— Senhor Han, eu admiro o seu nome há muito tempo. E hoje finalmente te conheci! — No Abrigo Deus Negro, um jovem apertou a mão do Han Sen com uma sinceridade arrebatadora.
Han Sen sorriu e olhou para Qi Xiuwen, um jovem bonito e certamente extrovertido. Ele tinha um sorriso que poderia derreter todos os corações do mundo.
No entanto, na expressão dele, Han Sen conseguia ver a sombra do Ning Yue. Ainda assim, Qi Xiuwen era muito jovem ainda.
O coração e a mente do Ning Yue operavam em conjunto, nenhum dos dois estavam em desarmonia. Disputas internas sobre a moral e outras coisas semelhantes decorriam das diferenças de ideais e favorecimento dos corações e mentes das pessoas, mas não era bem assim com ele. Qi Xiuwen não era diferente da norma, a esse respeito.
Aos olhos do Han Sen, Qi Xiuwen era uma garotinha nas roupas da mãe, aplicando muita maquiagem e tremendo nos saltos altos; estava claramente tentando parecer maduro.
Mesmo que sua aparência deixasse muito a desejar, tinha boas intenções. Talvez fizesse um nome para si mesmo no futuro, mas, por enquanto, era claramente muito jovem.
Han Sen continuou observando Qi Xiuwen e concordou, mas não se importou muito com ele, nem considerou uma ameaça ou potencial oponente. Seu inimigo nem estava nas proximidades gerais do Abrigo Deus Negro; também não estava em nenhum lugar do outro lado dos campos de gelo. Do ponto de vista do Han Sen, este era um lugar pequeno e manter funcionando contra todas as probabilidades não valia a pena.
— Han, espero que o senhor cuide de mim de agora em diante. Acabei de chegar no abrigo, então poderia me fornecer algumas Almas de Besta e carne mutantes? Melhor ainda se houver de Linhagem Sagrada também! — Qi Xiuwen se apresentou como humilde, como um novato absoluto.
— Claro, sem problemas — Han Sen concordou.
Qi Xiuwen ficou imensuravelmente feliz e disse em agradecimento: — Então estou nas suas mãos agora! Pai me disse que vou aprender muito com o senhor. Se estiver tudo bem, o senhor poderia me levar na próxima vez que sair para caçar criaturas?
— Claro — concordou Han Sen.
Ele fez Yang Manli vender as Almas de Bestas e carne que Qi Xiuwen desejava. Se estava disposto a pagar, não havia razão para seu pedido ser rejeitado.
— Senhor Qi, por que está sendo tão educado com Han Sen? O Abrigo Deus Negro e seu povo são nossos. É só dar a ordem e vamos nos livrar dele — um Evoluído falou com Qi Xiuwen maliciosamente, assim que Han Sen partiu.
Qi Xiuwen disse calmamente: — As coisas não são o que podem parecer para você. Han Sen é forte demais e expulsar não resolverá o problema. Cuide dos seus negócios e não vá contra ele. Por enquanto, ficarei perto dele, discutindo vários assuntos.
— Por quê? — Alguns Evoluídos olharam para Qi Xiuwen com expressões confusas.
— Mantenha seus amigos por perto e seus inimigos mais perto ainda — disse Qi Xiuwen com calma.
…
Yang Manli ficou muito confusa, já que esperava que muitas coisas mudassem com a chegada do Qi Xiuwen ao Abrigo Deus Negro, mas ficou surpresa ao encontrar tudo praticamente o mesmo. Todos continuaram ouvindo as ordens do Han Sen e tudo permaneceu igual como sempre.
Qi Xiuwen, no entanto, seguiu Han Sen por onde quer que fosse como sua sombra. Era quase como se Han Sen tivesse se afirmado como mestre dele, enquanto Qi Xiuwen aceitou o papel de um servo, ou como se fossem professor e aluno.
Mas Yang Manli pensou que algo estava errado com o comportamento do Qi Xiuwen. Apesar do aparente e contínuo respeito dele por Han Sen, ela não pôde deixar de se sentir um pouco paranoica com algo sinistro à espreita vindo do novato.
