Por exemplo, Luke não podia empregar o clássico de três etapas mais usado: distintivo reluzente ➞ LAPD ➞ CCTV.
Mesmo que estivesse confiante em suas próprias habilidades, a missão desta vez realmente dependia da sorte.
Ele primeiro encontrou um local oculto e se disfarçou totalmente como um homem abatido.
Ele então foi a uma concessionária de carros usados, comprou um Polonez que estava relativamente em boa condição e dirigiu até um motel de três estrelas.
Após checar com o recepcionista por um momento, reservou o quarto 1026 por três dias seguidos.
Após um tempo, foi ao décimo andar e passou o chave-cartão. Na verdade, ele abriu a porta com o celular falso antes de entrar.
Quando entrou, viu dois homens de camisa branca olhando para ele surpresos. Luke perguntou surpreso: — Quem são vocês?
Os dois homens franziram a testa: — Como você entrou?
Luke olhou para o chave-cartão, atordoado: — Este é o meu quarto. Por que tem alguém aqui?
Os dois homens de branco ficaram perplexos e suas expressões estavam suspeitas: — Este é o quarto mil e vinte e quatro. Como você entrou?
Luke ficou atordoado: — Este não é o quarto mil e vinte e seis?
Quando falou, se virou para olhar o número do quarto na porta e sorriu estranhamente: — Desculpa, estou no quarto errado.
O homem franziu a testa: — Como você entrou?
Luke olhou para a chave-cartão na sua mão: — A porta abriu quando passei isto.
Os dois homens de branco se levantaram. Um deles se aproximou e estendeu a mão: — Posso ver sua chave-cartão?
Luke soltou um “oh” e entregou imediatamente a chave-cartão ao homem.
O homem testou a chave-cartão e a porta abriu no momento em que passou.
Franzindo a testa, ele levou a chave-cartão de Luke ao quarto 1026 e a porta abriu. Porém, não abriu a porta do quarto 1025.
Após terminar, Luke perguntou: — Pode me devolver minha chave-cartão?
O homem hesitou por um momento, mas ainda devolveu: — Dê uma olhada no número do quarto da próxima vez.
Luke assentiu: — Okay, terei cuidado. Desculpe pelo incômodo.
Enquanto falava, abriu a porta do quarto 1026 e entrou.
Deitando-se na grande cama no quarto, ele puxou o cobertor para o lado e rolou na cama algumas vezes antes de se levantar: — A cama não é ruim.
Ele foi até a varanda, abriu a janela e pegou um pirulito.
Ele conseguia ouvir vagamente os sons de uma conversa entre um homem de camisa branca e uma mulher no corredor: — O que está acontecendo com suas portas? Por que abriu com a chave-cartão de outra pessoa?
A mulher respondeu: — Senhor, deixe-me checar primeiro… Sinto muito, o sistema da chave-cartão deve estar funcionando mal. Chamarei a equipe de manutenção para cuidar disto…
Luke sorriu e observou o ambiente abaixo enquanto ponderava.
O quarto 1024 era o da Srta. Beth.
O quarto 1025 era das duas colegas dela.
Talvez a Srta. Beth não queria revelar que era super rica na frente de suas colegas.
Os dois homens de camisa branca não eram caras malvados, mas sim guardas pessoais de Beth.
Eles agora estavam ocupando o quarto de Beth após ela desaparecer para preservar a cena e facilitar o pessoal que viria mais tarde para procurar por possíveis pistas.
Eles fizeram um bom trabalho em manter a cena intacta em que Beth foi vista pela última vez.
Luke foi deliberadamente ao quarto errado e falou muita besteira para verificar os cheiros no 1024.
O cheiro masculino poderia ser excluído por enquanto, o que restava era o cheiro de seis mulheres.
O mais óbvio era o da própria Srta. Beth, o que significava que ela realmente ficou no quarto 1024 por algum tempo.
O cheiro de duas das outras cinco mulheres também estava no quarto 1025; elas provavelmente eram colegas de classe da Srta. Beth.
Na mistura estava o cheiro de agentes de limpeza, provavelmente da equipe de limpeza.
Também havia traços de um cheiro no quarto e no corredor que pertencia à mulher falando com o homem de branco da porta ao lado; ela era uma das funcionárias do hotel.
O último cheiro era muito interessante.
Inesperadamente, o local onde o cheiro desta mulher mais estava focado era no quarto de Luke, 1026.
Além disso, esta “vizinha temporária” esteve no quarto de Beth e das suas duas colegas, embora tivesse ficado mais tempo no 1025; dela entrando e saindo brevemente do quarto de Beth.
Pensando sobre estas pistas, Luke estreitou os olhos.
Após terminar o pirulito, ele se virou e saiu. Além disso, também pendurou a placa de “não perturbe” na porta. Após sair do hotel, Luke olhou ao redor da entrada e caminhou na direção de um sem-teto não muito longe. Após conversar por um tempo, deu ao sem-teto algumas pratas antes de sair.
Após vagar ao redor de várias empresas de carros alugados que o sem-teto havia indicado, Luke finalmente encontrou algumas pistas.
Fora de um carro alugado, um jovem funcionário entregou uma pilha de documentos.
À medida que Luke analisava os arquivos enquanto ouvia o jovem: — Elas estavam aqui ontem de manhã, mas foi esta mulher que alugou o carro. Ela alugou uma Mercedes azul conversível da nossa empresa. A placa é XXXXX.
Luke pegou os arquivos e entregou o maço de dinheiro enquanto perguntava: — Você lembra de algo mais? Por exemplo, elas mencionaram onde estavam indo ou qual direção estavam pegando? Chute se precisar.
O jovem franziu a testa e pensou por um momento, antes de balançar a cabeça: — Não, na… da?
Ele viu Luke tirar outro maço de dinheiro e parou de repente.
O jovem olhou ao redor antes de falar baixinho: — Aquele é um Benz de última geração. Tem um sistema de GPS e nossa empresa pode extrair os dados do sistema do carro…
Luke sorriu e jogou casualmente o dinheiro.
O jovem estava tenso e surpreso. Ele pegou só para virar Luke e tirar outro maço de dinheiro: — Posso verificar a localização do carro?
O jovem funcionário franziu a testa: — Você precisará usar o computador no escritório do gerente. Você não pode acessar o sistema sem uma senha.
Luke sorriu: — Então, me leve até seu gerente. Se puder fazê-lo sair por cinco minutos, o dinheiro é seu.
O jovem rangeu os dentes e acenou: — Vamos lá. Direi que você está querendo alugar um carro de luxo e pedirei ao gerente para sair no meio do caminho…
Luke assentiu satisfeito e o seguiu.
Meia hora depois, o gerente estava radiante enquanto acompanhava Luke até a saída.
O gerente até falou: — Sr. Sam, tenha uma boa viagem! Me ligue se precisar de algo.
Luke assentiu em resposta: — Quero que este jovem me acompanhe para pegar o carro. Ele tem uma boa atitude.
É claro, o gerente não teve objeções e entregou decisivamente a responsabilidade com deleite.
Quando voltou ao escritório, murmurou: — Estes jovens ricos não têm onde gastar o dinheiro? Ele vai alugar um carro de luxo, sendo que só vai ficar por alguns dias; isso não significaria que ele ainda precisa contratar um motorista?