Shang olhou chocado para a nuvem distante.
O Wyvern de Gelo e o Wyrm Vulcânico estavam lutando?
Duas Bestas de Zona estavam se enfrentando?!
Nesse momento, Shang percebeu o quão distante a nuvem realmente estava.
O Wyvern de Gelo provavelmente era tão grande quanto a Águia da Tempestade, e se parecia tão pequeno, devia estar muito longe.
— A que distância você acha que eles estão? — Shang perguntou.
— 150 a 200 quilômetros — Chuck respondeu do lado, com incerteza.
200 quilômetros.
Shang estava assistindo a uma batalha a 200 quilômetros de distância.
Se a destruição podia ser vista de tão longe, quão apocalíptico seria perto da luta?
E o que dizer do terreno diretamente abaixo deles?
Nesse momento, Shang percebeu algo.
As Bestas de Zona tinham realmente alcançado o poder destrutivo de armas nucleares na Terra.
Armas nucleares poderiam transformar quilômetros de terra em uma cratera, e as duas Bestas de Zona estavam fazendo exatamente isso.
Provavelmente, tudo abaixo delas havia se transformado em um campo de gelo e fogo, mesmo com a batalha acontecendo nas alturas.
Shang só conseguia ver algumas cores desbotadas se movendo. Infelizmente, ele não conseguia enxergar os combatentes individuais de tão longe.
Então, Shang se lembrou das palavras do Vice-Reitor da Academia de Magia.
Isso estava indo conforme o plano.
Será que os Magos haviam provocado a luta entre o Wyvern de Gelo e o Wyrm Vulcânico?
Como?
Por quê?
Quantas vidas eles destruíram no processo?
Então, um sentimento frio de apatia tomou conta do coração de Shang. “Exatamente como eu esperava. Este mundo não é bondoso.”
“Já duvidei da minha visão de mundo devido às pessoas idealistas ao meu redor, mas isso prova o contrário.”
“Este mundo é frio.”
“Só o poder reina supremo.”
Ao mesmo tempo, Shang também sentiu um certo alívio.
Alívio?
Por quê?
Porque ele havia trabalhado tanto para suprimir sua empatia.
Shang passou o último ano inteiro tentando se tornar insensível, sempre se sentindo culpado por tentar endurecer seu coração.
E se o mundo não fosse tão frio assim?
E se os professores estivessem certos?
E se justiça, respeito e honestidade fossem realmente as coisas mais importantes?
Se fosse o caso, Shang teria desperdiçado um ano inteiro de esforço.
Mas agora, Shang percebeu que não havia desperdiçado seu tempo.
“Se eu quero me tornar poderoso, tenho que ser capaz de fazer coisas que meu eu do passado jamais permitiria.”
“Tenho que lembrar que apenas meu poder é importante.”
“Outros vão morrer. Pessoas vão trair umas às outras para se beneficiarem.”
“No fim, apenas o poder é confiável.”
Shang assistiu à batalha das duas bestas por mais meio minuto até que finalmente se separaram.
O Wyrm Vulcânico voou para o norte, enquanto o Wyvern de Gelo permaneceu no local onde lutaram.
A imagem era clara.
O Wyvern de Gelo havia vencido a batalha.
Shang sabia muito sobre as diferentes Zonas e também deduziu, com base em pistas contextuais, onde as duas bestas haviam lutado.
Elas haviam lutado acima do gigantesco campo de batalha ao norte da Zona do Wyvern de Gelo.
A Mana de Gelo da Zona do Wyvern de Gelo tocava a Mana de Fogo da Zona do Wyrm Vulcânico ao norte.
Os dois elementos não eram nada compatíveis, e isso se estendia às bestas.
As bestas liberavam Mana Elemental passivamente. Então, se um grande grupo de bestas viajasse para algum lugar, a Mana as seguiria.
O campo de batalha ao norte da Zona do Wyvern de Gelo e ao sul da Zona do Wyrm Vulcânico sempre foi dividido entre Mana de Gelo e Mana de Fogo, com as bestas constantemente guerreando entre si.
