Shang deixou a parede de areia e nadou para baixo em uma diagonal. Não queria se afastar muito da parede, mas sabia que também não encontraria bestas tão perto dela.
Shang não tinha ideia de quão fundo precisaria ir para encontrar uma besta apropriada para seu nível. Afinal, até aquele momento, ele nem sequer encontrara uma besta fraca.
Era uma aposta.
Shang continuou nadando no lago escuro por um bom tempo.
Tudo estava silencioso.
O lago estava completamente parado.
Era quase como se fosse antigo.
Será que esse era mesmo apenas um lugar criado por uma Besta de Zona, ou o lago já existia antes que a Besta de Zona aparecesse?
Shang continuou descendo por mais cinco minutos antes de parar.
“Não sei o quão fundo preciso ir para encontrar uma besta apropriada para o meu nível. Também é possível que eu acabe indo além do que gostaria. Se isso acontecer, eu vou morrer.”
Shang parou de descer e decidiu nadar mais para o interior do lago a partir de sua profundidade atual. Estimou que provavelmente estava a cerca de três quilômetros de profundidade.
A paisagem não mudou.
Não importava se Shang descia, avançava ou subia. Tudo permanecia sempre igual.
Ainda não havia movimento algum.
“Preciso fazer algo drástico se quiser obter alguma informação”, pensou Shang.
Shang preparou sua espada.
BANG!
Shang lançou uma Explosão de Gelo, transformando a água atrás dele em gelo enquanto disparava para frente.
A rápida velocidade com que Shang se movia pela água esfriava seu corpo aquecido rapidamente, permitindo que ele lançasse outra Explosão de Gelo apenas um segundo depois.
BANG! BANG! BANG!
Shang usou uma Explosão de Gelo atrás da outra para se mover rapidamente.
Ele não fazia ideia de para onde deveria ir.
Estava apenas se movendo às cegas.
Eventualmente, cerca de um minuto depois, Shang sentiu uma corrente forte que não havia sido criada por ele.
BANG!
Shang explodiu em direção ao local de onde a corrente vinha.
BANG!
Shang lançou uma segunda Explosão de Gelo, transformando tudo atrás dele em gelo.
CRACK!
O lado sem fio da espada de Shang acabara de bater em algo!
A água ao redor de Shang ficou vermelha, e ele viu algo se mover na escuridão.
Shang estendeu a mão para frente e agarrou a coisa mais próxima.
Ela não se moveu.
Sangue escorria da coisa que Shang estava segurando, indicando que ele acabara de matar uma besta.
Era difícil para Shang enxergar, mas ele conseguia ver alguma coisa. Apenas não podia ver muito longe.
Shang olhou para o que estava segurando e percebeu que era a metade inferior de um peixe bastante grande.
Shang havia matado uma besta ao se chocar contra ela com seu peso.
Shang não reconhecia o tipo de besta, já que basicamente não sabia nada sobre bestas aquáticas, mas ainda podia fazer alguns testes básicos.
Shang testou a resistência dos músculos do peixe e a dureza de suas escamas.
“Deve estar por volta do Estágio General Básico”, estimou Shang.
“Preciso descer mais.”
Shang jogou as partes do peixe para o lado, pois não tinha utilidade para elas, e desceu mais fundo.
O sangue rapidamente desapareceu ao redor de Shang enquanto ele continuava a descer no lago.
Ele desceu por mais cinco minutos.
Nada.
Shang continuou descendo por mais cinco minutos.
Ainda nada.
“Devo estar a quase cinco quilômetros de profundidade. Já posso sentir uma pressão considerável no meu corpo. Acho que meu limite será por volta dos sete quilômetros. Posso sobreviver a uma profundidade maior, mas mover-me se tornaria muito extenuante.”
“Não acho que as bestas aquáticas queiram ir muito fundo devido às bestas mais fortes que estão lá embaixo.”
“Vou descer mais um quilômetro.”
Mover-se a essa profundidade não era muito fácil para Shang. A pressão estava ao redor de todo o seu corpo.
Felizmente, Shang não precisou ir muito mais longe.
Após cerca de dois minutos, Shang sentiu uma forte corrente se aproximando, e ele reagiu imediatamente.
BANG!
Shang lançou uma Explosão de Gelo com as pernas, disparando para cima.
CRACK!
O gelo abaixo dos pés de Shang foi quebrado enquanto algo o atravessava.
Obviamente, algo acabara de tentar matar Shang.
No entanto, Shang não conseguia dizer para onde a besta havia ido. Ele mal conseguia enxergar alguns metros à sua frente.
“A visão não é muito útil aqui”, pensou Shang enquanto fechava o olho.
