Profunda, como ela poderia saber sobre isso?
“Há muito tempo, havia um acampamento de bandidos construído nas proximidades. Naquela época, Cidade da Rocha Profunda ainda não existia, e todas as minas eram monopolizadas por grandes aglomerados mercantis. Esses mercadores não apenas exploravam os mineiros, mas também não lhes pagavam salários nem lhes davam suprimentos adequadas. No final, os bandidos mataram os mercadores e devolveram o dinheiro aos necessitados”.
A boca de Marlene se contraiu levemente. Por mais que odiasse nobres implacáveis, ela sabia que cabia aos nobres lidar com essas situações. Não importava qual fosse o motivo, o fato de cidadãos comuns pegarem em armas e lutarem por sua própria justiça não era algo que a faria se sentir feliz.
Com a percepção aguda de Rhode, ele obviamente notou a reação de Marlene, mas optou por não dizer nada. Quando ele veio a este mundo e interagiu com as pessoas, ele descobriu que a cultura e as crenças delas eram muito diferentes das dele. Por exemplo, assim como agora, se ele contasse essa história para as pessoas de seu mundo, muito provavelmente a aplaudiriam e elogiariam as pessoas por sua coragem em lutar contra os fortes. Mas era diferente neste mundo.
Embora Marlene não fosse contra esse assunto, ela também não achava que fosse algo digno de elogio. Por ser uma nobre, sua opinião diferia das pessoas comuns. Ela havia sido criada para manter um forte senso de responsabilidade Nobre, bem como para defender sua dignidade. Então, ao ouvir tal história, Marlene não conseguiu aceitá-la completamente.
Para os cidadãos de uma categoria inferior, eles não se importavam se o protagonista da história era um ladrão ou um bandido, desde que alguém pudesse resolver suas dificuldades, eles eram um herói aos seus olhos.
Rhode não pretendia corrigir a ideologia de Marlene e também não tinha interesse em mudar seu ponto de vista.
Ele começou a se lembrar da descrição original da Missão e continuou,
“Com o tempo, os bandidos ficaram famosos entre o povo, o que deixou os mercadores ricos com olho gordo. Eventualmente, eles retaliaram e reuniram os soldados para cercar o acampamento dos bandidos. Embora os bandidos estivessem em menor número, seus espíritos não vacilaram. Eles lutaram contra os soldados com coragem e morreram com dignidade. Mais tarde naquela noite, depois que os soldados partiram, o povo lamentou a morte de seus heróis e ergueu uma lápide. Assim, por isso, este lugar é chamado de Rocha das Lamentações. ”
“Que história maravilhosa … o que aconteceu com aqueles caras depois disso?”
“Eu não sei.”
Rhode simplesmente balançou a cabeça, a descrição da missão apenas introduzia a situação e não mencionava nada como, “se você quiser saber o que aconteceu depois, leia o próximo capítulo.”
“Foi uma história maravilhosa.”
Marlene acenou com a cabeça, mas parecia um pouco complicada.
“Mas, Sr. Rhode, de acordo com o que você disse, aqueles caras, afinal, são apenas bandidos. Eles são um grupo de criminosos, como eles poderiam deixar algum tesouro?
“Bem, Marlene, deixe-me fazer uma pergunta. Por que a família Senia é tão forte? É só por causa da fama? ”
“Claro que não,” Marlene respondeu bruscamente.
Ela não gostou da forma como Rhode afirmou isso tão sem rodeios.
“Nós, a família Senia, não somos do tipo que possui apenas um passado glorificado. Hmph*, se você soubesse, Lize é a verdadeira … ”
Marlene de repente cobriu a boca. Então, ela se sentiu um pouco culpada ao olhar para Rhode. Depois de descobrir que não havia mudança na expressão de Rhode, ela se sentiu aliviada. Ao mesmo tempo, ela balançou a cabeça secretamente,
Lize … é melhor se você revelar abertamente sua situação ao Sr. Rhode. Do contrário, não só você terá que ter cuidado, até eu tenho que prestar atenção o tempo todo. Esse sentimento é bastante problemático.
