Tradução Automática | Revisado por KW 37
“O que diabos você colocou como recompensa para o vencedor?” Solus perguntou enquanto mantinha um olho na guerra em pequena escala acontecendo na frente dela, para ter certeza de que ninguém se machucaria.
“Todo o sorvete que eles pudessem comer.” Lith respondeu.
“Mas suas mães nunca os deixam comer mais de uma tigela de sobremesa.” Ela respondeu. “Você fez um acordo com Rena e Selia para motivar as crianças?”
“Não, mas eu também não menti, já que uma tigela é todo o sorvete que eles podem comer.” Ele disse com um sorriso maroto. “Essa será outra lição de vida importante para eles. Sempre leia as letras miúdas.”
“Você é um idiota.” Solus riu.
A batalha permaneceu em um impasse até chegar ao combate corpo a corpo. Naquele ponto, Lilia e Leran se transformaram em suas formas híbridas e dominaram Aran e Leria antes que pudessem lançar mais feitiços.
“Isso foi injusto!” Leria resmungou no caminho de volta para casa. “Se ao menos tivéssemos uma forma híbrida como você, tio Lith, teríamos vencido.”
“Não, foi uma luta justa.” Lith respondeu. “Lilia e Leran usaram tudo o que tinham, assim como você. Além disso, você sabia que eles podiam se transformar e tinha a vantagem de já ter jogado muito esse jogo no Deserto, enquanto era a primeira vez para eles.”
No caminho de volta para suas respectivas casas, as feras mágicas pararam de repente com os pelos eriçados. Os filhos do Protetor farejaram o ar, emitindo um rosnado baixo que ressoou com seus corcéis.
‘Isso é estranho. Tenho certeza de que o corpo da Rainha nos cercou desde que saímos da floresta. Se houvesse alguma ameaça, eles já teriam intervindo.’ Lith disse através do link mental.
‘Há algumas pessoas esperando por nós à frente.’ Solus compartilhou com ele as leituras de seu sentido de mana.
‘Uma emboscada?’ Lith tirou Guerra de sua dimensão de bolso e começou a tecer feitiços.
‘Não, a menos que você considere sentar-se ao relento uma emboscada.’ Ela respondeu. ‘Eles são todos humanos, com força vital de nível de soldado e o mais fraco deles tem um núcleo amarelo. Apenas um deles tem equipamento encantado, mas não é nada que você não possa cortar com um único golpe de sua espada.’
Atrás de uma pequena colina, havia um grupo de cinco pessoas e tantos cavalos. Quatro deles pareciam cavaleiros, vestindo armaduras e parados ao redor do homem que era seu senhor em uma formação quadrada.
O quinto homem, em vez disso, estava vestido como um nobre, vestindo calças de couro de caça e um gibão sobre uma camisa de seda fina. Ele estava sentado em uma poltrona acolchoada confortável, mas sua expressão era tensa.
Ele não podia ter mais de vinte anos, cerca de 1,70 metros (5’7″) de altura, com cabelos e olhos castanhos escuros.
“Baronete Frenon Hogum.” Lith nem precisou da ajuda de Solus para reconhecê-lo. “O que você está fazendo aqui?”
“Vim dar as boas-vindas a você e sua adorável companheira de volta para casa, o Arquimago Verhen.” Hogum se levantou, oferecendo a Lith sua mão, que ele apertou. “Eu também queria que você soubesse que minha petição ao Tribunal não era nada pessoal.
“Como nobre encarregado de supervisionar o desenvolvimento de Lutia, era meu dever ouvir as reclamações dos cidadãos e agir de acordo com a lei. Não tenho nada contra seu pai e tenho o maior respeito por suas realizações.
“Vim visitá-lo para esclarecer qualquer mal-entendido que uma leitura fria dos eventos pudesse ter despertado e para garantir que não haja rancor entre nós.”