Ele se concentrou totalmente em seus outros sentidos.
Um segundo depois, Shang sentiu algo se aproximando, mas não abriu o olho.
WHOOOM!
De repente, a água ao redor de Shang desapareceu.
Naquele momento, Shang estava em um espaço preenchido apenas por Mana.
Domínio da Entropia!
BANG!
Shang deu um chute para trás com as pernas e lançou uma Explosão de Gelo.
Enquanto Shang disparava para frente, sua Mana estava sendo consumida a uma taxa aterrorizante devido à quantidade de massa que o Domínio da Entropia estava convertendo em Mana.
O túnel vazio que Shang deixava para trás rapidamente era fechado pela água.
Shang abriu o olho quando teve certeza de que estava bem no caminho da besta à sua frente.
Então, Shang golpeou para frente.
CRACK!
Shang foi arremessado para trás, mas sentiu sua espada penetrar em algo antes de ser lançado para longe.
A água o afogou novamente enquanto ele desativava seu Domínio da Entropia.
Ele não precisava mais dele.
O olho de Shang se estreitou.
BANG!
Ele lançou uma Explosão de Gelo, seguida rapidamente por outra.
Ele disparou através de um mar de sangue.
Shang sentiu outra corrente violenta à sua frente.
BANG! BANG!
Shang lançou duas Explosões de Fogo rápidas para ganhar velocidade.
Então, ele golpeou para o lado.
CRACK!
Shang cortou algo duro, e mais sangue apareceu à sua frente.
Por algum motivo, Shang sentiu que as correntes estavam se tornando ásperas e irregulares.
“Provavelmente atingi sua nadadeira traseira. Estava tentando fugir!”
BANG!
Shang usou outra Explosão de Gelo, e rapidamente sentiu a besta novamente.
BANG!
Shang disparou diagonalmente para cima quando, de repente, sentiu a corrente parar à sua frente.
Então, ele apontou o braço esquerdo para cima.
BANG!
Shang lançou outra Explosão de Gelo e disparou para baixo enquanto golpeava para frente com a espada na mão direita.
CRAACK!
Certamente, ele atingiu algo duro.
O olho direito de Shang ardia.
BANG! BANG!
Ele lançou mais duas Explosões para aumentar seu poder.
CRACK!
E sua espada finalmente atravessou o que havia atingido!
Shang parou novamente e se concentrou nos arredores.
Seu lado esquerdo exibia várias pequenas correntes, enquanto seu lado direito estava quieto.
BANG!
Shang cortou em direção ao lado esquerdo e atingiu algo.
Silêncio.
O lago voltou ao silêncio.
Shang rapidamente agarrou à direita e à esquerda, colocando o que tocava em seu Anel Espacial.
BANG! BANG!
Então, Shang lançou uma Explosão de Gelo atrás da outra para subir novamente.
Ele não precisava mais ser furtivo.
Cerca de cinco minutos depois, Shang disparou de volta para a parede de areia e se enterrou.
Quando não sentiu nada se movendo ao seu redor, entrou em seu mundo interior com o Anel Espacial.
Dentro de seu mundo interior, Shang tirou o Anel Espacial e despejou o que havia nele.
BANG!
O cadáver bissectado de um peixe aterrorizante apareceu diante de Shang.
Tinha quase dez metros de comprimento e mais de dois metros de altura. Uma quantidade assustadora de dentes saía de sua boca, que então se curvavam ao redor de todo o corpo, criando uma poderosa armadura feita de dentes curvados.
A cabeça do peixe tinha um corte profundo que ia da boca até o meio dos olhos.
“Esse foi meu primeiro ataque.”
Shang olhou para a nadadeira traseira, que tinha longos espinhos.
Certamente, um corte horizontal separou as partes superior e inferior da nadadeira.
A metade traseira do peixe também tinha uma armadura de escamas que o protegia, mas as escamas entre as duas metades haviam sido quebradas.
Isso aconteceu quando Shang cortou o peixe ao meio.
O último ferimento foi um corte profundo no local onde estava o olho esquerdo do peixe.
Esse foi o golpe fatal de Shang.
Shang observou o peixe por um tempo.
Ele parecia alienígena e aterrorizante.
Sua boca estava constantemente aberta devido aos dentes que se curvavam sobre todo o corpo. Havia mais alguns dentes no fundo da garganta que não eram curvados. Provavelmente, era o que usava para matar sua presa ao se chocar contra ela.
Shang se abaixou e realizou alguns testes no peixe.
Então, franziu o cenho.
“Estágio Comandante Básico.”
“Não tenho certeza se posso absorver isso.”