Alex estava sentado na árvore enquanto uma fogueira queimava abaixo dele. Vários espetos cheios de carne estavam pendurados perto do fogo, e Alex estava comendo um desses espetos naquele momento. De tempos em tempos, Alex pulava, pegava outro espeto e voltava para a árvore. Ele ainda não tinha certeza de que tipo de criaturas viviam naquela área, então tentava permanecer escondido.
Qualquer coisa que viesse até ali teria sua atenção atraída pelo fogo e pelo trenó, deixando a iniciativa para Alex.
Depois de comer bastante carne, Alex pegou os espetos restantes do fogo, enrolou algumas de suas roupas extras ao redor deles e os colocou no trenó. Ele comeria eles no dia seguinte enquanto viajasse.
Algumas horas se passaram, e agora já era noite.
Foi então que Alex sentiu algo se aproximar.
Alex não ouviu nem viu a criatura se aproximando, mas sentiu muita Mana de Gelo se movendo em sua direção.
Alex lentamente se levantou do galho e silenciosamente se moveu para a próxima árvore.
Uma sensação de nervosismo apareceu em Alex, mas ele se forçou a permanecer calmo. ‘Julgando pela quantidade de Mana de Gelo sendo deslocada, isso provavelmente é uma criatura do Segundo Reino, e definitivamente não está nos estágios iniciais.’
‘Eu não posso lutar contra isso.’
Depois de se mover duas árvores para longe de seu acampamento improvisado, Alex fechou os olhos para se concentrar em sentir a Mana de Gelo na atmosfera.
Na mente de Alex, ele viu uma grande bola azul de Mana de Gelo se movendo em direção ao seu antigo acampamento. A bola azul de Mana tinha cerca de dois metros de diâmetro, o que deixou Alex um pouco confuso.
‘Parece que a criatura é tão longa quanto larga. Não é tão alta quanto larga ou longa, mas ainda é bastante alta. Eu me pergunto que tipo de criatura poderia ser?’
Surpreendentemente, Alex não ouviu absolutamente nada.
A floresta estava completamente silenciosa, o que era um pensamento assustador.
Uma criatura de tal tamanho deveria fazer algum tipo de barulho. Claro, os Gatos Pestilentos também eram criaturas silenciosas, mas tinham afinidade com as Trevas. Alex estava bastante certo de que a afinidade com as Trevas permitia que os Gatos Pestilentos permanecessem silenciosos.
No entanto, a criatura que acabara de entrar no acampamento de Alex obviamente tinha afinidade com o Gelo.
‘Se eu não pudesse perceber a Mana de Gelo, minha sobrevivência dependeria da sorte. Eu teria permanecido no meu galho, e nem teria notado a criatura. Minha sobrevivência dependeria completamente dela não me ver no meu galho.’
De acordo com a percepção de Alex, a criatura parou em frente à fogueira do acampamento, e então, Alex sentiu como se tivesse ficado mais frio.
‘Será que apagou o fogo? Provavelmente não gosta de fogo devido à sua afinidade.’
Então, Alex sentiu a criatura indo para o seu trenó. O trenó era feito de Madeira de Gelo, que tinha muita Mana de Gelo. Por causa disso, o trenó também era visível na percepção de Alex.
‘Espero que não consuma toda a Mana de Gelo.’
A criatura foi até o trenó e parou na frente dele por alguns segundos. Depois disso, a bola simbolizando a criatura passou pelo trenó.
Alex ficou nervoso. Se aquela coisa consumisse toda a Mana de Gelo na Madeira de Gelo, tudo teria sido em vão.
Felizmente, a criatura apenas andou ao redor do trenó. Subiu nele, circulou e parou ao lado. Obviamente, estava bastante curiosa sobre o trenó.
A criatura se movia muito, mas Alex nunca ouviu nenhum som vindo dela.
Alguns segundos depois, a criatura deixou o trenó sem absorver a Mana de Gelo.
Ainda assim, Alex sentiu que ela estava vindo em sua direção. Não estava se movendo muito rápido, mas definitivamente estava vindo para a sua árvore.
Alex estreitou os olhos enquanto tomava uma decisão rápida.
Whoom!
Alex lançou uma Explosão de Gelo à sua frente e rapidamente deu a volta na árvore.
Na percepção de Alex, a bola de Mana de Gelo disparou em direção ao local da Explosão de Gelo com uma velocidade incrível.
Alex não ouviu nenhum som.
Depois disso, Alex lentae silenciosamente desceu da árvore e se esgueirou até o trenó.
‘Aquela coisa tem afinidade com o Gelo, e provavelmente também pode sentir Mana de Gelo. Provavelmente sentiu um pouco de Mana de Gelo vindo do meu braço esquerdo.’