“Esses bandidos são iguais”, disse Rhode com indiferença, como se não tivesse ouvido o que ela disse.
Ela não sabia se ele realmente ouviu ou apenas fingiu não ouvir.
Ele continuou, “você não acha estranho que eles tivessem a capacidade de lutar contra os mercadores em primeiro lugar? Afinal, a maioria das pessoas não ousaria arriscar suas vidas para se tornarem bandidos. Já que eles poderiam obter essa quantidade de força, eles devem ter alguém para apoiá-los. Se pudermos acompanhar este ponto e investigar mais, talvez possamos encontrar uma colheita inesperada. ”
Rhode começou a inserir algumas meias-verdades em sua narrativa. De volta ao jogo, muitas missões ocultas derivam de rumores, lendas ou até histórias. Os ‘Jogadores’ foram muito sensíveis sobre esta parte porque era um jogo de realidade virtual. Portanto, a lógica não deve estar muito diferente das do mundo real. Qualquer frase contida no Jogo pode desencadear uma missão oculta.
No Jogo, a linha de missões da Rocha das Lamentações foi ativada quando um Jogador ouviu um bardo cantando uma música em uma taverna. O objetivo do Jogador ao visitar a taverna era em busca de uma aventura, então eles esperaram o bardo cantar para ativar a missão.
Claro, Marlene não conseguia se identificar com isso – era exatamente por isso que ela estava olhando para Rhode com os olhos bem abertos. Ela ficou chocada com a capacidade de Rhode de perceber as informações de uma história. Marlene sentia que quanto mais tempo passava com aquele homem, mais pensava que ele estava se tornando cada vez mais insondável. Será que nada neste mundo era difícil para ele?
Quem é ele na verdade?
A curiosidade de Marlene cresceu mais uma vez.
“Está aqui.”
Nesse momento, Rhode parou em frente a uma caverna. Ele examinou cuidadosamente a entrada da caverna escura e entrou. Marlene hesitou um pouco, mas mesmo assim pegou a saia e seguiu atrás.
A dupla acendeu suas tochas, iluminando o túnel escuro. Os únicos sons que podiam ouvir eram os ecos de seus passos. Ocasionalmente, uma gota d’água caía no chão, produzindo um som nítido de batidas. Apenas por uma breve olhada, não havia nada de peculiar nesta caverna subterrânea.
Pouco depois de entrar, Marlene, que estava na retaguarda, gritou de repente ao saltar para a frente.
“Aah!”
“O que aconteceu?”
Rhode se virou rapidamente e olhou para ela.
“E-Eu senti como se alguém tivesse me tocado por trás,” disse Marlene enquanto tremia levemente, claramente envergonhada por seu grito repentino.
“Tocou em você?”
Antes de voltar para a frente, Rhode pensou em vários motivos possíveis. Mas ele nunca teria acreditado que seria o mais fantasmagórico. Ele ergueu sua tocha e acenou para trás de Marlene.
“Não há ninguém.”
“O-ou talvez eu esteja enganada?”
Marlene também se virou, seu rosto estava vermelho e ela não sabia mais o que dizer.
Rhode não se importou com ela. Logo, os dois continuaram caminhando. Mas depois de três passos, a voz de Marlene soou novamente.
“Aahh!”
“Eh?”
Rhode se virou de novo, sem descobrir ninguém atrás dela. Mas desta vez, ele percebeu que o rosto de Marlene estava incrivelmente pálido. Seu corpo inteiro começou a tremer vigorosamente como se ela tivesse visto um fantasma.
“N-não, isso não está certo … tem alguma coisa …! Não sei o que é, mas sei que tocou minhas costas … Rhode, aju-aju ajude-me! O que … o que é isso— ”
Antes que Marlene pudesse terminar, Rhode descobriu mandíbulas parecidas com pele se estendendo em direção ao pescoço.
