No final da aula, o professor Loran informou a todos os alunos sobre o que havia notado durante as lutas. Ele indicou onde haviam cometido erros e onde deveriam ter se saído melhor.
Isso também incluía Shang.
“Não posso dizer muito sobre sua luta com Sarah, mas posso dar-lhe um feedback sobre sua luta com Astor,” disse o professor Loran.
Shang assentiu.
“Ignorando a primeira luta, na sua segunda luta, você não prestou atenção ao seu entorno. O chão aqui é bastante duro, mas não é inquebrável. A academia poderia ter feito o chão inquebrável para guerreiros do Estágio Soldado, mas isso não refletiria um campo de batalha realista.”
“Você também pode ter notado que o campo de treinamento não está sem obstáculos,” disse o professor Loran apontando para uma coluna perto da borda da arena.
Shang olhou e viu uma coluna com cerca de um metro de largura e dois metros de altura. Era feita de um material desconhecido que parecia um pouco com metal.
“A borda do campo de treinamento pertence ao campo de treinamento, e essas colunas estão incluídas. Elas foram colocadas na arena como obstáculos. Na sua luta contra Astor, você deveria ter percebido que a espada dele precisa de muito espaço para balançar.”
“Normalmente, estar com as costas contra uma parede é uma má ideia, mas se for apenas uma coluna, pode ajudá-lo. Astor só poderia atacá-lo com a ponta da espada e não com toda a lâmina se a coluna estivesse bem atrás de você. Se ele se estendesse demais e você se desviasse para o lado, a espada dele bateria na coluna e ricochetearia ou a racharia, essencialmente roubando todo o seu impulso.”
“Além disso, você poderia se mover ao redor dela e usar várias estocadas dos lados. Eventualmente, Astor precisaria se afastar desse lugar e ganhar distância. No momento em que ele se afastasse, você deveria usar a coluna como ponto de apoio para se lançar contra ele e continuar a luta com você na ofensiva. Se sua ofensiva for interrompida, recue para a coluna.”
“Outra boa maneira de vencer a luta é recuar quando Astor liberar seu golpe. Cada golpe dele exige muito poder e drena consideravelmente sua resistência. Você tem a vantagem na velocidade e, ao entrar e sair, pode exauri-lo. Claro, você não pode cometer erros. Se Astor perceber sua finta, ele usará o balanço para aumentar seu impulso em vez de usá-lo.”
“Quando você se aproximou de Astor, percebeu que ele é muito bom em defender seus pontos vitais. Atacar os pontos vitais de alguém é uma grande empreitada e o deixará vulnerável se falhar. Astor só precisa acertá-lo uma vez para vencer a luta devido ao seu puro poder.”
“Normalmente, ir para o golpe fatal é a maneira mais rápida de terminar a luta, mas a maneira mais rápida nem sempre é a mais segura ou a melhor maneira. Quando você deslizou por baixo da espada de Astor, não deveria ter tentado atacar seu coração, mas suas pernas. Você poderia ter tentado fugir por baixo das pernas dele para evitar seu golpe. Ele tem muito poder e grande defesa, mas sua flexibilidade é uma fraqueza que você deve explorar.”
Shang anotou todas as lições do professor Loran e aprendeu muito.
Anteriormente, ele pensava que já havia perdido depois de cair na finta de Astor, mas na verdade havia uma saída. Agora, Shang sabia o que poderia ter feito.
“Como você viu, Mattheo está usando pressão e ofensiva implacável para lidar com Astor. Você ainda não tem a capacidade de liberar uma ofensiva explosiva como essa, por isso deve evitar fazer isso. Em vez disso, tente vencer a longo prazo, exaurindo e ferindo-o lentamente até a morte.”
“Claro, tudo isso é teoria, e eu só dei uma maneira de lutar melhor contra as habilidades que Astor mostrou. Ele tem muitas outras habilidades para todos os tipos de situações, mas você tem que vê-las por si mesmo quando conseguir realmente colocar uma luta adequada contra ele.”
“Nesta classe, você aprende sobre como lidar com oponentes. É por isso que estou explicando o que você deveria ter feito em sua luta. Se você quiser feedback sobre suas técnicas específicas, deve entrar na aula de Mervin. Ele é o professor de técnicas de espada.”
Depois que o professor Loran disse isso, ele foi para o próximo aluno sem sequer esperar para ver se Shang tinha alguma pergunta.
Shang notou que o professor Loran também não deu a nenhum outro aluno a chance de fazer perguntas. Parecia que ele não gostava de responder perguntas.
Depois de dar a todos os alunos seus feedbacks, o professor Loran deixou o campo de treinamento rapidamente, deixando os alunos sozinhos.
Astor saiu rapidamente. Parecia ocupado.
Mattheo conversou e riu com alguns outros alunos e saiu com eles.
Elver, o garoto de cabelos verdes que insultou Shang, olhou para Shang, bufou e saiu sem dizer nada.
“Então, suas perguntas?” Sarah perguntou a Shang com uma voz neutra.
