Flegg e seus quatro homens estavam escoltando George e Crystal até uma van especial para prisioneiros.
Quando ouviu a voz de Luke, ele virou a cabeça com um sorriso: — Obrigado por pegá-los, Detetive Luke.
Luke deu de ombros: — É meu trabalho. Tudo bem, deixarei com você.
Flegg, todavia, o parou: — Detetive Luke, um minuto.
Luke parou e se virou, esperando ouvir o que ele tinha a dizer.
Ponderando por um momento, Flegg então perguntou: — Quando encontrar pessoas como o George e o Crystal no futuro, pode me contatar, ok?
Luke riu: — Ok.
Vendo seu sorriso, Flegg não se aguentou: — Eles disseram que foram pegos por um homem chamado Wade. Você conhece bem ele?
Luke balançou a cabeça: — Não o conheço muito bem, mas o dinheiro conhece.
Flegg ficou atordoado: — Dinheiro?
Luke: — Dinheiro, grana, verdinha, são as únicas coisas que ele conhece.
Flegg ficou sem palavras por um momento, antes de rir e assentir: — Tudo bem, entendi. Obrigado pelo seu tempo. Adeus.
Após observar Luke e Selina saírem, Flegg entrou na SUV e seu homem na direção não pôde deixar de perguntar: — Capitão, este jovem é realmente bom. Por que não o pegamos?
Flegg soltou um suspiro: — Você acha que não quero? O problema é que é complicado demais.
Enquanto seguiam a van, seu subordinado perguntou estranhamente: — Para. É tão difícil pegarmos alguém do departamento de polícia?
Flegg: — Ele é o detetive mais capaz da Zona Oeste, talvez de toda LA. Ninguém na Zona Oeste quer o soltar. Além disso, ele é muito rico. Investiguei antes e ele tem milhões de dólares em ativos legítimos. Por fim, foi a Pepper Potts das Indústrias Stark que transferiu ele e sua parceira para a LAPD. Você sabe quem ela é, certo?
Seu subordinado ficou chocado: — A secretaria pessoal do Tony Stark? Luke é homem do Stark!
Flegg assentiu com um sorriso amargo: — Agora você sabe por que não o transferi? Na verdade, não é só a gente; as outras organizações querem pegá-lo, incluindo o FBI e a CIA, até a divisão do Wales, mas não é fácil de pegar alguém do Stark.
Seu subordinado ficou calado.
As Indústrias Stark podem não ser a mais rica da América, mas tinham laços estreitos com o governo, o exército e o Departamento de Defesa.
Ninguém estava disposto a chatear Stark por um detetive; pois quando ficava com raiva, ele não respeitaria ninguém.
Era uma verdadeira façanha se uma pessoa conseguisse fazer Stark apontar e chamá-lo de idiota.
Na maioria do tempo, ele apenas desdenharia e daria olhares condescendentes, como se fossem mentalmente deficientes, e era muito fácil de fazer alguém se sentir profundamente impotente por causa da falta de QI.
Afinal, Stark era um super gênio e também um super rico!
Por outro lado, Luke foi até Elsa após chegar na Divisão de Crimes Graves. — Chefe, sabe dos dois suspeitos que tentaram sequestrar Stark?
Elsa assentiu: — Sei. Eles já me contaram.
Luke riu: — Devemos nos preparar para a fúria do Tony Stark?
Elsa riu e respondeu: — O FBI se comunicou com as Indústrias Stark antes de levar os suspeitos, tudo bem?
Luke deu de ombros: — Tudo bem, então. Vou indo, então.
Elsa: — Espera um momento.
Após Luke parar, ela disse: — O chefe falou que você fez um bom trabalho neste caso, então recebeu uma nova tarefa.
Luke esperou em silêncio.
Elsa não ficou enrolando: — Você sabe que a Stark Expo vai começar logo, certo?
Luke assentiu: — Sim. A cerimônia de abertura é em dois dias.
Elsa: — Então, você e a Selina estarão de guarda à paisana na exposição por enquanto.
Luke fez uma cara de poucos amigos: — Isto é uma punição?
Ele recebeu uma tarefa similar em Houston. Foi porque aquele mesquinho do Brock dificultou as coisas intencionalmente, e Stark também estava envolvido na época.
Estas tarefas eram exigentes, mas nada gratificantes. Ele seria responsável se algo desse errado, mas não receberia recompensa alguma por fazer um bom trabalho.
Mais importante, esta missão exigia passar a maior parte do tempo na exposição. Ele não podia brincar e não ganharia muita experiência e crédito.
Elsa perguntou: — Acha que quero isto? O chefe não quer também, mas o que podemos fazer quando é ordem do Diretor Brad?
Luke colocou a mão na testa: — Por que nosso chefão se importaria com coisas assim?
Elsa: — Ele não se importaria, tirando que o FBI tinha alguns papéis com eles quando levaram George e Crystal.
Luke pensou por um momento e percebeu o que estava acontecendo.
Brad fez este acordo porque toda vez que a exposição era realizada, a polícia e a segurança das Indústrias Stark colidiam.
A verdade era que, embora alguns contratempos acontecessem durante a Stark Expo, houve muitas brigas e problemas de cooperação entre as duas partes.
O Diretor Brad provavelmente se lembrava de dois detetives em particular que eram próximos do Stark e os enviou para lidar com este problema.
Não havia nada que Luke pudesse fazer sobre esta tarefa.
Não era como se pudesse ir ao escritório do Diretor Brad e falar: “Eu não sou próximo do Stark.”.
Ele e Selina tinham que aceitar esta nova tarefa. Eles foram direto à exposição checar o ambiente.
A exposição normalmente era realizada entre março e junho a cada três a cinco anos para mostrar a nova mercadoria para os clientes comprarem e matar ainda mais pessoas.
As Indústrias Stark lidavam principalmente com armas militares e seus principais produtos eram armas de destruição em massa, como mísseis.
Embora não houvesse tantas armas de fogo ou armas pesadas normais, ocasionalmente havia armas únicas inovadoras que poderiam atrair a atenção de vários entusiastas.
Também foi o motivo pelo qual a lei e ordem em LA vinham deteriorando recentemente. Toda vez que a exposição era realizada, a LAPD transferiria oficiais dos outros distritos para ajudar o distrito leste a manter a segurança.
As pessoas que realmente compravam mísseis não tinham tempo ou oportunidade para ir às ruas causar confusão.
Por outro lado, os fanáticos por armas, de todas as profissões e origens, eram o principal motivo da deterioração da segurança pública em LA.
George e Crystal, por exemplo, vieram comparecer na exposição, mas por causa de um cliente anônimo, George contatou e persuadiu Crystal a trabalhar com ele para sequestrar Stark.
O mais bizarro era que não iam sequestrar Stark pelo resgate ou para matá-lo. Eles só iam trancá-lo por dez dias e então liberá-lo após a exposição terminar.
Em vários casos, quando o pilar central de uma grande corporação desaparecia ou perdia algum evento importante, seus rivais poderiam se beneficiar.
De qualquer forma, eles só precisavam encontrar dois idiotas para tentar. Era barato e não tinha risco. Várias pessoas não se importariam de tentar a sorte.