Shang respirou fundo ao ouvir a voz do Duque Turbilhão.
Se as bestas tivessem a chance de olhá-lo de perto, atacariam. Lidar com isso não seria difícil em circunstâncias normais, mas se uma Besta de Zona decidisse que queria matar Shang…
A única coisa que o esperaria seria a morte.
— Vou ser cuidadoso — Shang disse.
O Duque Turbilhão assentiu e liderou o grupo para dentro da Zona do Cavalo Trovão.
A Zona do Cavalo Trovão era apenas um enorme deserto com várias dunas de areia. Normalmente, não se associaria um deserto com raios, mas Shang logo entendeu por que essa Zona era um deserto.
BANG! BANG!
Do céu claro e brilhante, um raio após o outro atingia o chão, espalhando pequenos pedaços de areia por toda parte.
Havia poucas nuvens, e os raios aparentemente surgiam do nada. Às vezes, nem vinham do céu, mas simplesmente apareciam diretamente no ar antes de atingirem o solo.
Surpreendentemente, os grãos de areia pareciam não se importar com os raios. Claro, eram lançados ao redor, mas não eram destruídos ou queimados.
Em comparação com todas as outras Zonas, Shang mal via bestas nessa.
— Por que não há bestas? — Shang perguntou.
— Esta é uma das raras Zonas onde quase toda a luta acontece muito alto no céu ou abaixo do solo, dentro de diferentes cavernas e túneis — explicou o Duque Turbilhão com um tom neutro. Obviamente, após perceber que logo encontrariam o Cavalo Trovão, o bom humor do Duque havia desaparecido.
Shang olhou para o céu, para as poucas nuvens que conseguia ver.
As maiores nuvens tinham apenas dois quilômetros de largura, o que realmente não era tão grande para uma nuvem, e havia algumas nuvens que tinham apenas cem metros de diâmetro. Havia até nuvens muito pequenas, com cerca de dez metros.
As nuvens menores eram as mais numerosas, e só havia três nuvens gigantescas.
“O Duque Turbilhão disse que a maioria das bestas está lutando no céu e no subsolo. Isso significa…?”
— As nuvens são bestas? — Shang perguntou.
— Correto — respondeu o Duque Turbilhão. — As três grandes nuvens são bestas do Quinto Reino. As que têm algumas centenas de metros de largura são bestas no Estágio Caminho Verdadeiro, e as menores são bestas no Estágio Comandante. Bestas nos Estágios de Soldado e General vivem no subsolo até se tornarem poderosas o suficiente para subir aos céus.
Shang respirou fundo.
Aquelas três nuvens gigantescas eram bestas do Quinto Reino!
Shang nunca tinha visto uma antes!
BANG!
O olhar de Shang foi puxado para um ponto no céu onde duas pequenas nuvens acabaram de se encontrar. Assim que se encontraram, o som do trovão reverberou pelo deserto, e Shang pôde ver vários raios brilhando através das nuvens.
Duas bestas no Estágio Comandante estavam lutando.
Alguns segundos depois, Shang viu um corpo cair das duas nuvens.
Era um falcão prateado, com ferimentos graves e queimaduras visíveis por todo o corpo.
O falcão obviamente havia perdido.
E então, Shang viu o vencedor.
Uma longa besta serpente com um chifre serrilhado e quatro pernas relativamente pequenas saiu da nuvem.
Shang observou com os olhos arregalados enquanto a criatura agarrava o corpo com suas garras e voltava para a nuvem.
“Aquilo era um dragão chinês?!” Shang pensou.
Shang já tinha visto muitos dragões chineses em filmes e jogos de fantasia na Terra, e eles pareciam muito semelhantes à besta que ele acabara de ver.
— Que besta é aquela? — Shang perguntou ao Duque Turbilhão.
— Serpente Relâmpago do Deserto — respondeu o Duque Turbilhão.
“Não é um dragão? Ou o nome é apenas diferente?” Shang pensou.
