Shang olhou para o guarda com os olhos semicerrados, e muitos pensamentos passaram imediatamente por sua mente.
Primeiro, o guarda usava uma armadura ligeiramente diferente dos outros, o que significava que ele tinha uma posição mais elevada.
Segundo, o guarda chamou os outros na muralha com facilidade.
Terceiro, ele parecia poderoso.
No entanto, não parecia tão poderoso.
Shang havia visto lutadores físicos no Segundo Reino, mas o guarda não parecia estar no Segundo Reino, o que significava que ele provavelmente estava no Primeiro Reino, o Estágio do Soldado.
Shang havia visto o oficial comandante do Centro Selvagem, e esse oficial estava no Segundo Reino, o Estágio de General.
A Borda da Nevasca era mais fraca que o Centro Selvagem?
Provavelmente não.
Com base apenas no gigantesco Mana Austerum, esta cidade provavelmente era ainda mais importante que o Centro Selvagem.
Então, o que isso fazia desse guarda?
Ele provavelmente era um sargento ou algo parecido com um supervisor.
Ele não era realmente a pessoa responsável.
“Eu não vou entrar na cidade,” disse Shang com os olhos semicerrados.
O guarda à frente de Shang apenas bufou. “Você não tem escolha,” ele disse.
“Eu tenho,” respondeu Shang. “Tenho a opção de permanecer do lado de fora. Vocês têm várias bestas apontadas para mim, e eu não posso fugir. Deve haver também vários soldados mais poderosos na cidade. Agora, não importa onde eu esteja. Eu não posso fugir de qualquer maneira.”
“Você está certo,” disse o guarda com os olhos semicerrados. “Então, entre obedientemente na cidade. Você disse que não pode fugir de qualquer maneira.”
“Eu quero ficar aqui fora,” disse Shang.
O guarda levantou a mão direita, e os guardas na muralha apontaram suas bestas para Shang. “Você não tem escolha.”
A atmosfera ficou mais tensa. Algumas carruagens já haviam chegado, mas quando viram os guardas com suas bestas apontadas, decidiram parar. Eles não queriam se envolver.
“Eu vou ficar aqui fora,” respondeu Shang lentamente.
Os olhos do guarda se estreitaram.
“Neste momento, nem está claro se sou algum tipo de ladrão ou não. Eu sei que sou inocente, e não preciso da sua aprovação para isso.”
“Você está disposto a arriscar uma batalha por tal incerteza?” Shang perguntou lentamente.
O guarda apenas olhou para Shang com os olhos semicerrados.
“Se você não cooperar, não precisamos investigar a origem da Madeira de Gelo. Sua resistência prova que seu método de adquirir a Madeira de Gelo não foi legal,” respondeu o guarda.
Quando Shang ouviu isso, um brilho apareceu em seus olhos.
“Por que você está me ameaçando com a não investigação do problema?” Shang perguntou. “Se você está tão convencido da minha culpa, qual seria o ponto de me ameaçar com a não investigação desse problema?”
“A menos que você ache que eu serei provado inocente.”
“No entanto, se for esse o caso, por que você quer tanto que eu entre na cidade?”
“Você está pretendendo fazer algo que não deveria fazer?”
“Ridículo!” o guarda gritou com raiva. “Eu sou um soldado que segue a lei, e um mero ladrão não tem permissão para questionar meu senso de justiça!”
“Então, por que você quer tanto que eu entre na cidade?” Shang perguntou.
“É o protocolo padrão,” o guarda respondeu imediatamente com os dentes cerrados. “Indivíduos suspeitos devem ser levados sob custódia.”
“Eu estou sob custódia agora,” respondeu Shang. “Não existem possibilidades de eu escapar. Estamos ambos de acordo sobre esse fato.”
“Então, qual é o problema de ficar aqui?”
Um silêncio tenso se instalou.
Shang olhava para o guarda líder, enquanto o guarda líder olhava para Shang.
Vários segundos se passaram.
Clank.
Shang e o guarda olharam para a muralha quando ouviram o som de passos de armadura.
Um dos guardas na muralha havia recolhido sua besta e desaparecido atrás da muralha.
No entanto, os outros permaneceram sem se mover e continuaram mirando em Shang.
Quando o guarda líder viu o guarda saindo da muralha, ele rangeu os dentes violentamente.
“Tudo bem,” ele disse com irritação. “Podemos esperar aqui. Espero que você esteja feliz.”
O guarda abaixou lentamente o braço direito, e os outros guardas guardaram suas bestas.
Por que o guarda líder cedeu de repente?
Foi por causa do guarda saindo da muralha.
Os guardas normais não tinham permissão para deixar seus postos sem serem dispensados.