— Acho que tem algo errado com esse Qi Xiuwen. Tome cuidado e não se aproxime muito dele — Yang Manli se certificou de lembrar Han Sen, assim que ficaram a sós.
— Ok — Han Sen concordou, mas não parecia muito preocupado. Sempre que Qi Xiuwen perguntava algo, ele continuava ensinando e explicando as coisas.
Yang Manli se certificou de lembrar Han Sen de suas suspeitas muitas vezes, mas ele não deu ouvidos.
— Acho que precisamos falar sobre o problema que é Qi Xiuwen. — Yang Manli se aproximou do Han Sen, que estava se preparando para sair em uma caçada. Ela se certificou de bloquear a passagem dele.
— Tudo bem. Diga. — Han Sen sorriu, sentou-se e olhou para Yang Manli.
— Esse Qi Xiuwen é perigoso. Ele está tentando agradar a todos ao seu redor, mas não é o que aparenta. Está mais para uma cascavel — Yang Manli disse de uma vez o que achava, esperando que Han Sen tomasse cuidado.
— Eu sei — Han Sen assentiu.
— Se você sabe, por que ainda concorda com tudo o que ele pede? — Yang Manli olhou nos olhos dele e perguntou.
Han Sen parou para pensar por um segundo, então inclinou a cabeça e respondeu: — Manli, você já teve um animal de estimação?
— Eu não estou brincando! — Yang Manli estava começando a ficar irritada.
— Por que acha que não estou falando sério? Só me responde, você já teve um animal de estimação? — Han Sen sorriu e perguntou.
— Não — Yang Manli não deu a mínima para a pergunta, mas ainda respondeu.
— Eu conheci um vizinho que tinha um gato. Era uma pantera muito grande e bonita. Tinha pelo preto e grosso e o vizinho realmente gostava dele. Ele cuidou do gato todos os dias, alimentou com comida caríssima e forneceu uma magnífica casa de gatos.
Han Sen sorriu e continuou: — Sempre que eu passava pela casa cala, via o gato pegando Sol no quintal como um senhor, comportando-se como o mestre da casa. Sempre que ficava chateado, mastigava os sapatos da casa, e sempre que o mestre não prestava atenção, a pantera rasgava os livros que estava lendo.
O rosto da Yang Manli se iluminou, como se tivesse acabado de perceber algo, então começou a olhar para Han Sen com olhos curiosos, como se estivesse presa nos pensamentos.
— Fiquei curioso! Então, fui perguntar ao vizinho por que mimou o gato daquele jeito — disse Han Sen.
— E qual foi a resposta? — Yang Manli perguntou com curiosidade.
Han Sen suspirou e disse: — Bem, o vizinho apenas revirou os olhos e disse, “você não sabe que é apenas um gato? O mundo dele é como um poço, e, como um mestre, eu sou tudo. Ao contrário do seu ponto de vista, é apenas um gato”.
Depois que contou a história, Han Sen deu um tapinha no ombro da Yang Manli e disse: — Faça as suas coisas. Nosso mundo não pertence aqui.
Vendo a sombra do Han Sen saindo da sala, Yang Manli não soube como lidar com as emoções complexas. Porém, a emoção predominante foi a de choque.
— Então ele não valoriza Qi Xiuwen no fim das contas. E ainda não prioriza o bem-estar dos campos de gelo ou do Abrigo Deus Negro? — Os olhos da Yang Manli mostravam confusão, e ela continuou falando sozinha. — Para você, Qi Xiuwen é apenas um animal de estimação divertido.
Depois que Han Sen deixou o abrigo, embarcou no Palácio de Cristal e saiu em busca de mais Criaturas Mutantes para caçar. Ele já havia comido todas as carnes que tinha caçado antes, então seus Pontos de Gene Mutante aumentaram para 76. quase maximizados.
Embora houvesse muitas Criaturas Mutantes no mar, comer a carne delas levava muito tempo, visto que a maioria eram enormes.
A raposa prateada pousou no ombro dele com uma cauda abanando, enquanto observava os peixes fora do mar com olhos ardentes de admiração.
‘No Palácio de Cristal, a presença da raposa prateada não parece ser notada pelas criaturas do mar. Talvez esta seja minha chance’, Han Sen pensou.