Shang abriu os olhos lentamente.
Tudo estava silencioso.
No entanto, em comparação à noite anterior, o silêncio não era opressor.
Era apenas isso: silêncio.
Sua cabeça não doía mais. Sua mente não estava mais sob pressão.
Embora ele tivesse temido o silêncio na noite anterior, agora ele apreciava.
Era apenas calma.
Por um tempo, Shang permaneceu deitado em sua cama, olhando para o teto. Ele podia ver uma luz alaranjada vindo das duas fendas na parede. Era de manhã ou de tarde.
Shang não se levantou imediatamente. Ele só ficou deitado, desfrutando da calma e do silêncio.
A noite anterior passou por sua mente novamente, e ele se lembrou de como se sentira.
“A noite passada foi difícil.”
“Mas, na verdade, as coisas não são tão ruins quanto parecem.”
“Estou progredindo rapidamente com meu poder, e atingi um marco importante recentemente. Agora posso melhorar minha espada.”
Shang olhou para a espada ao lado dele e se lembrou de que ela queria ficar perto.
Ele a tocou levemente, mas ela não reagiu.
“É difícil acreditar que existam coisas como armas vivas. Acho que ainda estou muito acostumado com a Terra.”
Shang voltou a olhar para o teto.
“Ainda fico incomodado ao pensar naquele dia”, Shang pensou com as sobrancelhas franzidas. “No entanto, as coisas não são tão ruins. Não preciso atingir frieza de coração de imediato. Ainda tenho um longo caminho pela frente.”
“Sim, aquele evento me abalou bastante, mas tenho certeza de que posso me recuperar. Também estou certo de que posso me acostumar com isso.”
“Afinal, muitos professores provavelmente passaram por algo parecido, e ainda conseguiram chegar ao Estágio Comandante. Claro, no grande esquema das coisas, isso não é muito poderoso, mas eles também vivem em um mundo fraco.”
“Sei que existem pelo menos oito Reinos neste mundo, e conheço apenas cinco, mas esta área ainda é um microcosmo pequeno de poder. Nesse microcosmo, os professores já são bem poderosos.”
“Então, se eles conseguiram superar algo assim, eu também consigo.”
“Só preciso de tempo e esforço, e tenho muito dos dois.”
Os mesmos problemas que atormentaram a mente de Shang no dia anterior agora pareciam apenas pequenos obstáculos.
Por quê?
Porque ele havia dormido.
Isso era tudo.
Se uma situação parecia inescapável e opressora, uma boa noite de sono podia fazer maravilhas.
Quantas vezes um casal teve uma briga enorme que parecia o fim do mundo, mas, assim que ambos dormiram, aquilo simplesmente não parecia ser um problema tão grande?
As pessoas frequentemente esquecem o quanto o sono pode fazer pela mente de alguém.
Por um tempo, Shang apenas ficou deitado na cama, apreciando o silêncio da própria mente.
Ontem, sua mente jogava uma coisa atrás da outra sobre ele, como se estivesse sobrecarregada com tudo o que havia acontecido.
Agora, era como se sua mente tivesse processado tudo.
Shang continuou pensando sobre sua vida por cerca de uma hora, até que começou a ficar entediado.
Ele queria fazer algo.
Shang levantou-se da cama e olhou para a luz que vinha das fendas.
“Era amanhecer”, pensou Shang.
“Não acho que tenha dormido apenas oito horas. Minha mente estava muito cheia. Acho que provavelmente dormi um pouco mais de um dia inteiro.”
Shang olhou para seu saco de bestas.
“O que significa que as orelhas de Gato Praga e o Escaravelho da Vida ainda estão bons para troca.”
Shang tocou o queixo e sentiu os pelos crescendo.
“Preciso me barbear.”
Shang pegou a faca de esfolar que comprou quando chegou e fez a barba.
Dessa vez, não houve sangue.
No momento, Shang se sentia ótimo.
Ele finalmente poderia treinar contra outros estudantes de forma apropriada.
No entanto, Shang também não era cego para o que viria pela frente.
Ele sabia que, quanto mais tempo ficasse, pior a situação ficaria.
Em uma ou duas semanas, sua mente provavelmente ficaria tensa novamente, e a situação pareceria opressora.
Definitivamente, ele não estava ansioso pela próxima vez que fosse dormir.
Durante o dia, a maioria das pessoas sente que tudo está normal e bem, mas assim que a noite chega, seus ferimentos ocultos voltam à tona.