— Ela parece diferente das outras bestas — disse Shang. Na verdade, ele não achava que fosse diferente, mas queria saber se havia algo especial naquela besta. Afinal, era um dragão!
— Ela é diferente — respondeu o Duque Turbilhão. — Em comparação com quase todas as outras bestas, essas Serpentes não focam em seus corpos.
— Não focam? — Shang perguntou.
— Seus corpos ainda são muito mais poderosos que os nossos, mas a maior parte de seu poder vem de seus ataques à distância. Elas têm muitas habilidades variadas que podem liberar à distância.
— De certa forma, você poderia chamá-las de bestas Feiticeiras.
Shang olhou para a nuvem para onde a Serpente Relâmpago do Deserto havia retornado.
“Uma besta que foca em habilidades muito semelhantes a Feitiços?” Shang pensou. “Isso é bem interessante. Com certeza, ainda há muitas coisas que eu não sei sobre este mundo.”
— Como ela está voando sem asas? — Shang perguntou.
— Se houver Mana de Relâmpago suficiente na atmosfera, a Serpente Relâmpago do Deserto pode manipular o magnetismo o suficiente para conseguir voar. Essa habilidade consome muita Mana, mas com Mana de Relâmpago suficiente presente, ela não se esgota. Se saísse desta Zona, não conseguiria continuar voando — explicou o Duque Turbilhão.
Shang apenas assentiu.
Depois disso, Shang não fez mais perguntas ao Duque Turbilhão.
O Duque estava obviamente preocupado, pensando no Cavalo Trovão.
Falando nisso, apenas cinco minutos depois, Shang viu vários prédios altos ao longe.
Ele esperava que esses edifícios fossem feitos de barro, mas, surpreendentemente, eram feitos de pedra ou metal amarelo. Shang não tinha certeza de qual dos dois.
Esse lugar era obviamente o Oásis da Faísca, e a razão para seu nome estava apenas um quilômetro a leste.
Shang podia ver um lago com cerca de dois quilômetros de largura a leste da cidade. Surpreendentemente, não havia vegetação ao redor.
Parecia apenas um grande lago no meio de um deserto.
Oásis eram conhecidos por terem muita vegetação ao redor, mas esse não tinha nada.
No entanto, Shang podia ver algumas bestas mais fracas bebendo no oásis. Todas essas bestas saíam do subsolo para beber.
Mesmo com tantas bestas presentes, não havia nenhuma luta.
Além disso, havia uma grande cidade humana a apenas um quilômetro de distância. Se fosse no Paraíso do Guerreiro, um enxame de caçadores ansiosos correria até o oásis para matar todas as bestas.
Mas aqui, nada.
Ninguém lutava.
— Por que ninguém está lutando? — Shang perguntou.
— O Cavalo Trovão não gosta de lutas perto do oásis ou dentro da cidade — disse o Duque Turbilhão, focado na cidade.
— Espera — disse Shang. — Eu entendo a questão do oásis, mas por que o Cavalo Trovão não quer que haja lutas na cidade?
— Não temos certeza — disse o Duque Turbilhão — mas o Cavalo Trovão gosta de humanos até certo ponto. Ele gosta de estar em sua companhia. Claro, todos ainda podem se matar, mas não na cidade nem no oásis.
— Só houve uma única vez em que uma besta poderosa atacou a cidade, e o Cavalo Trovão rapidamente cuidou dela.
— Alguns dos Magos que estudam bestas acreditam que o Cavalo Trovão nos vê, humanos, como animais de estimação.
Shang piscou algumas vezes, surpreso.
Um cavalo mantendo humanos como animais de estimação?
Isso não era algo que Shang esperava ver um dia.
— Agora você tem que ser cuidadoso — disse o Duque Turbilhão enquanto o grupo se aproximava da cidade. — Tentarei fazer nossa parada o mais breve possível.
— Vamos torcer para que sua sorte não seja tão ruim.