Alex correu em direção à vila. Na verdade, ele não precisava correr, pois tinha muito tempo, mas Alex simplesmente não conseguia se controlar depois de chegar a uma área sem uma quantidade esmagadora de árvores.
‘Eu posso correr tão rápido!’ Alex pensou com entusiasmo.
Enquanto Alex corria colina abaixo, alguns pássaros que vivem em climas frios voaram acima dele. Eles estavam procurando presas, mas não haviam muitas durante o frio.
O inverno estava lentamente dando lugar à primavera, mas a primavera ainda não havia chegado completamente. Se Alex tivesse que atribuir um mês ao clima atual, ele diria que seria o final de fevereiro ou o início de março.
Alex correu por cerca de quinze minutos e chegou à vila muito cedo.
De certo modo, Alex queria correr mais.
‘Eu sempre posso correr mais depois,’ Alex pensou com um sorriso.
Quando Alex chegou à vila, ele notou que não havia guardas.
Também não havia pedestres.
Na verdade, não havia ninguém.
Alex piscou algumas vezes em confusão.
‘Isso é estranho. Eu tinha certeza de que vi algumas pessoas andando por aí.’
Alex olhou ao redor da vila abandonada e pensou em algo.
‘Sou eu?’ Alex pensou.
Alex olhou ao redor da vila. Era atualmente no meio do dia, e todos os moradores deveriam estar trabalhando.
“Quem é você?!” alguém de repente gritou.
Alex olhou para a frente e viu um homem corpulento de meia-idade passando por uma casa.
Ele tinha uma lança e vestia uma armadura de couro simples. Seu cabelo era castanho, e uma barba longa e desgrenhada adornava seu rosto.
Alex imediatamente associou aquele homem a um ferreiro.
Ele parecia o típico ferreiro que se encontra em filmes e séries.
“Olá, eu sou… Shang,” Alex disse nervosamente. Ele quase queria dizer seu nome original.
“O que você quer?!” o homem gritou agressivamente. “Não temos dinheiro e somos protegidos pelo Selvagem do Norte!”
Alex sorriu constrangido. “Acho que você me entendeu mal. Não estou aqui para fazer nada contra vocês.”
“Mentiras!” o homem gritou. “Você correu para a nossa vila! Fale a verdade, ou eu mesmo o matarei!”
Alex coçou a parte de trás da cabeça em constrangimento. “Eu corri porque me senti bem.”
“Se sentiu bem?” o homem perguntou surpreso.
“Sim,” Alex respondeu. “Estive em uma floresta nos últimos seis meses, e esta é a primeira vez que estou em um lugar não cheio de árvores. Correr montanha abaixo e sentir meu novo poder após minha viagem simplesmente me fez sentir muito bem.”
O homem olhou para Alex com desconfiança. “É por isso que você está vestido como um ladrão?” ele perguntou friamente.
“Como um ladrão?” Alex perguntou surpreso.
Então, Alex olhou para si mesmo.
O corpo de Alex estava cercado pelo manto feito de pele de Espreitador. Até parte de sua cabeça estava escondida dentro do manto preto.
Alex imediatamente se sentiu como um idiota e rapidamente puxou o capuz mal costurado para baixo, revelando seu cabelo preto.
“Oh, desculpe. Eu não estava pensando,” Alex disse com um sorriso amargo. “Honestamente, não estou aqui para fazer nada contra vocês.”
O homem relaxou um pouco, mas ainda falou com Alex a vários metros de distância.
“Então, o que você quer?” ele perguntou.
“Estou aqui para ganhar dinheiro suficiente para pagar por um exame de admissão naquela escola de guerreiros no Paraíso do Guerreiro,” Alex disse.
O homem ficou surpreso, mas seus olhos rapidamente se estreitaram.
“Quantos anos você tem?” ele perguntou.
“Acho que devo ter 15,” Alex disse. “Eu realmente não contei.”
“Você não parece ter 15!” o homem gritou. “Você parece mais ter 30!”
Alex ficou surpreso com as palavras do homem.
Então, Alex suspirou. “Deixe-me tirar meu manto. Talvez eu pareça muito intimidante com esse manto.”
O homem não respondeu e apenas olhou para Alex com desconfiança.
Alex rapidamente tirou seu manto e o jogou para o lado.
A roupa por baixo do manto estava absolutamente nojenta, suja, fedorenta, cheia de buracos e velha.
Nem mendigos usariam algo assim, pois poderiam encontrar roupas melhores jogadas ao lado de uma rua.
O homem olhou com desgosto e pena para Alex. Surpreendentemente, sua hostilidade diminuiu.
Bandidos normalmente usariam uma boa armadura e boas roupas. Afinal, o trabalho deles era roubar pessoas.
Nenhum bandido usaria algo assim.
Além disso, o homem notou que o corpo de Alex realmente parecia o corpo de um adolescente, apenas muito mais musculoso.
Adolescentes tinham corpos diferentes dos adultos. Isso simplesmente porque ainda não tinham passado completamente pela puberdade.
Quando perguntados, a maioria das pessoas não conseguia explicar as diferenças, mas com experiência de vida suficiente, uma pessoa perceberia imediatamente que Alex era um adolescente, não um adulto.
Era apenas uma sensação.
Quando o manto foi removido, o homem também viu a espada de Alex.