Por isso, quase nenhum humano vivia naquele campo de batalha.
Mas e agora?
Com o Wyrm Vulcânico recuando e o Wyvern de Gelo permanecendo, o que aconteceria com o campo de batalha?
A Mana de Gelo do Wyvern de Gelo inundaria todo o campo de batalha, erradicando a Mana de Fogo dos arredores.
Isso não significaria que a Zona do Wyvern de Gelo se expandiria para o norte?
E então, Shang percebeu o plano de que o Vice-Reitor estava falando.
Como o Duque Turbilhão era o dono da Zona do Wyvern de Gelo, ele agora também ganharia posse do campo de batalha.
“Então, esse era o plano deles”, Shang pensou, respirando fundo.
“Eles fizeram o Wyvern de Gelo lutar contra o Wyrm Vulcânico. Provavelmente tinham certeza de que o Wyvern de Gelo venceria.”
“E agora, o Duque Turbilhão tem acesso a uma terra cheia de recursos.”
“Como quase nenhum humano viajou para o campo de batalha, a área inteira provavelmente está cheia de minério, bestas raras e plantas valiosas.”
“E como fazemos parte do ducado do Duque Turbilhão, também ganhamos acesso a essa nova terra. Isso é o que o Vice-Reitor quis dizer com novas oportunidades para ganhar dinheiro.”
Shang olhou ao redor e notou que muitas pessoas ainda estavam confusas.
Parece que ele foi um dos primeiros a desvendar o mistério do porquê o Wyvern de Gelo e o Wyrm Vulcânico estavam lutando.
“Mas por que hoje?” Shang pensou. “Não acho que o Duque Turbilhão escolheria um dia tão precário para avançar. Ele provavelmente teve que se envolver de alguma maneira, o que pode até o deixar indisponível se uma besta do Estágio do Caminho Verdadeiro invadir.”
Por um tempo, Shang ficou apenas pensando.
“E se isso só fosse possível no Dia do Caos?”
“E se a saída da Águia da Tempestade estivesse conectada a como eles conseguiram provocar essa luta?”
“Estou sem informações e não posso chegar a uma conclusão concreta agora.”
Por um tempo, os caçadores apenas olharam para o norte enquanto compartilhavam suas suspeitas.
Shang não revelou suas deduções. Afinal, se isso era para ser um segredo, ele poderia se meter em problemas por torná-lo público.
Quando se lida com poderes muito acima de sua capacidade, era melhor errar pelo lado da cautela.
Muitos outros caçadores nem perceberam a luta entre as Bestas de Zona. Afinal, estavam ocupados com suas próprias batalhas, e várias bestas lutando diante deles eram definitivamente mais visíveis do que uma nuvem distante.
Infelizmente, dez minutos depois, o trabalho chamou.
A equipe de Chuck recebeu seu próximo alvo, e Shang também precisou se preparar.
Ele não enfrentaria mais Pássaros Lixo, mas poderia encontrar algo diferente.
E, com certeza, seu novo oponente chegou no meio da tarde.
Era um grande lagarto rochoso, com pedras cobrindo todo o seu corpo, e não era muito rápido.
Quando Shang viu isso, ficou interessado.
“Um Lagarto Montanhês”, Shang pensou. “Esse oponente é perfeito!”
Lagartos Montanheses eram predadores de emboscada, assim como as Cobras Desaparecedoras, o que os tornava desajeitados em confrontos diretos.
Lagartos Montanheses se enterravam no chão até que apenas algumas de suas pedras surgissem na superfície. Se uma besta que pudessem matar chegasse perto, lanças de pedra explodiam das pedras.
De certa forma, um Lagarto Montanhês era o mais próximo que existia de um Pináculo Pantanoso, e foi provavelmente daí que Chuck tirou sua inspiração.
Lagartos Montanheses eram lentos, mas suas lanças de pedra eram rápidas e mortais. Claro, sua defesa também era de primeira.
Shang estava empolgado para testar suas habilidades contra o Lagarto Montanhês…