O mundo exterior não parecia muito diferente da bacia. Basicamente, tinha menos árvores.
Ainda havia muita neve por toda parte, e a maioria das árvores eram coníferas.
Uma diferença notável eram as mudanças gerais de elevação. A bacia tinha montanhas ao redor, e o interior da bacia era bastante plano.
Em contraste, o exterior tinha um terreno muito mais montanhoso. Colinas se estendiam pela paisagem, e Alex podia ver algumas montanhas.
Alex nunca tinha ido ao Alasca na Terra, mas supôs que o Alasca poderia parecer um pouco assim.
À distância, Alex viu uma pequena vila.
A vila estava construída na encosta de uma colina, e ele podia ver cerca de 100 casas feitas de pedra. Obviamente, era uma vila bastante pequena.
“Essa é a Vila Coldew. Você pode pedir direções para o Paraíso do Guerreiro lá,” disse o guarda.
“Como você sabia que eu quero ir para o Paraíso do Guerreiro?” Alex perguntou.
“O Duque escreveu em sua carta que você queria se juntar à academia dele. A propósito,” disse o guarda, lembrando-se de algo, “você pode querer ficar na Vila Coldew por um tempo e ganhar algum dinheiro.”
“Dinheiro? Por quê?” Alex perguntou.
“Os exames anuais para a academia terminaram recentemente. Você precisa esperar cerca de onze meses ou conseguir algum dinheiro para um exame especial.”
Alex não gostou do que acabou de ouvir.
Isso realmente era um péssimo timing.
“Dinheiro, huh?” Alex disse.
O guarda riu. “Sim, o dinheiro sempre é um problema. Não importa quão poderoso você se torne ou qual trabalho você tenha. Você sempre precisa de dinheiro,” disse o guarda.
“Quanto eu preciso?” Alex perguntou.
“Cinco moedas de ouro,” respondeu o guarda.
Alex ficou um pouco surpreso. “Isso não parece muito,” Alex disse.
O guarda zombou. “100 moedas de cobre são uma moeda de prata. 100 moedas de prata são uma moeda de ouro. Uma maçã média custa uma moeda de cobre. Faça as contas.”
Alex fez as contas e respirou fundo.
Cinco moedas de ouro eram equivalentes a 50.000 maçãs!
Uma maçã, em média, custava cerca de 1 real na Terra. Então, cinco maçãs eram 5 reais.
Isso significava que Alex teria que pagar cerca de 50.000 reais para entrar na academia!
Era muito dinheiro!
“Por que é tão caro?” Alex perguntou.
“Dois motivos,” respondeu o guarda. “Primeiro, a academia também precisa de dinheiro. Segundo, se você quer que a academia realize um teste para apenas uma pessoa, é melhor não ser um fraco. Guerreiros fortes podem ganhar muito dinheiro com relativa facilidade. Para eles, conseguir os fundos não deve levar mais de um mês.”
“Mais poder significa mais dinheiro, e quanto mais dinheiro você tem, menos ele vale aos seus olhos. Um guerreiro fraco que não consegue ganhar dinheiro vai achar que isso é muito dinheiro, mas um guerreiro forte pode lidar com a despesa,” explicou o guarda.
Alex assentiu.
Essa era realmente uma política inteligente.
No entanto, isso não impedia Alex de odiar o fato de ter que conseguir tanto dinheiro apenas para entrar em uma academia.
“Como devo ganhar dinheiro?” Alex perguntou.
“A Vila Coldew não tem muito dinheiro,” disse o guarda. “No entanto, a Vila Coldew é famosa por sua Madeira de Gelo. A Madeira de Gelo vem de uma árvore chamada Árvore Fria Gotejante. A Árvore Fria Gotejante absorve muita Mana e a converte em Mana de Gelo, que é armazenada em sua madeira. Os Magos de Gelo precisam dessa madeira para uma infinidade de coisas diferentes.”
“Então,” disse Alex, “você está dizendo que devo conseguir um pouco dessa Madeira de Gelo e vendê-la em uma cidade próxima?”
“Sim,” disse o guarda. “Pegue um trenó e uma tonelada de Madeira de Gelo. Transporte-a para o Paraíso do Guerreiro e venda-a para um marceneiro. Isso deve ser suficiente para cobrir sua taxa de entrada.”
“E como vou conseguir uma tonelada de Madeira de Gelo?” Alex perguntou.
“Troque seus serviços por recursos. A Vila Coldew está na selva, e há muitas bestas que causam problemas. Pergunte ao prefeito sobre qualquer besta problemática e mate-as. Diga que você quer ser pago em Madeira de Gelo, e tudo ficará bem,” explicou o guarda.
Alex coçou o queixo pensativo e acenou com a cabeça. “Isso deve funcionar. Obrigado!” Alex disse com um sorriso.
“Sem problemas,” respondeu o guarda, mas então, ele estendeu o dedo indicador direito para mostrar que tinha mais uma coisa a dizer.
“Lembre-se de uma coisa,” ele disse. “Há muitos bandidos por aí. É permitido matar um bandido. Na verdade, é até incentivado!”
“Não morra cedo porque sente pena de alguém que acabou de tentar tirar sua vida,” disse o guarda.
Alex respirou fundo.
Sua morte na Terra passou pela sua mente.
Ele já havia matado um humano antes, e certamente não gostara disso.
Alex ficou um pouco nervoso ao pensar em matar um humano, mas sabia que era uma necessidade.
Este mundo era governado apenas pela força, e um mundo assim não poderia ser pacífico.
Alex mataria alguém por mais poder?
Provavelmente.
Então, se Alex estava disposto a pensar sobre trocar um humano por poder, outros certamente pensariam da mesma forma.
“Vou me lembrar disso. Obrigado novamente pelo conselho,” Alex disse.
“Sem problemas. Boa sorte no seu exame de entrada!” disse o guarda com um sorriso e um aceno antes de voltar ao caminho entre as montanhas.
Alex observou enquanto o guarda se afastava e então se concentrou na vila à distância.
‘Uma vila, hein?’ Alex pensou. ‘Na Terra, vilas tão pequenas são incrivelmente raras em países muito desenvolvidos. Não acho que já estive em uma vila tão pequena antes.’
Alex respirou fundo e saltou para a frente.
As montanhas estavam em uma elevação mais alta do que o vale abaixo dele, e a estrada descendo era relativamente íngreme.
Felizmente, Alex não estava mais em uma floresta densa.
Agora, um caminho estava à sua frente.
Alex se tornou cada vez mais rápido à medida que acelerava montanha abaixo.
O vento violentamente passava pelo corpo de Alex, e ele nunca se sentiu tão livre antes!
Alex podia correr tão rápido quanto um carro! Bem, não tão rápido quanto um carro a toda velocidade, mas ainda assim tão rápido quanto um carro que dirigia fora de qualquer assentamento. Não era nível de rodovia, mas ainda assim bastante rápido.
Alex olhou para a vila à distância e só pôde sorrir.
Poder!
Velocidade!
Liberdade!
Talvez vir para este mundo não fosse tão ruim assim?
Hmmm…. Prevejo que muita merda ainda vira no futuro…