A espada de Alex parecia estranha.
Basicamente, não tinha guarda, e a lâmina em si era muito reta e uniforme. Espadas geralmente iam de grossas a finas, grossas no cabo, finas na ponta.
No entanto, a espada de Alex era incrivelmente reta, exceto na ponta, onde a espada se estreitava de repente em uma ponta.
No entanto, o homem podia dizer que a espada era muito boa.
A história de Alex fazia muito mais sentido agora.
Ele realmente parecia alguém que havia vivido na selva por muito tempo.
“Por que você viveu na selva por tanto tempo?” o homem perguntou.
Alex soltou um suspiro de alívio quando o homem se acalmou. “Para ficar mais forte.”
Silêncio.
Então, o homem guardou sua lança. “Isso é bastante determinação,” ele disse. “Posso ver sua espada?”
Alex simplesmente pegou sua espada e a jogou para o homem.
A espada deslizou no chão, e o homem olhou para Alex com surpresa.
O homem caminhou para a frente e levantou a espada.
No entanto, a espada era muito mais pesada do que ele pensava, e ele teve que colocar mais força para levantá-la.
Ele conseguiu levantá-la com um braço, mas não podia balançá-la, nem mesmo com as duas mãos.
O homem olhou para a espada e depois para Alex.
“Por que você jogou sua arma para mim?” o homem perguntou.
“Para provar que não tenho más intenções,” Alex disse.
O homem franziu a testa enquanto sentia o peso da espada.
Ele tinha visto como Alex a havia jogado facilmente com uma mão.
Tinha sido como se a espada não pesasse nada.
“Você precisaria dessa espada se tivesse más intenções em relação à vila?” ele perguntou lentamente.
“Não,” Alex disse com um sorriso.
“Então, qual é o valor dessa sua demonstração?” o homem perguntou.
Alex suspirou de frustração e coçou a parte de trás da cabeça.
“Ei, ouça, estou ficando um pouco irritado aqui,” Alex disse de maneira relaxada. “Não quero jogar esses jogos estúpidos. Obviamente, agora você sabe da minha força. Se eu quisesse fazer algo contra sua vila, eu não estaria conversando com você. Eu simplesmente faria o que quisesse fazer.”
Alex estava honestamente ficando irritado com a constante desconfiança.
O homem olhou para Alex por mais um tempo.
Clank!
Ele jogou a espada de volta com as duas mãos, mas não a alcançou.
“Você disse que queria ganhar dinheiro?” o homem perguntou.
Alex caminhou para a frente e guardou sua espada novamente.
Por que Alex tinha jogado sua espada para o homem sem hesitação?
Uma razão era mostrar que ele não tinha intenções ruins para com eles.
Outra razão era mostrar seu poder da maneira mais suave possível.
A última razão era que Alex não precisaria de uma arma contra esses aldeões se eles o atacassem.
Alex não estava desamparado sem uma arma.
“Sim, eu quero ganhar dinheiro,” Alex disse.
O homem se aproximou. Ele já havia guardado sua lança.
A essa altura, apenas dois metros os separavam.
“Como você pretende ganhar dinheiro?” o homem perguntou.
“Um dos guardas ali,” Alex disse enquanto apontava para o jardim do Duque, “disse que sua vila poderia precisar de um guerreiro para cuidar de algumas bestas. Ele me disse que vocês não têm muito dinheiro, mas ele também me disse que vocês têm Madeira de Gelo. Eu devo oferecer minha força a vocês em troca de Madeira de Gelo.”
O homem olhou para Alex com um olhar avaliador.
Então, ele olhou para o casaco de Alex e depois para Alex novamente.
“Você matou o Gato Pestilento sozinho?” o homem perguntou, apontando para o manto.
“Gato Pestilento?” Alex perguntou enquanto olhava para seu casaco.
“Eles são chamados de Gatos Pestilentos? Eu sempre os chamei de Espreitadores.”
O homem olhou para Alex com uma expressão estranha. “Eles são chamados de Gatos Pestilentos porque estão por toda esta terra. Há muitos deles, e eles frequentemente caçam nosso gado. Não importa quantos matamos, mais vêm. É por isso que são chamados de Gatos Pestilentos.”
“Você pode matá-los?” Alex perguntou surpreso.
Aos seus olhos, o homem não parecia tão forte.
O homem suspirou. “Se formarmos um grupo de caça com cerca de cinco homens, podemos, mas alguém sempre morre. Na maioria das vezes, uma equipe de soldados do Selvagem do Norte vem aqui uma vez por ano para diminuir a população.”
“O que é o Selvagem do Norte?” Alex perguntou.
O homem olhou estranhamente para Alex.
“A cidade mais próxima. Você não é daqui, é?” ele perguntou.
“Não,” Alex respondeu. “Quando foi a última vez que eles estiveram aqui?”
“Seis meses atrás. Eles vêm no outono, quando todos os Gatos Pestilentos terminaram de procriar. Seria ruim se dois Gatos Pestilentos tivessem descendentes apenas alguns dias após a caça,” o homem explicou.
Alex coçou seu queixo.
“Então, você está dizendo que eu posso ganhar alguma Madeira de Gelo matando alguns Gatos Pestilentos?” Alex perguntou com interesse.
O homem olhou para Alex.
“Não.”