Shang ficou olhando para a cama por vários segundos.
Agora, ele podia sentir o cansaço envolvendo sua mente. Suas pálpebras estavam ficando pesadas, e ele sentia sua mente sendo distraída por pensamentos aleatórios.
O rosto ensanguentado voltou.
Mas dessa vez, Shang não o afastou.
Parecia muito trabalhoso.
Quando foi a última vez que ele dormiu?
Shang não fazia ideia, mas ele supunha que foi em algum momento durante sua jornada até o Paraíso do Guerreiro.
Como alguém vindo da Terra, Shang estava acostumado a dormir todos os dias.
Por isso, as últimas duas ou três semanas pareciam um único dia longo para Shang.
De manhã, ele chegou ao Paraíso do Guerreiro.
Ao meio-dia, ele treinou nas técnicas do livreto.
À tarde, ele conheceu sua turma e foi caçar.
À noite, quase matou três garotos.
E, durante a madrugada, saiu para mais uma caçada.
E agora, ele estava ali.
Era um dia incrivelmente longo.
Tantas coisas tinham acontecido.
Shang desbloqueou três novas partes de sua Afinidade.
Shang ganhou dinheiro suficiente para melhorar sua arma.
Shang matou sua primeira besta do Estágio General.
Shang aprendeu muito sobre os Magos e a Classe Lagarta.
Era muita coisa, e tudo isso aconteceu ao longo de duas ou três semanas.
Ainda assim, naquele momento, Shang sentia como se tudo tivesse acontecido naquele mesmo dia.
Era estranho.
Shang lentamente tirou seu uniforme sujo. Ele havia recebido vários conjuntos de uniforme, mas usou apenas dois deles.
Enquanto sua mente vagava lentamente para o pensamento de dormir, por hábito, começou a andar em direção ao balde.
Então, ele o ergueu sobre a cabeça e o inclinou.
A água saiu rapidamente do balde, lavando seu corpo.
Quando foi a última vez que Shang havia tomado banho?
Essa semana? Na semana passada?
O quarto silencioso e escuro parecia refletir as emoções de Shang.
Parecia vazio.
Parecia que ele tinha atingido um ponto baixo em sua vida.
O rosto ensanguentado continuava observando-o.
Shang não se incomodava mais com isso.
Se o rosto queria observar, que observasse.
Ele simplesmente não se importava mais.
Não tinha importância.
Era inútil.
Depois que Shang terminou o banho, ele se sentou na cama.
Ele sentiu uma depressão no lugar onde acabara de se sentar.
Shang sabia que essa marca havia aparecido quando ele ficou nesse exato mesmo lugar por vários dias após o incidente.
Shang apenas olhou para o chão no escuro.
Silêncio.
Ele não tinha certeza sobre o que estava pensando.
Ele não tinha certeza sobre o que estava sentindo.
Por que ele estava ali?
Qual era o sentido de se tornar mais forte se um incidente tão pequeno quanto o confronto com os alunos causava tanto tumulto interno?
Ele era realmente tão fraco que não conseguia superar algo assim?
Silêncio.
Depois de alguns minutos, Shang lentamente se deitou na cama pela primeira vez.
Parecia estranho e alienígena para ele.
Enquanto permanecia deitado, Shang sentia como se algo estivesse pressionando-o.
Era muito semelhante à sensação que teve quando fugiu da aranha do Estágio General.
Era como se tudo ao seu redor pudesse matá-lo.
Shang sabia que não havia nada em seu quarto, mas ainda assim não se sentia seguro.
Ele havia passado tanto tempo na selva que se tornara impossível relaxar completamente.
Na selva, qualquer besta poderia atacá-lo de repente. Por isso, ele precisava se manter vigilante.
Mas ali, ele estava perfeitamente seguro.
No entanto, Shang não se sentia seguro.
Sua mente estava tensa de estresse, e era impossível simplesmente deixar isso de lado.
Enquanto continuava deitado, uma cena após a outra se repetia.
Ele se lembrou de como havia chegado.
Lembrou-se do exame.
