Tradução Automática | Revisado por KW 37
Os Contestáveis Reais compartilhavam as dúvidas de Lith, mas chegaram a conclusões diferentes, considerando os prisioneiros que os Lordes das cidades mantiveram vivos como reféns, que os traidores pretendiam usar como um impedimento, já que a maioria deles pertencia a famílias nobres leais à Corte Real.
Enquanto isso, a várias centenas de quilômetros de Zeska, vários Portais de Dobra de Espírito se abriram dentro do covil de Syrook.
“Deuses, eu adoro quando um plano dá certo.” A Rainha Louca disse enquanto assumia o controle das matrizes defensivas agora sem mestre com apenas um golpe da Espada de Arthan.
Ela havia cuidado de memorizar as coordenadas dimensionais da casa do Dragão Negro durante suas negociações anteriores na esperança de sua morte.
Agora ela não apenas pegaria todas as riquezas que ele havia coletado das cidades de Nestrar em vez da metade, mas também aquelas que Syrook havia armazenado durante sua vida, seu legado mágico e todas as armas mágicas que ele havia trocado por suas Chamas de Origem.
“Não acredito que você o enganou do mesmo jeito que fez com Xedros.” Jormun segurou o pequeno Valeron em seus braços enquanto as Bestas Imperadoras coletavam tudo que não estava aparafusado no chão.
Eles deixariam isso para o final.
“Embora ele tenha nascido durante minha prisão em Huryole e mal nos conhecêssemos, Syrook ainda era meu primo. Eu o apresentei a você.” Seu tom era frio, suspeitando que ela o havia enganado.
“Eu nunca faria isso com você. Não foi um truque, apenas um plano de contingência.” Thrud balançou a cabeça. “Eu realmente precisava de um poderoso retentor para a região de Nestrar e eu teria fornecido a Syrook tudo o que ele precisava para lidar com o Conselho.
“No entanto, eu não podia me dar ao luxo de desperdiçar meses de planejamento e preparação se ele estragasse tudo. Essa é a razão pela qual eu tive que limpar sua bagunça e plantar meus Caminhantes de Pele. Dessa forma, com ou sem ele, ainda tenho a região de Nestrar sob meu comando e ninguém suspeita de nada.”
Caminhantes de Pele eram monstros capazes de assumir a forma do último ser que consumiam, desde que os devorassem inteiros. A pele e os ossos dariam a eles a capacidade de copiar sua aparência física até a força vital com perfeição, enquanto consumir o cérebro lhes concedia as memórias de suas vítimas.
As únicas coisas que eles não conseguiam imitar eram os órgãos de mana responsáveis pelas habilidades da linhagem e o núcleo de mana.
Eles eram predadores aterrorizantes nas selvas ou em vilas isoladas, pois era impossível reconhecê-los até que fosse tarde demais. Eles falharam em ser uma ameaça real para uma milícia organizada porque um Caminhantes de Pele conseguia manter as aparências apenas até que não estivessem com fome.
Então sua natureza selvagem começaria a assumir o controle, tornando mais difícil para eles se comportarem até que se alimentassem ou fossem descobertos.
Thrud fez experiências com eles, descobrindo que nem mesmo a matriz de Lealdade Inabalável permitia que sobrevivessem ao Despertar. Seus núcleos defeituosos estourariam toda vez e, embora o Grifo Dourado pudesse mantê-los vivos, sua agonia eterna os tornava inúteis.
O que a matriz podia fazer era forçá-los a suprimir seus instintos e fome a ponto de continuarem imitando a mesma pessoa com perfeição até que Thrud decidisse o contrário.
Os verdadeiros nobres que se opuseram aos seus planos foram substituídos há muito tempo pelos Caminhantes de Pele, que agora eram considerados heróis da resistência e tinham a total confiança da Coroa.
Eles assumiriam a posição-chave em cada cidade e ajudariam Thrud a expandir sua influência. Syrook ou não, a região de Nestrar já estava sob seu comando e logo haveria outras.
