Um momento depois, Luke se levantou com uma expressão estranha: — Okay, Selina, dê o resto.
Quando falou isso, Dollar balançou a cauda ainda mais.
Estreitando os olhos, Luke recuou e observou o cão.
O animal enterrou sua cabeça na tigela de novo e aproveitou a comida extra da sua dona.
Luke e Selina passaram o resto do dia no rancho.
Era raro ele vir e Drax já estava preparando um churrasco de luxo.
Mario, pai de Selina, também apareceu. Ele cumprimentou Luke e depois checou Dollar.
Sabia que sua filha amava este cachorro velho que cresceu com ela.
Porém, olhando para Dollar todo animado, Mario estranhou: — Ele está muito… animado, mais que o normal. Ele não parece nada doente.
Luke estava ajudando Drax a preparar o churrasco na churrasqueira. Para as palavras de Mario, ele simplesmente deu de ombros enquanto Selina estava atordoada.
À tarde, Luke e Selina retornaram para casa com as sobras.
Eles não ficaram tanto tempo no rancho e Drax ficou muito feliz em cozinhar.
O velho simplesmente os fez levar a comida para suas famílias aproveitarem também.
Luke deixou Selina em casa primeiro e deu a maioria das sobras.
Ela tinha uma grande família que poderia comer tudo facilmente.
Na família de Luke, Robert era o único com um apetite especialmente bom. Catherine e Claire não eram fanáticas com comida e Joseph não podia comer muito por causa do sistema digestivo ruim. Era o bastante levar um pouco como um pequeno símbolo.
— Fique de olho no Dollar. Me ligue se algo acontecer — Luke lembrou Selina.
Selina olhou para ele atordoada: — Ele está realmente doente? — Sua voz tinha um pouco de preocupação.
Luke balançou a cabeça: — Não, ele deve estar bem; apenas fique de olho.
Ele está bem demais! Luke acrescentou mentalmente enquanto ia embora.
Ele levou a carne do churrasco para casa. Sem surpresa alguma, ninguém ficou empolgado.
Eles tinham acabado de terminar o jantar e as duas mulheres e criança só comeram um pouco da carne.
Robert e Luke, então, foram os únicos que comeram felizes a carne e beberam cerveja enquanto assistiam ao jogo de futebol americano na TV.
Luke perguntou sobre a busca do FBI por um fugitivo e acabou que Robert não recebeu um aviso.
Era um fugitivo solitário, no entanto, e o apoio da polícia da cidade não era necessário. Como um xerife velho e sem ambição, Robert deixou decisivamente o assunto de lado.
Embora nada de importante tenha acontecido na cidadezinha, eles muitas vezes resolviam problemas chatos dos vários ranchos e fazendas. Não era problemático, mas consumia muito tempo; brigar com proprietários de rancho e fazenda sob o sol quente por quase uma hora era algo comum.
Robert, assim, não estava interessado em enviar seus homens para procurar nas montanhas, o que seria perigoso e nada gratificante.
Luke não ficou surpreso.
Aqueles dois agentes do FBI pareciam legítimos. Ele só estava confirmando por hábito e no caso de algo acontecer no rancho de seu avô.
Aproveitando esta oportunidade, Luke sugeriu: — O que acha de fazer o avô vender o rancho, ou contratar alguém para ajudar na administração para que ele não se canse demais?
Robert não concordou: — Drax é um homem que não consegue ficar parado. A coisa que mais despreza na vida são vagabundos preguiçosos. Você sabe por que ele não negou que eu e a Catherine ficássemos juntos naquela época? Foi só porque viu como eu era diligente quando gerenciava uma fazenda. É melhor não falar com ele sobre isto. Ele te mima, mas definitivamente não será gentil com este assunto.
Perplexo por um momento, Luke então disse: — Não é que esteja dizendo para ele ficar sem nada para fazer; só quero que ele desacelere um pouco, já que tem quase setenta.
Estreitando os olhos para Luke, Robert ponderou por um instante antes de falar baixinho: — Ouvi que o Mario está planejando comprar um pequeno rancho.
Luke ficou atordoado: — Ele é… — Ele ia dizer, “ele é rico o bastante?”, mas engoliu as palavras.
Após investir 200 mil na sua empresa. Selina ainda tinha quase 400 mil restantes.
Sua família sempre foi cuidadosa com dinheiro e deveria ter algumas economias. Se juntassem o dinheiro, não seria impossível comprarem uma fazenda como uma empresa familiar.
Pensando por um momento, Luke perguntou: — Mas o dinheiro deles não seria o bastante para comprar o rancho do avô, certo?
Robert riu: — O que está pensando? Mario quer comprar o rancho perto da propriedade do seu avô. Ele quer que ele tenha uma parte nisto.
— Isso não deixaria o avô mais ocupado? — Luke não entendeu.
Robert riu: — Então por que não sugere a ele para encontrar alguém bom em administrar um rancho para ficar no rancho do Mario?
Luke pensou por um instante: — Está dizendo que se o avô quiser fazer uma pausa, pode entregar o próprio rancho para esta pessoa cuidar?
Robert deu um tapinha no ombro dele: — Você falou isso, não eu.
Luke: — …
Então esta era a armadilha.
Robert não estava com medo de Drax. Na verdade, este homem grande e rude estava muito orgulhoso do que realizou.
Ele até poupou fundos para as faculdades de Luke e Claire sem pedir ajuda de Drax.
Mesmo que Drax continuasse dizendo que poderia cobrir as despesas da faculdade de Luke, Robert nunca pegou.
Assim, não queria meter o nariz nos negócios de seu sogro quando se tratava do rancho e não queria que Catherine se envolvesse também.
É claro, Claire e Joseph também eram netos biológicos de Drax, mas claramente não estavam equipados para persuadir este velho teimoso.
Robert sentiu que Luke era o único que teria como convencer Drax, aquele velhote.
Luke esfregou o queixo e ponderou por um momento: — Você tem alguém em mente para a posição?
O pai de Selina definitivamente não era uma opção. Embora o homem tenha sido um lavrador por mais de dez anos e era diligente e honesto, não era realmente um supervisor.
Robert então deu de ombros: — Se acha que este plano pode funcionar, diga ao Drax e encontre um. Ele sempre esteve interessado em “expandir seu território”.
Luke suou. Seu avô não estava um pouco empolgado demais? Ele era ainda mais trabalhador que o próprio Luke.
— Então encontrarei algum tempo para ligar para o avô — disse Luke.
Robert perguntou: — Não vai vê-lo pessoalmente?
Luke suspirou: — Ainda tem coisas a considerar antes disto ser finalizado. Não acho que possa fazer durante esta pausa.
Robert deu um tapinha na sua testa: — Tudo bem, você sempre foi muito meticuloso.
Com a discussão do assunto encerrada, ele hesitou por um momento antes de perguntar baixinho: — Está tudo bem em Los Angeles?
Luke deu de ombros: — Mesmo de sempre. Na verdade, é praticamente igual a Houston. Não estou na DEA. Não precisa se preocupar comigo.
Robert zombou: — Não tente me enganar, pirralho… Não vá longe demais.