Exceto por uma razão.
Eles podiam deixar seus postos se estivessem prestes a relatar a alguém de patente superior à da pessoa sob a qual estavam atualmente.
O guarda que saiu achou tudo isso bastante suspeito e decidiu relatar ao oficial responsável sobre o que estava acontecendo ali.
O guarda líder sabia o que havia acontecido assim que viu o guarda saindo.
Ele tinha certa liberdade em como lidar com prisioneiros e havia ganhado bastante dinheiro com alguns meios desonestos, mas se essas ações viessem à tona, ele seria severamente punido.
Assim que o guarda na muralha saiu, o guarda líder soube que a oportunidade de ganhar dinheiro havia desaparecido para sempre.
Shang relaxou.
“Obrigado,” ele disse calmamente.
Shang havia previsto que o guarda faria algo desonesto, por isso ele estava tão determinado a não sair.
Ele havia decidido apostar.
Em quê?
No fato de o guarda líder ser inteligente.
Por que inteligente?
Porque, se o guarda líder tivesse ordenado atacar alguém que não estava resistindo ativamente e cuja culpa nem era conclusiva, ele teria grandes problemas.
Se Shang tivesse iniciado a confrontação, o guarda líder poderia ter ordenado um ataque sem problemas.
No entanto, Shang apenas ficou lá e argumentou calmamente.
Claro, se Shang fosse mais fraco, o guarda líder poderia simplesmente tê-lo nocauteado e levado consigo.
Infelizmente, Shang parecia bastante poderoso para o guarda líder. Além disso, Shang afirmou que havia matado um Veado do Lago Congelado de Nível Máximo.
Nocautear um humano normal e levá-lo sob custódia não era considerado um confronto.
Um confronto só era considerado um confronto se o outro lado pudesse danificar os recursos dos guardas.
Em resumo, Shang poderia talvez ferir ou matar alguns guardas antes de morrer.
No entanto, isso já era perigoso demais.
Assim que um conflito real se iniciasse, os superiores se envolveriam e investigariam o que aconteceu.
Afinal, vários guardas teriam sido feridos ou mortos, e eles precisariam descobrir por que isso aconteceu para que não acontecesse novamente no futuro.
Quando isso acontecesse, os superiores investigariam o histórico de Shang e suas alegações.
Então, se descobrissem que ele era inocente, ficariam imediatamente suspeitos.
Por que um indivíduo inocente atacaria os guardas de uma cidade? Ele não havia feito nada de errado, e atacar uma força muito mais poderosa do que ele mesmo sem motivo não fazia sentido.
Isso significaria que algo suspeito havia ocorrido.
Mesmo que todos os guardas mentissem perfeitamente para esconder o problema, os superiores ainda ficariam extremamente suspeitos deles.
O guarda líder sabia de tudo isso.
Ele podia ser ganancioso, mas não era um idiota.
E foi nisso que Shang apostou.
Se o guarda líder fosse estúpido, ele simplesmente declararia que prenderia Shang devido a várias suspeitas.
Um guarda líder estúpido acreditaria que sua autoridade era infalível enquanto estivesse em seu território.
No entanto, uma pessoa estúpida receberia tal autoridade?
Em cidades e vilarejos sem importância, talvez, mas aqui?
Borda da Nevasca obviamente era uma cidade importante, e o guarda líder já havia dito que havia vários Magos entrando e saindo da cidade regularmente.
No final, o guarda líder conhecia seu lugar.
Se algum desses Magos tivesse até mesmo uma leve suspeita dele, seus superiores o investigariam a fundo.
Esta cidade estava cheia de Magos poderosos e inteligentes.
Ele não podia dar um passo em falso.
No entanto, ele ainda conseguiu se tornar um guarda líder.
Isso significava que ele não poderia ser estúpido.
Tudo isso havia sido conjectura de Shang, e ele acertou na mosca.
Aqui fora, o guarda não podia fazer nada contra Shang. Havia simplesmente muitos olhos sobre eles.
O guarda líder poderia ter alguns cúmplices em sua equipe, mas ele não poderia ter controle sobre todos os guardas na muralha.
Além disso, sob pressão suficiente, até mesmo seus cúmplices poderiam ceder e revelar a verdade.
A aposta de Shang deu certo.
Eventualmente, o guarda líder olhou para um guarda no topo da muralha. “Investigue a história dele,” ordenou.
O guarda assentiu em confirmação e saiu.
“Isso não será necessário.”
Quando o guarda líder ouviu essa voz, seus olhos se estreitaram.
No entanto, ele se certificou de que a pessoa que havia falado não visse sua expressão atual.