BANG!
Shang explodiu para frente com uma explosão de Gelo.
O Professor Mervin apenas moveu levemente sua espada.
Shang brandiu sua espada com uma mão, mantendo a outra pronta para contra-atacar o que quer que o Professor Mervin lançasse contra ele.
Shang desferiu seu golpe.
Clink!
Os olhos de Shang se arregalaram de choque.
O Professor Mervin apenas moveu sua espada suavemente, e toda a força de Shang foi desviada para o lado.
Na visão de Shang, a espada do Professor Mervin não havia se movido muito rápido, mas, ao mesmo tempo, parecia ter se movido de forma impossível.
Era como se o tempo se movesse de maneira diferente para o Professor Mervin.
Era como se ele apenas tivesse afastado suavemente alguns talos de trigo para passar.
Foi algo sem esforço, limpo e fácil.
E então, a espada do Professor Mervin se moveu em direção ao peito de Shang.
Ela se movia devagar e com facilidade.
Shang rapidamente apontou o braço para frente para liberar uma Explosão de Fogo e recuar.
O Professor Mervin apenas sorriu.
BANG!
Shang lançou sua Explosão de Fogo, mas sua mente quase parou.
A espada do Professor Mervin, de repente, girou em um círculo, fazendo toda a Mana de Fogo que havia saído da mão de Shang girar e disparar diagonalmente para a sua direita.
E não houve recuo!
O corpo de Shang não se moveu!
A espada do Professor Mervin avançou pacificamente.
E penetrou o peito de Shang sem nenhuma resistência, perfurando seu coração.
O tempo pareceu parar.
Shang não conseguia compreender o que acabara de testemunhar!
Então, uma das mãos do Professor Mervin deixou sua espada e tocou o peito de Shang.
BANG!
Shang foi arremessado para longe enquanto o Professor Mervin puxava a espada para fora do peito de Shang.
Shang rolou várias vezes pelo chão, e seu corpo de guerreiro instantaneamente curou seu coração.
Depois de se levantar rapidamente, Shang olhou em choque para o Professor Mervin.
Em seguida, Shang sorriu amargamente.
Ele já havia perdido.
Se o Professor Mervin quisesse, poderia ter cortado Shang ao meio. Ele só precisaria mover sua espada.
No entanto, em vez de matar Shang, ele o lançou para longe, sabendo muito bem que o corpo de Shang era o de um guerreiro.
Shang estava vivo apenas porque o Professor Mervin não queria matá-lo.
Neste momento, Shang percebeu que havia se superestimado.
Sim, seu corpo estava quase no nível de um guerreiro do Estágio Comandante no Pináculo, mas ele era muito jovem e inexperiente.
Quanto tempo Shang teve para treinar sua esgrima?
Ele estava treinando seu corpo, controle de Mana, controle de Afinidade, conjuração básica de Feitiços e sua esgrima. Mas, ao mesmo tempo, também precisava caçar, reunir minério e lutar.
Havia muito para Shang fazer. Ele simplesmente não tinha tempo para praticar sua esgrima.
No entanto, se Shang tivesse focado apenas na esgrima, não seria tão poderoso quanto é agora.
Todos esses diferentes aspectos de seu poder contribuíam significativamente para sua Força de Combate.
Ele não podia negligenciar nenhum deles, e não negligenciou.
A esgrima de Shang era definitivamente excepcional entre os guerreiros do Estágio Comandante Iniciante.
Ainda assim, ele era como uma criança diante de alguém como o Professor Mervin.
Ele simplesmente não teve tempo suficiente.
— Não houve refino em seu ataque — disse Professor Mervin de repente. — Você simplesmente atacou. Esse é o seu Caminho?
Shang olhou para o Professor Mervin, incerto.
Naquele momento, Shang questionava se seu método de luta estava correto.
As palavras do Professor Mervin soavam verdadeiras.
Shang estava apenas movendo sua espada para frente de forma a atacar. De vez em quando, ele também a movia para o lado para bloquear e aparar.
Shang se lembrou de alguns dos guerreiros que enfrentou.
Eles moviam suas armas de maneira muito delicada e rápida. Suas armas procuravam a menor abertura na defesa do oponente e miravam nela.
Contudo, Shang não se esqueceu de considerar o quadro completo.
Ele estava lutando contra pessoas muitas décadas mais velhas e com muito mais experiência, e ainda assim, conseguia vencer.
Definitivamente, ele não era fraco.
Nem um pouco.
Naquele momento, Shang pensou em suas batalhas contra bestas e Magos.
Ele ficou surpreso ao perceber que a sensação era muito diferente.
Diante dos guerreiros, Shang via suas inadequações, mas ao lutar contra Magos e bestas, não se sentia inadequado.
Na verdade, ele sentia que seu estilo de combate era perfeito para enfrentar Magos e bestas.
E foi então que ele percebeu algo.
— Sim, este é o meu Caminho — disse Shang.
O Professor Mervin havia acabado de criticar os ataques de Shang e perguntado se esse era realmente seu Caminho.
No entanto, Shang reafirmou sua escolha.
Sim, era assim que ele lutava, e estava satisfeito com isso.
O Professor Mervin apenas sorriu. — Por que você escolheu esse Caminho? — perguntou.
Shang olhou para o Professor Mervin, e um sorriso surgiu em seu rosto.
— Porque guerreiros não são meus inimigos — respondeu.
— Seu Caminho é incrivelmente poderoso, e me sinto como uma criança indefesa diante de você — disse Shang. — No entanto, seu Caminho é otimizado para lutar contra outros guerreiros.
— Você é um dos guerreiros mais poderosos do mundo. Se houvesse um grande torneio em que todos os guerreiros se reunissem para lutar, você talvez ficasse entre os dez melhores.
— Mas e se o torneio fosse uma comparação de pontos? E se cada guerreiro tivesse que enfrentar Magos e bestas para ganhar pontos?
— Você ainda estaria entre os dez melhores? — perguntou Shang.
O sorriso do Professor Mervin não desapareceu.
— Sim, eu estaria — ele disse.
As sobrancelhas de Shang se ergueram de surpresa.
— No entanto, sua análise está correta — disse Professor Mervin. — Na verdade, você conseguiu identificar a falha no meu Caminho que levei anos para encontrar.
— Sempre treinei contra outros guerreiros, e até mantive meu Estágio suprimido e minha arma fraca para dar aos inimigos uma chance de vencer.
— Não me considere arrogante quando digo que provavelmente sou o guerreiro mais poderoso do mundo em combates contra outros guerreiros. Se o Reitor estivesse no meu Estágio, eu estaria confiante em derrotá-lo.
— Mesmo que ele mantivesse sua experiência atual — disse Professor Mervin com um sorriso.
Isso surpreendeu Shang, e seus olhos se arregalaram.
— Então, isso significa…?
O Professor Mervin assentiu.
— Sim, Shang.
— Consolidei meu Caminho há cerca de 30 anos.
— Se eu quisesse, poderia alcançar o Estágio Caminho Verdadeiro ao fortalecer meu corpo.