Durante o dia, tudo parecia bem, mas durante a noite, os demônios voltavam.
No entanto, desde que alguém trabalhasse em seus problemas, cada noite subsequente ficava mais fácil e mais fácil, com apenas algumas exceções.
Shang definitivamente ainda não estava fora de perigo, mas, por enquanto, ele se sentia bem.
Após se barbear, Shang saiu de seu quarto com seu ouro e seu saco de bestas.
Quando deixou o prédio principal, viu muitos estudantes assistindo suas aulas.
“Eu só assisti três aulas até agora, e estou aqui há mais de duas semanas. Acho que sou uma peculiaridade.”
Shang caminhou até o mercado no sul da academia, com todos os estudantes abrindo espaço para ele.
As ações de Shang podem ter sido extremas, mas serviram ao seu propósito. Ninguém estava tentando pegar os óbvios sacos de ouro.
Depois de alguns minutos de caminhada tranquila, Shang chegou ao Salão de Trocas.
Ele colocou a bolsa de bestas no balcão, e o atendente conferiu tudo.
— 460 Pontos de Contribuição — disse ele ao devolver o emblema de Shang.
— Obrigado — disse Shang com um sorriso educado. No momento, não era difícil sorrir.
“460 Pontos de Contribuição não é nada. Sem caçar Serpentes Desaparecedoras, ganhar Pontos de Contribuição é um pé no saco.”
— Ah, temos um pacote para você — disse o atendente de repente.
— Um pacote? — Shang perguntou, confuso.
O Salão de Trocas aceitava pacotes? E quem mandaria algo para ele?
Shang não conseguia imaginar ninguém que lhe enviaria um pacote.
— Aqui está — disse o atendente, colocando um grande saco de ouro no balcão. — Há uma nota dentro.
Shang olhou, surpreso, para o saco de ouro.
Devia haver algumas centenas de moedas ali.
Quem enviaria tanto ouro para ele?
— Obrigado — disse Shang, com uma expressão confusa. Ele puxou o saco para o lado e o abriu.
De fato, havia uma nota dentro.
— Aqui está sua parte. Não leve a brincadeira a sério. Assinado, Chuck McGuiness — Shang leu.
Por um tempo, Shang apenas olhou, surpreso, para a nota.
Então, ele sorriu amplamente.
Ao se lembrar de seu encontro com Chuck, Shang teve vontade de rir.
Pináculo Pantanoso.
Esse nome realmente era ridículo.
Agora, Shang achava realmente engraçado ter caído numa dessas.
Shang pegou alguns dos outros sacos de ouro para comparar o peso.
Com base no peso, ele estimou que havia cerca de 350 moedas de ouro no saco que Chuck lhe enviou.
“Isso deve ser mais ou menos a metade do valor do minério”, pensou Shang. “Quero dizer, o minério não era especificamente meu. Nós dois o encontramos ao mesmo tempo. Então, 50% parece justo.”
“Parece que Chuck não é um cara tão ruim, afinal.”
Chuck poderia ter ficado com todo o ouro sem problemas. Ninguém além de Shang iria atrás dele, e Shang definitivamente não era uma ameaça.
No entanto, ele ainda deu a Shang sua parte.
Sentindo-se muito melhor, Shang pegou seus sacos de ouro e saiu do Salão de Trocas.
Os primeiros mercadores já haviam chegado, e o que Shang estava procurando também estava lá.
Quando o mercador viu Shang e seus sacos de ouro, sorriu amplamente.
— Foi bem rápido. Ainda interessado nas duas peças de minério? — ele perguntou.
Shang se aproximou e assentiu. — Sim. 900 moedas de ouro, certo?
O mercador assentiu.
Shang colocou o saco de ouro de Chuck no balcão e acrescentou o saco com 500 moedas.
— Não sei quanto tem no primeiro. Pode conferir? — Shang perguntou.
O mercador levantou o primeiro saco de ouro e o pesou nas mãos.
— Entre 320 e 330. Vamos dizer 330. Então, preciso de mais 70 — disse ele.
Shang tirou 70 moedas de um dos outros sacos e as entregou.
— Foi um prazer fazer negócios com você — disse o mercador com um sorriso brilhante, entregando as duas peças de minério.
— Igualmente — disse Shang.
Os dois se despediram, e Shang voltou para o seu quarto.
Ele colocou o restante de suas 400 moedas de ouro de lado e olhou para o minério de Fogo em sua mão.
Então, olhou para as outras peças de minério espalhadas pelo quarto.
— Finalmente!