Lembrou-se do confronto com Stars Gerbon.
Lembrou-se da Classe Lagarta.
Lembrou-se de Astor.
Lembrou-se de Sarah.
Lembrou-se de sua primeira caçada na Floresta Selvagem.
Lembrou-se de encontrar o filhote da Águia da Tempestade.
Lembrou-se de matar a Serpente Desaparecedora do Estágio General.
Lembrou-se de como havia sobrevivido ao ataque súbito de outra Serpente Desaparecedora apenas por pura sorte e graças ao seu uniforme.
Lembrou-se do confronto com os outros alunos.
O confronto com os alunos…
Os alunos…
Enquanto sua mente reproduzia essa cena, ele sentiu como se estivesse caindo em um pesadelo.
Eram apenas crianças.
Claro, queriam roubar dele, mas ainda assim, eram só crianças.
Espancá-los teria sido o suficiente.
Ele não precisava ter ido tão longe.
Shang ainda conseguia lidar com os primeiros dois alunos. Afinal, a interação com eles terminou muito rapidamente.
Mas aquele terceiro aluno.
A imagem do rosto ensanguentado.
Onde deveria haver um rosto, havia apenas uma poça de sangue.
Pedaços de carne cortada pareciam flutuar dentro dela.
Bolhas continuavam a surgir enquanto ele tentava respirar.
— Desculpa.
— Socorro.
— Mamãe.
Essas palavras ecoavam na mente de Shang.
O aluno estava em profundo terror, e até gritou pela mãe.
À medida que a cena se repetia por completo, Shang sentiu um vazio se formar em seu estômago.
Ele se sentia horrível.
Ele se sentia culpado.
No entanto, a pior parte era que Shang não queria sentir essas emoções.
Neste mundo, a crueldade era necessária.
Empatia e bondade eram sinônimos de fraqueza.
Se ele quisesse sobreviver e se tornar poderoso neste mundo, precisaria matar sua empatia e bondade.
Ele precisava se livrar disso.
Ainda assim, seus sentimentos não mentiam.
Shang se sentia péssimo pelo que havia feito.
Essa era a pior parte de tudo.
“Sou fraco.”
Silêncio.
“Sou fraco.”
“Terei que fazer coisas muito piores no futuro, mas não consigo nem lidar com isso.”
Silêncio.
“Como vou viver neste mundo cruel se um evento desses me impacta tanto?”
“Eu preciso me acostumar com esse tipo de coisa.”
Silêncio.
“Mas eu não consigo.”
“Eu não consigo me acostumar com essas coisas.”
“Sempre que penso nisso, me sinto horrível.”
Nesse momento, Shang sentiu algo o tocar.
Surpreendentemente, ele não se assustou e apenas olhou para o lado.
Era sua espada.
De alguma forma, ela havia aparecido em sua cama.
Quando a espada tocou Shang, ele sentiu apenas um conceito vindo dela.
— Quer ficar perto.
Shang a havia colocado de lado antes, e, aparentemente, ela não queria ficar afastada.
“Minha espada, hein?”
A espada deixou pequenos cortes na cama enquanto se movia lentamente em sua direção.
Shang apenas olhou para ela por um tempo.
Então, ele a pegou e colocou ao seu lado.
A espada parou de transmitir sensações.
Era como se tivesse voltado a ser uma espada inerte.
Shang olhou para o minério de Escuridão, Luz e Gelo dentro de seu quarto.
Então, olhou para os sacos de ouro.
Por um momento, nem tudo parecia tão ruim.
Amanhã, ele poderia melhorar sua espada.
Nesse ponto, sua espada provavelmente também ficaria mais inteligente.
Talvez as coisas não fossem tão ruins, afinal.
Mas essa sensação rapidamente desapareceu quando a escuridão opressiva voltou.
A cena na academia se repetia sem parar.
Shang se via acertando o rosto do aluno repetidas vezes.
Ele se sentia horrível.
E ele odiava se sentir horrível.
Ele não deveria se sentir assim.
Em sua mente, ele era fraco.
Ele era fraco por sentir empatia…