Na percepção de Alex, a bola azul de Mana de Gelo estava se movendo rapidamente pela floresta. Subia em árvores, descia de árvores e corria ao redor das árvores. De repente, sentiu muita Mana de Gelo e estava procurando a origem.
Alex teve que usar todo o seu autocontrole para não correr em direção ao trenó. Ele tinha que se mover devagar.
Eventualmente, a criatura voltou para a árvore onde Alex estava. Alex sentiu como a criatura subiu na árvore e se moveu ao redor dela. Se Alex tivesse permanecido lá, teria sido avistado.
Alex chegou ao trenó e lentamente se arrastou para debaixo dele. Então, permaneceu imóvel e em silêncio.
Aquela coisa tinha afinidade com o Gelo, e obviamente podia sentir Mana de Gelo. E o braço esquerdo de Alex entregava o jogo, e ele precisava lidar com isso.
Então, Alex decidiu mascarar a Mana de Gelo em seu braço com a Mana de Gelo de toda a Madeira de Gelo.
Alex esperava que a Mana de Gelo da Madeira de Gelo ofuscasse a pequena quantidade de Mana de Gelo em seu braço esquerdo.
A criatura inspecionou todas as diferentes árvores ao redor, mas eventualmente voltou para o trenó.
Então, parou no local onde a fogueira de Alex estava.
Alex abriu os olhos debaixo do trenó e finalmente pôde ver a criatura.
‘Não é à toa que era tão silenciosa.’
Oito longos pingentes de gelo azuis se fundiam com a neve no chão. Era como se a neve e os pingentes fossem uma só coisa.
Sempre que a criatura movia seus pingentes, deixava uma pequena parte dos pingentes para trás. Se alguém não procurasse por essas partes, não as notaria. Eram apenas algumas pequenas manchas azuis na neve.
Alex também olhou para o chão abaixo dele e viu as mesmas manchas azuis. A criatura já havia estado lá antes.
Alex moveu a cabeça um pouco para frente para ver a criatura.
‘Com certeza, é uma aranha azul.’
A criatura era uma daquelas aranhas com pernas incrivelmente longas e finas1. No entanto, suas pernas não eram realmente pernas, mas apenas longos pingentes de gelo. Apenas seu corpo real tinha carne. Juntamente com as pernas, tinha cerca de dois metros de largura.
‘Ela substituiu as pernas por puro gelo?’ Alex pensou.
A aranha só raramente se movia, e Alex supôs que provavelmente estava tentando sentir quaisquer vibrações.
A aranha permaneceu imóvel por cerca de um minuto, que pareceu uma hora para Alex.
Então, a aranha lentamente se afastou, deixando manchas azuis na neve abaixo dela.
Depois de um tempo, Alex não pôde mais vê-la e fechou os olhos para verificar os arredores com sua percepção.
A aranha continuou viajando por um tempo em um ritmo lento, mas então, de repente, explodiu para o lado.
Alex sentiu a aranha sair rapidamente do alcance de sua percepção.
“Creee!”
Alex ouviu o grito doloroso de uma fera.
Alex respirou fundo e soltou um suspiro profundo.
A aranha encontrou sua presa, o que significava que voltaria para onde quer que tivesse vindo.
‘Essa foi por pouco,’ pensou Alex enquanto finalmente relaxava. ‘Felizmente, tinha afinidade com o Gelo. Honestamente, preciso ser mais cuidadoso no futuro. Agora, estou na Zona do Wyvern de Gelo, que está cheia de Mana de Gelo. Quase todas as feras nesta Zona têm afinidade com o Gelo, o que me dá uma maneira de percebê-las antes que me alcancem.’
‘No entanto, isso não permanecerá assim para sempre. A Zona da Águia da Tempestade provavelmente está cheia de feras com afinidade com o Vento, e eu não posso sentir Mana de Vento. Sou bastante forte, mas ainda há várias criaturas na selva que são mais poderosas do que eu. Devo evitar ficar fora se puder.’
‘Tenho sido muito arrogante,’ Alex pensou com os olhos estreitos.
Alex lentamente deixou o trenó e voltou para sua árvore. O trenó ainda era um grande farol para todas as criaturas com afinidade com o Gelo, e Alex só tinha ido para debaixo dele anteriormente porque a aranha já o havia investigado minuciosamente.
Felizmente, pelo resto da noite, nada de notável aconteceu.
Quando Alex viu a primeira luz do dia, respirou fundo.
‘Hora de continuar.’
Nota:
[1] Pholcus phalangioides; Nos estados unidos são chamadas de Lady Longlegs; Já no Brasil alguns a chamam de cavaleiro-das-casas.
Quero só ver esse arco da academia, e eu espero que tenha um pouquinho de romance, seria legal Alex ter um pouco de experiência com mulheres.