O espaço estreito era desfavorável para a equipe de exploração, mas muito vantajoso para Luke.
Checando a hora no relógio, ele disse: — Pessoal, fique o mais perto possível de mim. As ruínas vão começar a mudar. — Todos imediatamente fizeram como ele disse.
Havia muitos deles mais cedo, só que foram separados quando as ruínas se transformaram; as chances eram de que os outros já estivessem mortos.
Ninguém queria enfrentar os monstros pretos sozinhos; isso era apenas suicídio.
Assim que se reuniram ao redor, as ruínas tremeram novamente. Com um estrondo, a passagem onde os monstros estavam subiu, enquanto a passagem do grupo desceu, separando-os em duas partes.
Dez segundos depois, as ruínas pararam de se mover e todos agora estavam num pequeno espaço, não muito longe do qual havia uma passagem triangular.
Todos olharam para Luke.
Porém, seu olho estava fechado, como se estivesse ponderando algo.
Um momento depois, falou: — Stafford, organize a equipe e diga a todos para se moverem rápido. — Stafford ficou um pouco confuso, mas não fez perguntas. Todos agora perceberam que suas chances de sobreviver e sair daqui eram maiores se ouvissem este jovem. Luke sinalizou para Weyland e o velho astuto permaneceu nos fundos com Stafford e eles se moveram lentamente.
Desde que estava doente, ninguém achou isso estranho.
Luke esperou até Weyland também ter entrado na passagem triangular, antes de se virar para olhar os monstros que matou mais cedo.
Cada criatura tinha uma cabeça em forma de fuso enorme e uma boca com várias presas fervores, bem como uma língua ossouda estranha.
Seu corpo era como de um dinossauro. As articulações das pernas eram invertidas e seus membros superiores eram menores, mas tinham garras afiadas.
Julgando pelo que viu mais cedo, esta criatura tinha força explosiva nas pernas.
O que era ainda mais temeroso era a cauda ossuda da criatura, que era extremamente ágil e tinha uma ponta afiada. Luke pegou um fragmento aleatório de rifle do chão e bateu contra a cauda, e houve instantaneamente um corte de dois centímetros no metal.
Jogando o rifle fora, Luke examinou a cauda e viu que não estava danificada.
Isto significava que esta lâmina de cauda era muito mais resistente que o aço inoxidável da HK416.
Pensando por um momento, Luke voltou ao trabalho.
Vários minutos depois, os corpos dos três monstros desapareceram sem deixar rastro e Luke rapidamente alcançou a equipe de exploração não muito adiante.
Vendo Luke, Weyland foi esperto o bastante para não fazer perguntas, enquanto Stafford simplesmente se aproximou e perguntou baixinho: — E agora?
Havia uma bifurcação mais adiante. Refletindo por alguns segundos, Luke respondeu: — Esquerda. Devemos nos mover rápido. — Dizendo isso, ele colocou Weyland nas costas.
A equipe acelerou o ritmo instantaneamente.
Desta vez, Luke correu na frente.
Vários minutos depois, os membros da equipe estavam ofegantes atrás dele e estalando a língua internamente.
Luke era muito rápido, mesmo com Weyland nas costas, a equipe teve dificuldade de manter o ritmo.
Eles se moveram rapidamente e logo chegaram numa câmara bem espaçosa.
Então, as ruínas começaram a tremer de novo.
Quando as paredes retumbaram e se moveram, o caminho do qual vieram foi bloqueado, transformando o local num espaço isolado.
Luke franziu a testa e abaixou Weyland.
Da sua experiência, não haveria uma saída aqui até as ruínas se moverem em dez minutos.
— Vamos fazer uma pausa. Estamos seguros por enquanto — ele falou.
Aliviados, todos se sentaram.
Desde que encontraram os monstros, todos estavam alerta. Se não estavam correndo, estavam lutando. Eles estavam exaustos.
A verdade era que não havia mais nenhum membro fraco nesta equipe; eles foram separados do resto devido aos reflexos mais lentos, ou sumiram após os monstros os emboscarem.
Havia somente uma mulher na equipe. O resto eram homens musculosos.
A mulher se chamava Lex Woods. Ela era uma afro-americana que era a melhor em esportes extremos na neve, como escalar picos nevados ou geleiras.
Ela era a instrutora mais confiável para esta operação. Graças a sua estamina extraordinária, ela era a única mulher que conseguiu acompanhar a equipe.
Enquanto os outros homens ainda estavam ofegantes, Lex se aproximou e enunciou baixinho: — Seu nome é Luke, certo?
Luke murmurou uma resposta e assentiu com calma.
Ele estava pensando no próximo movimento e não prestou muita atenção na mulher.
Se não conseguissem sair, então ela não era importante.
Se saíssem, ela não conseguiria sair sozinha, então ainda não era importante para Luke.
Lex perguntou diretamente: — O que são aqueles monstros?
Luke finalmente se virou para ela: — Não sei.
Lex: — Mas você parece ter um entendimento muito bom deles.
Sem palavras, Luke acenou para Stafford ao lado: — Diretor Stafford, explique para esta senhorita quem sou. Preciso pensar em outra coisa.
Stafford prontamente puxou Lex para longe.
A mulher ficou chateada: — O que exatamente vocês estão escondendo? Você enganou todos para vir aqui só para morrer…
A expressão de Luke estava calma, mas ridicularizou a mulher internamente. Lunática!
Estava tudo bem se não fosse comemorar com todo mundo, mas pelo menos poderia ficar quieta e descansar para conservar a força para a fuga mais tarde.
Até o figurão Weyland estava aqui nas ruínas subterrâneas. Se ele enganasse todos para vir só para morrer, por que ele viria pessoalmente? Para cometer suicídio?
A única coisa esperta que Lex fez foi manter a voz baixa ao invés de fazer um fuzuê.
Se os membros da equipe suspeitassem de Luke, eles seriam mortos mais rápido.
Por outro lado, seria ainda mais fácil para Luke sair das ruínas sem eles atrasando tudo.
Esta mulher era simplória demais. Quem ela achava que era? Uma flor de lótus branca?
Luke bufou e não se importou mais com ela.
Se ela ainda insistisse em suspeitar de Luke e hesitasse em agir depois, ela definitivamente morreria mais rápido.
Após pensar por vários minutos, Luke se aproximou de Weyland e perguntou sobre a equipe de exploração baixinho.
Stafford também resolveu com Lex. Ele voltou e, em nome de Weyland, explicou a situação com a equipe.
No final, Weyland tirou a mochila e pegou algo dela.
Ele respondeu baixinho: — Isto é o que a equipe de exploração encontrou no sarcófago sob a sala sacrificial. Existem três no total e são praticamente idênticos, mas os outros dois estão nas mochilas dos membros desaparecidos.
Luke pegou e examinou cuidadosamente por um momento antes de devolver ao Weyland: — Isto provavelmente pertence àquelas criaturas humanoides mascaradas. Podemos atrair problemas se ficarmos com isto. Sr. Weyland, você tem que pensar cuidadosamente nisto.
Após um breve silêncio, Weyland assentiu: — Se nos perseguirem de novo, jogarei isso neles.
Luke assentiu. Essa promessa era boa o bastante para ele.