Shang ainda não tinha visto Sarah sorrir. Mesmo quando ela proclamou sua empolgação por aprender coisas novas, seu rosto não mostrava nem um vislumbre de um sorriso. Era como se ela fosse séria 24 horas por dia.
“Você tem uma Afinidade de Metal, correto?” Shang perguntou.
Sarah assentiu. “Sim. Por favor, mantenha suas perguntas sobre minha pessoa o mais infrequentes possível,” ela respondeu friamente.
Shang assentiu. “Eu queria saber porque estou mais interessado em seu conhecimento sobre metais, materiais e armas.”
“Isso faz sentido,” Sarah respondeu. “Sua arma é sua maior fraqueza atualmente. O que você quer saber?”
“Que tipo de minério devo usar para criar uma arma mais forte?” Shang perguntou.
“Depende da sua Afinidade e do seu controle sobre ela,” Sarah respondeu. “Existem armas que podem ganhar poder adicional com certas Afinidades, desde que sejam feitas dos materiais corretos e por um ferreiro experiente.”
Shang não tinha certeza do que dizer sobre sua Afinidade.
Deveria dizer que não tinha uma? Nesse caso, ele não saberia o que fazer com sua arma.
Deveria dizer que tinha uma? Nesse caso, surgiriam perguntas sobre que tipo de Afinidade Shang tinha.
Sarah percebeu a hesitação de Shang com uma expressão neutra. “Ambos, então.”
Shang se sentiu um pouco culpado por ter que manter isso em segredo. “Obrigado,” disse silenciosamente.
“Se você não tem uma Afinidade, é simples. Quanto mais poderoso o metal, melhor,” explicou Sarah. “No entanto, você tem que prestar atenção ao tipo de metal poderoso que compra.”
“Sua espada é bastante fina, o que significa que precisa de um metal que possa dobrar um pouco. Investir apenas em dureza pode ser problemático, pois isso tornaria mais fácil para sua espada quebrar.”
“No entanto, tudo isso não é um problema. Todos os diferentes comerciantes que vendem minério sabem o que estão fazendo. Desde que possam ver sua arma, saberão que tipo de minério você deve obter. Claro, estou me referindo apenas aos bons e profissionais comerciantes. Não espere um bom serviço de alguém que vende minério barato. Você pode obter minério inadequado.”
Shang assentiu.
“Quanto às Afinidades, isso é um pouco mais complexo. Em termos de uma Afinidade Pura, não é um grande problema. Você simplesmente quer um metal que tenha a mesma Afinidade que sua Afinidade e as características adequadas para sua arma.”
“Se você tem uma Afinidade Impura, que é uma Afinidade mista criada a partir de duas ou mais Afinidades Puras, terá muito mais dificuldade. No entanto, o problema de criar uma arma assim não são os materiais, mas o ferreiro. Você precisa de um ferreiro que possa fundir metais de diferentes Afinidades, e esses ferreiros são muito caros.”
“Se você tiver a sorte de encontrar uma peça de minério com uma Afinidade Impura adequada, também pode dar isso ao ferreiro. No entanto, esses tipos de minérios são muito raros e muito valiosos. Eles estão fora do seu alcance enquanto você for um guerreiro do Estágio Soldado.”
“Quanto aos usos de armas com Afinidades, elas podem armazenar e liberar Mana. No Estágio Soldado, isso não é algo que você pode usar livremente durante uma luta, pois nos falta a quantidade de Mana para tornar nossas Afinidades poderosas o suficiente para causar dano real.”
“Precisamos armazenar a Mana na arma antes da luta ao longo de um longo período de tempo, e podemos liberar a Mana armazenada durante a luta. Dessa forma, podemos liberar um ataque elemental com um poder muito acima do nosso usual.”
“Você viu Mattheo lutar. Todas as explosões ao seu redor vêm da Mana armazenada em suas manoplas. Ele as está liberando de maneira controlada para aumentar sua velocidade e poder. Ele também poderia ter liberado tudo de uma vez em uma grande explosão, mas isso também o teria ferido.”
“Além disso, isso não funciona contra Astor. Ele já tentou antes.”
“E os dez minutos acabaram. Vejo você na próxima vez,” disse Sarah antes de se virar para sair.
Shang piscou algumas vezes.
Já haviam se passado dez minutos?
Mas… onde ele poderia conseguir o dinheiro para aquele minério?
Onde deveria comprá-lo?
Poderia conseguir mais barato em algum lugar?
Sarah conhecia algum minério específico que Shang poderia usar?
Shang ainda tinha muitas perguntas.
Mas no final, Shang apenas suspirou. “Bem, só lutei com ela por uma aula. Se eu tivesse todas as minhas perguntas respondidas imediatamente, seria um pouco ruim.”
“De qualquer forma, aprendi muito sobre Afinidades e armas. Pelo menos sei o que devo prestar atenção e o que essas armas podem fazer.”
Shang olhou para o campo de treinamento vazio por um longo momento.
Apenas uma aula.
Shang havia aprendido tanto em apenas uma aula.
Com certeza, foi a decisão correta entrar na Academia de Guerreiros.