Frenon Hogum havia mudado muito desde a última vez que se encontraram. Depois de ser amargamente humilhado por uma criança mais nova do que ele na frente da nobreza do Condado de Lustria e até mesmo da Marquesa Distar, Frenon virou sua vida de cabeça para baixo.
Ele parou de se entregar à comida reconfortante, dedicando sua vida ao estudo da magia com a esperança de ser admitido em uma das seis Grandes Academias para limpar seu nome.
Uma vez que ele falhou e teve que recorrer a pagar seu título como mago de uma das academias menores, Hogum usou suas habilidades para desenvolver seu feudo, tornando-se um político implacável.
Tudo o que ele tinha acabado de dizer a Lith era verdade.
Hogum não se demorava mais no passado e não tinha motivos para fazer de um Arquimago um oponente poderoso. O Baronete simplesmente tentou explorar a fome para aumentar seu status e influência ao se tornar o maior proprietário de terras do marquesado de Distar.
Agora que seu plano havia falhado, no entanto, sua única opção era limitar os danos.
“Não tenho rancor de você, Baronete.” Lith disse, fazendo Hogum suspirar interiormente de alívio.
“No entanto, não posso deixar de notar que você escolheu um horário e local precisos para esta reunião. Voltei para Lutia por alguns dias, mas em vez de me enviar um convite, você esperou por um momento em que eu estaria cercado pelo corpo da Rainha e na companhia do meu irmãozinho.
“Se eu fosse um apostador, diria que você se sente culpado por suas ações ou pelo menos tem medo das consequências delas.”
Hogum ficou tenso. Não havia animosidade na voz de Lith, mas tudo o que ele disse soou como uma ameaça. Para piorar as coisas, ele tinha percebido a armação de Frenon e estava educadamente o chamando de covarde.
“Você me entendeu mal. Sei que você é um homem ocupado e que dificilmente teria tempo para me visitar apenas para discutir assuntos tão triviais. Vim aqui hoje apenas porque sabia que não perturbaria seu trabalho ou sua família.” O Baronete disse.
“O que significa que de alguma forma você sabia da minha agenda.” Lith assentiu em gratidão. “Alguém está de olho em mim para você e, como nenhum espião conseguiu passar pelo corpo da Rainha ou minhas bestas mágicas, deve ser um dos trabalhadores da fazenda.”
Hogum queria negar tudo, mas quanto mais falava, mais Lith desvendava seu plano, então o Baronete permaneceu em silêncio.
“Para agradecer pelas informações preciosas que você me deu hoje, Baronete, deixe-me lhe dar um conselho. Tenha cuidado ao brincar com brasas porque basta uma faísca para queimar uma casa inteira.”
Lith deu um tapinha amigável em suas costas enquanto passava pelo Baronete, sem usar mais força do que um humano normal. No entanto, Frenon congelou de terror sentindo o calor abrasador que a mão de Lith emitia.
“Eu entendo.” O Baronete disse, mas o grupo não parou de se mover nem se virou.
‘Tratei Verhen como um idiota e ele me fez de idiota, de novo.’ Ele realmente pensou. ‘No entanto, apesar de suas ameaças, ainda não tenho nada a temer. O relatório de Pelan manchará sua reputação, assim como seu amigo Tiamat monopolizando o cadáver do Dragão.’
‘Com o apoio da casa Pelan e do que sobrou da facção de Deirus, a influência política de Verhen é insignificante. Se eu não der a nenhum dos aliados dele uma desculpa para se livrar de mim, estarei seguro.’
“Muito obrigada. Minha noite será tranquila hoje.” Selia disse quando Lith trouxe seus filhos de volta.
Eles estavam sujos e fedorentos, mas também tão cansados que não protestaram nem quando descobriram a traição de Lith.
“Mas mãe, não merecemos um prêmio pela nossa vitória?” Leran disse com grandes olhos de cachorrinho.
“Você merece um prêmio, com certeza. Aqui está uma barra de sabão para cada…” Infelizmente, era um velho truque de família que eles abusaram até que Selia se tornou imune a ele.