As crises que os Arquimagos como Manohar foram chamados para resolver eram todas parte do plano de Thrud para colocar suas peças no lugar para que, quando o jogo começasse, ela levasse apenas alguns movimentos para dar xeque-mate em seus oponentes.
“Espere, quem são essas pessoas?” Thrud apontou para as duas belas mulheres que estavam bem ao lado do trono de Syrook.
Um tinha longos cabelos loiros com mechas vermelhas e azuis por todo o corpo, enquanto o outro tinha longos cabelos pretos ondulados com mechas laranja e amarelas.
Eles usavam sandálias, uma toga romana de seda branca com um decote profundo e fendas laterais que deixavam a maior parte de suas pernas esbeltas expostas, e uma faixa dourada na cintura. Eles mantinham os olhos baixos, sem falar uma palavra enquanto esperavam o retorno de seu mestre.
“Suas roupas e papéis são parte de um antigo costume do Dragão que remonta à época em que papai era adorado como o deus do conhecimento.” Jormun desviou o olhar em constrangimento. “Ele só pegava mulheres como sacerdotisas e as Despertava para que-“
“Elas pudessem ficar velhas e bonitas o suficiente para sua fantasia?” Thrud completou a frase para ele com um sorriso de escárnio. “Quase posso ver Leegaain espalhando “conhecimento” para a esquerda e para a direita.”
“Não, para que pudessem obter o tempo e o poder necessários para aprender com ele.” Jormun ficou com um tom de roxo de vergonha. “Meu pai aceitava pessoas de todas as raças e gêneros como alunos.”
“Sim, e acho que é só uma coincidência que ele só mantinha mulheres por perto e que há tantas espécies de Dragões e Dragões menores.” A voz de Thrud transbordava sarcasmo enquanto ela examinava as duas servas.
Não havia vestígios de feitiços de escravos, elas eram apenas duas humanas saudáveis.
“O mestre Syrook está realmente morto?” A loira perguntou.
“Sim.” Thrud assentiu. “Vocês estão livres para ir.”
“Ir para onde?” A morena respondeu. “Somos órfãos que ele pegou como vira-latas e que ele criou como animais de estimação. Não há ninguém esperando por nós lá fora e não sabemos nada além de magia.”
“Pegue isso e faça uma vida para você.” Jormun entregou a cada um deles uma bolsa cheia de ouro. Era o suficiente para eles viverem por décadas sem preocupações.
“Como um monte de metal pode ajudar? Como conseguimos comida com isso?” A loira perguntou enquanto fazia sua bolsa tilintar.
Pelo olhar perplexo deles, Thrud entendeu o quão literal era a expressão que eles usaram para descrever sua ignorância.
“Você sabe como lidar com bebês?” Thrud disse.
“Não. Syrook só estava interessado em parceiros que pudessem ajudá-lo a fortalecer sua linhagem e sempre deixava seus experimentos fracassados com suas mães.” A morena respondeu.
“Bem, você precisa de um lugar para ficar e eu poderia usar algumas babás. Você aprenderá.”
Deserto de Sangue , tribo Pluma Divina, alguns dias depois.
Lith retornou para sua família assim que a última cidade rebelde se rendeu e a semeadura começou sem problemas.
“Muito obrigado, filho.” Raaz abraçou Lith assim que ele saiu do Portão de dobra.
Ele estava tão preocupado com o resultado da missão que esperou por Lith sozinho, para falar com ele em particular sem preocupar Elina.
“Eu não te contei porque não queria colocar ainda mais pressão em você, mas não tive uma boa noite de sono desde que você nos disse que não poderíamos retornar a Lutia até que recuperássemos nossa equipe de segurança.
“Eu sei que uma casa e um monte de campos cultivados não são nada comparados às nossas vidas, mas é tudo o que me resta dos meus pais.”