“Não se mexa!”
– Whoosh!
Passou rapidamente a sua espada pelo colarinho dela, prendendo rapidamente o perpetrador à parede. Naquele momento, ambos finalmente viram a sua aparência real.
Era uma aranha do tamanho da palma da mão!
Embora o tórax da aranha estivesse totalmente perfurado, ela ainda tentava desesperadamente torcer o corpo para escapar. Sangue marrom jorrou da ferida e espirrou um fio branco por entre as suas pinças como se estivesse sentindo uma dor forte.
A visão disso foi realmente nojenta.
Embora Rhode tivesse encontrado seres muito mais revoltantes do que isso, sua rara expressão indiferente mudou ligeiramente. Ele sacudiu a espada levemente, e a aranha foi imediatamente rasgada em pedaços.
– Suspiro*…
Depois de se livrar da aranha, ele finalmente se sentiu aliviado.
“Er. Marlene, você está ferida? Como você se sente … ”
Rhode foi interrompido quando um corpo macio e perfumado voou para seus braços.
“…” Rhode estava sem palavras.
“Soluços*…”
Marlene se agarrou a Rhode com força enquanto enterrava a cabeça em seus braços. Embora ele não pudesse ver sua expressão, ele podia ouvi-la soluçando fracamente.
Esta senhorita estava realmente chorando?
Rhode franziu as sobrancelhas em confusão. Então ele estendeu a mão esquerda e deu um tapinha no ombro dela.
Surpreendentemente, a jovem donzela não reagiu. Seus braços permaneceram enganchados em torno do corpo de Rhode. Ele teve que admitir; aqueles dois ‘pãezinhos’ macios eram realmente tentadores.
“Er. Marlene? Tudo está bem agora. ”
“Soluços* … soluços* … E-essa coisa está realmente morta? N-nas minhas costas, não há monstro mais terrível? Sr. Rhode, por favor, me ajude a verificar, aquele monstro terrível deixou algo nas minhas costas? ”
Rhode examinou as costas de Marlene com a tocha. Tudo o que ele podia ver era um manto limpo e arrumado, sem nenhuma marca.
“Não há nada, Sra. Marlene.”
Assim que ouviu suas palavras tranquilizadoras, Marlene finalmente se sentiu aliviada. Então, ela ergueu a cabeça e rapidamente enxugou os olhos. De repente, ela se lembrou de algo, então deu a ele um sorriso envergonhado e disse: “E-Eu tenho algo para fazer, voltarei em breve, ok?”
“… Claro, sem problemas, tenha cuidado.”
Sua mansidão era um tanto revigorante do normal. Rhode não sabia o que se passava em sua mente agora, então ele só pôde observar enquanto ela rapidamente corria para um canto, agindo de forma suspeita. Logo, a tocha no canto moveu-se novamente e, quando ela voltou, estava totalmente renovada.
No entanto, não apenas sua expressão voltou ao normal, o robe luxuoso de sempre que ela sempre usava … também mudou?
“Er. Marlene? ”
“Eh? Está tudo bem. Lamento por agir de forma tão pouco profissional, Sr. Rhode. Entrei em pânico e escorreguei … Estou bem agora, vamos indo. ”
“Nem é preciso dizer, mas tenho uma pergunta.”
“O que é isso?”
“Você realmente tem … medo de aranhas?”
“Oh … ha ha ha ha ha …” Marlene forçou uma risada quando ouviu a pergunta de Rhode.
“O que você está dizendo, Sr. Rhode. Você é tão engraçado, sabia disso? Como pode esta senhora ter medo daqueles horríveis negros, ásperos, peludos, de oito pernas? É impossível. Fiquei um pouco chocado e escorreguei, só isso. Esses tipos de insetos inúteis só sabem assustar as pessoas com suas mandíbulas minúsculas. Não estou nem um pouco com medo! ”
Parece que ela realmente está com medo …